Маленькая розовая записка упала на мои колени, пока учитель английского рассказывал о значении поэзии.
Хлоя!
ЭТО СРАБОТАЛО! Спасибо, спасибо, спасибо!
Он пригласил меня в субботу на ужин в «La Pierre»? О Боже, я так взволнована, и нервничаю в то же время. Я не смогла бы сделать это без твоей помощи!
Люблю,
Эмма.
P.S - ЧТО МНЕ НАДЕТЬ?
Я победно улыбнулась, прежде чем аккуратно написать внизу.
Эм.
Я рада, что все получилось, я знала, что так и будет.
«La Pierre»? Это действительно классный французский ресторан, тебе следует одеть что-нибудь официальное.
Я бы посоветовала стиль Одри Хепберн - короткое черное платье.
Остынь, не забывай улыбаться и наслаждаться отдыхом.
Люблю еще больше.
Хлоя.
Краем глаза я заметила, как Эмма расслабилась, и улыбка расплылась на ее губах. Девушки частной школы Прэскотт доверяли мне. Я была той, к кому все обращались за помощью насчет отношений. Не то, чтобы я была гуру отношений или что-то вроде того, просто я - Хлоя Армел, помощник Купидона, как они любили называть меня.
Я просто помогала пухленькому полураздетому малышу выполнять опасную работу.
Стрелять в вас обоих.
~*~
Когда наконец-то пришло время обеда, я направилась в кафетерий, чтобы встретиться со своими друзьями. Сильная рука легла на мое плечо, и я обернувшись назад, встретилась со светло-голубыми глазами моего друга детства Чарли.
- Привет, Чарльз, - я усмехнулась, видя его отвращение, хотя это выглядело ужасно мило.
- Фу, Хлоя, ты же знаешь, что я ненавижу, когда ты меня так называешь.
- Да, вот поэтому я это и делаю! - он опять покосил на меня взгляд, который заставил меня засмеяться.
Чарли - высокий блондин, который на самом деле... красивый. Это неплохо, ведь все девушки любят его. Он носит стильные брендовые вещи и тратит больше времени, крутясь перед зеркалом, чем я. Также он любит спорт, пока он в тренажерном зале, который хорошо проветривается, и где нет грязи.
- Ты уже закончила свое эссе по английскому? - на мгновение мое сердце остановилось. О Боже, пожалуйста, не говори мне, что это нужно на завтра.
- Это нужно к завтрашнему уроку, - закончил Чарли. Жизнь удалась.
- Я закончу его сегодня. Поэтому загляну в библиотеку сегодня после школы, - от шокированного выражения лица Чарли, я знала, что сейчас последует.
- Минуточку, притормози. Я правильно услышал? Маленькая ботаничка Хлоя забыла про свое домашнее задание?
- Я не ботаничка.
- Хлоя, ты из продвинутого математического класса, идешь на семь глав впереди программы, запомнила всю периодическую таблицу элементов...
- Не всю таблицу, только сто десять из них.
- А сколько их всего?
- Сто восемнадцать...
Он посмотрел на меня пустым взглядом.
- Ты даже научные программы смотришь ради развлечения.
- Эй! - запротестовала я. - Дэвид Аттенборо замечательный.
- Серьезно, девяностолетний мужик?
- Девяностопятилетний, - прошептала я.
Он бросил на меня еще один пустой взгляд, прежде чем открыть дверь кафетерия и подойти к нашему столу.
- Алли, - начал Чарли, - напомни мне еще раз, почему я дружу с Хлоей?
- Эй! - крикнула я и начала бить его по руке.
- Я не знаю, может быть потому, ты слишком восхищен ею, чтобы дать ей разбить твое прекрасное личико, Чарли.
- Верно, - он толкнул меня плечом. - Я люблю тебя, Хлоя, не бей меня.
- Только если ты купишь обед для меня, - сказала я ему и протянула деньги. Чарли долго смотрел на бесконечную очередь и тяжело вздохнул, прежде чем взять мои деньги.
Я чмокнула его в щеку.
- Спасибо, Чарльз, - пару секунд у него было потерянное выражение лица, но потом он провел пальцами по волосам и ушел.
Когда Чарли был далеко, Алли засмеялась и покачала головой.
- Тебе действительно не стоит делать это с ним, Хлоя...
- Делать что?
Алли отпила свой клюквенный сок.
- Ну, знаешь ли... сбивать его с толку.
- Я что, Эдвард Каллен? - издевалась я с усмешкой.
- Ты этого действительно не замечаешь?
- Не замечаю чего?
- Забудь.
- Алли, скажи мне...
- Хлоя! - я посмотрела немного досадно за то, что была прервана, но повернула голову в сторону и увидела Габби.
Габби еще одна моя близкая подруга и она действительно очень красива. Люди говорят, что мы похожи, потому что мы обе высокие, загорелые и, я цитирую: «Имеем тела, за которые можно умереть».
Но я слишком скромна, чтобы признать это. У нас есть много различий. В то время как у Габби вьющиеся коричневые крашеные волосы, мои длинные, светлые и прямые. А также она имеет глубокие карие глаза, а мои - цвета ореха с небольшим оттенком зеленого.
- Эй, красотка, в чем дело? - я поднялась, чтобы обнять ее.
- Ничего особенного, просто меня кое-что беспокоит в последнее время. Мы можем поговорить наедине? - Я посмотрела на Алли, чтобы убедиться, что все в порядке, но она уже беседовала с Ардэн и Одеттой.
- Да, конечно, пошли.
Мы вышли на улицу, вокруг было много учащихся. Некоторые из них наслаждались теплыми лучами солнца, другие - сидели под дубом и изучали взглядом полуголых парней, играющих в футбол.
Габби и я сели на одну из скамеек с прекрасным видом на парней, показывающих свои навыки, а также их шесть сумок.
- Ну, так что случилось? - спросила я снова.
- Дело в Оливере. - Почему я не удивлена? В прошлом месяце я прошла через ад, чтобы заставить их признаться в своих чувствах друг другу. У них были своего рода отношения «люблю-ненавижу». Я не могла понять этого. Сначала они сюсюкаются друг с другом, через минуту уже дерутся. Это какой-то мазохизм, но это мило.
- Хмм, продолжай.
- Такое чувство, что стараюсь только я! Я всегда первая говорю «Привет», первая пишу ему... такое чувство, что я его раздражаю. Иногда я хочу повеселиться с его лучшим другом, чтобы добиться хоть какой-то реакции от него!
Я прервала ее, чтобы она перевела дух.
- Что же, перестань делать то, что ты делаешь, - Габби открыла рот для того, чтобы возразить, но я перебила ее. - Поверь мне, ты не первый человек, от которого я слышу это. Послушай - расслабься, мы же говорим об Оливере. Ты забыла, что он игрок? Ты фактически его первая девушка, он же не флиртует с другими девушками. Ему просто нужно немного свободы. Не волнуйся, все наладится.
- Так мне ничего не делать?
- Да, - и я улыбнулась. - Не зови его, не пиши ему, говори, что занята, не флиртуй с другими парнями, будь беззаботной и вуаля - он вернется.
Габби одобрительно кивнула.
- Окей, - прошептала она, - спасибо, Хлоя, ты лучшая.
Я подмигнула ей:
- Я знаю, я ведь Хлоя Армел.
Габби кинула на меня пустой взгляд. Кажется, я слишком много получаю их в последнее время.
- Хлоя, только Чак Басс может быть лучшим.
- Ну, спасибо, Габби.
~*~
Прозвенел звонок, оповещая о конце учебного дня. Я чувствовала себя немного мрачной. Последнее, чем я была обеспокоена, так это мое эссе по английскому, которое я до сих пор не начала. Я могла бы сделать его дома, но это означало, что мне следовало бы найти свой ноутбук, который упакован в одной из миллиона картонных коробок, стоящих в моем новом доме.
Я чувствовала себя немного разочарованной и сердитой. Не то, чтобы я имела что-то против дома, я видела его всего один раз. Он выглядел... милым, маленьким, но милым. Я просто не понимаю, почему мы переехали. Мой предыдущий дом был великолепным белым особняком с золотыми воротами и фонтаном.
Теперешний дом был таким же просторным, двухэтажным, но имел только кирпичную стену, отделяющую нас от соседей. Я упоминала, что окно моей комнаты находится прямо перед окном спальни моего соседа? Я чувствую себя неловко, ведь я не хочу вторгаться в чью-то личную жизнь, или наоборот.
Когда я зашла в библиотеку, я была немного удивлена, увидев, что она пустовала. Ряды пустующих сидений и свободных мест за компьютерами.
- Есть кто-нибудь? - позвала я. Когда слова слетели с моих губ, мне показалось, что они получились громче, чем я ожидала.
-Шшш, - я чуть не подпрыгнула, когда голова библиотекаря показала из-за стола. Она окинула меня смертельным взглядом. - Мы используем шепот в библиотеке, чтобы не отвлекать других от работы.
«Эм, извините, конечно, но вы, наверное, не заметили, что мы с вами здесь одни.»
Вместо этого, я пробормотала извинения и села за один из компьютеров, чтобы начать свое эссе.
Библиотекари относятся к своей работе слишком серьезно.
~*~
Мое эссе почти закончено.
Почти.
- Библиотека закрывается, - я вздохнула с досадой и посмотрела на библиотекаря, которая точно обратилась ко мне, видя, что больше некого оторвать от выполнения домашнего задания. Уставшая женщина уже выключила большинство лампочек и достала ключи, нетерпеливо дожидаясь пока я покину помещение и она сможет уйти.
Она последовала за мной к выходу из библиотеки и закрыла дверь. Я услышала, как она облегченно вздохнула, что наконец-то сможет отправиться домой. Я хотела поблагодарить ее, но она уже вышла из здания школы.
Я пожала плечами и последовала за ней, но позже остановилась, вспомнив, что забыла дневник в своем шкафчике. Я назвала его дневником, но на самом деле это мой планировщик. Я не могла прожить и дня без него - в нем все мое домашнее задание, расписание, номера и все прочее, что нужно мне.
Я бродила по школьным коридорам и чувствовала себя немного нехорошо. Было шесть часов, ни одной души здесь не обитало, даже кое-где был потушен свет. Я ускорила шаг, приближаясь к своему шкафчику. Когда я достигла его, я поспешила открыть дверцу и забрать свой дневник.
- Где же ты? - пробормотала я сама себе. У меня была тенденция держать шкафчик в беспорядке. Я бы почистила его позже. Но опять же, я имела тенденцию тянуть время...
Позже, когда я нашла дневник и закрыла свой шкафчик, весь свет в школе был выключен.
- Что за черт? - я поспешно запихала свои вещи в сумку и, даже не закрыв ее, побежала к входным дверям. Тянула, толкала, ударяла ногами, звала на помощь... Как говориться, я пыталась.
Все двери были заперты. Никого не было здесь.
Я была заперта в своей собственной школе.
~*~
- Возьми же, возьми же, возьми же! - тихо умоляла я.
«Пожалуйста, обратите внимание на ваш баланс. Он составляет ноль долларов и три цента».
- Ты, должно быть, шутишь, - я облокотилась на стену, положив руки на голову. Сейчас 18:45. Мои родители не вернуться домой до восьми.
Вдруг я услышала шум. Наконец-то! Кто-то, должно быть, заметил мое отсутствие и пришел спасти меня. Со спокойной улыбкой на лице я направилась к окну.
А потом моя улыбка исчезла. В тот момент, когда разбили окно, в результате чего осколки стекла блестели в лунном свете.
Я считала, что у моих спасателей, скорее всего, есть ключ, чтобы открыть дверь.
Я прижалась к стене, чтобы быстрее скрыть себя. В этот момент, реальность происходящего дошла до меня - кто-то вломился в школу.
Когда это произошло, я почувствовала, как ускоряется мое сердцебиение.
Пять высоких, хорошо сложенных ребят, одетых в черное. На них были маски, а в руках они несли бейсбольные биты. У них не было этих плотных масок, покрывающих всю голову, какие обычно показывают в фильмах... или же страшных масок для Хеллоуина. Их маски были полностью черными, которые больше походили на маски для какой-нибудь маскарадной вечеринки.
Один парень, в частности, выделялся больше. Я заметила его ухмылку в тот момент, когда остальные парни включили фонарики. Вредный? Бунтарский? Проказливый? Как я могу описать его?
Задира.
- Господа, да начнется же веселье, - его голос заставил меня дрожать. И я не говорю о худшем. Я заметила небольшой испанский акцент в его словах и то, как они глубоко и ровно слетели с его губ.
А затем звуки ударов и чего-то разбивающегося вывели меня из раздумий.
По его команде остальные четверо парней начали разбивать каждое окно и уничтожать все на своем пути. Я не могла поверить, что являюсь свидетелем всего этого. Зачем они это делают? Они все выглядят очень молодо. Я думаю им не больше восемнадцати. Вдруг мысль пришла ко мне в голову: они же ходят в мою школу?
- Может быть, мы должны оставить свой след и здесь, как думаете, ребята?
О Боже. Они идут сюда. О Боже. Они увидят меня. О Боже. Они убьют меня. Никто не узнает, что это были они. Наверное, они сбросят мое тело в реку. О Боже, я даже не выполнила и половины в своем списке дел. О Боже, все мои мечты изучать медицину сейчас разрушаться.
Дорогой Бог, если я переживу этот предсмертный момент, я буду делать все...
- Ну, я и так хожу в церковь каждое воскресенье.
- Выполняю часть общественных работ.
- Помогаю организовывать сбор средств.
Бог, ты должен дать мне больше времени.
Я заметила лестницу в конце коридора. Но это означает, что мне придется покинуть стену, которая хорошо прятала меня. Это был шанс, что они не заметят меня, но вопрос был в том: смогу ли я убежать от них? Я выглянула из укрытия снова, все парни стояли спиной ко мне.
Сейчас или никогда.
Я побежала... но потом остановилась.
Из моей расстегнутой сумки выпал дневник. Он приземлился на мраморный пол с громким звуком, раздавшись эхом по коридору. Все пятеро повернулись ко мне лицом.
Жизнь удалась.
Если бы время сейчас остановилась, я бы, вероятно, рассмеялась. Я бы приблизила лица каждого парня, которые выражали удивление и любопытство... А потом бы увеличила свое, на котором было наиболее неловкое выражение. Как будто я сказала: «Привет, Я Хлоя, я... сейчас... просто... собираюсь уйти».
Я побежала. Побежала вниз по лестнице. Я спустилась на три этажа вниз, прежде чем услышала звуки шагов за собой. Мое сердце выпрыгивало из груди. Я не могла поверить, что нахожусь в такой ситуации.
Мое дыхание сбилось. Не то, чтобы я устала, ведь спринт был моим спортивным фетишем. Мне просто было страшно. Я услышала шаги сзади себя, но не смела оглянуться. Я повернула за несколько углов, которые примерно знала. Не то, чтобы я не знала, куда бегу. Каждая дверь была заперта, как я и думала.
Я завернула за три угла и остановилась. Чуть позже, я вернулась туда, откуда начала свой путь.
Только на этот раз ребят здесь не было, и окно было разбито.
Я опять начала бежать, но чья-то рука схватила меня за локоть, с силой прижимая к груди ее обладателя.
Его глаза привлекли мое внимание. Глубокий изумрудный оттенок, с частичками черного и серого.
Я была почти загипнотизирована их глубиной.
Он также смотрел. Будто плененный чем-то. Внезапно я поняла, что руки этого человека в маске все еще крепко удерживали меня, посылая мурашки и другие удивительные чувства по всему телу. Я мысленно покачала головой и начала вырываться. Пытаться никогда не поздно.
- Отпусти меня!
- Зачем? Чтобы ты убежала, а затем сообщила в полицию? - Опять же, небольшой испанский акцент сбивал меня с толку.
- Я обещаю, что не сделаю этого. Пожалуйста, отпусти меня. Поверь мне, я не скажу, - его глаза по-прежнему пристально смотрели в мои.
Слабые звуки шагов раздались где-то далеко. Он тоже это заметил.
И он отпустил.
На мгновение... мы оказались одни во всем мире и просто смотрели друг на друга.
И тогда я опомнилась.
Я быстро выпрыгнула из окна и побежала по дороге, ожидая, что он передумает и последует за мной. Мои ноги болели. Я бежала так быстро, как могла, не смея оглянуться назад.
☮ POV Риз Картер ☮
Смотря, как она убегала в ночь, я задавался вопросом: "Не совершил ли я ошибку?"
- Риз! Где она? - Валентино снял маску, и я заметил его обеспокоенное выражение лица.
- Она убежала.
Все четверо парней были шокированы.
- Что?
- Не волнуйтесь, она не скажет.
- Ты уверен? - Деннис наконец нашел в себе мужество, чтобы задать вопрос.
- Деннис, мой друг, - я положил руку на его плечо, - не сомневайся во мне. - Я повернулся к парням и улыбнулся.
- Господа, наша работа здесь закончена. Мы сделали все, зачем пришли... Нужно отметить и напиться, - мои друзья, казалось, немного расслабились, и мы направились к машине Валентино.
Когда мы были достаточно далеко от школы, я задал ребятам вопрос, ответ на который хотел узнать весь вечер.
- Итак, у кого находится дневник девушки? - А именно, кому он принадлежит.
- Он здесь, Риз, - Джейден вручил мне дневник с золотыми цветами.
Я открыл его на первой странице и почувствовал ухмылку, играющую на моих губах. Наконец-то... Имя нашей загадочной девушки.
- Хлоя... Хлоя Армел.