[DAVE’S POV]
“Sir may envelope po para sa inyo” I looked up at Sam. She placed the envelope on my desk.
“Kanino daw galing?” I took the envelope and examined it. Hindi kasi umi-imik si Sam. May masama akong kutob sa kung ano nanaman yung laman ng envelope. May traumatic experience kasi ako sa mga ganyan lalo na kapag sa abogado galing at naglalaman ng mga papeles na nagsasabing maghihiwalay kami ni Dianne.
“Inabot lang po yan kanina sa front desk sir” sabi ni Sam.
“Tapos sinabi specifically na para sakin yan?” Whoa? Hindi ba mahigpit ang security ng office building ko at basta nalang nakakapasok ang ganitong klaseng mail?
“Yes sir, hindi naman po namin pwedeng buksan yan dahil para sa inyo po yan, we had it checked naman po for threats and wala naman po kaming na-detect.” Paliwanag ni Sam.
“Ah ganun ba?” Hindi naman siguro ako ipapahamak ng staff ko. I opened the envelope and pulled out the thick stack of papers from it.
Tsk! Pictures lang naman pala. And they were taken sa labas ng isang bar. I know that place, ang alam ko favorite bar yan ni Dianne. Naikwento naman niya sakin yun, wala lang kaming time na pumunta dahil nga busy kami pareho.
I kept flipping the pictures, biglang sumulpot si Dianne sa gilid. At habang sunod sunod ang paglipat ng pages parang storyang nagkukwento sakin na may kasunod siyang lalaki. At hinatid siya sa sasakyan niya. Alam kong recent yung pictures dahil bukod sa time and date stamp sa gilid ng pictures, naaalala ko yung damit na suot niya dahil kasama niya ako noong binili yon. And malinaw na malinaw yung kuha na suot niya rin yung relong regalo ko.
The guy opened the car’s door for Dianne. Normal naman yun, gentleman lang siguro yung lalaki—Sh!T!
The man leaned over and kissed Dianne habang nakaupo siya sa loob ng car.
And that was the last picture.
What the f*ck?!
Hindi ko alam kung anong nararamdaman ko. Mahal ko si Dianne, mahal na mahal. Pero ano nanaman ba ‘to?
Masaya naman kami ah? Bakit ganun? How could she do this?
I leaned back, rested my head and closed my eyes. Malinaw na malinaw sa pictures that she had a great time with this man. Naka-ngiti kasi sila pareho habang naglalakad papunta sa sasakyan ni Dianne. Ang sakit sakit sakin. Gusto kong magalit at magwala.
Bakit ganun? Hindi ba ako sapat para sa kanya? Ginagawa ko naman ang gusto niya at lahat ng ikakasaya niya. Hindi pa ba sapat ang lahat ng binibigay ko?
“Sam uuwi na ako” sabi ko kay Sam and nagayos ako ng gamit ko dahil wala na akong ganang magtrabaho ngayon dahil sa nalaman ko. Gusto kong sumugod sa ospital ngayon, gusto kong sa kanya mismo manggaling na hindi kami masaya kaya may iba siyang lalaki.
Wala ako sa sarili habang naglalakad ako papunta sa parking lot. Iniisip ko pa kasi ang dapat kong gawin sa situation namin ni Dianne.
Hindi ko alam kung anong klaseng spirito ang sumapi sakin pagsakay ko ng sasakyan. Saka kasi bumugso ang galit ko. Ngayon ko lang siguro na-absorb na masakit ang ganun.
Matagal nang issue samin yung ganun, pero she assured me na wala siyang ibang lalaki kahit nakatalikod ako. Hindi naman naging problema yun kahit kailan samin. Ngayon palang.
Tsk! Bakit ngayon pa kung kelan may mga anak na kami. Take note, "mga". Mga anak namin dahil dalawa na ang baby namin ni Dianne.
Is that her reason? Hindi na ba exciting ang buhay namin? Does she want her old life back?
Nahampas ko ang manibela habang palabas ako ng parking lot ng buiding.
Hindi pwede 'to, kailangang magusap kami agad.
Kumakaway lang ako para i-acknowlege yung bati sakin ng staff ng hospital pagkarating ko. Wala ako sa mood maging showbiz ngayon. Yun kasi yung sabi ni Dianne, dapat i-entertain ko rin yung mga staff paminsan minsan para ma-inspire silang magtrabaho.
Wala ako sa sarili ko kaya saka ko nalang narealize na lumampas na pala ako sa lilikuan ko para makarating sa office ni Dianne.
Maraming bumabati sakin kahit hindi ko kilala, maraming gusting makipagkamustahan kahit hindi ko naman sila ka-close. Tsk! Wala talaga ako sa mood ngayon, gusto kong makausap si Dianne.
“Sir anjan po si Doc sa kabilang office” sabi sakin ng isang nurse na naghatid daw kay Avie noong nag-taxi siya papunta sa mommy niya.
Saka ko nalang napansin na nasa labas ako ng records section. Wala parin ako sa sarili ko kahit tinulak ko na yung pinto.
“Sir bawal po dito, for authorized personnel lang po” naramdaman ko ang kamay ng guard sa braso ko.
“Hindi mo ba alam kung sino ako?” Sa movies lang may ganyan. Pumasok lang ako at wala akong pakialam sa guard. Tinulak ko pa nga eh.
“Sir hindi po talaga pwede dito, sir” Naramdaman ko nanaman yung kamay ng guard. Saka na tuluyang uminit ang ulo ko.
“Ano bang problema mo? Isa ako sa nagpapatakbo ng ospital na ‘to at sa pera ko nangga-galing ang sinisweldo mo, pwede bang matuto kang rumespeto at kilalanin mo kung sino ang mga taong dapat mong pagsilbihan!” Napasigaw ako, hindi ko na napigilan dahil ang init talaga ng ulo ko at ginatungan pa ng guard.
Nagtinginan na ang mga tao samin, instant scandal. Tsk!
“Beh! Beh chill lang, he’s just doing his job, kalma lang po tayo Sir” I felt arms on me at naamoy ko yung paborito kong pabango ni Dianne. She patted my cheek, “Cool ka lang jan beh”. Ramdam din niya siguro yung tension ko. Dianne faced on the door’s direction habang nakayakap parin sakin, “Mga kuya ok lang po, we’re fine” she raised her hands to stop the guards na rumespond sa ‘situation’ na ginawa ko.
“Sir pasensha na po kayo” galing yon sa administrator. Hindi ko kilala pero naka-uniform siya eh.
I breathed in and looked down kay Dianne na naka-yakap parin sakin. Masama talaga ang timpla ko sa guard. Nadamay lang siya pero dapat naman talaga kilala niya yung mga administrators.
“Doc Dianne, ok lang po ba si Sir?” Pumasok na yung head ng security. Again, hindi ko kilala, nasa uniform lang din. Ang hirap magwala sa hindi ko kabisadong teritoryo.
“Yes he’s fine, mainit lang ulo for some reason, diba Sir you’re fine?” She looked up at me. Damn! Nakakawala talaga ng galit ang mala-anghel na mukha ni Dianne ko. Hindi pwede, dapat galit ako.
“I want all the staff to recognize and respect their bosses. Maliwanag ba?” Sabi ko sa head ng security.
“Yes Sir, hindi na po mauulit” napayuko yung head ng security. I can see disagreement in Dianne’s face, pero ayaw niya lang sigurong pakialaman yung authority ko sa hospital dahil ako ang board member kahit pa asawa ko siya. Kaya nga she calls me ‘Sir’ kapag nasa harap kami ng ibang staff ng hospital dahil ayaw niya rin na ginagamit yung authority niya as my wife.
Tsk! Asawa. Nainis ako lalo.
“Beh what’s wrong?” Dianne asked me. Ang bilis talaga niyang makaramdam.
“We need to talk” Nagtataka pa si Dianne at clueless sa balitang dala ko.
“Sige beh, tara sa office ko” nagpa-alam siya sa mga friends niya sa section at saka kami pumunta sa office niya. Hindi naman consultation hours ni Dianne kaya walang pasyenteng dadating.
Agad kong napansin yung picture namin na nasa desk ni Dianne. We look happy sa picture. Ngayon kaya? Lalo na pagkatapos ng gusto kong pagusapan, happy parin kaya?
Dianne pushed me to sit on her swivel chair. “Beh---“
“Shhh… Close your eyes” I did and I felt her hands on my shoulders. Nakakapag-pakalma yung masahe niya sakin. She stopped, sat on my lap and hugged me. “What’s wrong? Parang ang taas ng tension mo today” She kissed the back of my neck.
Ayaw ko nang magpaligoy ligoy pa. “I want you to explain this” I pulled out the envelope from my chest pocket.
She took the envelope and opened it. Tulad ko kanina dahan dahan din niyang tiningnan sunod sunod yung stack ng pictures. Nagulat din siya dahil sa nakita niya.
“How long have you been seeing him habang kasal tayo Dianne?” Ang sakit sakit sa loob ng topic namin. Kaya lang dapat harapin ang mga ganitong klase ng issue. Ayaw ko rin naman na niloloko ako at ayaw kong mabuhay kami sa kasinungalingan na ‘ok’ kami kahit meron palang problema ang relationship namin.
“Beh, magpapaliwanag muna ako please?” She hugged me tight.
Umayos ako ng upo habang naka-kalong siya sakin. The gesture indicated that I’m waiting for an explanation.
“Beh that was after mommy accepted yung decision kong hindi pa ako ready noon for Jayjay. Naaalala mo pa ba yun? Yung kakarating lang natin from the company outing?” sabi ni Dianne.
“Yes” I’m trying to keep myself calm. Ang hirap kasing kumalma while she’s rubbing my chest.
“Beh I’m so sorry I lied to you about getting a house call noong I went home at 2 am, galing ako ng bar noon kasi na-challenge ako ng isa sa mga friends ko if I could still ‘handle’ the nightlife I used to have” She sighed.
“Yes, yes, that’s established now, what about the man you were with” Ang totoo natatakot rin ako sa pwede niyang sabihin. Baka kasi hindi ko kayanin ang paliwanag niya. Parang hindi ko yata matatanggap na niloloko ako ni Dianne.
“They wanted me to date someone” sabi niya while she hugged me tight.
“And you did?! Beh boyfriend mo na ako that time bakit naman pumayag ka?!” Nanginginig ako sa galit.
“Beh I’m realy sorry, pero that didn’t really mean anything, nag-usap lang naman kami and patient ko yung pina-date nila kaya wala talaga. I didn’t even drink that night, nagulat din ako when he kissed me bigla nung pauwi na” She pulled my face so I’d look at her. “Dave I love you and our kids, hindi ko magagawang maghanap pa ng iba”
Tumitig lang ako sa kanya. I don’t know how I’d respond. Galit pa kasi ako. “Hoy baby, wag ka nang magalit, please?” She patted my cheek.
“May kulang pa ba sakin Dianne? I’m keeping you happy naman with all that I could possibly give” I want to hear a few things from her.
“Beh, walang kulang sayo, please don’t be like that, I’m sorry nasaktan ka, pero kasi naman beh hindi ko naman ginusto yun, hoy” she patted my cheek again.
I looked at her and sighed.
“Baby I love you” she kissed me. “I love you ulit” she kissed me again. “Hoy Pogi I love you” she kissed again. “Ang gwapo gwapo talaga ng baby ko, I love you” She kissed again. “Wag nang magalit ha? I love you” she kissed me again.
Napa-ngiti na tuloy ako. Ang cute cute niya kasi.
“I love you baby ko and walang makakasingit satin, kaya wag ka nang magalit ha?” She kissed me ulit, mas matagal na this time.
I responded to her kiss and she smiled.
“Ok na tayo ha?” She hugged me. “I like this approach, hindi tayo mashadong war”
“Well that was the original plan, nadamay at nabuhos ko lang kanina sa guard, kaya ngayong tayo nalang yung magkausap wala na” I smiled at her.
“Hindi ka lang mashadong nagalit kasi you trust me, thank you and I love you” She smiled at pinched my cheeks.
“Ahhh! Beh naman” She rubbed my cheeks para hindi na masakit.
“Sorry, nang-gigil kasi ako sayo” She kissed my cheeks. “Halika na, we better go pick up Avie sa school” Hindi na pumayag si Avie na magpasundo. Natuwa mashado sa ‘independence’ kasi big girl na daw siya after ng mga ginawa nilang exercises sa camping.
Sasama siya sa school bus pauwi and we’ll just pick her up at the school.
“Big girl na daw si Avie ah, tumatanda na talaga tayo” Napangiti ako sa idea.
“Anong ‘tayo’? Ikaw lang kaya tumatanda” Nahampas tuloy ako ng folder na hawak niya. She took some of her stuff para maka-alis na kami. I took them from her para ako nalang magdala. We’ll use her car as usual. Malakas kasi talaga ang merong ‘Doctor on call’ hehehe
I opened the door for her pasakay ng car. She thought I’d close the door pero I moved to kiss her bigla.
Nabigla nga si Dianne and hindi agad nakapag-react. She laughed and na-gets niya yung joke ko.
“Oo nga baby, feasible nga na hindi mo talaga sinasadya.” Bati na talaga kami. Buti nalang nag-usap kami regarding the issue agad.
Napatunayan ko na ngang hindi talaga pwedeng willing lang siyang magpa-kiss.
“Beh hindi ka ba nagtataka kung sinong pwedeng may motibo para sirain tayo?” she asked me while naka-stop kami sa intersection dahil naka-red light.
“I don’t know, unless one or more of your ex-boyfriends comes up and wants you back” patay malisyang sabi ko. Ayaw ko na kasing isipin pa.
“Beh may sasabihin ako, wag kang mabibigla ha?” I stopped the car and looked at her.
I think this is the part when she says:
‘Baby, I’m pregnant---’ pero iba ang sumabay sa words na iniintay ko.
“Baby, I think Yel sent those pictures” natulala ako kay Dianne. Iba kasi yung iniisip ko.
Ha?
“Ano baby paki-ulit?” I asked her.
“Baby I think gusto tayong paghiwalayin ni Yel” sabi ni Dianne. Damn.
“What does he want this time? Ikakasal na sila ni Margarette” nakaka-inis naman sila.
“Well actually, Margarette’s pregnant, and to clarify things, hindi akin yung pregnany test na nakita mong hawak ko and she kinda asked me to keep it as a secret dahil hindi siya sure kung sino yung daddy” Boom!
“What? Grabe naman yun, kung ako siguro si Yel baka hindi ko matanggap kapag nalaman kong ganun pala” I felt shocked pero wala naman akong pakialam dun, mas interested ako kung bakit gusto kaming paghiwalayin. “But how did we get involved? Bakit naman kailangang damay pa tayong paghihiwalayin niya?” nakakapagtaka naman kasi talaga.
“Hindi ko rin alam beh, ewan ko ba dun” Dianne slid down her window so that the guards could do their security check. Papasok na kasi kami ng school ni Avie.
Nasa parking lot na yung bus na sinakyan nila Avie. Dianne talked to Avie’s teachers at ako naman ang kukuha ng mga gamit niya. Nakapag-unload na yung mga staff ng school when I got there. At wala ng yung mga gamit ni Avie.
I rushed papunta kay Dianne, narinig ko kasing tumaas yung tono ng boses niya.
“What do you mean Avie’s not here??! Where is she??! Sinong sumundo??!” Sunod sunod ang tanong ni Dianne sa teacher as security personnel ng school.
“Ma’am, ‘tito’ po yung tawag ni Avie dun sa sumundo and ang sabi ni Avie kilala po niya yung lalaki kaya po pumayag kaming siya yung mag-sundo kay Avie” takot na sabi ng teacher.
“Thank you, nabigla lang kami kasi we weren’t expecting that, we’re sorry” I guided Dianne papunta sa car namin. “Beh kalma lang please?”
“Dave kasama ni Yel si Avie! How can you expect me to relax?!” galit na sabi ni Dianne.
“Beh Gabriel could just be showing off na he’s a better ‘daddy’, napansin ko na naman yung papakipagkompitensya niya sakin mula pa noong camping eh” Inakbayan ko si Dianne and rubbed her back. “Alam ko na, tatawag ako sa bahay” I dialled our house’s landline at sumagot naman yung maid. “Hel—“ Dianne grabbed the phone before ako makapagsalita.
“Hello ate anjan na ba sina Avie?” Dianne asked the maid. Nakafull volume yung phone kaya rinig ko rin yung sabi ni Ate sa kabilang linya.
“Ma’am buti po napatawag kayo, nagkagulo po kasi dito kanina sa bahay...............”