Hari sudah sore ketika Lisa mengunjungi kantor Madame Fitz. Wajahnya selalu murung, tapi hari ini dia tampak penuh energi.
"Apa yang terjadi, Lisa?"
Madame Fitz menutup buku besar dan bertanya dengan tenang. Aku ragu-ragu sejenak. Lisa, yang mendapatkan kembali ekspresi tekadnya, mengambil langkah menuju mejanya.
"Aku akan meninggalkan Istana Schwerin."
"Maksudnya itu apa?"
Madame Fitz menyipitkan matanya dan perlahan melepas kacamata baca yang dikenakannya di pangkal hidungnya. Saat dia menatap mata serius itu, seluruh perutnya terasa mati rasa, tetapi Lisa memutuskan untuk tidak mundur.
"Aku ingin pergi ke Barca."
"Ke Baden? Bukankah itu maksud Yang Mulia?"
"Ya, tapi....."
Lisa segera mengusap matanya yang memerah dengan punggung tangan.
Sepucuk surat datang dari Erna. Sudah sekitar sepuluh hari sejak dia menghilang dalam semalam.
Erna meminta maaf atas pilihannya untuk pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan mengucapkan selamat tinggal yang tidak dapat dia ucapkan hari itu. Aku benar-benar bersyukur dan berterima kasih atas waktu yang kami habiskan bersama. Dia juga mengatakan bahwa jika sulit untuk tetap tinggal di kediaman Grand Duke tanpa dia, dia akan meminta Madame Fitz untuk memperkenalkan dia pada pekerjaan di keluarga baik lainnya.
Lisa mengetahuinya pada hari dia menerima surat itu. Bertentangan dengan ekspektasi semua orang, Erna mungkin benar-benar memutuskan untuk tidak pernah kembali. Tetap saja, aku terus menunggu, tetapi itu tidak mungkin lagi.
"Jika kamu tidak ingin tinggal di sini, silakan ikuti instruksi Yang Mulia dan kirimkan surat perkenalan ke keluarga lain....."
"Tidak!"
Lisa menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan mengungkapkan penolakannya yang keras kepala.
"Aku akan pergi ke Baden Street di Burford. Tolong izinkan aku. Ya?"
"Tidak menaati perintah Yang Mulia dan melakukan sesukamu?"
"Oh tidak! Di sini, Yang Mulia pasti mengatakan kepada aku bahwa kita harus bertemu lagi!"
Lisa segera mengulurkan surat yang dipegangnya kepada Madame Fitz. Meski surat itu sudah dipakai berkali-kali bahkan ada noda sobek di sana-sini, namun tulisan tangan Erna yang rapi masih mudah dikenali.
"lisa."
Madame Fitz membaca surat itu dengan cermat, dan senyuman baru keluar dari bibirnya.
Itu adalah sapaan yang jelas mengatakan bahwa setelah semuanya beres, kami akan bertemu lagi dan mengucapkan terima kasih dan permintaan maaf yang pantas. Tidak masuk akal kalau Lisa begitu putus asa untuk menggunakan ini sebagai dasar, tapi di saat yang sama, dia merasa kasihan padanya, jadi dia hanya menghela nafas pelan. Tetapi. Erna bukanlah tipe orang yang meninggalkan sapaan kasar, jadi dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja karena Lisa tidak masuk akal. Meskipun 'organisasi' belum berakhir sekarang.
Madame Fitz berdiri dari mejanya dan menghadap ke jendela yang menghadap ke taman yang sepi. Sepertinya sudah tiba waktunya untuk melepaskan optimisme bahwa dia akan kembali setelah dia sudah cukup tenang.
Nama Björn tidak disebutkan dimanapun dalam surat Erna kepadanya dan Lisa. Sulit juga menemukan tanda-tanda rasa ingin tahu tentang apa yang terjadi di sini. Sikapnya yang dengan tenang menyampaikan pikirannya dan meminta pengertian, seperti sikap Erna, bermartabat sekaligus keras kepala.
Mungkin ini hal yang baik?
Madame Fitz berbalik sambil memijat keningnya yang berdenyut-denyut. Mata Lisa menatapnya dengan perasaan putus asa.
"Ya. Aku rasa begitu."
Madame Fitz yang sedang meronta mengangguk, pura-pura tidak menang. Aku linglung sejenak. Wajah Lisa dengan cepat menjadi sangat bahagia sehingga dia tidak tahu harus berbuat apa.
"Terima kasih! Terima kasih!"
"Namun, ada syaratnya."
Madame Fitz, dengan kepala tegak kembali, mengambil langkah mantap dan mendekati Lisa.
"Ada satu hal yang ingin kamu lakukan, Lisa."
Aku merasa tidak bisa berdiam diri dan memperhatikan sang pangeran lebih lama lagi.
* * *
Ketika pertemuan berakhir, para direktur Freire Bank bergegas keluar dari ruang kerja. Sepertinya mereka mengamuk, tapi mereka tidak peduli.
Björn duduk bersandar di sofa dan menyaksikan pemandangan itu. Kecuali lengan kemejanya yang terlipat rapi, sulit menemukan sesuatu yang acak-acakan. Satu-satunya jejak pertemuan yang sudah berjalan lama itu hanyalah abu rokok yang memenuhi asbak.
Begitu pintu ruang belajar ditutup, Björn menyilangkan kaki dan berdiri. Langit di sisi barat Sungai Abit sudah memerah seiring terbenamnya matahari.
Björn mendekati jendela dan menatap pemandangan malam dengan mata bosan. Pepohonan gundul, yang sudah menggugurkan seluruh daunnya, bergoyang tertiup angin. Ketika aku teringat bahwa musim sudah semakin dekat dengan musim dingin, aku menghela nafas pelan dan tertawa. Itu adalah salah satu kebiasaan kecil yang dikembangkan setelah orang yang mangkir dan nakal melarikan diri pada larut malam.
Björn berbalik dan mendekati perapian dimana dia bisa mendengar suara retakan kayu bakar yang terbakar. Seolah-olah wajar, pandangan tertuju pada gambar yang tergantung di atas perapian. Itu adalah potret Grand Duke Schwerin dan istrinya yang dilukis oleh Pavel Rohr.
Björn melipat tangannya dengan longgar dan memandangi bunganya yang mekar di ujung jari pelukis sialan itu. Erna Grand Duke, dengan senyum lembutnya, sungguh cantik. Itu adalah fakta yang memuaskan sekaligus membuat frustrasi.
Björn-lah yang memutuskan untuk menggantung potret itu di ruang kerja. Itu karena aku tidak ingin meninggalkan barang-barang Pavel Rohr di ruang Erna. Tentu saja, ada banyak tempat untuk menggantung lukisan di kediaman Grand Duke, namun bukankah sulit untuk meletakkan potret pemilik dan istrinya di tempat yang tidak akan diperhatikan?
Tempat yang paling sesuai dengan kondisi ini adalah ruang belajar. Tempat yang bisa dilihat setiap hari, tapi tidak terlalu pribadi. Aku juga menyukai kenyataan bahwa itu cocok untuk dipamerkan kepada orang luar. Bagaimanapun, itulah tujuan dari gambar ini.
Suami yang sudah tidak kucintai lagi.
Surat kurang ajar yang muncul di atas wajah polos dalam gambar memperdalam ejekan di bibir Björn.
Bagaimanapun, rusa itu berbahaya.
Sungguh lucu melihat diriku digigit di bagian belakang leherku sambil lengah.
Satu bulan satu minggu.
Bahkan seiring berjalannya waktu seiring pergantian musim, Erna tidak menghubungiku satu kali pun. Tampaknya dia menulis surat kepada Madame Fitz dan si pengamat neraka, tapi itu tidak ada hubungannya dengan dia.
Nah, bukankah terlalu terang-terangan dan terang-terangan mencoba merangsang rasa ingin tahu dengan cara seperti itu?
Tatapan Björn berangsur-angsur menyempit saat dia melihat istrinya yang cantik yang masih melakukan trik-trik dangkal. Bagaimanapun, dia tidak berniat mempertahankan Erna di keluarga Baden untuk saat ini. Tidak masuk akal untuk melarikan diri di malam hari seperti itu, tapi kenyataan bahwa dia tinggal bersama keluarga ibuku bukanlah masalah. Meski jangka waktunya menjadi terlalu lama.
"Pangeran, ini Madame Fitz."
Suara yang datang bersamaan dengan suara ketukan sopan menembus kesunyian ruang kerja.
"Ya."
Setelah memberikan jawaban singkat, Björn berbalik dan kembali ke sofa. Saat aku sedang menurunkan lengan bajuku dan mengencangkan kancing manset yang kutinggalkan di tepi meja resepsi, Madame Fitz mendekatiku.
"Kami telah memutuskan untuk mengirim Lisa Brill ke Baden Street di Burford."
Madame Fitz, yang sangat menyadari kesabaran sang pangeran, yang semakin menipis akhir-akhir ini, memulai dengan poin utama yang jelas. Björn mengangkat matanya yang mengerutkan kening dan menghadapnya.
"lisa? Maksudmu pelayan itu?
"Ya. Dia adalah pelayan Yang Mulia."
"Benar."
Björn mengangguk seolah itu bukan masalah besar. Hilangnya seorang pelayan yang berkeliaran di sekitar mansion dengan ekspresi wajah muram seolah dunia telah runtuh dan mengganggu suasana hatinya bukanlah hal yang istimewa.
"Bahkan jika bukan itu masalahnya, aku berpikir untuk menghentikannya, tapi ternyata baik-baik saja."
"Lisa Brill masih menjadi anggota Istana Schwerin, Pangeran. Karena anak tersebut bertugas menjalankan misi rahasia, kami mengirimnya ke istana, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah orang yang termasuk dalam Grand Duke. Selama Yang Mulia adalah istri pangeran."
Madame Fitz memberikan penekanan khusus pada kata-kata terakhirnya. Björn, yang sedang melamun dengan mata sedikit mengernyit, berdiri dengan senyuman ringan.
"Kamu melakukan sesuatu yang tidak berguna."
Björn, yang telah menggigit Madame Fitz dengan lambaian tangan, mengenakan jaket dan mantelnya serta meluruskan dasinya.
"Mungkin tidak."
Madame Fitz mengikuti Björn saat dia meninggalkan ruang kerja, menjaga jarak satu langkah.
"Aku menginstruksikan agar kami mengirim surat secara berkala, dan Lisa setuju."
"surat?"
"Dia ingin tahu bagaimana kabar Yang Mulia di Jalan Baden."
Langkah Björn terhenti saat Madame Fitz menambahkan dengan lembut. Lorong yang sempat hening sesaat, diwarnai merah oleh cahaya matahari terbenam di puncaknya.
"Aku yakin kamu sangat penasaran dan khawatir."
Madame Fitz-lah yang pertama memecah kesunyian. Mata Björn, menatapnya, tenang dan tanpa emosi tertentu.
"Kamu melakukan sesuatu yang sangat tidak berguna."
"Pangeran."
"Aku akan bangkit kembali, jadi tidak perlu bersikap aneh."
Björn tersenyum sambil menatap mata tua pengasuhnya yang marah dan mulai mengambil langkah cepat lagi. Madame Fitz, yang membaca niat jelas bahwa tidak ada keberatan lebih lanjut yang diperbolehkan, melihat sang pangeran pergi dengan bibir terkatup rapat.
"Jangan menunggu. Karena kamu akan terlambat."
Sebelum masuk ke dalam gerbong, Björn tersenyum tipis lagi dan meninggalkan peringatan.
Ketika kereta yang membawa sang pangeran berhenti di sisi lain jalan masuk, Madame Fitz berbalik sambil menghela nafas bingung. Sepertinya kepergian Lisa harus dipercepat.
* * *
Siapa yang menyebut bajingan itu?
Mata yang dipenuhi pertanyaan berdarah menatap bolak-balik melintasi karton. Peter, yang ditunjuk sebagai tersangka yang paling mungkin, mengerutkan kening dan memprotes.
Itu bukan aku. Kamu datang sendiri!
Alih-alih mengucapkan kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan dengan lantang, Peter malah terbatuk berulang kali. Sementara itu, pertandingan panjang berakhir. Pemenangnya adalah Björn Grand Duke. Dia adalah pembantaian ruang kartu klub sosial Schwerin.
Meskipun semua chipnya hampir tersapu, Björn tidak terlihat terlalu senang. Sebaliknya, fakta bahwa mereka terlihat sangat kesal membuat pihak yang kalah semakin menderita.
Setelah menikah, dia menjadi jarang, tetapi setelah Grand Duchess pergi untuk memulihkan diri, dia muncul sesering yang dia lakukan selama masa jamur beracun keluarga kerajaan, menyapu bersih taruhannya. Dulu, aku rasa aku tahu bagaimana setidaknya memperhatikan mereka, tapi belakangan ini, mereka menyerang aku seperti anjing gila dan menghancurkan kartonnya.
Apakah itu semuanya?
Seberapa berdarah suasananya? Saat itu hari yang dingin, jadi aku berhati-hati bahkan untuk menceritakan lelucon, tapi kenyataan bahwa dia muncul dengan ketulusan yang tidak perlu, mengeringkan darah, dan mengosongkan sakunya sungguh mengejutkan.
"Haruskah kita pergi sekarang?"
Saat Björn berdiri, senyuman muncul di wajah semua orang.
Bagus. Silahkan pergi.
Seolah keinginannya tidak sia-sia, Björn mengangguk acuh tak acuh.
Saat serigala, yang telah banyak berburu dan kenyang, pergi dengan santai, kata-kata marah muncul di sana-sini. Suara Leonard, yang paling terguncang, adalah yang paling keras.
"Ini membuat frustrasi. Frustrasi."
Leonard menggelengkan kepalanya dan mengembuskan asap cerutu.
"Dia melampiaskan kemarahannya kepada kami, dan hal ini tidak bisa mereka lakukan sekarang."
"Apakah memang seharusnya begitu?"
Peter, yang terkubur jauh di kursinya, bertanya balik dengan tenang.
"Bahkan jika aku tidak bisa melakukannya, aku tidak akan melampiaskan amarahku di sini."
"Apakah kamu yang menderita kelaparan, sama dengan Grand Duke yang berpesta?"
Suasana yang tadinya mencekam saat memandang sang pangeran yang benar-benar kesal, menjadi hidup kembali dengan Peter sebagai korban persembahan.
"Kapan Grand Duchess kembali? Tentunya itu tidak akan bertahan lebih lama dari tahun ini?"
Orang-orang yang tadinya tertawa dan cekikikan mendengar apa yang dikatakan salah satu kelompok itu tiba-tiba menjadi serius.
"Jangan bodoh. Jika kamu melakukan itu, kamu akan menjadi pengemis!"
Semua orang setuju dengan teriakan Peter, yang hampir seperti jeritan.
Kembalinya Grand Duchess dengan cepat.
Itu adalah keinginan yang sangat diinginkan oleh semua orang di klub sosial seperti halnya di Istana Schwerin.
* * *
Malam di Tara Square, menjelang musim dingin, terasa dingin dan sunyi.
Björn melirik menara jam dan berjalan perlahan menuju air mancur di tengah alun-alun, yang sudah berhenti beroperasi. Masih ada waktu sekitar 30 menit lagi sampai kusir dijadwalkan tiba.
Björn, yang sedang duduk di tepi air mancur, mengangkat kepalanya dan menghadap ke langit. Itu adalah malam yang indah dengan bintang-bintang yang jernih dan berkelap-kelip. Itu saja, tapi nama itu terlintas di benak aku.
Erna.
Nama yang keluar bersama nafas bertebaran dalam warna putih.
Erna. Istriku yang kurang ajar, Erna.