Bahkan ketika aku membalik halaman terakhir, Erna tidak kembali.
Björn mulai bosan dan berdiri. Para petugas yang menunggu di kejauhan dengan cepat mengikutinya.
"Bagaimana dengan Erna?"
Björn mengajukan pertanyaan lembut kepada petugas yang mendampingi.
"Aku menerima kabar 10 menit yang lalu bahwa kamu masih melihat-lihat lantai tiga."
Björn mengangguk dan berjalan ke arah tangga menuju lantai tiga. Ada pandangan terus-menerus mengikutiku, tapi aku tidak peduli. Bahkan jika itu adalah department store yang melayani kelas atas, tidak mungkin ada keluarga kerajaan atau bangsawan Velia yang mengenalinya ada di sini. Bahkan jika kamu mengenalinya, itu sama saja. Itu mungkin hal yang bagus.
Saat mencapai lantai tiga, langkah Björn menjadi semakin lambat. Bagian dalam department store berbentuk lingkaran dengan bagian tengah yang kosong. Itu adalah struktur yang memungkinkan pandangan ke segala arah dari satu tempat.
"Setelah kita mengetahui di mana visioner itu berada...."
"Itu ada."
Björn menunjuk ke pagar dengan matanya. Seorang wanita berpakaian merah sedang berdiri di depan sebuah toko di seberang tempat dia berdiri. Meski jaraknya terlalu jauh untuk mengenali wajahnya, Björn tidak meragukan penilaiannya.
Dengan mata terfokus hanya pada tujuannya, Björn mulai berjalan dengan langkah cepat. Itu adalah sikap yang dipenuhi dengan arogansi elegan yang khas dari seseorang yang tidak menyadari orang yang menghalangi jalannya. Ada banyak orang yang datang dan pergi, tapi tidak ada yang mengganggu pergerakannya.
Erna, yang telah beberapa lama berkeliaran di depan etalase toko, memasuki toko ketika dia hampir mempersempit jarak sepenuhnya. Mata Björn menyipit saat dia tanpa sadar memeriksa tanda itu. Anehnya, itu adalah patung bola api.
Apakah kamu berencana belajar cara menggambar?
Saat dia hendak mengabaikannya, Björn tiba-tiba teringat seorang pria berambut merah. Pelukis menjanjikan dari Royal Academy of Arts yang mencoba melarikan diri di malam hari bersama Erna.
Björn berhenti sejenak dan melihat ke tempat dimana Erna tinggal. Tangan yang memegang tongkat bertambah kuat, tapi itu tidak bertahan lama.
Saat para pelayan yang berhenti berjalan mulai bertukar pandangan bingung, Björn mulai berjalan lagi. Saat itu, Erna juga keluar dari toko.
"kamu disini!"
Erna melihatnya dan mendekatinya dengan senyum cerah. Itu tidak terlihat berbeda dari biasanya. Björn melirik ke arah pelayan yang membawa kotak-kotak itu dan menyapa istrinya dengan senyuman formal.
"Meski begitu, semuanya sudah berakhir sekarang dan aku akan menemuimu."
Bahkan saat dia melakukan kontak mata dengannya, Erna tersenyum tanpa ragu.
"Apakah ada yang kamu butuhkan juga? Bagaimana kalau kita memilih sesuatu bersama?"
"TIDAK."
Björn mengantar istrinya dan pergi.
"Tidak ada apa-apa, Erna."
Erna yang sedang menatap wajahnya dengan senyuman sempurna hanya memberikan jawaban kecil.
Kecanggungan yang diciptakan oleh keheningan singkat itu segera hilang. Erna mulai menceritakan kisah tentang hadiah yang dipilihnya, dan Björn mendengarkan dengan cermat.
Melewati jendela toko seni, Björn sekilas melihat barang-barang yang dipajang di sana. Itu adalah kotak seni dan kuas berlapis emas.
* * *
Itu adalah malam yang tidak ada yang istimewa.
Setelah meninggalkan department store, aku berjalan-jalan sebentar di sepanjang tepi sungai dan makan malam. Itu saja, tapi Erna tersenyum lebih cerah dari biasanya. Hal yang sama terjadi bahkan di gerbong yang kembali.
Björn memperhatikan istrinya dengan kepala dimiringkan. Erna yang tadi menjelaskan pemandangan terkenal kota yang baru saja ia kunjungi, kini tenggelam dalam pemandangan di luar jendela mobil. Bunga dan bulu di topi kecil, datar, tanpa pinggiran itu berkibar seiring dengan derak kereta.
Björn mengetuk pegangan tongkat yang dipegangnya dengan longgar dan melihat ke luar jendela mobil tempat pandangan Erna diarahkan. Lentera gas, bangunan berwarna-warni, dan orang yang lewat. Itu adalah jalan kota biasa.
Ketika aku memperhatikan dahan-dahan pepohonan yang gundul lewat, aku tiba-tiba teringat bahwa aku datang berbulan madu pada musim yang tidak baik untuk bepergian. Pemandangan itu sangat berbeda dengan bulan madu pertama kami, yang dipenuhi dengan suasana akhir musim semi dan awal musim panas. Tentu saja, di dunia yang segar dan indah itu, kehidupan kedua mempelai sangat menyedihkan, jadi bulan madu tidak lebih baik dari ini.
Perasaan menyaksikan Erna yang terus mengagumi pemandangan tak menarik menjadi semakin aneh. Aku tahu itu tidak akan menjadi masalah, tapi entah kenapa itu menggangguku. Saat aku merasa kesal tanpa alasan, aku mendengar lonceng katedral berbunyi.
Erna yang tertawa kegirangan seperti anak kecil segera duduk dari jendela mobil karena terkejut. Memikirkan kembali kenangan hari itu, aku merasa malu lagi. Pemandangan diriku yang bisa melihat ke dalam menenangkan hatiku.
"Mengapa? Apakah kamu bahkan ingin naik lagi?"
"TIDAK! Sekali saja sudah cukup."
Meski di sisi lain dia tampak memiliki ekspresi tegas, mata Erna saat menatapnya jernih dan lembut.
"Tapi tetap saja, menurutku ada alasan bagus mengapa semua orang melakukannya. Sepertinya ada manfaatnya."
Erna, yang sudah lama menatapku dengan tatapan kosong, membisikkan sesuatu yang tidak bisa kupahami. Dia adalah seorang wanita yang memiliki bakat untuk sesekali berbicara seperti seorang pemabuk dengan pikiran yang sehat.
Saat aku tersenyum, Erna juga tersenyum. Björn bersandar ke sandaran dengan hati yang lebih ringan.
Bagaimanapun, kamu selalu dapat kembali bepergian. Mereka adalah pasangan. Kami berbagi tanggung jawab untuk bersama selama musim yang tak terhitung jumlahnya.
* * *
"Pangeran sudah siap, jadi semuanya cepat!"
Begitu perintah tegas dari kepala pelayan disampaikan, pergerakan para pelayan menjadi semakin sibuk.
Itu adalah malam pesta yang disiapkan oleh keluarga kerajaan Velia untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Pangeran dan Putri Letchen. Bahkan para pelayan yang membenci Grand Duchess menunjukkan kesetiaan yang belum pernah terjadi sebelumnya hari ini. Sekalipun mereka mengkritik kita, kita harus mengkritik mereka. Tetap saja, aku tidak ingin melihat istri pangeran, yang pernah menjadi putra mahkota Letchen, dipermalukan di depan para Felian.
Sepatu, kipas angin, dan perhiasan. Semakin banyak barang yang rajin dibawa masuk, Erna semakin cantik. Sedikit demi sedikit, keterkejutan mulai muncul di tatapan para pelayan saat mereka melirik ke cermin.
Citra udik desa yang terabaikan telah hilang, dan hanya sang putri, yang tampaknya menjalani kehidupan mulia sepanjang hidupnya, yang tersisa. Beberapa bulan yang lalu, tak seorang pun berani berpikir bahwa itu adalah sebuah skandal properti yang dibuang ke dasar pasar pernikahan.
Saat pelayan yang mengenakan kalung yang dia terima sebagai hadiah itu menjauh, Lisa mendekatinya sambil memegang hiasan terakhir. Erna sekali lagi menatap tiara yang bersinar menyilaukan itu dengan mata gugup. Itu adalah hadiah dari ratu.
Pada hari dia memberikannya, ratu sendiri bahkan memakaikan tiara ini pada Erna.
'Ini adalah harta yang sangat aku sayangi. Mohon hargai itu.'
Ratu memberikan permintaan sambil memegang erat tangan Erna dengan senyum penuh kebajikan di wajahnya. Meskipun dia terkejut dengan sikap yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, Erna berjanji untuk bersikap sopan seperti yang telah dia pelajari. Aku akan menghargainya selama sisa hidup aku.
Ratu yang sedang menatap Erna mengangguk setelah sekian lama dan melepaskan tangan yang dipegangnya erat-erat. Hanya saja, tapi itu adalah momen yang sangat intim, dan entah kenapa, itu sedikit memilukan.
Meskipun dia mewarisi beberapa tiara lagi, Erna menyukai tiara yang paling sering dikenakan oleh ratu. Saat memilih tiara untuk pernikahan, aku memilihnya tanpa berpikir dua kali.
"Selesai, Yang Mulia."
Ketika Lisa yang sudah memakaikan tiara itu melangkah mundur, Erna berdiri dan meninggalkan ruangan. Setelah melewati lorong panjang, menuruni tangga, dan melakukan kontak mata dengan Björn yang menunggu di aula, sedikit rasa takut yang tersisa menghilang seperti salju yang mencair.
Erna tersenyum malu-malu dan bersemangat lalu meraih tangan yang diulurkannya.
* * *
Itu adalah malam yang terasa seperti mimpi indah.
Dunia glamor yang selama ini menyesakkan terasa baik-baik saja saat aku bersamanya. Selama aku punya Björn, pria yang memegang erat tanganku yang gemetar, aku merasa semuanya akan baik-baik saja. Aku ingin percaya meskipun aku terluka. Karena aku mencintai kamu.
Erna lupa segalanya.
Björn adalah satu-satunya yang mengisi ruang terlupakan dari pandangan orang, ketegangan, dan terkadang bahkan hatinya sendiri yang terintimidasi dan lusuh. Sepertinya semuanya sudah berakhir. Aku merasakannya. Erna memang seperti itu.
Malam-malam cemerlang yang mempesona itu kerap menyambangi Erna.
Erna melihat malam itu saat matahari terbit di atas laut dilihat dari dek, di jalan-jalan Schwerin yang familiar namun asing, dan di kediaman Grand Duke, yang masih terlalu besar dan asing. Lalu, seolah disihir, segalanya menjadi baik-baik saja.
Cinta yang diketahui Erna sama buruknya dengan suaminya, tapi juga sama mempesonanya dengan suaminya.
Jadi, pada akhirnya, itu adalah hal yang baik. Saat air mulai naik di dahan-dahan pepohonan yang gundul, Erna sampai pada kesimpulannya sendiri. Bahkan ketika musim tiba ketika daun-daun bertunas di dahan dan bunga-bunga bermekaran, keyakinan itu masih dipegang teguh.
"Erna."
Sebuah suara yang familiar terdengar di balik mimpi indah.
"Bangun, Erna."
Kali ini, senyuman tipis memasuki suaranya.
Saat aku perlahan membuka mata, hal pertama yang aku rasakan adalah cahaya hangat. Sinar matahari musim semi yang melewati tirai tembus pandang dan menjadi lebih lembut. Dan dia terlihat. Mimpi indah tersenyum dalam cahaya itu. Björn.
"Bukankah kamu terlalu menyombongkan diri sehingga kamu akan melihat air mancur beroperasi untuk pertama kalinya? Tinggal beberapa menit lagi."
Ujung jari panjangnya dengan main-main menepuk pangkal hidung Erna.
".... Sebuah air mancur?"
Mata Erna yang tadinya bertanya-tanya dengan linglung, tiba-tiba kembali fokus.
Air mancur! Hari pengoperasian Air Mancur Agung!
Erna melompat dan turun dari tempat tidur. Baru setelah dia berlari ke pintu menuju balkon kamar tidur, dia menyadari bahwa dia tidak mengenakan pakaian apa pun.
Aku bergegas kembali dan segera mengenakan gaunku, dan Björn tertawa terbahak-bahak. Aku akhirnya terlihat jelek, tetapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya sekarang.
Erna mengikat ikat pinggangnya dan berlari ke balkon.
Madame Fitz telah memberitahuku beberapa hari yang lalu bahwa sekarang musim semi telah tiba, Air Mancur Agung Istana Schwerin, yang telah ditutup selama musim dingin, akan beroperasi kembali. Erna yang ingin melihat aliran air pertama bertanya dan mengingat tanggal dan waktu operasi. Aku berkata begitu banyak sehingga hari ini adalah harinya, dan kemudian aku ketiduran. Itu cukup memalukan, tapi ekspektasiku bahkan lebih besar lagi sekarang.
"Björn, kamu juga...."
Erna yang berbalik memanggilnya terkejut dan terdiam. Sinar matahari musim semi yang cerah menyinari tubuh telanjang Björn, yang baru saja bangun dari tempat tidur. Meskipun sekarang aku sudah terbiasa, aku tetap merasa malu di bawah sinar matahari yang cerah.
Sementara Erna dengan cepat menoleh untuk melihat air mancur, Björn, yang mengenakan jubah, keluar ke balkon. Bayangannya, yang bersandar secara diagonal pada pagar, terlihat panjang di lantai yang terkena sinar matahari.
Erna menatap air mancur sambil memegang tangannya dengan lembut. Sungai Avit di musim semi berkilauan di ujung jalur air panjang yang membentang melintasi taman.
Saat aku memicingkan mata sejenak ke arah cahaya terang, aliran air mulai mengalir keluar dari puluhan air mancur di sepanjang lereng. Seruan kaget Erna bercampur dengan suara air yang menyegarkan.
Di samping Erna yang ceria bak anak kecil, Björn juga diam-diam memandangi gemerlap air mancur.
Ini sudah musim semi.
Itu adalah musim ketiga aku bersama istri aku.