"Wann haben wir aufgehört zu spielen und begonnen, die Kinder zu werden, die am Spielfeldrand stehen?"
Nach drei Stunden des Rennens kam Kyle in die Nähe seines Lieblingsortes, einer kleinen Stelle in einer Höhle hinter einem Wasserfall. Sein Körper schmerzte, und nicht auf gute Weise, und seine Lungen brannten. Er war zu schnell, zu weit und viel zu lange gelaufen. Am schlimmsten war, dass der physische Schmerz es nicht geschafft hatte, seinen Kopf zu klären.
"Ich werde mich einfach ein wenig im Wasser entspannen", entschied er und hörte seinen Wolf irgendwo in seinem Kopf erleichtert aufseufzen. Das wird die Schmerzen in meinen Muskeln lindern.
Jedoch, als er sich ins Wasser begab, spürte er etwas, oder genauer gesagt, jemanden, und für eine halbe Sekunde dachte er daran, zum Lager zurückzukehren.
Nicht jetzt. Niemand kam hierher seit Jahren, und heute, als er wirklich alleine gelassen werden wollte, gab es einen Eindringling an seinem geheimen Ort. Nun, Freund oder Feind? Das spielte jedoch keine Rolle. In seinen Augen gab es nur eine Art von Wölfen: Feinde.
Vorsichtig ging er unter den Wasserfall, hörte aber leise Wimmern, das sein Herz ein wenig beruhigte: Sicherlich würde kein großer böser dominanter Alpha-Wolf so weinen, oder? Die Höhle war etwas dunkel, aber er konnte immer noch die winzige Figur erkennen, die am Boden hockte.
Die Fremde war ein Mädchen, und ein sehr junges dazu, sie hatte wahrscheinlich noch nicht gelernt, sich zu verwandeln. Sie sah verloren aus. Er seufzte, unsicher darüber, was er tun sollte, und begann wieder zum Wasser zu gehen, als das Mädchen lauter zu weinen begann und hysterisch nach ihrer Mutter rief.
"Mama, Mama, Mama, Mama".
Kyle runzelte die Stirn, leicht verblüfft. Es war ziemlich offensichtlich, dass ihre Mutter nirgendwo zu sehen war. Glaubte dieses jammernde Welpchen wirklich, dass es helfen würde, ihre Mutter zu finden, indem sie dort saß und nach ihr schrie?
"Deine Mutter ist wahrscheinlich nicht weit von hier, Welpe", sagte er in rauem Ton zu ihr. "Woher kommst du?"
"Vom Downhill-Rudel, Sir".
Verdammt. Natürlich musste es das Rudel sein, mit dem sie sich gerade im Krieg befanden.
"Okay, vergiss es. Ich werde dich zum Fluss begleiten. Wirst du von dort aus den Weg zu deinem Zuhause finden können?"
"Ja, Sir. Danke, Sir. In welchem Rudel bist du, Sir?"
"Midtown", log er. "Und hör auf mit dem 'Sir'. Ich bin nicht uralt."
Sie nickte, schien unbesorgt, und er vermutete, dass sie zu jung war, um Hass auf die Feinde ihres Rudels zu empfinden. Sie hatte zu diesem Zeitpunkt aufgehört zu weinen und schenkte ihm ein strahlendes Lächeln, das stark im Kontrast zu ihrer vorherigen Haltung stand.
Kein Überlebensinstinkt in diesem Welpen. Gut, dass ich sie gefunden habe. Wer weiß, was mit ihr passiert wäre, wenn ich das nicht getan hätte.
"Okay, lass uns gehen, Kriegermädchen", erklärte er. "Ich bin sicher, dein Rudel macht sich verrückt vor Sorge."
"Und du?" entgegnete das kleine Mädchen mit einem unschuldigen Ausdruck. "Ich bin sicher, deine Mama und dein Papa machen sich auch Sorgen um dich, oder?"
Er lachte humorlos. "Zuerst nennst du mich Sir, dann machst du dir Sorgen um meine Eltern. Wie alt hältst du mich?"
"Zuerst dachte ich, du müsstest sehr alt sein, so wie zwanzig, aber jetzt denke ich, du bist immer noch jung. Vielleicht..." sie runzelte die Stirn, als sie sich zu konzentrieren versuchte. "Vielleicht elf."
Diesmal lachte er wirklich. "Fast, Detektiv...."
"Mein Name ist Milena."
"Fast, Detektiv Milena. Jetzt lass uns gehen."
Sie gingen durch den Wald. Das Mädchen hörte nicht auf mit ihrem unaufhörlichen Geplapper, und obwohl es Kyle nervös machte, so nah an den Feindeslinien entlangzugehen, konnte er es nicht über sich bringen, ihr zu sagen, ruhig zu sein. Von Zeit zu Zeit fand er sich sogar dabei, ihre Fragen zu beantworten. Sie wollte wissen, welche Blume seine Lieblingsblume war, was ihn zum Lachen brachte und wohin er gehen würde, wenn er an einen beliebigen Ort teleportieren könnte.
Sie stellte wichtige Fragen, etwas, was Kinder sehr gut können. Diese Fähigkeit verlieren sie, wenn sie erwachsen werden und sich auf unwichtige Dinge wie Geld oder sozialen Status konzentrieren.
"In welches Tier möchtest du wiedergeboren werden, Sir?"
"Meinst du reinkarniert?"
"Das habe ich gesagt, reinkarniert", sagte sie mit verkniffenem Gesicht.
"Mmmh... vielleicht in einen Marienkäfer."
Wenn sie dachte, das sei eine seltsame Wahl für einen so großen Wolf, ließ sie es sich nicht anmerken, sondern schenkte ihm ein weiteres ihres weichen, lebhaften Lächeln, das die Kraft zu haben schien, seine Sorgen zu lindern.
"Ich mag Marienkäfer."
"Ich auch. Es fühlt sich wie ein Segen an, wenn diese kleine, leuchtende Kreatur aus dem Nichts auf dich landet."
Es war einfach, mit ihr zu sprechen. Er betrachtete sich nicht als gesprächig - zumindest nicht mehr, aber jetzt konnte er sich kaum noch davon abhalten, zu plaudern.
Schließlich kamen sie am Fluss an. Da sie vermutlich noch keine gute Schwimmerin war, setzte er sie auf seine Schultern, und sie begann zu lachen und kitzelte seine Ohren vor Freude.
"Kannst du mitkommen, Sir? Ich möchte, dass du Mama und Papa triffst."
"Wie hast du mich genannt? Und nein, ich glaube nicht, dass das eine fantastische Idee ist."
"Entschuldigung, dass ich dich 'Sir' genannt habe, Sir, aber ich kenne deinen Namen nicht", sagte sie mit einem verlegenen Gesichtsausdruck.
"Okay. Mein Name ist Casper", sagte er.
Sie brach in Gelächter aus.
"Du lügst", lachte sie.
Sie wischte sich die Tränen aus den Augen und sah ihn dann mit einem ernsteren Gesichtsausdruck an. "Das ist schon in Ordnung, du musst es mir nicht sagen. Ich werde dich Marshmallow nennen."
"Wie bitte?"
"Ja, weil du gefährlich aussiehst, aber ich weiß, dass du im Inneren ganz weich bist. Du möchtest einfach nicht, dass die Leute wissen, wie traurig du wirklich bist. Meine Mama hat dasselbe über meinen Papa gesagt."
"Hör mal, Milena-"
"Oder vielleicht nenne ich dich Marienkäfer. Das wäre auch ein guter Name für dich."
Kyle sah sie eine Weile an und sagte dann mit leicht zitternder Stimme: "Mein Name ist Kyle."
"Schön, dich kennenzulernen, Kyle", sagte sie und verneigte sich leicht. "Wusstest du, dass Casper ein Geist aus einem Cartoon für Kinder ist?"
"Oh, wirklich?"
"Lüg mich nicht an, Kyle", befahl sie, jetzt ganz selbstbewusst und bestimmend.
"Okay, du hast recht, ich wusste es."
Sie nickte ernst und gab ihm dann eine schnelle Umarmung. Mit ihrer singenden Stimme sagte sie: "Mach dir keine Sorgen. Jemand wird dich bald sehen. Alles wird anders sein. Das sagt Mama mir immer, wenn ich nicht zur Schule gehen will, weil mich dort niemand mag."
"Ich bin sicher, das stimmt nicht. Du bist viel zu nett und klug, um von jedem nicht gemocht zu werden."
Sie zuckte mit den Schultern, wirkte jedoch ein wenig verlegen über das Kompliment.
"Und du, Kyle?" fragte das unermüdliche Kind. "Hast du Freunde an deiner Schule?"
"Nun ja, ich gehe nicht mehr zur Schule."
"Wow, du hast die Schule beendet?" pfiff sie. "Ich nehme an, du bist dann alt. Könnte es sein, dass du älter als fünfzehn bist?"
Sie sah ihn mit großen Augen an, und Kyle wusste nicht, ob er es lustig finden sollte oder vor der Aussicht zittern sollte, dass er laut ihr bereits mit einem Fuß im Grab stand.
"...aber nein, ich habe keine Freunde", schloss er und erinnerte sich an ihre ursprüngliche Frage.
Ich hatte welche, dachte er für sich.
Sie nickte traurig, lächelte dann aber strahlend und sagte fröhlich: "Aber heute haben du und ich einen neuen Freund gefunden. Ich werde immer deine Freundin sein, Marshmallow!"
Damit rannte sie durch den Wald in Richtung ihres Rudels. Plötzlich wurde ihm klar, dass er sie nicht gefragt hatte, wie sie es geschafft hatte, ganz alleine in einer kleinen Höhle so weit von ihrem Zuhause entfernt zu sein.
Okay, dachte er. Das war eine nette Flucht vor der Realität. Viel Glück, Milena. Ich hoffe, du kannst den kleinen Mistkerlen in deiner Schule ordentlich Kontra geben.
Jetzt war es an der Zeit, zurückzugehen und sich mit den anderen zum Training zu treffen. Oh, welch eine Freude.
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Ich habe die kleine Milena jetzt schon ins Herz geschlossen. :)
Das nächste Kapitel wird wieder Daisy übernehmen. Ich hoffe ihr freut euch.
Ich wünsche euch noch eine schöne Woche!
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With Moonlight Howls and much Love,
your Dark