1 message received
Niyebe: Adi? Help.
Agad na nag-pull over si Vice sa isang gilid nang matanggap ang mensahe mula sa panganay na anak. It's almost 10 am at kahit nagmamadali upang hindi ma-late sa meeting with his cosmetics team, hindi siya nag-atubiling huminto upang alamin kung ano ang kailangan ng anak. She wouldn't ask for help for nothing.
"Hello, Katniss?" bungad niya pagkasagot na pagkasagot ng anak sa tawag. "Young lady, are you crying? What happened? Nasaan ka?"
"C-can you come and pick me up?" humihikbing sabi nito.
"It's just 10. May klase ka pa, hindi ba?"
"I'm at the clinic, Adi." as he heard that word ay hindi na nag-dalawang isip pa si Vice at muling inistart ang sasakyan.
"Wait me there, Niyebe. Huwag kang aalis sa clinic. I'm coming."
"Good morning, Mr. Viceral." pagbati ng school nurse kay Vice nang makarating ito sa clinic ng paaralan. "Katniss Snow is inside po,"
Matapos bumati pabalik ay diniretso na ni Vice ang pasok sa loob ng naturang clinic upang macheck ang anak. Nakita niya itong nakahiga sa hospital bed habang nakahawak ang mga kamay sa puson nito.
"Adi," sambit ng katorse anyos na dalaga nang makita ang ama.
"What happened to you?" as soon as makalapit si Vice ay isang mariin na halik sa noo ang isinalubong niya sa anak.
"She went here po 20 minutes ago and she told me na masakit daw po 'yung lower part ng katawan niya, specially her belly. We did preliminary tests and everything's normal naman po, but when she used the restroom para umihi, she said na meron daw pong light bleeding..."
"Light bleeding?" hindi na pinatapos ni Vice ang school nurse nang marinig ang sinabi nito. Light bleeding? "S-should we just take her to an actual hospital to get checked?"
"Naku, Mr. Viceral. She's completely fine. It's really normal po for someone as Snow's age to have light bleeding specially she's about to begin her menstruation na,"
"M-menstruation?" paglilinaw ni Vice na agad din namang tinanguan ng nurse. "Y-you mean, that monthly period—
"Yes po, Mr. Viceral. Looks like she's just not prepared to have it this early kaya ganito ang naging reaksyon niya and it's completely valid. Hindi naman po natin maiaalis sa mga bata ang magulat," dagdag ng nurse.
Sa narinig na paliwanag ay agad na nakahinga ng maluwag si Vice. He looked at Katniss na parang nabigla rin sa nalaman. She's really not expecting na ganito niya kaaga mararanasan 'to.
"The pain you're having sa lower body part, we call that premenstrual syndrome and it's the indication na malapit na 'yung date of your period— cramps, bloating, breakouts, you should always be aware of these things so the next time you get into 'that time of the month' hindi ka na magugulat." this time ay si Snow na mismo ang kausap ng nurse. "During your period, you may feel swelling of breasts, mabilis mapagod, mood swings, pero hindi mo kailangang matakot kasi gaya ng sabi ko, everything's normal. You just have to go through that phase kasi babae ka at lahat tayo, nakakaranas niyan."
"O-okay. What do we need to buy ba?" nagkakamot ulong sabi ni Vice as they stopped sa isang grocery store to buy everything Snow needs bilang paghahanda sa sinasabi ng nurse na 'that time of the month' nito.
"Panty?" Snow asked.
"Bakit panty?" he looked at her with confusion.
"Saan ba mapupunta 'yung bloods, Adi? Sa underwear diba?"
"Yeah, but it's not necessary to buy new underwears naman everytime na dadatnan ka. Matuto kang maglaba,"
"Adi, that's a lot of blood!"
"Hoy, Katniss Snow. Huwag mo 'kong ma-Adi Adi. Dalaga ka na. You should learn how to clean your things specially your underwears ha. Baka naman sa mommy mo pa 'yan ipalaba? Sasabunutan kita," after masure na nakapark na nang maayos ang sasakyan ay inabot ni Vice ang cardigan sa anak upang magamit ito panakip sa likod niya. "Itakip mo 'to sa back part mo para hindi makita 'yung blood stains,"
"Ano'ng bibilhin natin inside?"
"Napkins,"
"How do you know?"
"Alam mo kasi anak, dumaan din kasi ako sa phase na 'yan."
"Period? You also had that time of the month?"
"Hindi," natatawang sabi ni Vice bago buksan ang pinto ng sasakyan. "Noong tinuli ako. Para lang hindi kumalat yung dugo ni junjun, nag-napkin din ako."
"Puta, ang dami naman pala."
Halos mahilo na si Vice noong nasa section na siya ng store where he has a lot of options ng menstrual pads to choose from. Modess, Whisper, Charmee, Sisters, Cooling Fresh—
"Okay, why don't you try this Cooling Fresh? Malamig siguro 'to. Makakatipid tayo sa kuryente. Hindi mo na kailangang mag-aircon sa gabi," matapos ay inabot ni Vice ang pad pack sa anak na medyo hesitant pa if tatanggapin ba ang iniaabot ng ama.
"Why don't we just call mommy and ask?" this time ay si Niyebe na ang nagkamot ng ulo. They have the option naman kasi to call Karylle and to ask for help.
"Hindi. Strong independent gay 'tong tatay mo. Kaya ko 'to," pagmamatigas ni Vice bago ibalik ang atensyon sa pagpili ng best pad para sa anak niya. "How about this Charmee? Or ito kayang Whisper, tutal Ninang Anne mo naman ang endorser nito— pwede rin 'tong Modess..."
"Adi, sinabi mo na lahat e. Can we just call mommy so we can buy everything that we need na? Masakit na talaga 'yung puson ko."
"Niyebe, ssshhhh." pagpapatahimik ni Vice sa anak dahil hindi siya makapagfocus sa pagpili.
"That's— that's a lot." hindi makapaniwalang sabi ni Niyebe nang makita ang isang cart na halos mapuno na ng pads. Oo, pads lang. Hindi naman niya inasahan na may balak pala si Vice na kunin lahat ng naka-display na menstrual pads doon.
He literally took everything.
Halo-halong brands. Mas marami, mas masaya.
"Oh diba? Sabi sa 'yo kaya ko 'to e." mayabang na sabi ni Vice na tila ba proud pa siya sa ginawa niyang pag-ubos ng pads sa buong section na 'yon.
"Ikaw naman ang pagagalitan ni mommy, not me." hindi pa man din sila nakakaalis sa store ay para bang naririnig na ni Niyebe ang sigaw at galit ng nanay niya once malaman nito ang ginawa nilang mag-ama.
"Tignan mo 'to. Ikaw na nga 'tong tinutulungan e. Support mo naman ako,"
"Facial wash,"
"Adi, that's feminine wash." nakakunot noong sabi ni Niyebe bago kunin ang hawak ng ama upang maibalik ito sa lagayan, but Vice took it back to recheck.
"You also need this," Vice said bago muling kunin ang iba't ibang brands na nakalagay sa rack shelves.
"Adi, ang dami naman masiyado. Mukhang tatagal 'yan ng 10 years sa atin e,"
"Gagamit din ako. Mukhang mabula 'to e. Pwede 'to sa buhok ko,"
"VICERAL!"
Hindi pa man naihahakbang ng mag-ama ang mga paa papasok sa loob ng bahay ay sigaw na agad ni Karylle ang narinig nila. Dahil alam na nila ang mangyayari, ipinabuhat at ipinapasok na ni Vice sa mga drivers ang pinamili nila ni Niyebe.
"Adi, I told you." bulong ni Niyebe na nagmamadaling nagtungo sa likod ng ama upang maitago ang sarili.
"Hoy! Gawin daw ba akong panangga sa nanay niya," hindi makapaniwalang saad ni Vice na pinipilit ilagay sa harap ang anak upang sarili niya ang maitago. "Katniss Snow! Ikaw ang humarap sa mommy mo."
"No!" mariin na paghindi ng bata. "I already told you not to buy the whole grocery store but you still did."
"Ang OA nung 'buy the whole grocery store'."
Kapwa natigalgal ang mag-ama nang finally ay lumabas si Karylle mula sa kung saan man ito nanggaling. Nakahawak ang magkabila nitong kamay sa bewang and by the looks of her, mukhang mahaba-habang sermonan nanaman ang mangyayari.
"What the hell was that?" kunot noong tanong nito habang nakaturo sa mga pinamili ng dalawa.
Muling ipinalabas ni Karylle sa mga drivers ang grocery items na agad namang sinunod ng mga ito. Walong karton ng iba't ibang brand ng menstrual pads— at limang plastic bags para sa iba pa nilang pinamili including different brands of feminine wash.
"May balak ba kayong magtayo ng tindahan?" sunod na tanong nito, but none of her questions were answered.
Parehong nakayuko sina Vice at Niyebe na para bang nagpapakiramdaman kung sino ang unang magsasalita. Nagawa pang sikuhin ni Vice ang anak, tila nagmamakaawa na saluhin na nito ang pagpapaliwanag ngunit nanatiling tahimik at walang kibo si Niyebe.
"At bakit nasa likod mo 'yang cardigan ng daddy mo?" Karylle asked nang napansin ang cardigan ni Vice na nakatakip sa bandang likuran ng anak.
"Mommy kasi,"
"Wait— are you already on your period?" hindi na hinintay pa ni Karylle ang magiging sagot ng panganay na anak. She already realized it before Niyebe could answer. "Oh my gosh,"
"Bilis magswitch ng mood ha," halos napapangangang sabi ni Vice dahil sa bilis ng pagbabago ng emosyon ni Karylle.
From 👿 to 😇 real quick.
"Lord," hindi napigilang sambit ni Karylle nang sa pag-angat niya sa cardigan ni Vice ay nakita niya ang blood stains sa palda ng anak.
"Babeh, naiiyak ka ba?" sabay na sinilip ng mag-ama si Karylle and yeah, she's really in tears. "Bakit ka umiiyak?"
"Bakit naman ang bilis," Karylle asked in between her sobs. "Hindi ko pa nasusulit si Niyebe eh,"
Ang kabadong mukha kanina ni Vice ay mabilis na napalitan ng pagkamangha sa hindi inaasahang emosyon from his wife. She's really crying dahil dalaga na ang panganay nilang anak. Well, he felt the same thing kanina. Mabuti nga lang at nagawa niyang pigilan ang sarili.
There's nothing quite like watching their little ones grow and it feels nostalgic na para bang kahapon lang, karga karga pa nila ang batang si Katniss Snow.
Pakiramdam niya'y kahapon lang nangyari lahat.
"Dalaga ka na talaga," may pilit na ngiting sabi ni Karylle bago hilahin ang anak palapit upang mayakap.
"Mommy, you're being too emotional again." natatawang sabi ni Niyebe.
"Sus. Iyakin naman talaga 'yang mommy mo. Remember the first time nabunutan ng ngipin si Ulan? Siya pa ang umiyak— aray ko! Totoo naman e— aray! Isang kurot pa, hahalikan na kita."
"Tigilan mo 'ko, Viceral."
"Huy! Ilang taon ka na ring Viceral, Karylle. Maka-ano ka diyan."
"Niyebe, go to your room. Take a shower so you can change your clothes na."
"B-but— I don't know how to put pads."
"Susunod ako sa 'yo sa taas. Sige na. Magshower ka na muna,"
Tanging pagtango na lang ang naging sagot ni Niyebe bago sundin ang inuutos ng ina.
"Ikaw naman! You should've just called me instead of buying all these pads. Sino'ng gagamit niyan?" Karylle pointed all the boxes and plastic bags in front of them. "Kahit kailan ka talaga, Viceral."
"Ako na nga 'tong nagmagandang loob na bumili—
"You spent almost 30k just for pads, Vice!" kung bakit nga ba naman kasi nakalimutan niyang tanggalin ang resibo nang pinamili nila.
"Gusto ko lang naman ipakita kay Niyebe na kaya ko rin siyang ibili ng mga kailangan niya without asking for your help," nagkakamot ulong sabi ni Vice. Natahimik naman si Karylle habang pinagmamasdang ang tila nasstress ng asawa. "Hayaan mo na. Mas mainam na 'yung marami tayong pads na nakatabi— for sure magagamit pa 'yan ni Ulap."
Natawa na lang din si Karylle sa naging hirit na iyon ni Vice. She somehow appreciates his effort of trying to find a way to be there para sa mga bata and for trying to show up whenever they need one of them. Knowing how busy he is at work, hindi rin naman talaga maikakaila na mas maraming oras ang nasspend ni Karylle with the kids kaya ito ang madalas na nakaka-attend sa kailangan ng mga ito.
"Speaking of Ulap. Go to her room and she needs help sa ginagawa niyang research,"
"Research?" nakakatakot din minsan magkaroon ng genious na anak e. "6 years old lang si Cloud. Anong research?"
"Anyone who can elaborate how do Antimicrobial Peptides work?"
Nahinto sa pag-uusap ang dalawa nang makita nilang pababa na ng hagdan si Ulap— ang anim na taon at bunso sa tatlo nilang anak. Nakasuot ito ng salamin habang bitbit ang ipad na iniregalo ni Vice noong birthday niya.
"Antimicro— pepsi— ano 'yon?"
"Adi, it's Antimicrobial Peptides. These are the exigent components of our immune system— well, animals and plants also have these AMPs. I just need to know how they exactly work so I can discuss it tomorrow with my friends at school."
"Anak, p-pwedeng dun muna tayo sa 1 + 1?" halos mapangiwi si Vice dahil ni isa sa sinabi ng anak ay wala siyang naintindihan.
"Adi, I already know that. Hays. I don't think anyone can help me with this research. It's okay. I'll do it on my own."
A/N: Hi! How's everyone? Gusto ko lang magpahabol ng Special Chapter dahil namiss ko bigla ang Team Adi 🥹