Jema's POV
"But you can never love him the way you loved Deanna."
Paulit-ulit kong naririnig ang sinabi ni Papa magmula nang umalis siya. Alam ko. Totoo iyon. Pero sinusubukan ko pa ring mahalin si TJ ng mas higit pa sa kaya niya.
Hay nako naman!
Hindi na ako makapagfocus sa pagtatrabaho kaya nagpaalam muna ako kay Kyla na magpapahangin lang ako saglit.
"Ky, alis muna ako."
"Sama ako." Pacute niyang sabi na animo'y gustong sumama sa kanyang ina.🤦♀️
"Hindi na. May kailangan ka pang gawin dyan at hindi mo pwedeng iwan yun dito." Paalala ko naman.
Naku baka sabihin ng ka-officemates namin na puro kami gala at walang ginagawa para sa kumpanya.
Ay ako pala ang boss hehe.
But of course I'm always making it sure that I've done my duty before doing anything else.
"Are you sure?"
"Oo nga ano ka ba. Kaya ko ang sarili ko." Confident kong sagot. Dinaig niya pa ang nanay ko kung makatanong e.
"Sige itext mo na lang ako kapag nakarating ka na sa pupuntahan mo—ay teka saan ka ba pupunta?" Hindi ba talaga mauubusan ng tanong ang babaeng to.
Pero hindi ko pa alam. Hindi ko alam kung saan ako dadalhin ng aking mga paa. Basta gusto ko lang mapag-isa.
"Mag-iikot-ikot na lang muna siguro ako." Palusot ko.
She gave me a suspicious look. Bastos, wala naman akong gagawin kalokohan at hindi ko naman ipapahamak ang sarili ko.
"Hay, osya sige desisyon mo yan. Basta Jemalyn mag-iingat ka." Hinawakan niya ang kamay ko atsaka ngumiti.
Parang tanga talaga to.
"Oo na oo na. Sige na." Niyakap ko na lang ito para naman mapanatag ang loob niya.
Knowing na madami rin ang gustong kumalaban sa amin, we can't ensure that we are safe. May mga matang hindi nakikita at nag-oobserba na pala sa bawat galaw namin. Dapat pala nag-aral ako ng self defense.
Self defense.
Deanna.
What?! Bakit nasama siya.
Wait.
Hyde.
Hindi ko alam kung anong naisip ko at napagdesisyunan kong magmaneho papunta sa lugar kung saan...maraming nangyari. Hyde Nights Ground. I don't know if they are open at the moment. Hapon palang at maaraw pa. Alam ko sa gabi ito madalas magbukas pero bahala na. Malapit na rin naman ako, aatras pa ba ako?
After I parked my car...ofc ourself in the parking lot where she tried to explain and where we ended up everything.
I checked if the bar is open.
And it is.
Yun nga lang walang tao. Okay naman sigurong pumasok. Iisipin na lang ng may ari na balak kong uminom hehe.
Huy trespassing yan.
Hindi, customer ako noh hindi magnanakaw.
Well anyways, it's so quiet. Maayos naman yung bar. Nagbago ang desisgn nito kumpara nung huling punta ko, with Bea. Damn, wala na rin akong narinig tungkol sa babaeng iyon pero hindi ko na kailangan isipin yun.
Alam kong hindi pa ito ang lugar kung saan ko siya nakitang protektahan ang sarili niya. There's something underneath this bar. Underground Hyde yata ang tawag nila nun. Huhu nakakatakot naman baka pagbaba ko madami nang nakaabang sakin.
Lord, kayo na pong bahala sakin.
Elevator, yes I took the elevator and went down. Ang bilis ng tibok ng puso ko habang hinintay ang pagbukas nito.
Empty.
There's still a ring but nobody's here. Wow, I can still remember all the things happened in here.
"Hyde Nights Ground?" Cool name, not bad.
Napangiwi ako nang sumalubong samin ang napakalakas at napakaraming tao. Ang layo ng lugar na ito pero ang dami pa ring pumupunta dito.
Umakyat kami sa parang VIP area at nagstop sa harap ng isang elevator. Tinignan ako ni Jho at pilit na ngumiti.
Problema nito?
Pumasok kami dito atsaka pinindot ni Bea ang underground. My jaw literally dropped when we reached the underground base of this bar. I've never seen a bar like this before. Sobrang laki niya, maganda ang interior, p-pero bakit may r-ring sa gitna? At parang may naglalaban? Ano to, pinagpupustahan nila? Illegal yun ah.
Bigla na lang hinablot ni Bea ang kamay ko at hinatak papalapit sa ring. Inis ko naman siyang tinignan.
Masakit yun ah!
She looked at me. "See for yourself." atsaka tumingin sa ring.
Dahan-dahan akong tumingin doon at pinanood kung paano talunin ng babae? Yung kalaban niya. Natigilan ako nang makita kung paano naging pula ang kanyang mata at kung paano niya inalabas ang pangil niya.
What the—
"AAAAHHHHHH!" Sigaw ng lalaking ngayo'y nakapikit na at walang malay.
"Bei, let's get out of this place." I told her but she gave me a blank reaction again. "Putangina naman! Ano bang nangyayari—"
"AND DW IS STILL UNBEATABLE! HERE'S OUR CHAMPION!"
DW?
"Do you want to know what's the meaning of DW?" Tanong ni Bea na nakangisi na.
"Deanna Wong."
Kahit ngayon hindi pa rin ako makapaniwala sa mga nangyari ng gabing iyon. I kept on telling myself that everything was just a bad dream. A nightmare. Not until sumabog na rin ss balita ang tungkol sa mga immortal, specifically vampires.
Her red eyes, her fang, bloody hands, a normal person can't even do that. Maybe criminals.
Walang katao tao kaya nilibot ko na lang ang Underground Hyde at sinuri ang mga gamit dito. Parang normal na alam mo yun boxing stadium. Hindi ko alam yung tawag dun kaya okay na yan—
"Are you looking for something, Miss?"
"Ay palaka!" Napalingon ako sa taong sumusulpot na lang bigla.
Maskulado at sakto lang ang tangkad niya sakin. May benda ang kamay. Baka napaaway to.
Natawa ito sa inasal ko. He kinda look familiar.
"I'm sorry, did I scare you?"
Hindi, siguro trip ko lang magulat :)
"Medyo. Are you the owner?" Well I'm curious kasi siya palang ang nakita ko dito.
He shook his head. "Ah hindi, pinabantay lang sakin dahil busy yung may-ari. May kailangan ka ba sa kanya?"
"No, I just thought that you own this." Sagot ko at hindi ko pa rin maalis ang tingin ko dahil sa lagay niya.
Alam kong nahalata niya yun dahil napatingin din siya sa kanyang sarili.
"Oh this, don't mind me miss."
"Nakipaglaban ka na rin ba rito?" Sorry hindi ko na mapigilan ang sarili kong magtanong.
He gave me a confused look.
"You've been here before?" Hindi ko ito sinagot. "To answer your question, yes. But I wasn't able to defend myself because I fought with one of the best fighters in UH. Nacomatose pa nga ako e hahaha but everything's went well after I recovered. Nakalaban naman ako ulit at nananalo naman kaya ganito ang itsura ko. Fight is a fight. Wala namang personalang nagaganap dito kung ikaw ay makikipaglaban. Ayun nga lang, pagkatapos din ng laban na iyon, hindi na raw muling nagpakita ang undefeated champion."
Undefeated Champion?
"AND DW IS STILL UNBEATABLE! HERE'S OUR CHAMPION!"
Hindi kaya—
"Do you mind me asking who is that champion?"
"We don't use our real name. Madalas letters lang. It's DW." He answered then I froze.
Omg. Siya yung nakalaban ni Deanna nung gabing yun? Thank God he's okay.
"Alam kong magugulat ka pag nalaman mong babae siya hahaha but she's kind, genuine, thoughtful, everything. She even paid for my hospital bill. Not gonna lie, one of the best opponent indeed."
Legit? Sa pagkakasabi ng lalaking ito, halatang proud siya kay Deanna. She really did that? To a person she doesn't even know? She on another level.
"Masyado na yata akong madaldal. Do you need anything else—"
Nagulat ako nang bigla na lang itong bumagsak. He was punched by a man...
"TREVOR?!" Anong ginagawa niya dito?
Hindi niya ako sinagot nang masiguro niyang wala nang malay ang lalaki.
"Bakit mo ginawa yun?!"
"He's dangerous." I got goosebumps when I heard his emotionless voice. "Umalis na tayo dito."
"What do you mean dangerous? Nakikipag-usap nga ng maayos sakin yung tao e." At ang layo pa nga ng agwat namin habang nag-uusap. Paanong delikado yun?
"You don't know him."
Oh yes I don't know him pero nagmamabuting loob lang yung tao. Argh! Trevor naman! Bakit hindi mo ako maintindihan?
He just violently grabbed my hand. Hindi niya ako ganito kung tratuhin.
"TJ ano ba...nasasaktan ako." Then he let go of me. He sighed.
Ano bang nangyayari sa kanya? Is he jealous or something else? Dahil ba hindi ko siya sinabihang aalis ako? Ang liit na bagay lang nun para manakit siya ng ibang tao. Pati na rin ako.
"You, what are you doing here?" Nakatalikod siya sakin. "How did you know this place?"
"Hindi ba dapat ikaw ang tinatanong ko nyan? Paano mo nalamang nandito ako at meron pang lugar sa ilalim ng bar?"
Napansin ko ang pagkuyom ng kamao niya.
"Trevor I'm asking you—" Mabilis niya akong hinarap at naramdaman ko ang pagkagat nito sa aking leeg.
Anong ginagawa mo? Nanghihina ako.
"Help..."
"No one's going to help you. I know why you came here. Hindi mo ako maloloko Jema. I know everything about you and most of all, your ex. Deanna Wong."
Ano bang pinagsasabi mo?
"I'm sorry pero ikaw na mismo ang nandamay sa sarili mo sa mga problema namin."
I can't see him anymore. Lumalabo na ang aking paningin hanggang sa bumagsak ako.
Why isn't he helping me?
Nakita ko na lang siyang naglakad palayo habang ako'y nakahiga pa rin sa sahig.
Why are you doing this
What have you done, TJ Cordova?