El resto de la noche se pasó intercambiando historias. Alayna vagó por el castillo y se encontró con varios amigos. Encontró a Tyrion, Jaime y Joanna sentados junto al fuego, bebiendo y riendo juntos como si nunca hubieran pasado un tiempo separados, el pequeño Robb dormido en el regazo de Jaime con una pequeña sonrisa en su rostro dormido; Sam y Gilly llevando al pequeño Sam a la cama, Sansa en el patio comiendo sopa con Theon; y luego encontró a sus hermanos.
Se paró con ellos en las paredes del castillo, mirando el campo de batalla frente a ellos. Se cavaron trincheras y se instalaron trabuquetes para contener al ejército del Rey de la Noche, pero Alayna tenía la sensación de que no sería suficiente. Si no podían derrotar al Rey de la Noche, Winterfell se derrumbaría.
Se quedó en silencio con sus hermanos, hasta que finalmente dijo—: Jon es un Targaryen.
Tanto Asher como Aidan la miraron confundidos, por lo que Alayna se lanzó a contar los eventos que la llevaron a descubrir que su esposo no era quien le habían dicho que era. Cuando terminó, e hizo que sus hermanos juraran guardar el secreto, ambos quedaron atónitos.
—¿Entonces no tenemos que arrodillarnos ante la reina de dragones? —preguntó Asher—. Porque el reclamo de Jon reemplaza al de ella.
—Jon no quiere la corona —dijo Alayna—. Dejaría que Daenerys lo tomara felizmente.
Aidan asintió—. No confío en ella.
—Yo tampoco —dijo Asher.
Alayna negó con la cabeza—. ¿Alguno de ustedes ha escuchado hablar del Príncipe que fue prometido?
—Sí —respondió Asher—. Escuché historias al respecto. ¿Por qué?
—No puedo evitar preguntarme quién es —dijo Alayna—. Porque "Príncipe" en alto valyrio es ambiguo y puede representar a un hombre o una mujer.
—Ojalá nunca lo descubramos —respondió Aidan—. Y si lo hacemos, espero que no sea alguien cercano a nosotros.
—¿Por qué? —preguntó Alayna.
—Porque la historia cuenta que Azor Ahai, al forjar su espada fracasó tres veces antes de tener éxito —dijo Aidan—. Y la forma en que lo hizo fue al atravesar con su espada el pecho de Nissa Nissa, su sangre, espíritu y alma forjaron una hoja más fuerte que la vida misma. Con él, podría vencer los males que se avecinaban.
Alayna se estremeció—. Eso suena espeluznante.
—Sí —dijo Aidan—. Pero no debemos preocuparnos. No ha habido un Príncipe prometido por milenios. Podríamos sobrevivir al día en que renazca.
Mientras lo decía, Alayna volvió a sentir una sensación extraña en el estómago, casi como si le advirtiera que algo se avecinaba. Sacudiéndose, se volvió hacia Asher.
—¿No deberías estar con Jo? —preguntó Alayna—. Quiero decir, te vas a casar.
—Ya estamos casados —admitió Asher.
—¿Qué? —preguntó Alayna, palideciendo ante su revelación.
Asher asintió—. No queríamos esperar, así que hace unas noches le pedimos al septón que nos casara. No queríamos decírselo a nadie hasta después de la guerra.
—Lo entiendo —dijo Alayna, colocando su capa más alrededor de su cuerpo—. Está haciendo frío.
—Está viniendo —dijo Aidan—. Pase lo que pase, ya sea que vivamos o muramos, los amo a ambos.
Alayna asintió—. Y yo estoy agradecida de haberlos vuelto a ver.
Asher suspiró y colocó una mano sobre el hombro de su hermana—. Yo también.
Abrazó a su hermana y Aidan se unió a ellos de mala gana cuando Alayna tiró de su mano. Se quedaron allí, abrazados, pero no pudieron evitar sentir que faltaba alguien.
Después de la guerra, Alayna juró que encontraría alguna manera de recordar a su hermano, y mientras sentía lágrimas en los ojos al pensar que esta podría ser la última vez que abrazaría a sus hermanos, los abrazó un poco más fuerte.
Cuando los dejó para encontrar a Jon, lo atrapó saliendo de las criptas y tomó su mano entre las de ella—. Hola.
—Hola —dijo Jon—. Le dije.
—¿A quién? —preguntó Alayna.
—A Daenerys —respondió Jon—. Ahora sabe de mí.
—¿Cómo lo tomó? —preguntó Alayna.
—Mejor de lo que esperaba —respondió Jon, apretando la mano de su esposa—. Sabes, desearía que estuvieras afuera conmigo. Prefiero tenerte cuidándome la espalda.
—Bran me necesita —respondió Alayna.
Jon asintió—. Sólo quiero que estés a salvo.
—Estaré a salvo —le prometió Alayna, colocando su mano en la mejilla de Jon—. Y después de la guerra, tú y yo encontraremos la paz, Aegon Targaryen.
Jon frunció el ceño—. Eso no era necesario.
Alayna sonrió—. Solo trato de traer un poco de humor a la oscuridad.
—Me alegro —respondió Jon—. Ahora, ven aquí y bésame.
Alayna hizo exactamente eso. Besó a Jon Snow en las sombras del castillo de Winterfell.
Y luego escuchó los cuernos.
Alejándose de Jon, murmuró—: Tengo que encontrar a Bran.
—El ejército de los muertos está aquí —dijo Jon—. Ve —cuando Alayna se dio la vuelta para correr hacia el Bosque de Dioses, Jon la tomó de la mano—. ¡Espera!
La atrajo hacia sí y la besó por última vez, con ambas manos en su rostro mientras saboreaba la sensación de sus labios.
Cuando se apartó, susurró—: Te amo.
—Te amo —respondió Alayna—. Pero tengo que irme.
—Bien —dijo Jon—. Pero ten cuidado.
Cuando se separaron, con las manos separadas, Alayna tuvo el mal presentimiento de que algo iba a salir terriblemente mal.
—
—Si te sirve de algo, te perdono —le dijo Alayna a Theon mientras estaban juntos en el Bosque de Dioses.
—¿Lo haces? —preguntó Theon—. Porque no lo merezco...
—No —dijo Alayna—. Pero todos hemos hecho cosas de las que no estamos orgullosos, y solo porque te perdone no significa que no siga enojada... pero lo entiendo. La familia es la familia.
Theon asintió—. Gracias.
—Sigues siendo un idiota.
—Y tú sigues siendo una perra.
Alayna casi sonrió, recordando todas las veces que ella y Theon solían insultarse cuando eran niños—. Supongo que algunas cosas nunca cambian.
—Tú no lo has hecho —dijo Theon—. Tal vez te has vuelto un poco más aterradora, pero aparte de eso, no has cambiado en absoluto.
Cuando comenzó la batalla, Alayna pudo escucharla desde el Bosque de Dioses. De pie junto al Arciano, le rezó a los dioses que estuvieran escuchando para que todos sus seres queridos sobrevivieran a la noche, aunque sabía que eso probablemente no sucedería. Habría pérdidas, y si no sintiera con tanta fuerza que debería estar con Bran, sabía que estaría en el frente.
Bran la estaba observando, con una mirada curiosa en sus ojos que la desconcertó—. ¿Qué estás mirando?
—Tu destino se cumplirá esta noche —dijo Bran, su voz nublada con un tono misterioso.
—¿Qué significa eso? —preguntó Alayna.
—No puedo decir más —respondió Bran.
El cielo estaba de color naranja brillante, y Theon dijo—: Encendieron la trinchera.
—Sí —dijo Alayna, pensando en Aidan, usando su poder para prender fuego al ejército—. Lo que significa que el Rey de la Noche está aquí.
—Bran —dijo Theon—. Solo quiero que sepas... desearía... las cosas que hice...
—Todo lo que hiciste te trajo a donde estás ahora —respondió Bran—. A donde perteneces. Tu hogar —Theon tragó saliva cuando Bran dijo—: Ahora me voy a ir.
—¿A dónde? —preguntó Theon.
Alayna saltó sorprendida cuando los ojos de Bran se pusieron completamente blancos, sin darse cuenta de que podía hacer eso. Miró a Theon—. Cuando dijeron que era diferente, eso no es lo que esperaba.
—No es algo a lo que me acostumbraré —dijo Theon.
Balanceando su espada en círculo, Alayna suspiró—. Odio estar aquí.
—¿Por qué estás aquí? —preguntó Theon—. ¿Por qué no estás ahí fuera?
—Siento que se supone que debo estar aquí —dijo Alayna, mirando a Bran—. Protegiéndolo.
Theon asintió—. Eres buena protegiendo a la gente.
Alayna casi sonrió—. Es lo mejor que hago.