Ивейн приметил одно местечко, когда в задумчивости блуждал по незнакомому городу, а затем искал дорогу обратно – сейчас он и вел туда Феанора. Возможно, тот уже и знал о спрятанном в переплетении переулков зелёном саду, но Ивейну было, чем его удивить.
- Это здесь.
На улицах почти не было людей, это разительно отличалось от почти не спящего Эридейла – даже после заката солнца там можно было увидеть пьянчуг навеселе или скандалящих супругов. Ночи в Эридейле не были опасными, поэтому никто не боялся покидать свои дома после заката. Здесь же было настолько тихо и безлюдно, что это казалось подозрительным.
Ивейн бы расправился с любой напастью в любом случае, но ему не нравилось, что такая вероятность вообще есть. Ещё ему не нравилось, что Феанор шел босиком – как бы чисты ни были каменные дороги в городе, ему же наверняка было холодно. Ещё и одет только в ночные одежды... Он как будто специально доставлял себе неудобства. Ивейн бы с радостью понес того на руках, чтобы тот не ступал по холодному, но едва ли это понравилось бы самому Феанору.
Немного полегче Ивейну стало, когда с камней они ступили на мягкий настил травы. Место, куда паладин вел, было спрятано среди обычных каменных домов – случайно завернул не туда во время прогулки, и оказался в саду из лабиринта фигурно остриженных кустов.
- Это Обитель Тишины, - как и ожидалось, Феанор прекрасно знал, что это за место. - Из-за высокой зелени сюда не проникает ветер, и его свиста не слышно, если пройти вглубь... - он выглядел спокойно и совершенно не взволнованно, так что Ивейн немного поотпустил тревоги. – Не удивительно, что это место привлекло твое внимание.
- Там есть кое-что ещё, что ты наверняка не видел, - уверенно сказал паладин, но, повернувшись к лабиринту, продолжил уже с небольшим сомнением, - ...если мы дойдем до того места.
- Какое ты имеешь в виду? – несмотря на то, что именно Ивейн должен был быть провожатым, Феанор вышел вперёд. – Я проведу нас.
- Там, где лавочки.
Феанор кивнул и пошел вперед. В узких переходах Ивейн был вынужден смотреть ему в затылок, так что не видел ни выражения лица, ни того, что читалось в его глазах – там хоть что-то читалось? Что они вообще сделали здесь с Феанором, что его взгляд стал... таким? Ивейн не мог сказать точно, что стало не так с его взглядом, но изменения ему не нравились. Ему начинало казаться, что он видел то же самое, что увидел Ким-вей перед тем, как забрать этого мага воздуха в Эридейл – ему было здесь плохо.
И по примеру своего господина Ивейн хотел сделать то же самое – забрать его и спрятать.
- Так... ты же отправишься с нами в Фахару, верно? – непринуждённым тоном спросил он, но внутренне весь подобрался. Это был важный вопрос. – Путешествие в Глорицию ты пропустил, а жаль, там было... оживлённо, - он засмеялся. – Нельзя же пропускать все веселье. Да и Рубен будет рад показать нам свою вотчину. Ты же не откажешься?
- Я... - заминку Ивейн услышал и досадливо нахмурился, сверля взглядом небесную макушку. – У меня много дел в Хэссии. Моя семья – потомственные чиновники, и наша основная задача – быть опорой королю.
- Но ты и так ему опора – ты посол, - возразил Ивейн. – Эта работа важна, и ты нужен Ким-вей...
- Нет, не нужен, - отрезал тот. – Ему никогда не нужны были послы, чтобы поддерживать связь с другими королевствами.
Ивейн удивился:
- Но ведь забирать вас было его инициативой. Зачем тогда он это делал? Может, - он задумался, - он хотел собрать комплект из всех стихий? И потом бы они собрались в человека с супер-стихией!
Феанор даже оглянулся, чтобы посмотреть в лицо тому, кто умудрился такое выдать, но, к облегчению Ивейна, в его глазах были видны смешинки. Но комментировать это он не стал – они как раз дошли до нужного места.
Ивейн подозревал, что это центральная часть сада, но не мог сказать точно. Лабиринты здесь кончались, обрамляя небольшого размера поляну, где находились пара деревьев и лавочек. В целом, ничего особо примечательного в этом месте не было – даже кустарники и деревья были единого зеленого цвета без единого проблеска цветов.
- Думаю, тут есть кое-что новенькое для тебя, - улыбнулся Ивейн, махнув рукой и приближаясь к лавочкам. Дождавшись, когда Феанор задумчиво последует за ним, он указал на пространство между ними. – Издалека их сияние сложно увидеть.
Ещё более заинтересованный, Феанор приблизился достаточно, чтобы разглядеть в невысокой траве красивые голубые цветы, неярко светящиеся в темноте.
- Это... - он шокировано распахнул свои не менее красивые голубые глаза. Ивейн кивнул:
- Мерцающие лилии. Точно такие же, что Велар выращивал в королевском саду Эридейла.
- Откуда они здесь? – Феанор смотрел на них, как зачарованный.
- Ну... Велар и посадил, - Ивейн тихо усмехнулся. – Когда мы ещё были в Глориции, Ким-вей спрашивал у него про заживляющее масло, которое он из них делал. Но у Велара все закончилось – Рубен сподобился ходить на ваши местные... как их, воздушные бои. Его раз десять порезали ветряными потоками, прежде чем он признал, что против магов-воздушников с одним только оружием не пойдешь, - он хмыкнул. – Так что Велару пришлось посадить здесь мерцающие лилии, чтобы восстанавливать запасы. Хорошо, что цветы не срывают.
- Они очень красивые, - проговорил Феанор, не отрывая от них взгляда. - Жители Хэссии умеют ценить красоту.
- Да... помнишь, я говорил, что вы с этими цветами похожи?
- Да.
- Я все ещё так думаю.
Феанор взглянул на него. Ивейн смотрел спокойно и прямо, и их глаза встретились всего на пару секунд, прежде чем тот отвел их в сторону. Пройдя к одной из лавочек, Феанор забрался на нее с ногами и обхватил колени руками. Всё-таки замёрз?
- Ким-вей очень расстроится, если ты не поедешь с нами, - вернулся Ивейн к старой теме, неспешно подходя ближе. – Ты же не только посол, но ещё и... наш друг.
Феанор тихо усмехнулся, глядя в сторону:
- Странно слышать это от тебя.
Сердце Ивейна на всякий случай пропустило удар:
- Почему?
Тот пожал плечами:
- Разве мы так много общались? Для того, чтобы стать друзьями, нужно знать друг друга лучше, чем мы.
- Без проблем! – с готовностью сказал Ивейн, проходя к другому концу лавочки и садясь на него. – Мы можем восполнить этот пробел в любое время. Например, прогуляться по местным тавернам, поговорить, узнать друг друга получше...
- Это... плохая идея, - сконфуженно проговорил Феанор, и Ивейн искренне удивился.
- Почему? Разве идея не отличная?
- Только в Эридейле кто-то вроде нас может спокойно пройтись по тавернам без риска получить осуждение окружающих.
Ивейн нахмурился, с сомнением глядя на его сжавшуюся фигуру.
- В Хэссии не принято выпивать?
- Не в этом дело. Просто... поверь мне на слово, если мы вздумаем это сделать, уже через час поползут слухи о том, что у нас свидание.
- А это... плохо? - всё-таки уточнил паладин.
Феанор вздохнул. Он все ещё не смотрел на него.
- Ивейн, это плохо для любого королевства, кроме Эридейла. Для того, кто всю жизнь прожил там, понять это будет сложно, но у нас... нет принца, который бы показал, что такие отношения – это нормально.
- Неправда, - возразил Ивейн. – Я общался со многими торговцами, в том числе и из других королевств, но в этом вопросе они все со мной соглашались!
Феанор помолчал и проговорил:
- Полагаю, это только потому, что тебе в принципе возразить трудно...
- То есть, ты боишься, что на твою репутацию может лечь тень из-за предубеждений местного народа? - уточнил паладин, поднимая голову к звёздному небу. – Но ведь и Хэссия могла измениться за время твоего отсутствия. Тебя не было несколько лет, за это время поменяться может очень многое. А влияние Ким-вей, все же, распространяется не только на Эридейл. Люди меняются.
- Даже если бы общие настроения в стране поменялись, моя семья – нет, - заметил Феанор и испуганно замер, когда Ивейн кинул на него внимательный взгляд.
- Выходит, ты боишься не людского осуждения, а своей семьи? – негромко уточнил он. – Консервативные взгляды и строгое воспитание?
Феанор протяжно выдохнул и поднял взгляд к небу, как это недавно делал Ивейн. Он молчал так долго, что тот уже поверил, что ответа не дождется. Да и пусть не отвечает, лишь бы не уходил. Меньше всего Ивейн хотел разозлить Феанора, чтобы тот ушел. Он лишь хотел...
А чего он, собственно, хотел? Убедиться, что Феанор в безопасности? Учитывая, что тот спокойно покинул дом в разгар ночи, видимо, да. Но сможет ли он так же спокойно выходить днём? И почему он выглядит так болезненно и несчастно, как только вернулся сюда? Если бы только Ивейн мог выяснить это, просто спросив. Но разговор об этом напоминал ходьбу по потрескавшейся земле – один неверный шаг, и полетишь в пропасть.
- Моя семья очень знатная и, ты прав, консервативная, - наконец подал голос Феанор. – Репутация для нее – не пустой звук. Мой отец – советник короля, Лютьен – один из высших чиновников. Ландер – капитан в королевской армии.
- Ландер? – удивился Ивейн. – У тебя есть ещё один брат?
- Старший. Он, - лицо Феанора как будто озарило солнце, - он очень похож на тебя, знаешь. Он смелый, добрый и честный. Думаю, вы бы поладили.
- Так познакомишь нас?
Ивейн впервые видел, чтобы Феанор так искренне кем-то восхищался, и это невольно царапнуло сознание. Но при этом польстило, что тот их поставил в сравнение. Хотелось бы, чтобы и при упоминании Ивейна его взгляд становился таким теплым...
- Это зависит не от меня, - тем не менее, при вопросе о потенциальном знакомстве, огонь в глазах Феанора снова потух. – К тому же, брат очень занят в последнее время и дома почти не появляется.
- Ну, мы... можем пригласить его для знакомства?
Феанор подумал над этим немного и уточнил:
- Если обычная прогулка может трактоваться двусмысленно, что говорить о том, что я выдерну брата со службы лишь для знакомства с тобой?
- Ах, точно...
Пока он думал, как с этим быть, Феанор протяжно зевнул и облокотился спиной о спинку лавочки.
- Расскажи о вашей поездке в Глорицию, - попросил он, видимо, не желая продолжать старую тему. – Там красиво?
- Очень! – с готовностью отозвался Ивейн. Пока Феанор готов говорить, не столь важно, что это за тема. – Это огромный архипелаг, соединённый между собой мостами и устройствами, похожими на водяные вагонетки...
Он рассказывал о самых красочных, весёлых и интересных событиях, опуская те тревожные моменты, которые им пришлось застать. Не рассказывал и о том, что сам подвергся странному отравлению, заставившему корчиться в агонии так долго, что, казалось, это уже невыносимо терпеть. Не рассказал и о том, что в те моменты очень много думал о Феаноре – не то чтобы это были какие-то конкретные мысли, но его образ в сознании почему-то помогал переносить боль легче.
Он говорил долго, пускаясь в красочные описания и эмоциональные эпитеты, и слегка увлекся. Поэтому, момент, когда что-то уткнулось ему в плечо, стал для него неожиданным. Повернув голову, он понял, что его рассказ умудрился убаюкать Феанора, и теперь тот спокойно посапывал, пристроив голову на его плече. Неудивительно, все же, глубокая ночь.
Он замолк и некоторое время смотрел на крепко спящего человека. Тот выглядел удивительно умиротворенно, гораздо спокойнее, чем пребывая в бодрости. Надеюсь, хотя бы во сне ты обретаешь покой...
На улице было тепло, но Ивейн знал, что сидеть так и дальше – плохая идея. Поэтому он самыми аккуратными движениями в своей жизни поднял Феанора на руки и, прижав к себе, понес в обратном направлении. Лютик был почти невесомым и, казалось, ничего не весил – а может, Ивейну так казалось после того гигантского багажа, который он был вынужден нести всю дорогу. Даже если перемещение на чьих-то руках и должно было сопровождаться тряской, Феанор спал совершенно не чутко и, казалось, даже погружался в сон все сильнее с каждым новым шагом. Когда Ивейн добрался до поместья Лютинг, тот наверняка уже видел десятый сон.
А вот Ивейн столкнулся с проблемой.
Глядя на открытое окно наверху, куда можно было пробраться разве что по дереву, на которое Ивейн и в первый то раз с трудом залез, он испытывал смесь из тревоги и сконфуженности. Будить Феанора не хотелось со страшной силой, но вернуть его в объятия родной постели было необходимо. Он с сомнением покосился на парадную дверь.
С одной стороны... это будет вторжение на частную собственность? С другой, один из хозяев дома буквально у него на руках, а внутри поместья находился только один человек – и наверняка он уже глубоко спал. Ладно, если дверь будет открыта, выберу этот безопасный путь. Лезть со спящим Феанором на дерево все ещё казалось ему более плохой идеей.
- Извините за вторжение, - прошептал он, потянув одним пальцем за ручку двери, и та на удивление с лёгкостью поддалась. Не совсем разумно оставлять дверь открытой на ночь!
И все же, это было большим везением. Оставалось вести себя максимально тихо и пронести Феанора к его комнате так, чтобы его не заметили. Благо, с ориентацией в пространстве у него все было достаточно хорошо, чтобы понять, в какой части здания находится нужная комната, припомнив расположение окна. Ступал он очень тихо – так тихо, как не удавалось никогда – и тщательно прислушивался к любым звукам в доме. На его удачу, стояла почти гробовая тишина, а лунный свет без проблем проникал через окна, даруя достаточное освещение. Путь Ивейна оказался на удивление простым.
Его комната довольно... маленькая. Он опустил Феанора на расправленную постель и укрыл одеялом. Подоткнув его по краям, чтобы не поддувало, он взглянул на умиротворенное лицо спящего и слабо улыбнулся. Тревога за него немного отступила, хоть никуда и не делась. Как и сказал Ким-вей – мы разберемся со всеми твоими проблемами, только дай нам шанс. Он протянул руку и невесомым движением убрал упавшую на его лицо прядку.
Кажется, он начинал понимать, что имел в виду Феанор, когда говорил, что поползут слухи, если кто-то вроде них пойдет гулять по ближайшим тавернам. Ивейн даже не пытался скрыть, какими глазами смотрит на Лютика, и тот был достаточно наблюдательным, чтобы это заметить. Возможно, Феанор и не до конца понимал причину этого взгляда, но точно осознавал, что со стороны это будет выглядеть однозначно.
Мы разберемся со всеми твоими проблемами, и тогда у меня будет достаточно времени, чтобы донести... свою точку зрения.
Он прошел к окну и закрыл его – как бы то ни было, от ночного воздуха Феанор мог и простудиться. Кинув напоследок ещё один взгляд, он прикрыл дверь и так же тихо стал спускаться обратно. Бесшумно передвигаясь, он пробрался обратно к парадной двери и вышел, облегчённо выдохнув. Он взглянул на поместье, но света ни в одном из окон не увидел – значит, его действия всё-таки прошли незамеченными.
- Спокойной ночи, - прошептал он.
***
Лютьен сидел в кресле с бокалом вина в руках. Он сидел неподвижно, только медленно моргал и немного двигал кистью, чтобы кровавый напиток в бокале двигался небольшими волнами. Он сидел спиной к коридору, поэтому бродящий по дому чужак его даже не заметил.
Когда незваный гость покинул тонувший в тишине дом, он залпом выпил вино и поставил бокал на столешницу с коротким звоном. Поднявшись, он прошел к парадной двери и закрыл ее на щеколду.