Легенда о Шархелм-Эридейле

17. Сон о темном небе

Следующие несколько дней Мрак намеренно избегал любых мест, где мог появиться новенький, получивший клеймо жертвы, чтобы не разрываться между желанием помочь и мыслью, что, если он это сделает, не станет настоящим темным и не займет трон, чтобы исправить любую несправедливость этого мира. Но временами он все же замечал инциденты и чувствовал себя ужасно, направляясь прочь. Иногда до него доходили обрывки слухов: мальчишка уже трижды был бит толпой, в драках один на один неизменно проигрывал, на смешки и издевательства реагировал сдержанно и почти достойно, но это перекрывало его абсолютное неумение драться. А ещё почему-то никто не мог точно назвать его имя, потому что он всем выдавал разные версии.

«Это неправильно,» - думал Мрак, с каждым днём чувствуя себя все хуже и хуже. Неправильным было не то, что в ученической иерархии нашлось место жертве при наличии десятков мучителей – к этому можно было привыкнуть давно. Неправильным было то, что Мрак не вмешивался. Он из раза в раз повторял себе, что, сделай он это, как вся репутация, которой он добился потом и кровью, будет загублена на корню, и исполнится именно то, о чем предупреждала его госпожа Рохири – он не сможет завоевать трон, даже будучи единственным наследником, и не сможет нести Шархелму свою правду. Но...

- Эй, смазливая морда, ну-ка иди сюда! Что это у тебя?

Мрак поморщился, как от боли, когда услышал очередные подначки хулиганов. Трое особенно активных учеников снова окружили новенького, когда он шел мимо с честно заработанной булочкой – сдоба полагалась ученикам за хорошую учебу в качестве поощрения. Тот закатил глаза:

- В отличие от вас, бестолковых пустословов, я прилежно учусь, поэтому мне положено вот это. А вы можете дальше есть потрясающую еду из общей столовой. Кажется, она так тебе нравится, что ты готов был слизывать ее с пола, я ведь правильно помню?

- Ах, ты!

«Сделай что-нибудь,» - Мрак сжал кулаки, даже не смотря в ту сторону. «Неужели я стану настоящим темным, только если буду игнорировать такое?» Толпа накинулась на наглеца вполне ожидаемо.

- Булочки положены настоящим темным, а не таким, как ты, ха! Если думаешь, что заслужил, так отбери!

«Так и будешь это терпеть? Почему ты не дерешься?!» Мрак как мог посылал мысленные советы, которые давал бы ему в такой ситуации Сардер, но даже при их очевидности это было бесполезно. Новенький либо был просто глуп, либо попросту не умел давать сдачи, при всем своем остроумии, поэтому просто сносил все издевательства, прикрывая голову и жизненно важные органы, когда его били.