Легенда о Шархелм-Эридейле

129. Оглашение результатов

- В этих пещерах находятся кристаллы-сосуды, - не без удовольствия поведал Соломон, пока они и толпа внизу ожидали завершения первого испытания. – Когда-то мы посадили их в эти пещеры, как семена, чтобы, вырастая, они поглощали лишнюю магию из пространства внутрь себя. Когда они наполняются, мы собираем их, после чего продаем, как артефакты магии огня в другие королевства.

- Гениально, - пробормотал себе под нос Ким-вей. – Ничего по сути не делая, сами организовали себе полезные ископаемые...

- Но в последнее время пещеры, помимо прочего, стали местом обитания магических зверей, - продолжил Соломон, - а, поскольку твари именно элемента огня, магам огня с ними справиться трудно. Посылать туда силовых воинов, не использующих в бою магию, всё-таки достаточно накладно, поскольку их не так и много. Вот мы и подумали, - Соломон улыбнулся так лучезарно, что сил нет, - что вместо того, чтобы снова собирать редкие силы королевства для зачистки пещеры, достаточно будет пустить туда одного темного, и он всё сделает.

- Так подло, что я почти восхищён, - хмуро сказал Ким-вей. – А что до остальных участников? Это не подвергает их опасности?

- Подвергает. Подвергает особенно, если думать, что темный король не станет никого защищать и просто пойдет вперёд, забыв о других участниках. Но магические звери, обитающие в пещерах, не настолько сильны, чтобы убить магов огня. Даже напав стаей, чего они не делают, они способны человека только сильно покалечить, а не убить. Так что в этом случае я рассчитывал на тебя, Ким-вей, и твою магию света. Я не знаю, бросил бы темный король мой народ на гибель. Но знаю, что светлый принц никогда не бросит того, кто нуждается в помощи.

- Очень расчётливо, - оценил Ким-вей. – Но почему испытание началось ночью?

- А, - Соломон хмыкнул, - один из участников ещё при регистрации стал умолять организаторов испытаний о том, чтобы всё началось как можно скорее. Вроде как к нему приезжала тёща.

- ...

Ким-вей никогда не понимал, почему народы огня и света временами так похожи. Эта ситуация даже звучала так, будто происходила в Эридейле, а не здесь.

Он наклонился вперёд, чтобы лучше видеть выход из пещеры. Он нисколько не сомневался в способностях Мрака, был больше, чем уверен, что тот сможет одолеть и пережить вещи гораздо более тяжёлые и страшные, чем то, что устроил Соломон, даже если тот устроил это именно для него. Но всё же... Чего я вообще переживаю?