Мрак проснулся от боли, которая разрывала его голову. Когда он открыл глаза, осознал, сквозь неприятную пульсацию под черепом, что находится в своей спальне. И, что гораздо приятнее, Ким-вей находился здесь же, прижавшийся спиной к его груди и спокойно посапывающий. На мгновение Мрак даже забыл о раздражающей боли, тут же приобнимая его за талию и прижимая к себе ближе. Тепло тут же стало разливаться в тех местах, где их тела соприкосались, и Мрак блаженно выдохнул куда-то в макушку Ким-вей, снова прикрывая глаза.
Вчерашние события он помнил на удивление четко, будто это все происходило только что. И всё-таки... он ни о чем не жалел. Даже на трезвую голову он едва бы поступал иначе, поскольку с каждым днём и даже часом его вело от присутствия Ким-вей все сильнее и сильнее. Тот, очевидно, был слишком расслаблен из-за алкоголя, потому и позволил себе так опустить барьеры. В этом смысле Мрак был даже рад, что собственное сознание решило упасть в Бездну в самый интересный момент. Я хочу быть уверен, что Ким-вей делает то, что делает, потому что хочет этого, а не потому, что пьян. Даже в эту ночь Мрак едва ли решился бы идти до конца, зная, что до трезвости принцу, как до луны. Что бы между ними ни происходило, это должно быть на трезвую голову.
Я люблю тебя.
Мрак определенно не должен был зацикливаться на фразе, которую Ким-вей произнес, будучи в состоянии алкогольного опьянения, но чувствовал, что станет. Хотя бы ненадолго, на эти несколько часов спокойствия и безмятежности, когда можно додумывать все, что душа пожелает. Не знаю, вспомнит ли он сам об этом... Даже если нет – кажется, пришло время серьезно поговорить.
От волос Ким-вей пахло какими-то цветами, в которых Мрак совершенно не разбирался, но все равно зарывался в них носом и упорно вдыхал этот запах. Этот момент можно было назвать образцом идеальности, если бы не глухая боль, все ещё собирающаяся под черепом.
Послышался негромкий, но настойчивый стук. Мрак замер, прислушиваясь.
- Удивительно, что утром, а не в разгар ночи, да? – сонно пробормотал Ким-вей, не пошевелившись. Мрак мысленно согласился и стал ждать повторного стука. К сожалению, дождался.
Тяжело вздохнув, он поднялся, морщась от боли, которая перекатывалась в голове вместе с его движениями. Не знаю, насколько крепко было то пойло, но похмелье от него знатное.
Открывая дверь, он уже невольно поддерживал голову ладонью и раздумывал, можно ли где-то с утра пораньше раздобыть лёд. Советник, что стоял по другую сторону двери, не сильно впечатлился этим зрелищем.
Мрак не особо понимал, чей именно это советник, короля или всё-таки принцессы, раз уж чаще всего его можно было заметить именно в ее обществе. К тому же, он был слишком молод для советника короля, который уже много лет на троне.
В любом случае, даже если он пришел поговорить о состоянии принцессы, которое сейчас едва ли было лучше, чем у самого Мрака, каких-то развернутых ответов он точно не дождется. Что Мрак вообще мог сказать на этот счёт? И ожидал ли кто-то от него ответов? Может, советник на самом деле пришел не к нему, а к Ким-вей?
- У нас проблемы, требуется ваше присутствие, - достаточно сухо произнес советник, и все же Мрак уловил в его голосе нотки, заставившие его насторожиться.
- У вас или у нас? – все же уточнил он, сразу начиная прикидывать примерный план действий на тот и другой случай.
- У всех, - серьезно ответил советник. Мрак вздохнул. Значит, Ким-вей всё-таки нужно разбудить.
Через некоторое время они шли по коридорам замка куда-то вслед за советником. Ким-вей, которого не пришлось долго будить, сейчас выглядел бодрым и сосредоточенным, как будто и не страдал никаким похмельем. Мрак не мог, в отличие от него, не морщиться из-за периодических вспышек боли в голове. Возможно, дело было ещё и в том, что пил он крайне редко. Если причина и правда в этом, принцесса должна быть не в лучшем состоянии...
Словно ожидая этой мысли, из-за угла вынырнула Боанфиция, все в том же помятом наряде, в котором отплясывала давеча ночью, с пакетом льда у головы. Она скользнула к их процессии, пробормотав «да, без льда не пошла бы» в ответ на недовольный взгляд советника.
- Вы скажете, в чем дело? – спросил у того Ким-вей после того, как никаких ответов о происшествии они так и не получили.
- Не хочу быть голословным или перевирать факты, - ответил тот. – Лучше будет, если лекарь сам все расскажет.
- Лекарь? – Боанфиция даже на мгновение отняла лёд от своей головы и перестала морщиться. У Мрака тут же возникла мысль попросить у нее сей пакет, если он пока не нужен. – Кому-то плохо?
- Королева Кодаторта...
- Что с мамой?!
Боанфиция бросилась вперёд, не дожидаясь, пока советник договорит, и не реагировала ни на какие отклики, так что пришлось значительно прибавить шаг, чтобы нагнать ее. Принцесса, хоть и не знала, куда стоит бежать, выбрала все же верный путь, и вскоре они оказались перед дверьми в покои короля и королевы. В коридоре перед ними уже собралась небольшая толпа, и Боанфиция замерла, выискивая глазами лекаря.
Забег сказался на ней не лучшим образом, и теперь она чаще морщилась, болезненно выдыхала, и ещё сильнее прижимала к голове пакет со льдом. Но заминка сыграла ей только на руку, поскольку именно в этот момент двери отворились, и из нее вышел королевский лекарь. Оглядев собравшихся у дверей, пожилой мужчина замахал руками:
- Все вон! Работы нет? Кышь по рабочим местам!
Слуги, ропщущие за здоровье королевы, неохотно разошлись, и тогда переминающаяся с ноги на ногу Боанфиция сделала к нему несколько шагов.
- Дядюшка Нарвус... что произошло?
Тот вздохнул и окинул взглядом остальных. За Мраком с Ким-вей очевидно послал если не он сам, то король, но Мрак пока совершенно не понимал, чем они могут помочь в болезни королевы. Может, из-за собственного состояния, но связи он пока не видел.
- История повторяется, дитя... У Ее Величества та же хворь, что была десять лет назад.
Глаза принцессы округлились в отчаянии:
- Этот малыш... тоже?..
- Очевидно, хворь та же. В прошлый раз нам удалось спасти Ее Величество, но дитя... было потеряно.
- Но сейчас вы знаете, что это за болезнь, - напряжённо произнес Ким-вей, - значит, шансов больше.
- Хворь оказалась чем-то иным, чем я ее считал, - признал со вздохом лекарь. – Тогда я был убежден в том, что это из-за того, что представительница светлой расы носит ребенка магии воды под сердцем, что это осложнения из-за несовместимости магии. Малышку Бо ей тоже было нелегко выносить, но она справилась.
- Вы говорите так, будто сейчас что-то изменилось, но, - Ким-вей непонимающе тряхнул головой, - не Вы ли сказали, что хворь та же самая?
- Новые обстоятельства, - подавленно кивнул старик. – На сей раз захворала не только она. Ваш паладин, Ваше Высочество, был повален той же скверной.
- Ивейн? – округлил глаза Ким-вей. – Как... Да как это могло произойти?
- Очевидно, беременность тут не при чем, - произнес очевидное лекарь. – Значит, мы вернулись к началу...
- Я хочу увидеть маму, - решительно произнесла Боанфиция, проходя к дверям и открывая их. Поколебавшись, Ким-вей направился следом за ней. Мрак замер рядом с лекарем на целую секунду, раздумывая, стоит ли попросить у того настойку от похмелья, но быстро пришел к выводу, что это будет крайне не этично в данных обстоятельствах. Темный думает об этике... хоть это можно скинуть на алкоголь. Как бы ни было прискорбно это осознавать, Пьян-с-одной победил его – не ночью, так на утро.
Внутри покоев была только королевская семья. Королева лежала на кровати, с капельками испарины на лбу, и тяжело надрывно дышала. Ее глаза были плотно сомкнуты, как будто от боли. За руку ее держал сидящий рядом король, чей взгляд был ядреной смесью из отчаяния, горя и жажды убийства. Комнату беспокойно пересекала и заламывала пальцы все ещё одетая в ночнушку принцесса-консорт.
Боанфиция тут же упала на колени около кровати матери и запричитала, вцепившись в одеяло, которым та была накрыта. Некоторый эффект это все же возымело: королева открыла глаза и через силу улыбнулась, пытаясь сказать дочери что-то утешающее.
- Навестите пока своего паладина, - покачал головой король, взглянув на них с Ким-вей. – Может, появятся мысли... Боюсь, как бы это ни стало нашим общим горем.
Принцесса всхлипнула, и королева нашла в себе силы кинуть на мужа осуждающий взгляд. Мрак кивнул, осознавая, что этой семье нужно время побыть наедине, и потянул Ким-вей к выходу. Когда двери за ними закрылись, Ким-вей стал бормотать что-то о том, что действительно странно, что все это произошло сейчас, а не самый разгар ночи. У меня появляется смутное впечатление, что он помнит о событиях этой самой ночи...
Мысли в голове двигались болезненно. Я должен быть в порядке в такое время... Как же это все не вовремя.
Он шел следом за Ким-вей, как светлячок следует за светом, не обращая внимания, куда и каким образом, полностью доверяя его памяти по закоулкам этих коридоров. Он даже ничуть не удивился, когда тот нашел место, где был в это время Ивейн, нигде ни разу не запутавшись.
Картина была очень схожей с той, что они уже наблюдали некоторое время назад, только была несколько тревожней – хотя бы по той причине, что увидеть в подобном состоянии слабую женщину было привычнее, чем воина, привыкшего к боли. Разница была в том, что Ивейн глаз не закрывал и лежал на кушетке так, будто не был слаб, а в любой момент готов подпрыгнуть и начать метаться по комнате в агонии. Он тяжело отдувался, как после бега, и с силой сжимал зубы.
- Все в порядке, я просто отравился, - заметив их в дверях, прохрипел паладин, - скоро... пройдет.
- ... - Ким-вей очевидно не был в настроении для таких шутливых реплик, поэтому молча зашёл внутрь. Оглядев Ивейна с ног до головы, он тревожно спросил. – Что произошло?
- Да ни с того, ни с сего, - натужно выдохнул он. – Вдруг стало ломать, мышцы как будто выкручивать... боль по всему телу. Я и побежал, пока не поздно, к лекарю. Говорю ему, отравился...
- Чем же ты травился раньше, если это сравниваешь? – недовольно воскликнул Ким-вей. – Перебродившей настойкой из боярышника?
- О, так ты тоже... ее пробовал...
- Хватит, - строго произнес Мрак. От слов Ивейна он лишний раз вспомнил о своем похмелье, и лучше от этого ему совсем не стало. – Скажи, ты помнишь хоть что-то, что могло это спровоцировать?
- Не-а, - хрипнул тот. – Я только ел и пил.... Да я даже на улицу не выходил, черт.
В отличие от некоторых. Мрак кинул взгляд на Ким-вей. Вот как, значит, тот умудрился вчера усвистать, даже не поставив в известность паладина, иначе тот бы точно пошел с ним. А говорил, что не будет делать глупости...
Висок стрельнул болью. С другой стороны, не мне об этом сейчас говорить.
- Мы со всем разберемся, но придется немного потерпеть, - нахмурился Ким-вей, сочувствующе глядя на Ивейна. – Я бы принес тебе что-нибудь, чтобы тебе стало полегче... но у меня нет мягкой игрушки с Феанором, а обнимать самого плюшевую версию себя будет слишком даже для тебя.
Мрак взглянул на него с удивлением – надо же, он все же нашел момент для шпильки...
Ивейн натужно усмехнулся:
- Жаль, что нет, мне кажется, она бы мне не помешала.
- Ты же обнимаешь свой меч, - напомнил Ким-вей.
- Я попросил убрать его подальше... В таком состоянии тревожные мысли приходят, когда смотрю на лезвие.
Судя по тому, как спал с лица Ким-вей, ему резко стало не до шуток. Спешно проговорив, что пришлет лекаря и скажет, чтобы кто-то постоянно дежурил рядом, он выскочил из комнаты прежде, чем Мрак смог даже повернуть в его сторону чугунную голову. День явно грозил стать очень тяжёлым. Осторожно похлопав Ивейна по плечу в молчаливой поддержке, Мрак также пошел к выходу.
Стоило ему выйти, как он тут же наткнулся на картину того, как Ким-вей что-то спешно тараторит пришедшей сюда принцессе Боанфиции, после чего восклицает что-то про лекаря и уносится вперёд. Мрак не нашел в себе силы последовать за ним с той же скоростью. В целом, даже движение глаз, чтобы проследить за ним взглядом, вышло очень болезненным.
Краем глаза он заметил, что принцесса что-то ему протягивает, и повернул к ней голову. Она протягивала пакет со льдом.
- Не поняла ничего из того, что он сейчас сказал, - мрачно резюмировала она, и в ее глазах он видел ту же тяжесть, что была сейчас и с ним. Чувствуя редкие благодарность и солидарность, он принял пакет и приложил к голове. Потрясающая прохлада тут же принесла облегчение и, казалось, даже дышать стало легче.
- Не понимаю, как он может оставаться таким резвым, - из-за накатившего облечения от боли, Мрак даже счел необходимым поделиться наблюдением относительно Ким-вей с принцессой. Та хмыкнула:
- С чего бы ему? Он вчера не выпил ни капли.
Мрак даже отнял лёд от своей головы:
- Что?
- Он сказал, что если уж я иду в отрыв, то он должен присматривать за мной, а потому сам не будет терять контроль, напившись... Хотя, как по мне, ему и алкоголь не нужен. Знаешь, что он вчера творил? Кошмар. Клеился к какому-то типу в черном... - она не секунду задумалась. – Подожди... кажется, я начинаю понимать.
Он не был пьян?
- Так вот почему ты сейчас тоже! – прищелкнула пальцами принцесса. – Точно, это же был ты. И ты пил Пьян-с-одной. Ох, оставь пакет у себя, Пьян-с-одной – очень мощная штучка.
Мрак так и стоял, не шелохнувшись, четко понимая кое-что в охлаждённом сознании.
Ким-вей совсем не был пьян.
«Я люблю тебя.»
Почему этот день должен был быть таким проблемным и восхитительным одновременно?