Beauty and the Beki

24

"Real talk nga. May gusto ka ba kay Daezen?"

Napakurap ako sa biglaang pasabog ni Leila. Literal na tumahimik ang buong paligid ko.

Parang biglang may dumaang anghel sa harapan namin. Tanging ang ihip lang ng hangin ang naririnig ko.

Huminga ako ng malalim at pinakalma ang sarili. Iba naman sigurong pagkagusto ang sinasabi niya.

"Ang totoo, hindi ko naman talaga siya hate. Pinaninindigan ko lang talaga na sundin 'yong steps kaya—"

Sinapawan niya ang sinasabi ko ng mga salitang inaasahan ko na rin naman, "I mean, romantically."

Kahit na alam ko nang iyon ang ipinupunto niya kanina pa ay nagulat pa rin ako at pinagpawisan. "Alam mo Leila, napapansin ko na palagi mo na lang akong pinaparinggan ng ganyang mga bagay patungkol kay Daezen lately. Ano ba ang gusto mong marinig, ha?"

Palagi niya akong tinatanong indirectly pero napapansin ko pa rin naman. Kesyo nagseselos daw ako kapag may kasama siyang ibang lalaki at may gusto raw ako sa kanya, na hindi naman totoo. Nagiging Albrent-Daezen shipper na rin yata itong si Leila kagaya ni Manang Eva na kasambahay nina Daezen.

"Sagutin mo na lang yung tanong ko nang diretso, palagi mo na lang kasing dina-divert sa ibang usapan kaya kino-conclude ko na totoo talaga 'yong hinala ko." Tinitigan niya ako at tinaasan ng kilay, "Siguro may gusto ka talaga sa kanya, pinapanindigan mo lang talaga 'yang pagiging bakla mo."

Kumunot ang noo ko, "Hindi naman sa gano'n. Kilala ko ang sarili ko, okay?"

"Kung gano'n nga, sabihin mo kung bakit ka palaging nagseselos, tapos nakatitig pa palagi sa kanya habang namumula at nangingiti?"

"What the F?!" Hindi na siguro maipinta ang mukha ko ngayon, "Gawa-gawa mo lang 'yan 'no?! Huwag mo nga akong niloloko."

"Hindi kita niloloko, okay? Remember 'yong ikinuwento mo kanina? I think hindi ka naman ata totoong bakla, ginagawa mo lang 'yan para sa mama mo."

Tinaasan ko siya ng kilay, "And what's your basis na hindi ako bakla? Eh halata naman sa akin oh." Kumembot-kembot pa ako sa harapan niya para ipakita ang aking totoong kulay. Naiinis na ako sa bruhang 'to ah. Kanina pa siya.

"Well, unang-una is 'yong pananamit mo, ayaw mong nagsusuot ng damit pambabae. Second, snob ka, suplado, at madalas tahimik sa ibang tao kaya maraming nagkakagusto sa 'yo kahit na knows naman nila na hindi ka talaga straight. And lastly, sa mga ka-close mo lang ikaw nagiging beking-beki talaga, parang sa kanila mo lang ipinapakita or parang sa kanila mo lang ipinapamukha na bakla ka."

I was taken aback about what she said pero humalukipkip ako at inirapan siya, "FYI lang ha, porket hindi na nagsusuot ng damit pambabae ay hindi na bakla, sinabi ko naman kaninang makati nga 'di ba? Pangalawa, hindi ako snob, wala lang sense ang sinasabi ng iba kaya hindi ko na masyadong pinapansin. At pangatlo, I'm gay everywhere, every time, noon pa, matagal na."

"Hey, nag-aaway ba kayo?" Natigil lang kami nang dumating sina Lerdon sa kinaroroonan namin. "Nakita namin kayo rito kaya lumapit na kami."

"Sorry, medyo natagalan kami," sagot ni Leila.

"Okay lang," nakangiting sabi nito at tumingin sa 'kin. Inabot ko naman na 'yong bag niya, "Thanks, bro."

Tumango lang ako at ngumiti nang tipid. Napatingin naman ako kay Daezen na hinihila mula sa 'kin ang strap ng bag niya. Napalunok ako nang makaharap ko na siya.