Bittersweet

Chapter 18

May pagtataka pa rin siya kung papaanong napaka-natural ng pagtawag ni Ken kanina sa kanyang pangalan. Wala siyang maalalang pormal sila nitong nakapagkilala. Ang tanging alam lang nito ay isa siyang barista. Hindi nga ba’t iyon ang naging reaksyon nito nang muli silang magkita sa hospital?

Hindi naman gaanong marami ang bisita sa loob ng bahay na iyon. Sa tingin niya, mga ka-opisina at kaibigan lamang iyon nina Ken at Martin. Pero ang talagang kumuha ng kanyang pansin ay ang grupo ng babaeng maingay at halatang pinagnanasaan ang kanyang kasintahan na siyang kasama nila sa mesa. Kahit nakakaramdam siya ng kaunting kaba sa presensiya ng mga taong hindi niya masyadong kilala, sinikap pa rin ni Andy na maibalik ang mga magagandang ngiting binibigay ng mga ito sa kanya.

“Hindi ko talaga akalain na tototohanin mo ang pagpunta rito Nhad.” Ang nakangiting wika ng isa sa mga ito na nagngangalang Rachalet.

“Nangako ako kay Ken na darating kami.” Ang tugon naman nito saka siya binigyan ng isang matamis na ngiti.

“Sabi na nga ba’t 'di lang siya isang simpleng bantay mo sa hospital, eh.” Ani naman ng madaldal na si Chelsa.

Ngiming ngiti ang ibinalik niya rito.

“Actually, sa pagiging bantay niya sa akin nagsimula ang lahat.” Ang magiliw namang pagku-k’wento ni Nhad sa mga ito. “Ngayon, ang puso ko na ang binabantayan niya.”

“Taray!” Ang naisambit naman ni Chelsa at Rachalet sa naging banat ng kanyang magaling na kasintahan. Habang ang mga lalaking kasama naman nila ay napasipol.

Ibayong kiliti ang kanyang naramdaman sa walang kyimeng pagyayabang ni Nhad sa kanya sa mga ito. Ganito ang matagal na niyang inaasam –ang may isang taong hindi siya ikakahiya sa madla.

“Pormal mo naman kaming ipakilala sa kanya.” Ang sabat naman ng isa sa mga lalaki na kung 'di siya nagkakamali ay Jay ang pangalan.

Hindi pa nga pala siya pormal na naipapakilala ng kasintahan sa mga ito dahil simula ng makaupo sila sa mesang iyon ay hindi na ito tinigilan ng mga kaibigan. Masasabi niyang tunay ngang na-miss ng mga ito ang kanyang kasintahan.

Ipinakilala nga siya sa mga katrabaho ni Ken na minsan na niyang nakitang dumalaw sa hospital na sina Rachalet, ang boyfriend nitong si Rex, ang babaeng madaldal na si Chelsa at si Jay na nag-resign na raw sa pagiging call center agent.

“Sila naman, ang mga kaibigan ni Ken at Martin dito sa lugar namin. Bestfriends sila ni Jay. Si Lantis, dating nakasama ni Ken sa apartment. Si Nicollo na boyfriend na niya ngayon, at si Maki.” Patukoy naman nito sa apat na lalaki na kasama rin nila sa mesang iyon. Isa-isa siyang kinamayan ng mga ito.