Denise's POV..
Three days before the debut ko, dumating sina mama at kuya from US.. Sinundo namen sila ni papa.. Separated na sina mama at papa.. Mga 5years na.. Si papa, hindi na nag-asawa.. Pero si mama, may kapartner sa states.. Pero kahit ganon, may communication pa din silang dalawa.. Siguro kasi nga nandito ako sa poder ni papa.. Si kuya naman may work na.. Nurse siya sa states din.. Na-miss ko silang dalawa
Dito na sila sa bahay sa Pangasinan dumerecho..
Buti na lang, napakiusapan ni papa yung dean namen na maagang ipa-take saken yung mga exams sa finals.. Kasi nga may event.. Hahaha.. Feeling ko bagsak naman lahat yun.. Walang review-review e..
Next day, lumuwas si mama sa Manila.. Bibisita sa mga friends nia.. Pero bumalik din siya agad.. Excited din tumulong sa pagprepare nung debut ko..
"Denise.. Baby.. Bakit wala si Lance dito sa 18 Roses mo? Wala na ba kayo?" she asked..
"Wala na po, ma.. Matagal na.." sagot ko..
Sumeryoso yung mukha nia..
"Why..? I thought you two are going steady.."
"No, ma.. Ayoko na po.. Masyadong womanizer.. Ayoko ng ganun ma.." depensa ko..
"It's just a phase, anak.. Ganun talaga ang mga lalake.. Eventually, magseseryoso din yun.. He's a good boy.. Hindi siya naging sakit ng ulo ni tita Esmeralda mo.."
Yes.. Anak si Lance nung close friend ni mama.. Bata pa lang kami, parang gusto na nila kaming ilagay sa arranged marriage..
Hindi na lang ako nagsalita..
"And who's this Lorenzo Morales? Bagong boyfriend mo?" she asked..
Tumango ako.. "Yes, ma.."
"Bakit hindi mo pinapakilala? Alam ba 'to ng papa mo? Taga saan 'to? Anong school? Tell me everything about him.."
"Last month lang po naging kami.. Papa, knows him.. Mabait po siya.." sabi ko.. Kinakabahan na ko.. Kilala ko si mama.. I know this conversation won't end well..
"Napakilala mo sa papa mo pero saken hindi..? Saan siya nag-aaral?"
"Hindi po alam ni papa na kami na ni Lorenz.. Pero kilala siya ni papa.. Dati syang worker dito sa farm ni papa.." paliwanag ko..
Nanlaki ang mata nia.. Ito na nga ba ang sinasabi ko..
"Mama.. He's a good man.. Way better than Lance.. Ipapakilala ko po siya sa inio.. Sa Wednesday.. Sa birthday ko.." sabi ko..
"I'll talk to your dad about this.. Denise, i am so disappointed.."
"But mama.. Mahal ko po si Lorenz.. Could you just at least give him chance.. I promise mama, you'll like him.." pilit ko..
"As a farmer.. Maybe.. Hindi ka namin pinalaki ng papa mo, para mag-asawa ng magsasaka.."
And yun.. Umiyak na ko.. Wala talagang preno yung bunganga ni mama.. Ang sakit lang saken na jinudge nia na agad si Lorenz.. Hindi nia pa man lang nakikita yung tao..
That night, kinausap ako ni papa..
"May sinabi saken yung mama mo.."
"About?"
"Tungkol kay Lorenzo? Denise, anak.. Umamin ka nga saken.. Totoo bang boyfriend mo na yun?" tanong nia..
I just nodded.. I can't look at him in the eyes..
"Bakit hindi mo sinabi saken? Kilala ko naman yun e.."
"Papa, sorry.. Natakot ako.. Baka magalit ka kasi.. Pero mabait si Lorenz.. Hindi nia ako sasaktan.."
