Зрячий среди слепых

Глава 7.

Спустя месяц о представлении Мориса забыли все, кроме него самого. Только Тони продолжал досадливо коситься и здороваться сквозь зубы. Остальные вели себя как обычно. Ходить в школу, несмотря на это, было невыносимо. Сегодня юноша возвращался домой с теми же мрачными мыслями, что и обычно. Беспокойства добавляло и то, что отец сказал не задерживаться сегодня после школы. У Мориса даже не было времени зайти к Листику.
Дома отец уже ждал его. Вся семья сидела за большим квадратным столом на кухне. Но, к удивлению Мориса, они были не одни. Хавьер, городничий и старый друг отца, тоже был здесь. Он холодно поздоровался с Морисом. Остальные промолчали. Морис кивнул в ответ и сел на свободное место между Хавьером и Гилмером. Некоторое время все ели молча. Сегодня мать, несмотря на присутствие гостя, не стала трудиться над готовкой. На столе стояла курица, кастрюля с картошкой и пара салатов. Том изредка причавкивал, чем раздражал брата. Хавьер тоже был недоволен таким соседством, но замечание сделать не решался.
Через несколько минут Гилмер поднял глаза на Мориса.
— Завтра мне нужно поехать в Эрон. Ты едешь со мной. Будешь присутствовать на совете.
Прежде чем Морис успел открыть рот, раздалось возмущённое нытьё Тома:
— Я тоже хочу в Эрон! — протянул он с набитым ртом, глядя на отца.
Гилмер посмотрел на сына, и его взгляд мгновенно потеплел.
— Ну что ты будешь там делать? — проворковал он. — Мы едем по делам, а тебе быстро надоест. С кем тогда тебя оставить?
— С мамой... — заискивающе протянул Том.
— Я не против, — подала голос Уэнди, — я давно там не была.
Наставник бросил на жену многозначительный взгляд, мол, знаю я, что тебе там нужно. Но устоять перед просьбами младшего сына Гилмер не смог. Неохотно кивнув, он согласился. Том радостно вскрикнул и захлопал пухлыми ладонями по столу.
А вот Мориса согласие отца не обрадовало. С поездкой на совет еще можно было смириться. Неплохая возможность увидеть столицу, где культ ещё не имеет полной власти. Но сидеть несколько часов в машине с Томом было пыткой.
Сидящий рядом с Морисом Хавьер потянул длинным носом и проговорил, обращаясь к Уэнди:
— Выезжать нужно рано утром, в пять мы должны быть в Обители, где будет проходить конференция. Я договорюсь вам насчёт номера в отеле.
— Это будет замечательно! — радостно улыбнулась Уэнди.
— А мы сходим в аквапарк? — проканючил Том, дергая мать за рукав.
— Конечно, сходим, — Уэнди улыбнулась Тому и потрепала его по голове.
Младший остался доволен, а Морис предпочёл уткнуться взглядом в свою тарелку. Он почувствовал резкий укол ревности, видя, как мать любовно треплет короткие волосы Тома. Парень не помнил таких проявлений в свою сторону. Он был для неё пустым местом и знал это. Юноша редко ревновал. За десять лет жизни с братом он привык, что мать целует младшего, гладит по голове, а иногда и укладывает спать, напевая колыбельную, будто он ещё маленький. Морис постепенно свыкся с мыслью, что матери плевать на него, но быть равнодушным до конца он не мог.
— Миссис Плат, — Хавьер снова обратился к Уэнди, — со мной поедет моя дочь. Вам не составит труда последить за ней, пока мы будем заняты? Она не доставит вам хлопот. И за Томом поможет присмотреть.
Говоря это, Хавьер краем глаза поглядывал на Гилмера. Будто ожидая похвалы или одобрения.
— Конечно! — кивнула Уэнди. — Мы найдем чем заняться. Сходим в аквапарк и по магазинам.
— Я дам ей денег, — Хавьер отправил в рот последнюю ложку и встал. — Спасибо.
— Я провожу, — Гилмер грузно поднялся из-за стола.
Воспользовавшись моментом, Морис быстро доел, кинул матери невнятное «спасибо» и, проскочив мимо отца, поднялся к себе.
Закрыв дверь комнаты, он сел за стол и достал учебники. Но вспомнив, что в школу завтра не попадёт, снова убрал их. Делать было нечего. Оглядев комнату, Морис остановил взгляд над столом, где висело большое изображение Демиурга. Он был нарисован на холсте с кленовыми листьями в руках. Смотря на его лицо, юноша вспомнил все службы, которые ему пришлось выстоять вместе с отцом, лица людей, слова Тони. Курносый мальчишка отдал бы все за возможность быть на его месте.
Теперь появилась еще одна проблема. Уезжать, оставляя кота без еды, нельзя. Бежать к нему нужно было сегодня. Как назло, перед дорогой отец и мать вряд ли поедут развлекаться. Оценив ситуацию, Морис решил идти на крайние меры.
***
Как только вся семья легла спать, Морис собрал еду для кота и тихо вышел из дома. Он часто делал так, когда хотел посидеть во дворе один. Но сегодня он не ограничится лавочкой возле дома. Через полчаса Морис уже сидел в заброшенном домике, держа Листика на руках.
Котенок впервые не носился и не карабкался. Он дремал, вжавшись носом в растянутый свитер парня и тихо посапывал. Его черный хвостик изредка подергивался в такт невеселым мыслям Мориса.
С одной стороны, он был рад увидеть Эрон. Он никогда там не был, но судя по тому, как отзывался о нем отец, город был хорошим. Гилмер часто злился, что жители столицы никак не хотят подчиняться тому, чего безропотно слушаются в Рейвентауне. Пока Наставник здесь тряс духовностью налево и направо, люди всего в сотне километров от него жили, не обращая на это внимания. Это не приносило денег и раздражало отцовское начальство, которое, в свою очередь, срывалось на нем и Наставниках из других городов. Почему бесился отец, юноша не понимал. Гилмер всегда не знал, куда девать деньги. Том, Уэнди и он сам никогда ни в чем себе не отказывали. Наставникам из других городов везло меньше. Их люди вели себя немногим лучше, чем в Эроне.
Если бы не мысли об отце, Морис мог бы наслаждаться последними часами спокойствия перед трудной поездкой. Листик умиротворенно лежал на его коленях. За покосившимся дверным проемом раскинулась пустошь. Над ней — темное беззвездное небо. Больше ничего не видно. Только пустота и Морис с единственным любящим его существом. Долго юноша просто смотрел на темный пейзаж, вдыхая холодный воздух и прислушиваясь к мерному дыханию котенка, пока не заметил, что что-то переменилось. Вдали на пустыре появился человек. Он стоял далеко за дверным проемом, а его лицо и фигуру полностью скрывал плащ. Морис сразу узнал Хранителя. В мгновение пустошь за дверью исчезла. Теперь за дверным проемом суетилось множество людей. Все в черных мантиях. Точь-в-точь тех, что носили Наставники. Как в тумане Морис поднялся и подошел к дверному проему.
Стоило переступить порог, как Морис оказался в огромном зале. Всюду сновали Наставники. Приглядевшись, парень увидел и отца. Он стоял чуть поодаль от остальных, наблюдая за ними с плохо скрываемой брезгливостью. Вид Гилмера отвращал. Его высокомерное выражение на широком лице и полные самодовольства глаза заглушали в Морисе все чувства, кроме желания плюнуть ему в лицо. Но было и еще кое-что. Мориса изводило чувство беспомощности. Он знал, что это все, на что он способен. Он не может противостоять отцу, а за малейшей попыткой последует наказание. Хуже мысли о собственной беспомощности была только мысль о том, что он все еще жив только потому, что отцу это выгодно. Как бы ни был непоколебим авторитет Наставника, любое отклонение от традиций пошатнет его.
Поэтому Гилмеру нужен именно Морис.
Почувствовав, что готов сорваться, юноша сделал шаг к отцу и тут же уловил взглядом Хранителя. Вместо поддержки он сделал предупреждающий жест рукой, не подпуская его к Гилмеру. В этом жесте было что-то настороженное и даже заботливое. Морис в растерянности остановился. На удивление он быстро понял, что хотела сказать фигура в плаще. Ссориться с отцом при толпе нельзя. Восхищение, с которым другие Наставники смотрели на Гилмера, давало понять, что поддержки он не получит. Морис отвел взгляд от Хранителя. Отец смотрел на него с торжествующей улыбкой. Как на поверженного врага. Гнев вскипел с новой силой. Парень был готов броситься на отца, но Хранитель снова остановил его. Все исчезло. Морис стоял посреди темной пустоши совсем один. Вдали в старых домах горел свет. Небо по-прежнему было темным. Морис был растерян и испуган. Дыхание сбилось, руки тряслись то ли от злости, то ли от страха. Открытое пространство пустоши, на котором он оказался, пугало. Хранителя больше не было видно. Пытаясь успокоиться, Морис нашел глазами дом, в котором оставил Листика. Немного отдышавшись, он пошел обратно.
Казалось, ничего не произошло. Листик спокойно спал в своем гнездышке. Глядя на него, Морис постепенно пришел в себя. Он опустился на пол и снова взял котенка на руки. Листик проснулся и удивленно мяукнул. От этого стало легче. Юноша вымученно улыбнулся и чмокнул котенка в нос.
Пора было возвращаться домой.