Зрячий среди слепых

Глава 3.

Глава 3
Юноша проснулся, помня разговор с Хранителем. Весь день он пытался докопаться до смысла его слов. Отозвался действительно только он. Будучи сыном главного Наставника, в детстве Морис верил отцу, и его молитвы Демиургу были не пустым звуком. Он верил и надеялся на ответ. Он ждал его в своих тщетных попытках понять, что делать дальше: с отцом, упорно цепляющим на его шею медальон с кленовым листом (символом наставничества культа), братом, всеми силами способствующим этому, и матерью, остающейся пугающе равнодушной к старшему сыну. Хранитель появился в момент разочарования, когда Морис понял, что ответа от божеств Рейвентауна он не дождется.
Сегодня Морис решился ускользнуть с утренней службы. На этот раз у отца не было необходимости тащить его с собой. Всё необходимое юноша приготовил ещё с вечера. Поэтому с утра, пока все завтракали, он в джинсах и старом свитере тихо выскользнул из дома и отправился в парк. Морис пристроился на скамейке в самой дальней его части. Погода была по-летнему теплой. Здесь в небольшой аллее среди зеленых деревьев он чувствовал себя спокойно. По крайней мере, когда все люди расходились по Обителям. Парень всегда ценил уединение, однако насладиться им удавалось нечасто. Положение наследного Наставника предполагало постоянное внимание, но не то, о котором он мечтал. Он знал, что люди боялись и его, и Гилмера. Стоило отцу или сыну появиться в общественном месте, все расступались, отводили взгляды. Их любовь была не более чем навязанной зависимостью. Морис же хотел искренности.
За парком начинался заводской район, который Гилмер посещал лишь из острой необходимости. Отец никогда не считал тех, кто там живёт, за людей. Они были лишь источником дохода, который он получал через работающих там Наставников. Юноша посмотрел на часы, висящие на одном из столбов, и заметно расслабился. Восемь утра. В это время начиналась служба, и встретить кого-то на улице было невозможно, поэтому Морис спокойно принялся за рисование. Отсутствие его на службе отца не насторожит никого. Горожане придумают оправдание любому из членов семьи Гилмера. Решат, что он ушёл помогать кому-то из других Наставников.
На этот раз любимое занятие не принесло желанного успокоения. Мысли снова и снова возвращались к словам Хранителя. В голове крутились те же вопросы, что всплыли сразу после пробуждения. Что имел в виду Хранитель? Настаивает, чтобы Морис доверился ему? Он и так доверял ему, насколько мог. Насколько инстинкт самосохранения позволял кому-то доверять. Если быть честным до конца, юноша все еще сомневался, не является ли Хранитель плодом его больного воображения.
Пока юноша рассуждал над этим, из-под его карандаша выходили деревья и тропинка парка, что были прямо перед глазами. Рисовать пейзажи он обычно не любил, но сегодня ничего другого в голову не приходило. Через некоторое время мысли о Хранителе оставили его, и он погрузился в рисование. На дорожке парка появился силуэт, а в небе несколько схематичных птиц. Единственным, что отсутствовало на рисунке, стала видневшаяся из парка обитель. Их Морис рисовал, только когда это было необходимо. Для уроков рисования или продажи на аукционах, которыми занимался отец. Но в альбомах никогда. Его рисунки — его мир, и там нет места ни культу, ни отцу.
Внезапно Морис подскочил и едва не выронил карандаш. Его ноги что-то коснулось. Быстро опустив голову вниз, он заметил крошечного котенка. Тот невозмутимо таращил на него желтые глазищи и тыкал в ботинок крошечной лапкой.
Заинтересованный вид котенка заставил Мориса улыбнуться. Парень отложил альбом и взял его на руки. Малыш был почти полностью покрыт засохшей грязью, поэтому определить свет было сложно. Морис задумался, что ему делать. Тащить кота домой опасно. Том может найти в нем новую игрушку, которую тут же сломает. А отец и вовсе в лучшем случае скажет выкинуть обратно на улицу. Поглаживая кота по грязевой одежке, парень стал прикидывать варианты. Было еще одно место, где он любил прятаться. Заброшенный дом на окраине города в заводском районе. Конечно, ходить туда каждый день будет сложно. Морис замер с приподнятой рукой, а котенок требовательно пискнул, напоминая ему о взятых обязательствах. Юноша вернул руку на место и продолжил гладить.
Когда рука стала почти черной от грязи, Морис понял, что мыть кота все же придется. Он посмотрел на часы. До начала урока еще сорок минут, дома сейчас никого. Больше не задерживаясь, он закинул вещи в сумку и двинулся к дому с котом на руках.
После купания желтоглазое существо стало белым, не считая черных хвоста и пятнышка на спине. Морис отнес его в свою комнату. Котенок с любопытством оглядел оборванные желтые обои и улегся возле стола. Пока Морис отмывал следы в раковине, кот невозмутимо вылизывал мокрую шерстку. Юноша перенес его на кровать. Времени отнести из дома уже не оставалось. Успокаивая себя мыслью, что брат в его комнату не заходит, а остальные будут поздно, Морис поставил коту блюдце с водой и закрыл дверь.

***
Зайдя домой после уроков, Морис обнаружил, что брат уже дома. С колотящимся сердцем он кинулся в свою комнату, но тут же успокоился. Котенок тихо спал на его кровати. К Тому юноша решил не заходить, но он сам позвал его из комнаты. Поборов раздражение, парень спустился на первый этаж и заглянул в большую, забитую игрушками комнату. Том сидел на диване с ноутбуком на коленях. Увидев брата, он отвлекся от ноутбука и повернулся к нему. На его детском лице промелькнула лёгкая усмешка.
— Папа снова пошел в «то место». Сказал, придет, хочет с тобой поговорить.
При этих словах на Мориса накатило неприятное чувство.
В голосе младшего брата было неприкрытое злорадство. Он явно радовался, что отец захочет поговорить с Морисом именно после посещения «этого места». Тому было всего десять, и что это за «место», он не знал, но видел, каким приходил оттуда отец и как после этого обращался с Морисом. Последнее доставляло ему особенное удовольствие. Гилмер вламывался домой, похожий на необъятное покачивающееся приведение. Раздавался приветственный рёв, и отец вваливался в дверь, нарушая тишину руганью, швырянием ботинок и одежды. Затем сухо здоровался с женой, если она была дома, сгребал в охапку Тома, горячо целовал в макушку и, шатаясь, направлялся к Морису. После этого у старшего сына обычно появлялась пара синяков.
— Почему он пошел туда так рано? Еще вечерняя служба.
Том в ответ только пожал плечами, не отрываясь от монитора.
— Где мама?
— Ушла гулять.
Что значило обычное «гулять» в представлении их матери, Том тоже не догадывался. Положение жены уважаемого Наставника накладывало на нее обязательства только в Рейвентауне, но деньги мужа освобождали от них в других городах, где никто не знал, кто она такая. В ее родном городе, куда Гилмер часто приезжал до знакомства с ней, она до сих пор нередко появлялась. Морис подозревал, что они оба ездят туда. Это самый близкий город от Рейвентауна. Доехать туда можно всего за час. Только название ни отец, ни мать никогда не упоминали. Говорили только, что он не консервативен, и до законов культа там никому нет дела. Для отца и матери, имеющих по машине, это идеальное место.
— Ясно. Это все?
— Ага, — кинул Том и снова уткнулся в компьютер.
Морис закрыл дверь и направился к себе.
Одно было хорошо. Родители будут поздно, значит, выйти из дома можно под любым предлогом. Брату можно ничего не говорить. Он слишком занят компьютером, чтобы заметить его отсутствие.
Морис спрятал кота под свитер, нашел в шкафу старую тряпку, исчезновение которой никто не заметит, и вышел на улицу.