Дом слэш..

Мой ласковый зверь(вигуки)

Вечер постепенно крадется к деревне. Высокий, статный мужчина в медвежьей шкуре, прищурившись, смотрит на заходящее солнце. Острый слух улавливает тихие, почти бесшумные шаги. - Вы нашли его? - голос грубый, низкий, с едва заметной хрипотцой. - Да, Владыка - слышится в ответ. Юноша двадцати пяти лет кланяется в знак уважения к своему господину. - Отлично - отзывается тот - Снаряжайте повозку и запрягите коней. Мы скоро выезжаем. Тот кивает, кланяется вновь и спешно уходит. Шинхека боятся все. И не только потому, что он главарь их маленькой деревушки. Его фигура - высокая и крупная, его походка - ровная и уверенная, его характер - волевой и неукротимый. Такого невозможно не бояться или, хотя бы, не уважать.
Шинхек провожает взглядом уходящее за горы солнце, и возвращается к своему народу. Там, на ровной, сухой и песчаной площадке уже толпятся люди, пытаясь поближе рассмотреть очередную жертву. Юный, всего семнадцати лет, парнишка испуганно озирается по сторонам, отказываясь верить в свою участь. Неужели его, не успевшего ничего повидать в своей жизни ребенка, приносят в жертву диким волкам? Но таковы обычаи деревни: в знак признательности и для хорошей урожайности и охоты Природе каждое десятилетие приносят жертву в виде юноши или девушки. Её, или его, заводят в лес, сразу после заката, в час, когда поднимается полная луна, чтобы оставить ее там, а утром найти на ее месте лишь безобразную лужу крови. - Тэхен - обращается к парню Шинхек - Тебе выпала честь представлять наш народ перед Матерью-природой. Но Тэхен знает, что все это говорят ему лишь для того, чтобы успокоить, утихомирить, вселить надежду в безболезненную смерть и лучший мир. На самом деле Тэхен знает, что будет с ним, знает, что от него ничего не останется и знает, как именно прервется его жизнь. - Подготовьте его - отдает приказ Шинхек. Двое крепких юношей подхватывают Тэхена за руки и куда-то ведут. Парнишку отмывают от грязи, что прилипла к его коже, когда он пытался спрятаться, надевают на него полупрозрачные, легкие, шелковые одежды и вплетают в светлые волосы пару свежих цветов. Ким не смеет сказать что-то против, поэтому лишь отмалчивается. Он понимает, почему отдают именно его: сирота. Мать умерла при родах, отец погиб в схватке с голодным медведем. Он никому не нужен здесь, поэтому это самый лучший вариант. Тэхена провожают до повозки, помогают сесть внутрь и везут в лес. Рядом на лошадях едут Шинхек и несколько его проверенных людей. Родная деревушка постепенно пропадает из виду, скрывается за густыми кронами деревьев. Тогда приходит страх. Тэхен чувствует, как внутренности сжимаются в узел, как дико колотится сердце, норовя прорвать грудную клетку, как в горле встает ком. Повозка останавливается, Тэхена подталкивают к многолетнему дереву, возле которого обычно оставляли прежних жертв, и отходят подальше, на довольно приличное расстояние, но так, чтобы контролировать жертву, если Ким вдруг захочет сбежать. Уже скоро вдалеке слышится протяжный волчий вой, а потом множество желтых пар глаз окружают потерянного и испуганного Тэхена. Ким дышит глубоко, в глазах темнеет, а все вокруг него, кажется, уже качается. Из-за дерева показывается крупный черный волк. Он скалит зубы, глухо рычит, а потом бросается вперед, прямо на Тэхена. Ким жмурится крепко-крепко, но... ничего не происходит. Тэхен несмело приоткрывает один глаз и шумно сглатывает - напротив него, совсем близко, стоит тот самый черный волк. Он щурит желтые глаза, смотрит, словно пытается заглянуть в душу, а потом делает пару мягких и легких шагов навстречу. Тэхен сжимается, но уже не жмурится, внимательно наблюдая за хищником. Волк подходит ближе, еще ближе, настолько близко, что Тэхен чувствует исходящий от него запах хвои. Разве волки пахнут хвоей? От них должно нести страхом и стойким запахом крови. Животное приближает к лицу Кима мохнатую морду и тщательно обнюхивает напуганного до смерти парня. - Чего они там копошатся? - спрашивает сам себя Шинхек, наблюдая за волками - Пустите стрелу - отдает приказ он - Заденьте мальчишку, но не убейте. Капли крови подействуют на инстинкты животных. Мужчина, что сидел на лошади рядом, слева, согласно кивает. Он спрыгивает с коня, бесшумно подкрадывается ближе и натягивает тонкую тетиву. Стрела вонзается в дерево, прямо возле тэхенового уха, от чего тот испуганно дергается и невольно жмется ближе к черному волку. Зверь рычит, скалясь на лучника, и в то же мгновение бросается на мужчину, прямо там разорвав на куски острыми когтями. Шинхек погнал лошадей, остальные, напуганные этим зрелищем, последовали за ним, а Тэхен, бледный, как мертвец, сидел на земле, пряча мокрое от слез лицо в ладонях. Волк подходит к юноше, тычет носом в личико и слизывает крупные капли шершавым языком, успокаивая. Он прижимается животом к земле и неуверенно подползает ближе, боясь напугать. - Садись на него - раздается вдруг откуда-то приятный мелодичный голос. Из-за деревьев показывается еще один волк, крупный, светло-серый, почти белый. На нем сидел невысокий парень, на вид - ровесник Тэхена. - Не бойся - говорит тот, мягко улыбаясь - Я Пак Чимин, я твой друг. Чимин слезает с волка, подходит к напуганному Киму и гладит по голове, как малыша, запуская пальцы в волосы и убирая уже увядшие цветы из светлых прядей. - Пойдем - зовет Пак, помогая Тэхену подняться - Они не тронут тебя. Ты особенный... Чимин стирает оставшиеся слезы с чужого лица, мягко улыбается и снова гладит по волосам. - Просто садись на него, не бойся - произносит Чимин, указывая на волка, до сих пор прижимавшегося животом к земле. Тэхен подчиняется. Он неуверенной поступью подходит к животному и забирается на спину. Зверь поднимается, издает длинный протяжный вой и срывается с места, унося хрупкого юношу с собой. Тэхен обнимает двумя руками крепкую шею, прижимаясь к зверю вплотную, чтобы не упасть, и жмурится, боясь, как бы его не вывернуло от мельтешащих с быстрой скоростью деревьев вокруг. Впереди бежит и тот самый волк, на котором сидел Чимин. В отличии от Тэхена, Пак чувствовал себя гораздо увереннее. Он внимательно следил за тропой, уворачивался от низких ветвей и даже бесстрашно оборачивался назад, проверяя, как чувствует себя Тэхен. Уже через несколько минут таких скачек вдалеке виднеются небольшие дома. Должно быть, это еще одна деревня. Волки направляются именно туда. Очень скоро они останавливаются. Тэхен слазит с животного и, слегка покачиваясь с непривычки, неуверенно оглядывается, заметив, что почти все жители этой деревеньки выбежали из своих домов и теперь со всех сторон рассматривают Тэхена подозрительными взглядами. Ким сжимается весь, ему некомфортно так, перед сотнями глаз. - Слушайте все! - произносит Чимин, встав рядом с Тэхеном и приобняв за плечи - Этот человек принадлежит вожаку. Не троньте его! Он теперь с нами. Всюду слышатся перешептывания и недовольные возгласы. Косые взгляды, направленные на Тэхена, заставляют юношу смутиться. - Почему мы должны принимать в стаю человека? - высказался кто-то. Черный волк, что привез Тэхена тут же рычит, скаля острые зубы, и бросается вперед, к тому, кто посмел возразить. - Я понял, понял - испуганно произносит тот - Простите, мой повелитель. Мужчина склоняет голову, встав на колени, и зверь отходит, фыркнув на него. Светлый волк, на котором приехал Чимин, подходит ближе, а потом... вдруг обращается в человека. Тэхен испуганно вздрагивает, отшатывается и издает какой-то странный звук, на подобии громкого и хриплого «Ой» - Не бойся - отвечает обратившийся юноша, подходя к Чимину и приобнимая за талию - Меня Юнги зовут. Тебя тут не тронут. Тэхен лишь смотрит на него расширенными от удивления, смешанного с ужасом, глазами. - Тебя-то как звать? - снова спрашивает Юнги, хмыкнув и приблизив свое лицо к чужому, оценивающе глядя в глаза. Но Тэхен молчит. Голос будто бы исчез, пропал, и Тэхен чувствует, что не сможет сказать ничего вразумительного. - Юнги-я, ты пугаешь его - с упреком произносит Пак, выпутываясь из чужих объятий и подходя к Киму - Не бойся, малыш. Мы тебя не обидим. Я позабочусь о тебе. Пойдем. Чимин берет Тэхена за руку и ведет к одному из домов. Он заводит его внутрь, и теперь Тэхен понимает, что замерз. Тонкие шелковые одежды не греют его совсем. - Тебе холодно? - заботливо интересуется Чимин, заметив, как парень начал дрожать. Тэхен робко кивает - Пойдем, я приготовлю тебе ванну, а потом ты ляжешь спать. Ты весь трясешься. Пак ведет Тэхена в небольшой уголок, спрятанный за плотной тканью. За этой своеобразной шторой находилась большая деревянная ванна. Чимин открывает небольшой самодельный кран и в ванну с шумом начинает литься вода. - Юнги! - зовет он - Принеси кипятка! Через пару минут появляется и сам Мин. Он выливает три ведра горячей воды в ванну и ободрительно улыбается, сразу уходя, чтобы не мешать.