THE POETICAL WORKS OF WILLIAM WORDSWORTH, VOL. 8 (Completed)

THE PILLAR OF TRAJAN

The Fenwick note to The Pillar of Trajan mentions that the author's son having declined to attempt to compete for the Oxford prize poem on"The Pillar of Trajan," his father wrote it, to show him how the thing might be done. This son--the Rev. John Wordsworth of Brigham--wrote Latin verse with considerable success; and as specimens of the poetic work of Dorothy Wordsworth and of Sarah Hutchinson are included in these volumes, the following Epistola ad Patrem suum, written at Madeira by John Wordsworth in 1844, may be reproduced.--ED.


I pete longinquas, non segnis Epistola, terras,

  I pete, Rydaliae conscia saxa lyrae:

I pete quà valles rident, sylvaeque lacusque,

  Quamvis Arctoo paenè sub axe jacent.

Parvos quaere Lares, non aurea Tecta, poetae,

  Qui tamen ingenii sceptraque mentis habet.

Quid faciat genitor? valeatne, an cura senilis

  Opprimat? Ista refer, filius ista rogat.

Scire velit, quare venias tu scripta latine?

   Dic "fugio linguam, magne poeta, tuam!

Quem Regina jubet circumdare tempora lauro,

  Quem verè vatem saecula nostra vocant."

Inde refer gressus responsaque tradita curae

  Fida tuae, numeris in loca digna senis,

Haec ego tradiderim, majoribus ire per altum

  Nunc velis miserum me mea musa rapit.

Solvimus è portu, navisque per aequora currit

  Neptuni auxilio fluctifragisque rotis.

Neptunus videt attonitus, Neptunia conjux,

  Omnis et aequorei nympha comata chori.

Radimus Hispanum litus, loca saxea crebris

  Gallorum belli nobilitata malis.

Haud mora, sunt visae Gades,[419] urbs fabula quondam,

  Claraque ab Herculeo nomine, clara suo.

Hanc magnam cognovit Arabs, Romanus candem,

  Utraque gens illi vimque decusque tulit.

Hora brevis, fragilisque viris! similisque ruina

   Viribus humanis omnia facta manet

Pulchra jaces, olim Carthaginis aemula magnae,

    Nataque famosae non inhonesta Tyri!

En! ratibus navale caret, nautis caret alnus,

    Mercatorque fugit dives inane Forum.

Templa vacant pompâ, nitidisque theatra catervis,

    Tristis et it foedâ foemina virque via.

Segnis in officiis, nec rectus ad aethera miles

    Pauperis et vestes, armaque juris habet.

Sic gens quaeque perit,[420] quando civilia bella

    Viscera divellunt, jusque fidesque fugit.

Auspiciis laetam nostris lux proxima pandit

    Te, Calpe[421] celsis imperiosa jugis.

Urbs munimen habet nullo quassabile bello,

    Claustrum Tyrrhenis, claustrum et Atlantis, aquis.

Undique nam vastae sustentant moenia rupes,