MASKARA

Chapter 2: Paranoia

"Yes po tito" sagot ng binata saka nagmano sa tatlong matatanda. "Ikaw magiging teacher ni Miggy?" tanong ni Vivian. "Yes po tita" sagot ni Samuel. "See, he is in good hands. Look at him excited na siya" sabi ni Venancio. Talon ng talon si Miggy kaya lumuhod si Samuel. "Hello, my name is Samuel, what is your name?" lambing ng binata.

"Miggy" sigaw ng bata sa tuwa. "Okay so you come with me okay?" sabi ni Samuel saka tumayo at hinawakan ang kamay ng bata. "Will he be okay?" tanong ni Vivian. "Of course tita, please relax lang kayo" sabi ni Samuel.

Ilang minuto lumipas ang laki ng ngiti sa mukha ni Vivian. "Look at him making friends" sabi ni Venancio. "Sorry daddy sa mga nasabi ko kanina" lambing ni Vivian. "Wala yon anak, nanood kasi kami ng Karate Kid sa HBO tapos nangulit si Miggy. Gusto din niya daw pero I explained don't worry" sabi ng matanda.

"Oh yan na, they are lining up...he looks so cute" sabi ni Lawrence. "Very attentive, tignan mo naman ang apo ko very behaved and listening. Yung iba, sus ang gulo" sabi ni Venancio kaya natawa si Vivian saka niyakap ama niya.

Sa loob ng isang restaurant, "Who is the girl beside you a while ago?" tanong ni Vivian. "Anna then the mama the boy is Bryan then mama...ahhh..i don't know na mama" sabi ni Miggy. "So you have two friends" sabi ni Vivian. "Three mama but I don't know the name. I forgot" sabi ng bata.

"I guess postpone yung bakasyon" sabi ni Lawrence. "Bakasyon? Anong bakasyon?" tanong ni Venancio. "Vicky suggested ipasyal namin si Miggy" sabi ni Vivian. "Then lets go to the province" sabi ng matanda. "Yun na nga balak namin pero naka enroll naman na sa karate si Miggy" sagot ni Vivian.

"Nonsense, we can go on the weekend" sabi ni Venancio. "Two days?" tanong ni Lawrence. "If Miggy likes it there then we extend, madali lang kausapin si Samuel" sagot ng matanda. "Okay then, did you hear that Miggy? We are going to the province" sabi ni Vivian.

"Where is that mama?" tanong ng bata. "Far away iho, we have a fish pond, then we have a beach with white sand" sabi ni Venancio. "Can we go now?" tanong ni Miggy. "Not yet, we have to prepare" sagot ni Lawrence. "Okay papa, I want this one papa" sabi ng bata saka tinuro yung mashed potatoes sa menu. "Sure son, what else?" tanong ng matanda.

Sabado ng alas siyete ng umaga nakarating sila sa Ilocos. Lumabas ng kotse si Miggy, nagpunas ng mga mata at una niyang nakita yung beach sa tapat ng bahay ng lolo niya. "Beach" sigaw niya saka nagtatalon sa tuwa. "Awww first time makakita ng beach" sabi ni Manuela.

"Later son, let us go inside first to eat breakfast" sabi ni Lawrence kaya biglang nagtago yung bata sa likod ng tatay niya nang makita niya yung ibang tao. "Do not be afraid anak, they are good people. They are taking care of our house here" sabi ni Venancio kaya sumilip yung bata.

"Oh ang gwapo ah" sabi ng isang matandang babae. "Say hello, come on anak" udyok ni Vivian. "Hello my name is Juan Miguel" bigkas ng bata kaya lalong natuwa yung ibang tao sa buong paligid.

"Lolo it is nice house" sabi ni Miggy. "Come let us go inside" sabi ni Venancio. "Manang Martha, kumusta yung bisita ng bahay?" landi ni Vivian. "Will you stop baka marinig ka ng anak mo at matakot" sermon ni Venancio. "Nagpaparamdam parin paminsan minsan" bulong ni Martha kaya bungisngis si Vivian.

Sa porch ng bahay tumigil si Miggy pagkat biglang humangin ng sobrang lakas. Tumawa yung bata, humarap sa beach saka lalong lumakas yung hangin. "I like it here lolo" sabi ng bata. "Hahaha free electric fan" sabi ni Venancio. "Free water so we can take a bath always" sabi ng bata kaya nagtawanan ang lahat.

Pagpasok ng bahay biglang nagsara yung isang bintana, agad binuhat ni Lawrence anak nila habang si Manuela napailing. "Bad spirit please cooperate" sabi niya. "Magturok ka na nga ng kandila tapos may handa ka ng konting alay" bulong ni Venancio kay Martha.