CHERUB Agent Double - 1 - Opération Midas

34. Le toit du monde

-... Je vous préviens que le premier qui fait un pas de travers rentre direct au campus! rugit-il.

Mais la menace ne fit pas beaucoup d'effet aux jeunes recrues, occupées à débattre de comment utiliser cette heure de liberté et vingt livres d'argent de poche.

Finalement ce fut la proposition de Will qui l'emporta, et la petite troupe prit littéralement d'assaut le McDonald's de l'aéroport. Après trois mois de privations en tout genre Sam se sentait capable de vider toutes les réserves du fast-food, et il dépensa jusqu'à son dernier penny en burgers, frites et autres aberrations diététiques.

Le repas se déroula dans une ambiance joyeuse et bruyante. Heureusement Pike, qui les surveillait de loin, ne jugea pas utile de les rappeler à l'ordre, peut-être par peur d'être dévoré vivant par ses recrues s'il se mettait entre eux et leur nourriture.

Une fois rassasiés, ceux qui avaient eu la présence d'esprit de garder un peu d'argent proposèrent d'aller dans une des supérettes de l'aéroport acheter des provisions pour le voyage. Suivant le mouvement, Samuel se promena entre les rayons en se maudissant de ne pas avoir été plus économe. Observant les lieux, il envisagea de voler quelques friandises. Les caméras avaient pas mal d'angles morts, et la vendeuse ne semblait pas très réactive, sans compter que la présence d'une demi douzaine de ses camarades dans le magasin offrait une excellente diversion. Un jeu d'enfant pour un futur agent opérationnel...

Mais Pike les surveillait du coin de l'œil et le garçon renonça. Voler ne lui causait aucun problème moral après toutes les privations qu'il avait enduré, mais c'était prendre le risque d'être viré de CHERUB, et il n'était pas allé aussi loin pour échouer stupidement à cause de quelques sucreries.

S'éloignant de la tentation avant d'y succomber, Sam sortit du magasin et décida de s'installer en attendant le reste du groupe. Alors qu'il s'asseyait sur l'un des nombreux sièges du hall, il eut la surprise de découvrir que Linda avait elle aussi quitté la supérette. Immobile au milieu de la foule, la jeune fille fixait les téléphones publics en faisant tourner une pièce entre ses doigts. Intrigué, son coéquipier se leva pour aller la rejoindre.

-Tu veux appeler quelqu'un? lui demanda-t-il directement.

Elle ne répondit pas, mais se mordit la lèvre sans lâcher le téléphone du regard. Sam se demanda qui elle pouvait bien vouloir contacter, mais ne posa pas plus de questions.

-Vas-y, je vais faire le guet, proposa-t-il. Pike ne te verra pas, il est trop occupé à surveiller les autres.

Mais Linda secoua la tête et poussa un gros soupir.

-Laisse tomber, lâcha-t-elle. On va plutôt prendre un truc à manger.

-Tu es sûre? insista Sam.

Sa coéquipière semblait vraiment perturbée, et mit plusieurs secondes à répondre, lâchant finalement:

-Non. Allons-y avant que je change d'avis.

Quelques minutes plus tard, toutes les recrues rejoignirent Mr Speaks près d'une des portes d'embarquement. L'instructeur distribua des passeports à chacun, et Sam s'empressa d'y chercher un visa pour savoir où ils allaient. Il n'y avait qu'un seul tampon sur le document, mais il dut l'étudier une bonne minute avant de comprendre qu'ils partaient pour le Népal.