Artemis

14. Arrivée [partie 1]

– Te plains-tu après tout ce que tu as commis ?

Ses traits se déformèrent et il devint livide. Sa respiration s'accéléra, asséchant ses lèvres. L'effroi s'était emparé de lui, la panique même, et je le vis chercher ses mots, saisit de court. Un rictus au coin apparut.

– Artemis, je peux tout t'expliquer, commença-t-il, mais je le coupai dans son élan dans le but de lui faire comprendre que je possédais sa parole.

– Je l'espère bien, car je me le demande, comment ai-je pu être suffisamment idiote pour avoir cru à ton mensonge lorsque je savais que le véritable fils de Thésée était bien plus jeune ? Un simple cousin qui porte pour des raisons que j'ignore le nom de son unique fils.

Il reprit en couleurs, laissant échapper un soupir qui s'approchait du soulagement, sans pour autant que son sourire empli de malice n'apparaisse. Au contraire, je voyais que ses yeux revêtaient encore le voile de la peur accompagnée d'une teinte navrée qui fit abaisser la température de mon corps.

Je me sentis rassurée, et laissai la place au doute d'une gravité exagérée. Il ne fallait pas que je me laisse emporter et y mettre une fin avant d'écouter. Bien que cela m'était difficile, je me sentais prête à entendre sa défense et un sourire léger se dessina sur mes lèvres avant qu'il ne disparaisse du bout de l'ongle glacial d'un souffle d'au-delà.

Il avait blêmi à ma première accusation, avant de reprendre des couleurs à l'entente de mes explications. Il devait penser que j'avais découvert notre lien de Chios, du moins, je l'espérais. Les actes s'étaient posés calmement au fond de la mer agitée. Je n'avais aucune raison d'être sur mes gardes, mais ne pouvais pas me l'empêcher.

– Je t'expliquerai tout en détail si tu le souhaites, reprit-il, me tirant de ma torpeur paranoïaque. Si tu veux bien me conter le passé de cette cicatrice, insista-t-il.

– Il ne s'est rien passé, grognai-je presque, le mettant en garde qu'aller plus loin n'était pas conseillé s'il voulait survivre.

Et je doutais que le jeune homme prenne un tel risque après avoir perçu l'éclat de la mort il y a deux lunes. Lorsque son pacte ne tenait qu'à une cicatrice à la goutte qui coulait doucement, s'ouvrant sous l'assaut d'une lame invisible.

– Elle ne veut tout simplement pas avouer qu'un sale gamin doublé d'un égocentrisme hors pair et idiot au plus haut point lui a fait cela. Je peux ajouter quelques mots moins délicats si tu le souhaites, le chasseur, persifla une voix aiguë.

– Skotia, je t'en prie, nous n'avons aucune envie de profiter de tes paroles emplies de sagesse, m'exclamai-je, agacée, levant les yeux au ciel tout en me retournant pour faire face à mes deux sœurs.

– Tu as oublié, Skotia, que c'est lui qui a permis à Artemis de se libérer de ses liens étant donné qu'il lui a ouvert les yeux, malgré tout, ajouta Phoebe.

– Je ne peux nier que tu as raison, sinon elle serait restée dans un palais vivant la vie de tant d'autres. Un couteau éveille lorsque les tendresses endorment, mais une chose n'empêche pas l'autre. Il était mesquin.

– Skotia, je pensais qu'en tant que fille d'Hécate tu étais bien placée pour respecter les morts, en particulier les enfants.

De mes yeux sombres, je l'accusai, refusant d'attirer les regards de ceux qui pensaient que je protégeais les enfants. Mais je n'hésitais pas à tracer du bout de l'ongle des griffures sur les peaux, comme le pensait la sorcière. D'une désinvolture propre, Skotia joua des épaules, indifférente et déterminée à ne pas revenir sur ses paroles.

– Une vérité en est une, s'exclama-t-elle, enjouée. Je n'ouvrirai jamais un portail, je ne suis pas idiote à ce point.

– Avec l'agacement que tu leur mènes, je doute fortement qu'ils répondent à ton appel. Par contre, je suis certaine qu'ils n'hésiteraient pas à venir te rendre la pareille.