Maddie

Épilogue - Changer de royaume

Quand elle reprit contact avec la réalité, il était déjà l'heure de se rendre au lycée pour le repas de midi organisé avant la remise des prix.

Elle partit récupérer son sac à main et grimpa dans sa décapotable. Elle fila à travers la ville, la légère brise venant s'engouffrer dans ses cheveux. Sally était heureuse. Une nouvelle vie allait bientôt commencer. Après ses vacances, elle ferait sa rentrée à l'université.

Elle gara son bolide sur le premier emplacement vide qu'elle trouva sur le parking du lycée et contempla l'étendue de gazon et les différents bâtiments. Ses années de lycée étaient bel et bien terminées. Elle poussa un petit soupir.

Les élèves étaient dispersés sur la pelouse verdoyante. Ashton était repérable à cent mètres avec sa silhouette sportive et sa taille plus grande que la moyenne. Entouré des autres sportifs, il riait à pleine bouche.

Sally claqua la portière et se dirigea vers son petit ami. Vu la tournure des évènements, elle se doutait qu'elle ne serait pas accueillie à bras ouverts, néanmoins elle ne s'attendait pas à être ignorée de la sorte.

Ashton fut le seul à réagir et la prit dans ses bras.

— Mon cœur ! s'exclama-t-il.

Sally lui rendit son étreinte et lui chuchota à l'oreille :

— Est-ce que tout va bien ?

⎯ Oui, oui, ne fais pas attention à eux, répondit-il rapidement en l'emmenant à l'écart.

— Tes amis ne me saluent même plus ?

— Écoute bébé, vu la situation, c'est un mal pour un bien. Vaut mieux qu'ils ne te disent rien, non ?

— La situation ? Éclaire ma lanterne s'il te plait, je crois que je n'ai pas tout suivi.

Sally savait très bien de quoi il retournait, mais son énervement était tel qu'elle commençait à perdre ses moyens. Rien ne devait gâcher ce dernier moment au lycée.

— Bah Maddie, tu sais, les gens se posent des questions et certains pensent qu'elle n'a pas menti. Maintenant qu'Adèle s'est mise contre toi, ça a changé beaucoup de choses. Tu savais qu'Adèle avait autant d'influence ? Je ne me souvenais même pas qu'elle était au journal du lycée.

— Pourquoi je le saurais ? grinça Sally entre ses dents. Je n'ai jamais porté d'importance à cette fille.

— Eh bien elle, si ! Enfin, à te faire une belle réputation depuis le voyage de fin d'année. Mais laissons ça de côté, dès ce soir, tu ne reverras plus ces gens.

Ashton glissa un bras autour de la taille de Sally et plongea son regard dans le sien.

— Je t'aime, tu sais ! Et je te fais confiance. J'ai raison, n'est-ce pas ? Tu es toujours honnête avec moi ?

Pour Sally, ce n'était clairement ni le lieu ni le moment pour se confesser. Et elle n'en avait pas envie. Elle ne lui mentirait plus, certes, mais ne reviendrait pas pour autant sur le passé.

— Oui, je le suis. Je t'aime aussi Ash.

Il se pencha et posa doucement ses lèvres sur les siennes avant de murmurer :

— Alors, profitons ensemble !

Ils se dirigèrent main dans la main vers le buffet.

Pour Sally, les choses avaient radicalement changé. Pas une seule des cheerleaders ne vint la saluer. Par fierté, Sally ne fit aucun pas vers elles. Les rires et les chuchotements des autres lycéens se succédaient sur son passage, ne faisant qu'augmenter la rage que Sally sentait monter en elle. Comment pouvaient-ils privilégier la voix de Maddie ou même celle d'Adèle plutôt que la sienne ? Cela n'avait aucun sens, tout le monde l'avait toujours adulée.

Elle resta collée à Ashton et fut soulagée quand la remise des prix commença enfin. Tous les sportifs étaient présents et toutes les disciplines représentées.

Ashton reçut un prix tout comme chacune des cheerleaders. Quand ce fut au tour de Sally de monter sur l'estrade pour récupérer sa récompense, un silence gêné tomba sur la foule.

— Alors les jeunes, on applaudit la reine des Venus s'il vous plaît ! s'écria le principal Whelan.

Une voix s'éleva.

— La reine des garces, ouais !

Des éclats de rire assourdissants accompagnèrent ces paroles.

Pour la première fois de sa vie, face aux autres lycéens, Sally sentit une boule lui nouer l'estomac. Elle resta, quelques instants, figée, ne comprenant pas ce qui lui arrivait. Elle se ressaisit vite, ne pouvant pas se laisser ridiculiser de la sorte. Elle s'interdit de jeter les mots qui lui brûlaient les lèvres, mais prit le micro pour s'exprimer.

— Très bien, je vois que les gens tournent vite leur veste et surtout s'attaquent à la mauvaise personne. Mais le problème n'est pas là. Je suis ici en tant qu'ancienne capitaine d'équipe, en tant que sportive, comme la plupart d'entre vous. J'ai porté l'équipe des Venus sur mes épaules pendant toutes mes années de lycée, j'y ai passé mon temps et mon énergie. J'ai fait de cette équipe ce qu'elle est aujourd'hui. Alors merci de respecter mon travail et ce que j'ai fait pour ce lycée. Quant au reste, à ce que vous pensez savoir ou croire, je suis l'astre et vous n'êtes que des moutons. Voilà ce que c'est que les moutons : ils obéissent aux chiens qui obéissent aux bergers qui obéissent aux astres. Méditez bien là-dessus.

Sur ces mots, ne voulant pas prolonger son calvaire, elle balança le micro au principal et descendit de l'estrade sous les railleries du public de lycéens.

— Tout se paye un jour et ta chute est jouissive à voir, lança Adèle en souriant quand l'ancienne capitaine passa à ses côtés.

Elle tenait à la main le dernier exemplaire du journal du lycée où apparaissait une photo de Sally en première page. Sally ne chercha pas à savoir quel texte pouvait l'accompagner.

Inquiet pour elle, Ashton suivit sa petite amie. Elle tourna la tête dans sa direction sans le voir, tellement la hargne la consumait, et elle détourna le regard.

Une main serrée sur son prix et l'autre levée en doigt d'honneur, Sally fendit la foule et quitta le lycée. Elle n'y mettrait plus les pieds.

Elle était consciente que tout règne devait prendre fin un jour, son heure avait tout simplement sonné.

Et le royaume de l'université de Felice l'attendait désormais.