Chapter 48
Home
It's been a long time since I'd left this country. Siyam na buwan ang mabilis na lumipas ng nagpasya akong lisanin ang lugar na to. I left last week of August last year. June kami dumating ngayon. Parang kailan lang. Napakabilis lumipas ng panahon.
Ganon talaga siguro. Bumibilis ang oras kapag hindi ka naghihintay.
Kamusta na kaya sila Cassie? Anong ng nangyari sa kanila ni Vincent? Sila Aubrey?
Napalunok ako sa huling tao na naisip ko. Simula nung napanood ko yung interview niya tungkol sa kung sino yung lucky girl na pakakasalan nya. Nanikip ang dibdib ko sa naisip ko. Siguro, kasal na sila.
Nagpahatid ako sa driver nila Lance sa condo na binili ko mula sa naipon kong pera. Tumanggi na kong sa kanila tumuloy. Plano kong umuwi mamaya sa bahay namin. Hindi ko sinabi kay Daddy na uuwi ako. I wanted to surprise him.
"Thank you." Binalingan ko ang dumede na si baby Hyacinth. "Bye bye baby."
Nagpaalam na ako kila Lance. Nang makaalis na ang sasakyan nila sa harap ko ay tumalikod na ako at pumasok sa lobby ng condominium.
Nanibago ako sa init ng panahon dito. But somehow, namiss ko din ito.
This is it! I'm back. I don't know what will happen next to me here. I'm just hoping na hindi na sana magkrus ang landas namin. But I know it's impossible. Hindi ko alam kung anong gagawin ko kung sakaling magkita kami. I don't know!
Inilagay ko ang earphone sa tainga ko pagpasok ko sa elevator. Wala akong kasabay kaya mabilis itong pumaitaas.
Pagpasok ko sa kwarto ay inilapg ko lang ang mga gamit ko. Nasa twentieth ninth floor ang unit ko. Ito ang pinili ko dahil sa pinakalast floor ng building ay may swimming pool. Isa iyon sa mga dahilan kung bakit agad kong sinunggaban bilhin ang unit na to ng ialok sakin ni Lance to.
Naexcite ako sa naisip ko. Nagpalit ako ng floral dress na hanggang tuhod. Naghagdan lang ako papunta doon.
Pinasadahan ko ng tingin ang kabuuan ng Maynila. It's good to be back here. This is my home. This is where I belong.
Napangiti ako. "Ang weird.." sabi ko sa sarili ko. Kakaiba yun saya na nararamdaman ko. Maybe because I just missed my homeland.
Hinubad ko ang damit ko. Itinira ko ang kulay red na two piece na suot ko. Luminga linga pa ako sa paligid para tignan kung may ibang tao na naroon. Wala naman akong ibang nakita.
Mabilis na tumalon ako sa swimming pool. Sumisid ako sa pinakailalim nun.
"Woooh! I'm back," tumawa ako pagkasabi ko nun.
Paulit ulit kong ginawa iyon. Ang lamig ng tubig na nagmumula sa swimming pool ay nanunuot sa balat ko. I closed my eyes. I feel at peace. Nilanghap ko ang hangin doon.
This is I want, peace. Umahon ako at nagpunta sa bleachers doon. I want to capture this moment but I forget to bring my cellphone. Pinagkasya ko na lang ang sarili ko sa pagmamasid doon.
Nang umihip ng malakas ang hangin ay nangatog ako. Nanuot sa katawan ko ang lamig nun.
Tiniis ko iyon. Tumayo na ako sa bleacher at pumwesto sa pool. I wanted to dive. Hindi ko na matandaan yung huling beses na ginawa ko yun.
Pinwesto ko ang sarili ko. Nagpakawala ako ng malalim na hininga bago ako tumalon. Paulit ulit kong ginawa iyon. Nang mapagod ako ay umahon na ako at naupo sa gilid ng pool.
"I didn't know that you're really good at it huh."
Muntik na kong dumulas sa gulat ng marinig ko iyong boses na yun. Mabilis na nagreact ang katawan ko. I know that voice. That baritone. I know it's him.
Luminga linga ako para hanapin kung nasaan sya. I saw him standing at the door. Nanlamig ang katawan ko. Hindi dahil sa tubig na nananunuot sa katawan kundi dahil sa nararamdaman ko.
I can't explain this feeling. What is this? Am I nervous? O kinakabahan? Ang bilis bilis ng tibok ng puso ko. The last time I saw him, medyo humaba ang buhok nya. Ngayon, balik na uli sa dati ang haircut nya. May mangilan ngilang balbas na ang tumutubo sa kanya. Napalunok ako ng maglakad sya papalapit sa'kin. My instinct told me to run. Hindi ko pa kaya na makita sya.
Ilang metro na lang ang layo nya sakin. Mabilis akong tumayo at lumayo sa kanya. Pinikit ko ng mariin ang mga mata ko. Damn it! I didn't expect to see him this early. I didn't know how to react or what to say.
Nang tignan ko sya ay seryoso syang nakatingin sakin. Ginawa ko lahat para salubungin ang mga titig nya. Just like the old times I can't read him. But I don't care about it anymore. Sinabi ko sa sarili ko na kakalimutan ko na ang lahat.
Tinignan ko ang kabuuan nya. He's wearing a white v-neck shirt and black boardwalk short. Iniwas ko ang tingin ko sa kanya.
Nagmamadali akong naglakad papunta sa bleachers para kunin ang dress ko. Ipinulupot ko na lang iyon sa bewang ko. Nagmamadali akong tumakbo papunta sa pinto. Ilang hakbang na lang ako doon ng maramdaman ko ang mahigpit na pagpigil nya sa braso ko.
"What?" iritadong tanong ko sa kanya.
Hindi sya nagsalita. Hinila nya ako palapit sa kanya at niyakap ng mahigpit.
Pinikit ko ang mga mata ko. Naghuramentado ang puso ko. Damn it! Why I have this feeling that I miss him? Why do I need to feel that I belong here?
But this is wrong. Kasal na sya. Ayoko ng ulitin yung nagawa kong pagkakamali.
"What the hell is your doing?"
Tinulak ko sya palayo sakin.
"Welcome hug?"
Naningkit ang mga mata ko sa sinabi nya. What the? Is he trying to play a game with me?
Tinalikuran ko na sya pero muli nya kong hinila paharap sa kanya.
"What do you think I am doing?" umiling sya sakin. "I know I've hurted you a lot. I don't blame you for leaving me. But please, let you hear me my explanation for all of this."
Iniwas ko ang tingin ko sa kanya. I don't want to look at his eyes. Naninikip ang dibdib ko sa mga emosyon na nakikita ko doon. Naramdaman ko ang pangingilid ng mga luha ko kaya tinalikuran ko na sya.
Ayoko ng makarinig pa ng kahit na anong kasinungalingan sa kanya. Okay na ko. Hindi ko na kailangan ang paliwanag nya. Besides, bakit kailangan nya pang magpaliwanag? May asawa na sya. Nasa kanya na si Crizelle, maging masaya na lang sya para sa kanilang dalawa. Lubayan na nya ko.
"Athena!" narinig kong tawag nya sa pangalan ko.
Hindi ko sya nilingon dirediretso akong naglakad papunta sa pinto.
"I-I'm not married."
Napahinto ako sa paglalakad ko. Nanlamig ang katawan ko.
H-hindi sila kinasal? Pero bakit?
