Ты будешь мне стеной

Глава 23-1

В полдень понедельника дверь хлопнула как раз в тот момент, когда я сохраняла на компьютере один из проектов.
Никто из парней не должен был приехать так рано.Джош, накануне вернувшийся из Южного Техаса, обычно пропадал на тренировке до трех или четырех часов. Джейден по понедельникам не приходил раньше трех. Это был самый короткий тренировочный день на неделе, но после игры в День благодарения и последовавших за ней выходных нельзя было ожидать, чтобы он пришел сегодня раньше. По понедельникам они встречаются с наставниками, потом тренируются, потом просматривают и разбирают последнюю игру.
Так кто, черт возьми, сейчас дома? И почему?
Я встала и крикнула:
– Кто там?
Не получив ответа, я рысью спустилась по лестнице и, зайдя на кухню, замерла, обнаружив там Джейдена, пьющего воду из стакана.
– Что, ради всего святого, случилось с твоим лицом?
   Увидев пурпурный кровоподтек, тянущийся вдоль его челюсти, я почти заорала.
   Джейден поставил стакан на стойку и смерил меня спокойным взглядом.
   – Я в порядке.
   Он нагло врал. Я обошла стойку.
   – Я не спрашиваю, в порядке ли ты. Что, черт возьми, случилось?
   Не ответив, он подставил руки под струю воды над раковиной и плеснул водой в лицо. Какого черта он натворил? Джейден редко вступал в драки. Господи, он объяснил мне, почему обычно избегает их, и я не знаю причины достойнее. У него совсем не взрывной характер. Разозлившись, он обычно весь день раздраженно слоняется туда-сюда.
   Дождавшись, когда Джейден вытрет лицо, я достала из холодильника пакет со льдом и вздрогнула, когда он убрал полотенце и выставил на белый свет синяк, который через несколько часов обещал занять приличную часть физиономии.
   Поняла ли я, что он пытается избежать разговора о том, что случилось? Разумеется. Но мне было плевать...
   Протянув пакет со льдом в тот момент, когда Джейден отбросил в сторону бумажные полотенца, я отошла на шаг в сторону, снова всмотрелась в его лицо и с недоверием спросила:
   – На тебя напали?
   – Что?
   Джейден нахмурился и поднял глаза вверх. Он был оскорблен. По-настоящему.
   – Нет, – рявкнул он, но совсем не злобно.
   – Ты уверен? – помедлив, переспросила я.
   Разумеется, он был огромен, конечно, обладая такой силой, он справился бы с девяноста девятью процентами нападавших, но, если бы на Джейдена набросилось несколько чуваков, немногим уступавших ему в размерах, они вполне могли бы побить его.
   Прижимая к челюсти пакет со льдом, он слегка покачал головой, ресницы презрительно затрепетали.
   – На меня никто не нападал.
   Его уверения не успокоили, а только еще больше разозлили. Я дотронулась до его руки.
   – Расскажи, что случилось, Джейден.
   – Ничего.
   Ничего. Я недоверчиво вздернула правый уголок рта.
   – Так ты сам себя избил?
   Выразительный кашель сказал больше, чем «нет».
   – Тогда...
   Я замолчала, но сдаваться не собиралась.
   – Не хочу говорить об этом.
   Ну, это я с самого начала поняла. Но каким бы упрямым он ни был, я тоже не фунт изюма. Я не собиралась оставлять все просто так, потому что он явно подрался с кем-то из команды. А это означало, что наступил конец света. Джейдену было глубоко наплевать на все, что говорят ему или о нем товарищи по команде.
   Во время игры моего младшего брата он обронил, что во всем мире для него важно мнение только нескольких людей. И я точно знаю, что это было сказано не для красного словца, а на самом деле так и есть.
   С самой пятницы я старалась не думать о том баскетбольном матче. Или хотя бы о словах, которые Джейден сказал муженьку моей сестры, или о взгляде, которым он, казалось, хотел убить Сьюзи. Воспоминание о том, как он со злым выражением, исказившим его красивое мужественное лицо, схватил меня за руку и молча потащил к машине, пробило мне дыру в сердце. Когда мы сели в машину, Джейден произнес:
   – Прости, что не поехал тогда с тобой...
   Я замерла на сиденье и нахмурилась.
   – Куда, в Эль-Пасо?
   Он только кивнул в ответ.
   – Все в порядке. Все давно прошло, утекло, как вода. – Я не нашла ничего лучшего, чем положить свою руку поверх его. – Кстати, очень приятно, что ты заступился за меня.
  Ну да, мне было гораздо больше, чем просто приятно, но никогда в жизни я не решилась бы это озвучить.
   А затем, уставившись прямо в ветровое стекло, Джейден сказал:
   – Я слишком часто подводил тебя. Больше такого не повторится.
   Внутри пробежал холодок, лишив меня покоя. Остаток недели Джейден больше, чем обычно, дистанцировался от меня. Он и так стал ненамного общительнее с тех пор, как наши отношения улучшились, а тут еще сильнее погрузился в себя. После тренировки он без конца собирал пазлы: закончив один, тут же начинал другой – красноречивый знак, что он обдумывает что-то или пытается расслабиться.
   Все это нервировало и даже, совсем чуточку, беспокоило меня. Подтащив стул к уголку для завтрака, я уселась на него и в тревоге стала всматриваться в побледневшее, суровое лицо Джейдена.
    – Я всего лишь хочу узнать, что мне делать: красть биту или звонить кому надо.
   Джейден открыл рот, чтобы возразить мне... но тут до него дошла фраза целиком.
   – Что?
   – Мне надо знать...
   – Зачем тебе красть биту?
   – Как зачем? Ни у кого из моих знакомых нет биты, а в магазине я ее не могу купить: она засветится на видеокамерах.
   – На видеокамерах?
   Он что, ничего не понимает?
   – Ну а как же? Если ты выбиваешь из кого-нибудь дерьмо битой, начинается поиск подозреваемых. Когда они появляются, делается обыск их вещей или покупок. Тогда станет ясно, что недавно я приобрела биту, то есть все было преднамеренно. Почему ты так на меня смотришь?
   По лицу Джейдена пробежала такая разнообразная гамма эмоций, что я уж и не понимала, что на самом деле он чувствует. Он переложил пакет со льдом на другую сторону своей покрытой синяком челюсти и покачал головой.
   – Вэн, количество информации о совершении преступлений, которой ты владеешь, просто ужасает.
   От обуревавших мыслей он улыбнулся самым уголком рта цвета радуги.
   – Твоя осведомленность пугает меня, а этого добиться непросто.
   Я польщенно фыркнула:
   – Не волнуйся, я приобрела эти знания в период увлечения криминальными ТВ-шоу. За всю жизнь я не украла даже ручки.
   Но озабоченное выражение с лица Джейдена никуда не делось.
   – Не собираюсь никого убивать... только если у нас не будет выхода, – сделала я слабую попытку пошутить.
   Его ноздри почти незаметно затрепетали, так что я чуть было не упустила это движение. Но что заметила совершенно точно, так это крошечную улыбку в уголках рта.
   Как можно невиннее улыбнувшись, я спросила:
   – Так расскажешь мне, кто сподобился наткнуться на кулак ярости?
   Я надеялась, что вопрос звучит легко и безобидно, хотя внутри бушевали противоположные чувства.
   – Кулак ярости?
   – Угу.
   Я приподняла руки, чтобы Джейден мог их увидеть. Он и представления не имел, через какое количество драк мне пришлось пройти за годы жизни со старшими сестрами. Я не всегда побеждала – если быть честной, то довольно редко, – но никогда не сдавалась.
   Вздох был таким долгим, что я уже приготовилась услышать что-нибудь умное и нравоучительное из уст Ддейдена. Но вместо этого он всего лишь сказал:
   – Да ничего особенного... это Сир.
   В моей голове резко завизжали тормоза.
   – Ты дрался с Кио?
   Джейден посмотрел на меня из-под своих невообразимо длинных ресниц и передвинул пакет со льдом чуть ниже.
   – Да.
   Холодок в моем желудке стал сильнее.
   – По какой причине?
   Я старалась говорить как можно спокойнее, но вышло как-то придушенно.
   Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Пусть будет не так, как я думаю. Кристиан, конечно, пытался достать меня в День благодарения, но руки-то он не распускал.
   Лицо Джейдена все сказало за него. Он слегка приоткрыл рот, дотронувшись кончиком языка до уголка губ. После короткой паузы Эйден произнес холодным, обвинительным тоном:
   – Ты могла рассказать мне.
   Я сглотнула.
   – Рассказать о чем?
   Он посмотрел на меня из-под густых ресниц и согнул пакет со льдом
   .– О том, что он пытался сделать с тобой. Как он вел себя...
   Джош. Я сверну ему шею.
   – Скажу тебе то же, что и Джошу: не стоит обращать внимания.
   Наступило ледяное молчание. Челюсть Джейдена дергалась, на шее вздулась жила.
   – Стоит, Ванесса. Джош рассказал еще перед отъездом, но я подумал, что, если бы это имело значение, ты бы рассказала или предприняла что-нибудь. Ты ничего такого не сделала. – Он поднял на меня темные сердитые глаза и сжал челюсть. – Я видел, как он смотрел на тебя после игры. Я слышал, как он говорил с тобой. Он знал, что мы женаты, и все равно вел себя как дерьмо.
   Я ослышалась или он только что выругался второй раз за неделю?
   – Я не готов мириться с этим, – заявил Джейден своим невероятно глубоким голосом, распрямив спину и плечи. – Мне не нравится, что ты всегда пытаешься справиться со своими проблемами в одиночку.
   Меня охватило раскаяние, но всего лишь на секунду. Я тоже распрямила плечи и посмотрела ему прямо в глаза.
   – Тебе не стоило ввязываться с ним в драку, Джейден. Не хочу чувствовать себя виноватой в том, что случилось. Последнее, чего я хочу, так это того, чтобы ты потом пожалел о том, что натворил.
   К тому же, что я должна была рассказать Джейдену? Что товарищ по команде пытался приставать ко мне? Джейден и не подумал бы вмешаться. Я это точно знала. По крайней мере, тот Джейден, с которым я общалась несколько месяцев назад.
   – Я должен был это сделать. И повторил бы это снова.
   Я моргнула. Потом еще несколько раз, подняв глаза к потолку, чтобы собраться с мыслями. Почувствовав прикосновение к подбородку, я откинула голову назад, чтобы посмотреть в глубокие карие глаза.
   Все, что имело отношение к Джейдену, было серьезным и глубоким.
   – Знаю, ты думаешь, что мне плевать, – сказал он торжественным шепотом, – но мне не плевать. Нет. Мы вместе.
   Во рту неожиданно пересохло. Я кивнула.
   – Хорошо.
   – Вэн, доверяй мне. Рассказывай мне. Я не подведу тебя больше.
   Мои горло и язык в этот момент будто очутились в пустыне Сахара. Глаза, наоборот, готовы были превратиться в Амазонку. Я даже не понимала, что необходимо шмыгнуть носом, пока не сделала этого. Последние два дня я твердила себе, что всего лишь капельку влюблена в Джейдена, что это всего лишь плод воображения. Но сердце знало правду. Так оно и было. Я ненавидела себя за это, но так оно и было – я узнала это по буре в моей груди, – я была влюблена, и совсем не капельку. В Джнйдена. В своего мужа по расчету.
   Вот это был ужас. Я не имела права. Два человека, которые и разговаривали-то друг с другом лишь изредка, заключили договор. Как я смогу выполнять его в течение целых пяти лет? Что, черт побери, я собираюсь делать со всем этим?
   У меня не было ни малейшей идеи.
   – Ты ведь доверяешь мне? – спросил Джейден, вырывая меня из круговорота мыслей.
   Я заставила себя сосредоточиться на таком же изученном, как и у остальных любимых людей, лице: твердой линии рта, крутых скулах, густых зарослях бровей. Дисциплина и контроль во плоти.
   Кивнув, я послала ему самую беззаботную, самую фальшивую в мире улыбку.
   – Доверяю. Конечно доверяю. – Я дотронулась до его руки. – Еще раз благодарю, что вступился за меня.
   – Прекрати, – прорычал Джейден.
   Я улыбнулась поестественнее.
   – У меня есть мазь от синяков. Давай принесу...
   Джейден отдернул голову так, будто я пыталась засунуть ему в глотку хот-дог.
   – Ты же знаешь, что мне наплевать на синяки.
   – А мне – нет. Завтра он будет лилово-черный – надеюсь, черт подери, так и будет, – но лучше я сделаю так, чтобы все обошлось.
   Увидев, как его губы попытались скривиться в улыбке, я вздрогнула.
   – Как он этого добился? Пнул тебя с разбегу?
   Джейден рассмеялся и даже не поморщился, когда порез на щеке стал от этого шире.
   – Серьезно, Ддейден. – Потянувшись, я легонько дотронулась до его челюсти кончиками пальцев. – Он что, застал тебя врасплох?
   Джейден покачал головой.
   – На самом деле, как он смог достать тебя?
   Я не собиралась скрывать, что слегка разочарована. За время карьеры он несколько раз дрался – я распространяла нарезку на его фанатских сайтах, люди ведь порочны и любят глазеть на такие вещи. Так вот, поскольку он не был одним из тех горячих безумных мудаков, которые без разбора ввязываются в драки, каждый раз, когда ему случалось вступить в бой, он выбивал из соперников все дерьмо.
   Неизгладимое впечатление. Что еще я могла сказать?
   Он послал мне один из тех тупых взглядов, которые сводили меня с ума, и я нахмурилась.
   – Нет. Я устроил так, чтобы он ударил меня первым. И позволил сделать это два раза, прежде чем дал сдачу, – объяснил он.