Ты будешь мне стеной

Глава 22-2

Я начала оглядываться, чтобы найти идиота, который выкрикнул это, но тут на мой подбородок опустился указательный палец Джейдена. Я остановилась.
– Не парься.
– Почему?
Я попыталась снова повернуть голову, но палец на моем подбородке, похоже, принадлежал Халку – я не могла пошевельнуться.
– Потому что мне по фигу, что он думает, – сказал Джейден так серьезно, что я оставила попытки смотреть по сторонам и сосредоточилась на этом красивом, будто высеченном из камня лице.
– Но это грубо.
Джейден убрал руку с подбородка и обхватил мою шею сзади. Она почти полностью утонула в его ладони. Большой и средний пальцы были готовы встретиться на моем горле.
– Ты думаешь, что я отстой? – спросил меня Джейден, понизив голос, чтобы слышала я одна.
Я фыркнула и открыла рот, чтобы сказать что-нибудь умное, но тут его большой палец надавил мне на шею, оставив одно желание: хрипло застонать «черт возьми, давай еще». Однако вместо этого мне удалось выдавить из себя:
   – Нет.
   – Тогда почему я должен обращать внимание на чье-то другое мнение? – спокойно и уверенно произнес он.
   Я не опустила лицо, потому что говорила правду.
   – Ничего не могу с этим поделать. Не любила людей, которые болтали о тебе, когда работала на тебя, а сейчас и подавно.
   Светлые зелёные  глаза впились в меня.
   – Даже когда ты «посылала» меня?
   – Ну и что с того, что ты бесил меня? Я все равно никогда не переставала заботиться о тебе, глупый, – прошипела я, нахмурившись, все время помня о парнях, которые сидели позади нас. – Я делала для тебя все, даже когда ты действовал мне на нервы. Да, может, я и ждала подходящей минуты, чтобы столкнуть тебя на встречку, но все же присматривала за тобой.
   Я кивнула в сторону идиота, который орал свои глупости минуту назад.
   – А сейчас меня определенно напрягает тот факт, что ты делаешь свое дело, живешь своей жизнью, а кто-то совершенно незнакомый вываливает все это дерьмо. Этот парень тебя даже не знает. Кто он такой, чтобы поливать тебя грязью?
    Черт побери, одна мысль об этом заставила меня вытянуть шею и опять начать оглядываться, но рука Джейдена удержала меня на месте. Его внимательный взгляд прожигал мою кожу, проникал сквозь кости в самый корень моего существа. Его ноздри раздувались, в то время как большим пальцем Джейден делал круговые массажные движения, от которых мои ноги цепенели.
   – Во всем мире, Вэн, только те люди могут сделать тебе больно, которым ты позволяешь это. Ты сказала, что этот парень даже не знает меня. За всю жизнь меня интересовало мнение только четырех людей. Понимаешь ли, мне глубоко пофиг, что за люди сидят сзади меня.
   Джейден провел своим сухим шершавым пальцем за моим ухом, там, где ушная раковина соединяется с головой. И это было, возможно, самое интимное прикосновение в моей жизни.
   Слова – дыхание – жизнь, казалось, застряли в горле, когда я смотрела в обрамленные невероятно длинными ресницами глаза, которые обладали такой невероятной силой. На бесконечную линию мощных плеч. На лицо, настолько серьезное и задумчивое, что у меня схватывало сердце. Но каким-то чудом мне удалось заставить себя кивнуть и выдавить:
   – Понимаю.
   На самом деле. Я понимала...Обратил ли Джейден внимание на мои слова? Он проговаривал свои мысли вслух. Но что все это значило?
   Он сказал, что в его жизни четыре человека. Насколько мне известно, это его бабушка, дедушка и Лесли. Кто же тот четвертый, чье мнение важно для Джейдена?
   Я закусила щеку и прерывисто вздохнула.
   – Знаю, что тебе пофиг, что думает этот придурок, но это не значит, что я собираюсь делать вид, что и мне все равно. Будешь моим «свидетелем». – Я слабо улыбнулась собственной шутке. – Команда Хосслер, так?
   Джейден не ответил на улыбку.Он наклонился и, не говоря ни слова, прежде чем я успела среагировать, нагнулся ниже, ниже, ниже и прижал свои губы к уголку моего рта. Чмокнул меня. Влепил мне шот получше, чем текила, сделанный из дружбы, влечения и органического сахара.
   Когда Джейден отклонился, совсем чуть-чуть, только для того, чтобы наши глаза встретились, мое бедное сердце билось так, что я была на грани сердечного приступа. Невозможно было сдержать улыбку. Нервную, смущенную, ошеломленную, бесконтрольную... Мне надо было сделать глоток воды.
   – УБИРАЙСЯ В ДАЛЛАС! – снова заорал мужик, сидящий где-то позади нас. Джейден незаметно сжал сильнее мою шею.
   – Не обращай внимания, Вэн, – приказал он с лицом игрока в покер.
   – Я не собираюсь ничего говорить, – сказала я, убрала от него руку, подняла ее за своей головой и вытянула средний палец в надежде, что этот придурок увидит его.
   Зелёные глаза моргнули.
   – Ты только что послала его, так ведь?
   Ну да, рот у меня открылся от неожиданности.
  – Как ты узнал, что я сделала это? – Голос у меня был настолько удивленный, насколько ему и полагалось быть.
   – Я знаю все, – произнес Джейден так, будто на самом деле свято верил в это.Я недоверчиво хмыкнула и долгим взглядом посмотрела на него.
   – Уверен, что хочешь сыграть?
   – Я зарабатываю игрой, Вэн.Иногда он становился невыносимым. Я с вызовом прищурила глаза.
   – Когда у меня день рождения?
   Он уставился на меня.
   – Вот видишь?
   – Третьего марта, Булочка.
   – Что за черт?
   – Вот видишь? – поддразнил меня Джейден.
   Кто был этот мужчина и куда делся тот Джейден, которого я знала?
   – Сколько мне лет? – через паузу спросила я.
   – Двадцать шесть.
   – Откуда ты это знаешь? – медленно спросила я его.
   – Обращаю внимание, – заявил Виннипегская Стена.
И тут я начала думать, что он прав.
   Тогда он, как будто желая окончательно меня припечатать, сказал:
   – Ты любишь вафли, газировку «Рутбир» и «Доктор Пеппер». Пьешь только легкое пиво. Кладешь в кофе корицу. Ешь слишком много сыра. Твое левое колено всегда болит. У тебя три сестры, с которыми, надеюсь, никогда не встречусь, и один брат. Ты родилась в Эль-Пасо. Ты без ума от своей работы. Если чувствуешь себя некомфортно, начинаешь тереть уголок глаза или возиться с дужками очков. Ты не видишь предметы вблизи и до ужаса боишься темноты. – Он поднял густые брови. – Хочешь еще?
   Ну, я смогла вымолвить только одно слово:
   – Нет.
   Как он узнал обо всем этом? Как? В растерянности я кашлянула и потянулась к дужке очков, но, осознав, что делаю, быстро засунула руку под бедра, не обращая внимания на дурацкий понимающий взгляд Джейдена.
   – Я тоже знаю о тебе немало. Не думай, что ты один такой умный или особенный.
   – Точно, Вэн. – Большим пальцем он еще несколько мгновений массировал мне шею. – Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо другой.
   Внезапное воспоминание о ночи, проведенной в моей кровати, когда Джейден признался в своем детском страхе, мелькнуло в моем мозгу. Я тотчас расслабилась и улыбнулась.
   – А ведь на самом деле...
   По выражению его лица было понятно, что Джейден колеблется между тем, чтобы принять этот факт или полностью отвергнуть.
   Наклонившись поближе, я моргнула.
   – Не волнуйся, я унесу твое пристрастие к «Порно-мамаше» с собой в могилу.
   Он неподвижно, не моргая, уставился на меня. А потом выдал:
   – Я отключу электричество, пока ты моешься в душе.
    Джейден сказал это так решительно и невозмутимо, что я не сразу поняла, что он угрожает мне.
   Когда до меня наконец дошло, я разразилась смехом, без задней мысли хлопнув его по бедру.
   – Кто отключит?
   Джейден Хосслер, мой муж, повторил:
   – Я.
   Тут из моего рта сами собой вылетели слова:
   – А ты знаешь, что я тогда сделаю? Заберусь к тебе в постель, вот так!Какого черта я это сказала?
   Какого черта я только что это сказала?!
   – Если ты думала, что я испугаюсь... – Он наклонился вперед так, что наши лица разделяло всего несколько сантиметров, не убирая руку с моей шеи и гладя подушечками пальцев у меня за ухом. – Так вот нет.
   То, что недоделал маленький поцелуй, завершила интонация, с которой Джейден произнес эти слова. Мое сердце захотело выпрыгнуть из груди, которую обдало жаром. Все, что я знала, все, в чем была уверена, казалось, уходило из-под контроля.
   Он заигрывал со мной. Флиртовал со мной. Джейден Хосслер. Что это было?!
   Не успела я успокоить свое сердце и охладить голову, как совсем некстати завибрировал телефон. Увидев сообщение от Дианы, я совсем не могла думать о нем.
   Но когда я разблокировала телефон и увидела картинку, все во мне опять всколыхнулось.Она прикрепила снимок с телевизионного экрана. На нем были мы с Джейденом, сидящие на трибунах буквально минуту назад. Его лицо совсем рядом с моим, рука обнимает меня за спину. Это выглядело... не знаю, на что конкретно это было похоже, но Джейден и я смеялись. И я могла сказать, на что это точно не было похоже.
   Это не было похоже на фейковые отношения.Но потом я задумалась. А не был ли Джейден таким супердружелюбным и игривым именно из-за того, что ожидал чего-то подобного?
                                * * *
   – Смотри, вот он. – Я шлепнула Джейдена по спине, указывая на сопляка с каштановыми волосами, который стоял, окруженный товарищами по команде и какими-то людьми, которые не имели отношения к университету.
   – Оскар!
   Братишка не повернулся.
   – Оскар Майер Вайнер! – крикнула я снова.
   Мой вопль заставил его повернуть голову и широко улыбнуться. Я махнула ему одной рукой, а другой быстро подхватила Джейдена, заставляя его двинуться вперед. После игры у брата обычно совсем не оставалось времени, и я хотела выгадать несколько лишних минут, чтобы провести их вместе с Оскаром.
   Когда мы подошли ближе, я заметила, как мой брат, прокладывая себе дорогу среди толпы, на секунду остановился, переводя взгляд с меня на Джейдена, а потом продолжил путь. Кроме Оскара, в нашу сторону глазела львиная доля толпы.
   Братишка улыбался, но при этом смущенно смотрел на Джейдена.
   – Почему ты не сказала, что вы приедете? – заметил он, в объятии отрывая меня от земли. Последние десять лет он был выше меня и никогда не позволял забывать об этом.
   – Я написала тебе в дороге, но, когда ты не ответил, подумала, что телефон выключен, – объяснила я, когда братец поставил меня на землю. Улыбнувшись, я обхватила его щеки руками и сжала их. Мы никогда не были особенно близки, но я любила Оскара до самозабвения. Он единственный в нашей семье никогда не огорчал меня.
   Высунув язык, он попытался лизнуть мою руку.
   Я еще разок сжала братцу щеки, потом отпустила их и сделала шаг назад, коснувшись плечом руки Джейдена.
   – Оскар, это Джейден. Джейден, это Оскар.
   – Очень приятно, – сказал Оскар, пожимая ему руку.
   – Взаимно, – вернул приветствие Ддейден. – Хорошая игра.
   Я скосилась на него уголком глаза. Он что, отвесил моему брату комплимент?
   Оскар слегка покраснел и кивнул. Большой идиот был точной копией меня в юности – слова никогда не были нашей сильной стороной.
   – О, э-э-э, спасибо. Все судачат о том, что вы были на игре, – заикаясь, сказал Оскар, прежде чем перевести взгляд на меня. Лицо у него по-прежнему было розоватого оттенка. – Не думал, что вы приедете вместе.
   Не зная, что ответить, я пожала плечами.
   – Как прошел День благодарения?
   По лицу Оскара было ясно, что ему этот день так же по барабану, как и мне.
   – У нас была тренировка, потом большинство пошло к тренеру домой на ужин. А у тебя?
   – Работала, потом поехала к тебе на игру.
   Я взяла Джейдена под руку.
   – Эй... – Глаза брата на мгновение устремились куда-то за мою спину. По выражению лица стало ясно, что ему неловко. Оскар издал долгий протяжный вздох.
   – Проклятье, Вэнни. Прости меня, хорошо? Ты застала меня врасплох, и я совсем забыл...
   Мне это не понравилось. Мы никогда не извинялись друг перед другом. Если что, Оскар и я всегда знали, что надо делать, чтобы выжить. Он благословил меня на то, чтобы я уехала в далекий колледж, я никогда не ругалась, когда он неделями не выходил на связь.
   У меня появилось ужасное чувство.
   – Сьюзи здесь. По крайней мере, она говорила, что собирается приехать.
   Твою мать... Твою, черт возьми, мать! Я клацнула зубами, крепко сжав их и с трудом удерживаясь от того, чтобы на лице отразились все мои чувства. Почти все силы уходили на то, чтобы справиться с бурлившей во мне яростью. Почему Сьюзи должна была выбрать именно этот день, чтобы повидать Оскара? С каких это пор она стала интересоваться им? Хотя сестрицы всегда относились к брату лучше, чем ко мне, они никогда не обращали на него особого внимания.
   – Я приехала повидать тебя. Все в порядке.
   Но я соврала. Никакого порядка не было. Я не хотела видеть Сьюзи, но я и не хотела, чтобы брату было из-за этого плохо. Постаравшись забыть, что еще три секунды назад с трудом удержалась от крика, я спросила:
   – Ты уже сегодня назад?
   Он кивнул, по лицу было видно, что ему отчаянно неудобно. Думаю, Оскар достаточно хорошо меня знал, чтобы обмануться.
   – Ага.
   Брат замолчал, в глазах появилось извиняющееся выражение, и он махнул рукой кому-то позади меня.
   – Вэнни, прости меня, пожалуйста. Если бы я знал, что ты приедешь, я бы сказал ей...Чтобы не приезжала?
   Оскар любил меня больше.
   – Не беспокойся об этом. Я не собираюсь заставлять тебя выбирать между нами.
   Он издал квакающий звук, но я отмахнулась.
   – Не глупи. Обними меня.
   Юное и чистое лицо Оскара сморщилось и напряглось, но он кивнул и быстро обнял меня обеими руками, прошептав на ухо: «Через пару недель у нас игра в Сан-Антонио. Пожалуйста, приезжайте. Оба».
   Я отстранилась и кивнула немного суше, чем собиралась. Я на самом деле не хотела, чтобы брату было плохо, но одна мысль о том, что Сьюзи где-то рядом, заставляла меня считать до десяти. Встретиться со Сьюзи после того, как целый час ехала в надежде повидаться с братом – одна эта мысль изводила меня.
   – Приеду. Не уверена насчет Халка, как там у него получится с расписанием. Но я приеду, – улыбнулась я ему.– Тогда скоро увидимся. Люблю тебя.
   – И я тебя люблю, Вэнни. – Перестав улыбаться, он посмотрел на Джейдена и протянул ему руку:
   – Было приятно познакомиться. Удачного окончания сезона.
   Джейден кивнул и потряс его руку.
   – Спасибо. Тебе того же.
   Почти сразу я почувствовала приближение этого дьявола. И в ту же секунду, как повернулась, заметила сестрицу и ее идиота мужа. Мое тело каждый раз отзывалось болью на присутствие Сьюзи, чувствуя, где она. Так было всегда. Вероятно, работал инстинкт самосохранения.Наверное, она тоже сразу увидела меня среди толпы. Скривив рот, Сьюзи шарила злым взглядом, переводя его то на меня, то на Джейдена. Сестрица была почти на десять сантиметров ниже и всего на два года старше меня. Но колеса, крепкая выпивка и собственная стервозность сделали свое дело – она выглядела гораздо старше. Моя приемная мама говорила, что несчастья преждевременно старят человека. И была права.
   Но все равно я никак не могла посочувствовать старшей сестре. Я верила в возможность выбора. Мы выросли в одной и той же среде, ходили в одну и ту же школу, и, думаю, мозги у нас от природы не особо отличались. Сьюзи всегда была грубой, злой и коварной, а когда ей исполнилось тринадцать, она начала делать одну глупость за другой. И так бесконечно. Все это дерьмо множилось и множилось, пока в конце концов не погребло ее под собой. Оттуда ей уже не выбраться никогда.
   Нельзя ожидать, что кто-то будет больше заботиться о тебе, чем ты сам.
   Собрав всю свою зрелость, я приказала себе не быть ребенком. Я не могла себе этого позволить, как бы ни хотела. Так что с усилием выдавила:
   – Привет, Сьюзи, привет Рики, – обращаясь к сестре и к ее муженьку-наркоману, тому самому, который оставил на мне синяк и чуть не получил за это ногой по яйцам.
   Не успела эта мысль прийти мне в голову, как огромное тело, стоящее рядом со мной, примерзло к месту. Не глядя на него, я знала, что оно стало как камень. Чувствовала это.
   – Это он? – спросил Джейден низким голосом, от звука которого волосы на моей шее зашевелились.
   – Кто? – хватило у меня тупости переспросить.
   – Парень, который оставил синяк на твоей руке.Выражения моего лица было достаточно, чтобы Джейден все понял. Не успела я обдумать ответ, типа «о, да, это тот самый ублюдок», как мускулы на щеке Джейдена дернулись. И он пошел. Длинные ноги мгновенно преодолели расстояние в пару метров, отделяющих нас от Сьюзи. Прежде чем я успела сказать хоть слово, чтобы остановить его, намекнув, что Рики не стоит того, чтобы тратить на него даже каплю энергии, Виннипегская Стена вплотную подошел к мужу моей сестрицы, буквально пригвоздив к месту этого парня ростом под метр восемьдесят. Учитывая, что Джейден ни к кому никогда особо не приближался, сложно было понять, насколько он огромен. Сейчас разница между ним и этими двумя впечатляла. По сравнению с Джейденом они казались настоящими гномами.
   Но не осознание его истинной величины так поразило меня, а реакция профессионального атлета, находящегося на пике карьеры. Я никогда еще не видела его таким собранным. Он дышал через нос, как проклятый дракон. Даже через худи было видно, как напряжены его мускулы, и я не помнила такого вызывающего выражения на его лице. А уж я-то повидала все оттенки раздражения и неудовольствия на этой физиономии. Но это било их все.
   Джейден был взбешен. Взбешен. Король контроля был готов разорвать на куски бойфренда, или мужа, или как там его моей дражайшей сестрицы.
   А то, что я услышала от него в следующую секунду, порвало меня в клочья.
   Виннипегская Стена посмотрел вниз, на мужика гораздо меньшего, чем он, роста и максимально холодным и нейтральным тоном заявил:
   – Тронешь мою жену еще раз, и я сломаю каждую косточку в твоем убогом теле.
   Моя жена, а не Ванесса. Он назвал меня своей женой.
   И тут он выругался. Из-за меня. Защищая меня. Он произнес слово на букву «б», и оно стало для меня самым романтичным на свете...
   Затем он устремил ядовито-драконий взор на мою сестру, которой вдруг явно захотелось, чтобы на ее месте был кто-то другой. Джейден не произнес ни слова, но я кожей почувствовала отвращение, которое он испытывал. Физически можно было ощутить, какого рода слова крутятся у него на языке. Уверена, что до Сьюзи они тоже долетели.
   И тут, в этот момент, до меня дошло, что я чуточку влюблена в Джейдена. Это не то примитивное влечение, которое я испытывала к нему в прошлом, а другое. Совсем другое...
   Черт...
   Черт, черт, черт!
   «Серьезно? – спросила я себя. – Ты, мать твою, серьезно, Ванесса?