Kematian Adalah Akhir dari Sang Penjahat (END)

Chapter 148

[Kesukaan 98%]

".......Ikliess." 

2%.

'Akhirnya.'

Tiba-tiba tenggorokanku tercekat. Aku berusaha keras untuk meninggikan suaraku.

"Apakah.... anda memiliki sesuatu untuk dikatakan lagi kepada saya?"

Lalu,  PAAGG―.

Dia merasakan kekuatan yang kuat menekan jarinya di pipinya. Dia menggerakkan bibirnya dan ragu-ragu sejenak, lalu berbicara dengan suara percaya diri.

"......Aku akan mewujudkannya, Master."

Itu bukan jawaban yang saya inginkan.

Itu bukan jawaban yang aku harapkan. Aku berhasil menekan kekecewaan dan ketidaksabaran yang perlahan menanjak.

'Itu karena belum sepenuhnya 100% .'

Sekarang kurang dari dua minggu sampai upacara kedewasaan. Jika aku berusaha lebih keras dalam hal itu, apa mungkin aku dapat memenangkan pengakuan bahwa dari 'kesukaan' nya 2% yang tersisa?

Saat aku menatap kosong pada teks di atas kepalaku yang telah diubah menjadi [Periksa Afinitas] lagi, aku akan jatuh ke dalam pemikiran seperti itu.

"Saya..... akan melakukannya untuk anda."

Ikliess menggumamkan sesuatu lagi seperti berbicara sendiri.

* * *

Keesokan harinya, Duke secara mengejutkan menerima alasanku yang sakit untuk meninggalkan ruang perjamuan terlebih dahulu. Pasti karena Penelope sudah sering melakukannya.

― Tetap saja, katakan kamu akan maju dan pergi. Ck, entah sampai kapan kamu bertingkah kekanak-kanakan dengan upacara kedewasaanmu yang akan datang?

Tapi omelan penuh ketidaksenangan tidak bisa dihindari.

Aku telah mencari Ikliess sesering mungkin sejak hari itu. Namun, sulit untuk meningkatkan 2% 'kesukaan' yang tersisa.

Apakah itu pada akhirnya? Terkadang aku memberinya hadiah, kadang aku menaruh madu di lidahku dan membisikkan kata-kata yang menyenangkan, dan meskipun aku dengan lembut menyentuh dan membelai tubuhnya untuk memastikan 'kesukaan'nya, dia hanya menatapku dengan matanya yang agak gelap.

Selain itu, kelas hariannya mengganggu pertemuan. Itu adalah guru swordmanship yang aku berikan kepadanya karena belas kasih, tapi itu semakin menjengkelkan.

― Bagaimana kalau kita melewatkan kelas hari ini dan bermain bersama?

Suatu hari, dengan suara tegas dan manis, aku membujuknya. Namun, aku dengan cepat mengubah kata-katanya untuk mengatakan bahwa aku sedang bercanda di wajah yang segera menjadi bermasalah dan bilah pengukur kesukaan yang berkedip-kedip.

Ikliess yang memiliki sikap sangat kontemplatif mengatakan bahwa itu tidak masalah, tiba-tiba menjadi sangat menghargai swordmaster. Itu adalah lintasan melingkar dari cerita game.

Saat aku pergi menemuinya setelah menghabiskan begitu banyak waktu, dan saat aku akhirnya mendapatkan [Kesukaan 99%], hanya tinggal 6 hari lagi menuju upacara kedewasaan. Seiring berjalannya waktu dan tidak naik ke '100%', semakin sulit bagiku untuk menyembunyikan ketidaksabaranku.

'Haah... bahkan jika itu 100%, bagaimana aku membuat pria itu mengatakan bahwa dia mencintaiku?'

Aku memegang kepalaku yang sakit dan jatuh ke dalam kesedihan yang mendalam.

Dalam mode normal, kita tidak perlu khawatir tentang ini. Pasalnya, ketika waktunya tiba, mereka telah berpindah ke jalur pengakuan dosa. Meskipun tidak terisi 100%, bilah pengukur putih berubah menjadi merah muda gelap, menunjukkan bahwa sudah siap untuk pengakuan.

"Benar. Kalau dipikir-pikir, ada hal seperti itu."

Aku ingat settingan yang aku lupakan dengan terburu-buru untuk memenuhi keinginanku.

'Warna bilah pengukur kesukaan.'

Dulu. Saat rute pengakuan berkembang, bar pengukur 'kesukaan' dalam mode normal juga berubah warna untuk sementara. Itu tidak berbeda dengan mode hard yang kualami sekarang, tapi.....

'Apakah itu penting?'

Sejauh ini aku tidak terlalu memperhatikan warna bilah pengukur. Karena 'kesukaan' yang berhubungan langsung dengan kehidupan itu jauh lebih penting.

Tapi sekarang, sebelum berakhirnya rute Ikliess. 'Merah tua' yang mengambang di atas kepalanya menjadi perhatian baru.

'Tidak mungkin......warna merah tua berarti kematian karena balas dendam untuk Kekaisaran, kan?'

Aku terus mengatakan 'gak, gak!' dan menggelengkan kepalaku, melampiaskan pikiran buruk. Dalam hal ini, kesukaan yang mendekati 99% tidak dijelaskan.

'1%..... Bagaimana cara meningkatkannya? Apa aku harus menempelkan bibirku seperti orang gila itu?'

Saat aku menggigit bibir dan memutar kepalaku dengan gila tanpa menyadarinya.

Tok tok.

"Nona, ini Pennel."

Kunjungan kepala pelayan membangunkanku. Aku sedikit terkejut dengan kunjungan yang agak terlambat, cukup setelah waktu makan malam.

"....Masuklah."

Setelah aku langsung menyuruhnya, pintu terbuka dan kepala pelayan masuk. Dia dengan sopan menyapanya dan langsung menjelaskan alasan kunjungannya.

"Nona, Tuan Duke berkata bahwa kita harus sarapan ringan besok pagi."

".....Sarapan?"

"Ya. Beliau mengatakan makan malam akan sulit karena keterlambatannya baru-baru ini karena pertemuan bangsawan di Istana."

Aku membuat wajah bingung pada berita yang tiba-tiba, lalu mengangguk penuh perhatian pada kata tambahannya.

"......Baiklah. Tentu saja aku harus datang. Aku akan bangun pagi-pagi dan memberitahumu bahwa aku akan siap."

"Ya, saya mengerti."

"Kalau begitu lakukan yang terbaik."

"Ah, dan juga......"

Bahkan setelah dia mengatakan apa yang harus dia katakan, kepala pelayan tidak keluar dan ragu-ragu.

".....Surat lain dari Istana Kekaisaran, Nona."

Tanganku yang mencoba membalik halaman buku dengan acuh tak acuh berhenti sejenak.

"Apakah itu undangan perjamuan?"

"Tidak. Kali ini disampaikan langsung melalui seorang pelayan yang bekerja di istana Putra Mahkota....."

"Bakar itu."

Aku menjawab tanpa ragu-ragu.

"Dan bilang padanya aku dalam pemulihan karena tidak enak badan."

"Ya, saya mengerti."

Kepala pelayan menjawab dengan ragu-ragu. Interval pendek antara jawaban tiba-tiba terasa mencekik.

Tak―

Pada akhirnya, aku dengan kasar menutup buku yang akan kubaca dan bergumam kesal.

"Kepala pelayan akan mengurusnya untukku tanpa meminta di masa depan."

Seolah menyadari ketidaknyamananku, kepala pelayan membungkuk dalam-dalam untuk menyambutku dan buru-buru meninggalkan ruangan.

*******