I'm a Ghost in Another World

Chapter 1

Nadala niya hanggang paglaki ang kahiligang magbasa ng mga kwento at halos dito ay tungkol sa pantasya. Kaya walang dudang mabilis siyang maniwala sa hindi kapani-paniwalang bagay.

Natigilan si Elaine sa pagngiti at naalala ang mga negatibong mangyayari sa kanyang hiling. Napahawak siya sa kanyang ulo at mahinang itong tinapik.

"Bata pa ako para isipin 'to! Parang hinihiling kong mamatay na ako ha?!"

Mahina siyang natawa at pinalo ng mahina ang magkabilaan niyang pisnge. Bumaba na siya sa bintana at inayos ang kurbata niya at itim na blazer na sa loob ay may puting long sleeve.

"Mamaya sa sobrang bait niya, agahan niyang ibigay 'yong hiniling ko."

Napakamot na lang si Elaine sa kanyang ulo at tiningnan ang orasang nakakabit sa itaas ng dingding. Makikitang alas-onse y medya nang gabi.

"Kaarawan ko pa naman bukas, baka gawing birthday gift niya sa akin 'yon ng wala sa oras," natatawa niyang sambit habang tinatahak ang pintuan.

Ika-labing walo niyang kaarawan kapag pumatak ang alas-dose. Ang iba ay isa itong mahalagang araw ngunit para sa dalagang nasanay ng mag-isa, pinili niyang magdiwang na siya lamang.

Naglakad siya patungo sa kusina. Natagalan siyang makapasok sa looban nito dahil malaki at malawak ang kanyang tahanan. Nadatnan niya rito ang isang may hubog ng katawan ng isang dalagita ngunit matanda na ito dahil sa sigarilyo nitong hawak. Ito ay si Louisa, kapatid ng ama ni Elaine na tumatayong guardian niya. Madalas silang magkita ngunit hindi nakabubuo ng magandang samahan dahil sa ito'y may tinatagong lihim na kasakiman.

Nang nakita ni Louisa si Elaine, ngumiti siya at bumuga ng usok mula sa sigarilyo niyang nakaipit sa kanyang mga daliri.

"Happy 18 birthday sweetie. Sigurado ka bang ayaw mo mag-debut?" tanong niya kay Elaine na abalang kinakalalkal ang refrigerator.

Nang makuha ni Elaine ang isang gatas ng kahon, sinara niya ang refrigerator at humarap sa kanyang Tita na walang pinapakitang ekspresyon.

"May pupuntahan lang akong lugar at doon ako magse-celebrate."

"Hmmm. . ." Gumuhit ang ngiti sa labi ni Louisa at humithit ng usok sa sigarilyo sabay buga sa hangin. "Saang lugar naman 'yan?"

Nang malagay ni Elaine sa baso ang gatas, ininom niya ito at sumulyap sa kanyang Tita. Matagal niya nang alam na may kakaibang itong kinikilos at masama ang kutob niya ro'n. Isa rin iyon sa dahilan kung bakit niya ito iniiwasan.

"Mind your own business, ika nga," dahilan ni Elaine at nilagay muli ang gatas sa loob ng refrigerator.

Nag-pout si Louisa at pumahalumbabang tumingin kay Elaine. "Aww. . . hindi ba pwedeng malaman ni Tita ang gagawin ng pinakamamahal niyang pamangkin?"

Hindi na lamang ito pinansin ni Elaine at naglakad papunta sa sala. Kinuha niya ang itim na overcoat na nakakalat sa sofa. Tinanggal niya ang suot na blazer bago niya sinuot ang coat.

"Aalis ka na?" tanong ni Louisa na ngayon ay nakatayo hindi kalayuan sa pintuan na pumapagitna sa sala at kusina.

"Yup at babalik na ako bukas ng gabi," walang ganang sagot ni Elaine at naglakad papaalis.