Пятый зверь (китайско-кельтский BL-ориджинал)

Глава 100

Не проведя и трех месяцев на войне, Ниалл Мак Нехтан окончательно убедился, что военное ремесло ему совершенно не по душе.

Осада бруга Слиаб Мис продлилась всего неделю, кладовые тогда были полны, бегать никуда не надо: сиди себе за стенами да отражай атаки. К тому же, был самый конец дождливого сезона — лето, считай. И с той стороны нападали люди, обычные нормальные смертные, пусть кое-кто и с ручными демонами, умеющими летать. Воюй не хочу прямо.

Совсем не то было воевать в Дол Фиатах, посреди нигде, в самой безлюдной и дикой глуши Круитне Коранн, по колено в снегу в прямом смысле слова. Ниалл в жизни так не мерз, как в ночном карауле, хотя надевал стеганку под доспехи и шлем с подкладкой из войлока, а поверх панциря еще носил теплый плащ, подбитый соболями. Никакие соболя не спасали от пронизывающего до костей холода, исходившего из портала.

Они быстро привыкли называть червоточину порталом, потому что именно так она и выглядела — как портал, который лорды Туата Де открывали в кромлехе, только без двух дольменов с перемычкой сверху. В обычный портал проглядывало то, что было на другой стороне — какие-нибудь прозаические кусты бузины, листва деревьев, скалы или прибрежный песок, а этот сиял, как огромный бриллиант, как кристалл хрусталя, потому что через него просвечивал ледяной ад Ангайне.

Вначале портал открывался ненадолго, выпуская одного-двух демонов за раз, и в разных непредсказуемых местах в окружности не меньше мили. Понять намерения демонов было несложно: с каждой новой жертвой они открывали портал чаще и шире. Жертв поначалу было немало: никто из воинов Севера не был готов к тому, что демоны выходят из портала невидимыми (ну почти: похожими на еле различимые прозрачные тени). А Ниалл Мак Нехтан, обладающий этим тайным знанием о демонах Ангайне, прохлаждался в жилище Амаргина, занятый своими сердечными делами.

От первого нападения демонов до прихода Ниалла в Дол Фиатах прошло всего три дня, но за это время счет погибшим пошел на десятки. Узнав об этом, Ниалл ощутил пронизывающий стыд, особенно оттого, как обрадовались его собственные воины, пришедшие из Слиаб Мис, при виде господина, наконец-то почтившего их своим присутствием.

Нет, в самой гибели воинов ничего такого не было, не настолько Ниалл ценил человеческую жизнь. Умереть за Маг Туиред — высший смысл жизни смертного, его миг возвышения, славы, бессмертия даже. Но лорд Туата Де был должен своим подданным именно это: защиту, руководство, знания, он должен вести их в бой за Маг Туиред и драться рядом с ними, пусть даже его шансы на выживание неизмеримо выше.