The Vicant's Crest (Wattys 2021 Winner)

Chapter 45: Her Goodbye

Iniwas ko ang tingin sa kanya.

Itinuon ko ang aking atensyon kay Sev na sumusubo ng pagkain.

"Phero pahano?" Tanong nito sa 'kin. Mayroong lamang pagkain ang bunganga nito at punong-puno iyon. Napapatingala na nga ito habang nginunguya niya 'yon. Matapos niyang lunukin ang kanyang kinakain ay agad niyang kinuha ang tubig saka niya agarang ininom 'yon. "Salamat, buhay pa 'ko. Muntik na 'kong mabulunan, binabantayan niyo lang ako?"

Napatawa na lamang ang mga kasama ko dahil sa sinabi ni Sev.

"I used my power to manipulate Enchantress. Oh well, you know who I am, Sev. At gaya ng ginawa ko kay Enchantress, puwede rin kitang saktan," sabi ko sa kanya. Pinalabas ko ang isang black shadow sa kinauupuan niya't ipinahawak dito ang mga paa niya. Sa pagkabigla'y napatayo ito nang wala sa oras. Binawi ko naman kaagad ang kapangyarihan ko. "Joke lang 'yang ginawa ko. Pasensya," pilosopong sabi ko sa kanya saka ako tumawa.

He snorted. "Nagtatanong lang nang maayos, eh!" Napakamot siya ng ulo.

Tumahimik na ito sa kanyang kinauupuan at ipinagpatuloy na niya ang kanyang kinakain.

Sinabi ko naman ang lahat ng mga nangyari kung paano namin nabawi si Leo mula sa pagiging creature ni Enchantress sa kagubatan nito.

Doon na rin naliwanagan ang grupo ni Jill nang sabihin ko ang bagay na 'yon.

After naming kumain sa kitchen hall ay napagpasyahan naming magtungo na lamang muna sa field upang makalanghap ng sariwang hangin.

Walang hanggang kasiyahan ang lumalabas mula sa mukha ni Sev habang siya'y nakikipaglaro kay Leo na naging red leopard at pilit niyang sinusungganan si Sev. Ngunit kahit ano'ng gawin ni Leo rito ay hindi pa rin niya talagang magawang saktan si Sev dahil tumatagos lamang ang buong katawan niya sa katawan ni Sev habang ginagawa niya ang bagay na 'yon.

Sina Jill, Lara, Kairus at Harmon naman ay naglalakad-lakad lamang sa kung saan-saan at mukhang mayroon silang mahinang pag-uusap.

Tinanaw ko lamang silang lahat habang busy sila sa kanilang ginagawa, habang ako ay nakatayo rito sa gilid ng upuang gawa sa bato. Kakatayo ko lang din dahil nangalay na ako sa pag-upo.

"Rhia," narinig kong sambit ni Zach sa gilid ko. Hindi ko siya namalayan na naririto na pala siya sa tabi ko. Ang sabi niya kasi sa akin ay magtutungo lamang siya sa punong paborito niyang puntahan. At mukhang nabagot na siya roon kaya't naririto na siya sa tabi ko. "Salamat," sabi pa nito.

Nilingon ko siya. Nakatingin din siya sa 'kin habang seryosong ang kanyang mga mata ay nakatitig sa mga mata ko.

"Salamat saan?" Takang tanong ko rito.

Wala naman akong nagawang kahit na anong bagay sa kanya ngayong araw bukod sa tinulungan ko siya nitong nakaraang mga araw upang bawiin niya ang kapatid niya kay Enchantress.

"Sa pagtulong sa 'kin," sagot naman nito. Bumuntonghininga siya saka siya umupo sa upuan. "Alam mo, you changed me."

Kumunot naman ang noo ko dahil sa sinabi niya.

Sinenyasan niya akong umupo sa upuan. Wala naman akong choice kundi ang sundin na lamang siya dahil napansin kong nagpalabas siya ng lightning power niya sa kanyang hintuturo. Napatawa ito nang wala sa oras dahil sa naging reaksyon ko.

"Kung 'yong pagtulong ko sa 'yo, wala 'yon, Zach. 'Di ba nga, sabi ko sa 'yo, sasamahan kita?" Ngumiti ako sa kanya. "Saka huwag mong sabihing binago kita. Ikaw mismo ang gumawa niyan para sa sarili mo dahil iyon ang sa tingin mo ay tama. Don't replace yourself to others just to change your own attitude. Nagmumula 'yan sa sarili mo at hindi sa iba."