Ngắm Tận Non Sông

Chương 18 : Người quen

Mùng năm tháng sáu năm Vĩnh An thứ năm, tại Tây phường, Lâm Phong các.

Đó là một trà lâu có tiếng ở Tây phường với bài trí thanh nhã, cao sang quý phái, được nhiều quan nhân ưa chuộng ghé thăm. Lúc này mới qua đầu giờ chiều, các tầng trên được kéo hờ màn trúc để chắn ánh nắng chói gắt từ bên ngoài. Thành Kiến An nóng bức nhất là vào thời điểm này. Người đến không chỉ được thưởng thức những li trà thanh mát mà còn được thưởng thức món ăn được bảo quản trong hầm lạnh. Dưới hầm chất đầy những khối băng, nhằm giữ cho trái cây bốn mùa được tươi mới.

Nhưng lúc này, trong trà lâu vắng vẻ bỗng có tiếng chân mạnh mẽ. Vị chủ lâu nhìn ra cầu thang, thấy một thanh niên quan quân oai hùng đi lên.

"Ôi, chẳng phải là Trần tiểu tướng quân đó sao?" Vị chủ lâu hơi ngẩn người rồi mới nhận ra vị khách cũ.

"Ngô tiên sinh, đã lâu không gặp. Ngài vẫn khỏe chứ?" Trần Thiệu nhướn mày chào hỏi lão, sau đó ánh mắt lại băn khoăn nhìn quanh, "Nơi này vẫn y như trước, chẳng thay đổi gì."

Ông chủ lầu mời hắn ngồi xuống bên cửa sổ, khẽ cười nói, "Kể từ khi tiểu tướng quân rời Kiến An đã qua hai năm rồi, không biết hôm nay cớ sao lại về?"

"Hôm qua ta mới theo thúc phụ về đây, rất nhớ mấy ấm trà của tiên sinh nên mới mò đến vào giờ giấc tùy tiện thế này." Trần Thiệu thấy trong lầu yên tĩnh vắng vẻ mới nhớ ra đây là thời gian chủ nhân nghỉ ngơi buổi trưa.

"Không sao, để ta sai bảo mấy người bên dưới, pha trà cho tiểu tướng quân." Chủ quán nói xong liền gọi hỏa kế, "Mang một bát băng lạc đến đây cho tiểu tướng quân giải nhiệt."

Băng lạc là sữa bò lên men đông lại, mặt trên được rót đường mía trong suốt, chính là cực phẩm giải nhiệt mùa hè. Trần Thiệu đã ở biên cương suốt hai năm, đã lâu không thấy lại món này. Múc một thìa co vào miệng, hắn hoài niệm thở dài, "Đúng là ngoài kia xa xôi heo hút, không sáng được với sự phồn hoa ở Kiến An."

"Nghe nói mấy năm nay tiểu tướng quân vẫn ở Hội Ninh?" Chủ lầu đã rửa sạch hai tay, chậm rãi đặt ấm nước trên lò than.

Trần Thiệu gật đầu, "Lúc trước phụ thân muốn ta ở trong quân rèn luyện với ông ấy mấy năm. Vài hôm trước, thúc phụ vâng lệnh hồi kinh mới cho ta theo xe ngựa cùng về." Thực ra, rèn luyện là cớ, tị nạn mới phải. Ngày đó, Trần gia có quan hệ thân thiếu với tam công tử Dương Quyết của Mục vương phủ. Sau khi Dương Đại thừa kế, tam công tử bị lưu đày đến Nam Cương. Phụ thân lo việc này sẽ dẫn đến họa về sau nên sai hắn đến Hội Ninh.

"Nghe nói thúc phụ của tiếu tướng quân, Trần Ngôn tướng quân nay đã là thăng chức thành đại tướng quân của Vũ Lâm vệ, phụng mệnh về kinh, thật là đáng mừng." Chủ lầu vừa nói chuyện vừa thoăn thoắt nghiền trà trong tay, bỏ vụn trà vào ấm nhỏ, tự quạt lửa bếp lò, nhẹ giọng nói, "Năm đó, vị Mã thống lĩnh kia làm người quá cẩn thận, chỉ biết nịnh nọt thánh thượng. Thống lĩnh Tả Kiêu vệ ở trên danh nghĩa là dưới quyền gã chứ thực chất chẳng xem gã ra gì. Hôm nay, đổi thành Trần tướng quân thì có thể khiến cấm quân ra dáng hơn một chút. Mây năm gần đây, Tả Kiêu vệ dần dần thất thế, sau này thành Kiến An chắc phân nửa phải dựa vào Vũ Lâm vệ rồi."