HISTORIAS DE GUERRA

Lawrence de Arabia

Mientras cae la oscuridad y Arabia llama
Un hombre extiende sus alas, cuando comienza la batalla
Que la tierra reivindique el nombre de Lawrence
Siete pilares de sabiduría encienden la llama

Este es el coro de una canción que nos permite saber sobre quien será el protagonista de la historia de esta semana, un hombre que fue crucial para lograr la independencia del mundo árabe contra la opresión del imperio Otomano y se le podría considerar algo así como una especie de libertador, Un oficial británico que fue una de las principales figuras de la rebelión árabe. Alguien que realmente no fue un verdadero ejemplo a seguir y existen varias dudas alrededor de su nombre sobre si en verdad fue un libertador, un manipulador o hasta una victima mas de la Gran guerra pero que sin duda alguna su historia es de todo menos aburrida, con ustedes la historia de Thomas Edward Lawrence mejor conocido como Lawrence de Arabia.

Nacido en Gales un 16 de agosto de 1888, hijo ilegitimo de un aristócrata y terrateniente anglo-irlandés, el segundo de 5 hermanos producto de la unión de Thomas Robert Tighe Chapman y Sarah Junner (también conocida como Sarah Lawrence) y el sexto de entre todos los hijos que tuvo su padre. Su familia se estableció de forma definitiva en Oxford en 1896, a lo largo de su vida como estudiante fue desarrollando un gusto o mas bien fascinación por la historia medieval, las cruzadas y la arqueología. En 1907 se matriculo en el Jesus College de la universidad de Oxford gracias a una beca y en 1909, con la ayuda de David George Hogart, un arqueólogo especializado en el medio oriente además de ser el director del Ashmolean Museum de Oxford, realizaría su primera expedición a oriente próximo que lo condujo desde el norte de  Palestina hasta la región del Éufrates.

Un año después su mentor lo invito a una expedición arqueológica dirigida por el Museo Británico que consistía en investigar los yacimientos de la antigua ciudad Hitita de Karkemish a orillas del rio Éufrates. En el tiempo que tardaron estas excavaciones Lawrence se decidió definitivamente a dedicarse a la arqueología al mismo tiempo que se fue interesando y educando mas sobre la cultura árabe además de empezar a estudiar sobre por los problemas políticos e históricos de la región. Llegado el año de 1914, Lawrence junto al jefe de la excavación en Karkemish fueron enviados por el PEF (Fondo para la Exploración de Palestina)a la Península del Sinaí para unirse a una expedición militar dirigida por el capitán Stewart Newcombe.

Entrando ya en el momento que inicio la primer guarra mundial, Lawrence se presento como voluntario inmediatamente después de que la guerra fue declarada al imperio Alemán el 4 de agosto de 1914 pero el no seria admitido si no hasta 2 meses después en octubre y al poco tiempo fue nombrado como segundo teniente-intérprete. Fue destina a El Cairo después de la declaración de guerra del Reino Unido al Imperio Otomano en lo que Egipto fue declarado como un protectorado Británico, Lawrence junto a varias personalidades que ya conoció pasaron a conformar el Departamento de Inteligencia Militar, el trabajo que les asignaron consistía en hacer mapas de la región y recoger información además de diseñar estrategias políticas para poder seguir operando en el lugar.

Un acontecimiento en el cual estuvo involucrado Lawrence fue en abril de 1916 donde tropas británicas bajo el mando del general Townshed quedaron atrapadas en una ciudad actualmente ubicada en Irak tras una campaña para proteger los intereses británicos en el golfo pérsico, Los otomanos quienes eran los que los tenían acorralados exigían su rendición total y en respuesta a este hecho Lawrence fue enviado desde El Cario en una misión secreta que cuyo objetivo era conseguir el escape del ejercito ingles con el soborno de un millón de libras esterlinas al comandante del ejercito Otomano (según logre encontrar en internet equivaldrían aproximadamente a unos 274250000 de dólares actuales, digo según logre encontrar, fácilmente este valor podría ser mas alto o mas bajo pero es una aproximación según datos encontrados en la red)esta misión termino sin éxito y Lawrence no tuvo mas remedio que regresar a El Cairo.