Lollipop Boys

4

NAPALINGON si Maki nang may nagtanggal ng earphones na nakasaksak sa mga tainga niya. Napangiti siya nang makitang si John Robert ang may kagagawan niyon. Nasa rooftop siya ng building ng Sounds nang hapong iyon. Katatapos lamang niyang mag-recording at nagpapahinga na lamang. Maraming mga halaman at bulaklak doon.

Umupo ito sa tabi niya sa wooden bench. Tuluyan na niyang pinatay ang iPod niya at hinarap ito.

"Hindi na tayo nagkita kahapon," anito.

"Naging abala na tayong lahat," tugon niya.

"Oo nga, eh. This new album would be great. Narinig ko na ang rough editing ng ilang kanta n'yo."

"Sana nga. I'm praying for it. This is our first album under your label. Dapat—" Natigil siya sa pagsasalita nang tanggalin nito ang lapis sa buhok niya. Inayos ng mga daliri nito ang buhok niyang hindi pa niya nasusuklay mula kanina.

"You have a very lovely hair. Bakit lagi mong nilalagyan ng lapis? Wala ka bang matinong pang-ipit ng buhok?"

"Nakasanayan ko na," medyo naiilang na sabi niya. Patuloy na nilaro ng mga daliri nito ang buhok niya. Nakikiliti siya nang bahagya. "B-being a rock star does not require me to be glamorous all the time."

"But you still manage to be lovely all the time. Mula noon hanggang ngayon."

Nag-init ang mga pisngi niya. He was looking at her like she was the most attractive female on earth. Hindi rin naman niya maialis ang kanyang mga mata sa mukha nito. Bumilis nang bumilis ang tibok ng puso niya. He was the most gorgeous man on earth.

Bigla siyang nahimasmasan nang tumunog ang cell phone niya. It was Clinton calling.

"Where are you?" bungad nito nang sagutin niya ang tawag. "Narito kami sa lobby, hinihintay ka."

"Tapos ka na ba? Uuwi na tayo?" tanong niya habang bahagyang lumalayo kay John Robert.

"Oo. 'Asan ka ba?"

"Can I talk to him?" ani John Robert bago pa man siya makatugon kay Clinton.

Nagsalubong ang mga kilay niya. Bakit nais nitong makausap si Clinton? Inilahad nito ang kamay nito para abutin ang cell phone. "Rob wants to talk to you," aniya kay Clinton bago niya ipinasa kay John Robert ang cell phone.

"Hey, it's Rob, Clint," bati ni John Robert. "Puwede ko bang isama sa labas si Kirsten? It's Friday and I want to hang out with her. I'll treat her to a nice dinner. I promise to take her home after that."

Marahil ay pumayag si Clinton dahil kaagad itong nagpaalam at ibinalik sa kanya ang cell phone niya. "Let's go," anito habang tumatayo.

"Ha? Niyaya mo na ba akong lumabas? Be a gentleman, Rob," tudyo niya. Nais din niyang lumabas kasama ito pero nais niya itong tuksuhin sandali.

"Will you go out with me?" he asked charmingly.

"Saan?"

"Anywhere you wanna go."

"Gusto kong mag-ikot sa mall. Okay lang?" Excited na tumayo siya. She didn't want to go on a stiff dinner in a restaurant with him. Nais niyang maglakad-lakad. "Maaga pa naman."

"Are you sure? Mall? Maraming tao ang makakakilala sa 'yo roon."

"Hindi naman ako pinagkakaguluhan ng mga tao. Tara na, pasyal tayo."

Wala itong nagawa kundi ang tumango.

Nagtungo sa isang mall sina Maki at John Robert. Nagsuot si Maki ng baseball cap at itinaas ang hood ng suot niyang shirt. Kaagad na nilapitan niya ang nagtitinda ng ice cream. Namili siya ng nais niyang flavor.