GENTLEMAN Series 15: Abel Sandoval

Chapter Twenty

Inihatid niya ng tanaw si Filip nang magpaalam na ito dahil may mga kailangan daw itong asikasuhin. Filip invites her a dinner date this weekend, pumayag naman ang parents niya na kung maaari ay 'wag sila masyadong magpapagabi lalo pa't kailangan pa rin niyang magpahinga pa.

Kees, wanted to spend a night with her kaya napagkasunduan nila na magkasama na lang sila sa iisang kwarto. While, Ida occupied the other guest room. Kanina pa ginugulo ng sitwasyon nila ang isip niya. She knows that she promised to Ida na hindi niya tatawagan si Abel, para ipaalam dito ang lokasyon at sitwasyon ni Ida. But her conscience failed her. Hindi niya maintindihan ngayon ang gagawin niya.

"Alam ko ang iniisip mo." Mabilis siyang napalingon sa likuran niya nang marinig niya ang tinig na iyon.

"My Gosh! Kees! Bigla-bigla ka naman nanggugulat," sabi niya.

"Sa lalim ba naman ng iniisip mo, hindi na ako magtataka kung magugulat ka. Medyo absent minded ka, Sis." Tugon ni Kees sa kanya.

She heaved a deep sigh. "I know don't if this right."

"That kid." Pareho niya ay nakatingin din si Kees sa main door nila kung saan lumakad papasok ng bahay kanina si Ida. "I know that she is a trouble."

"W-What do you mean?" Nagtatakang tanong niya.

"Girl, alam natin pareho na hinahanap na 'yan ng pamilya niya. And kung kukunsintihin mo ang pagtatago niya ay baka mabaliw na sa kakahanap ang mga taong nag-aalala para sa kanya." Natigilan siya sa sinabi ni Kees. "And, di ba kagaya lang din siya ng sitwasyon mo noong naglayas ka. We all worried about you. At alam mo 'yan."

She still guilty for doing that thing. And till now, she was sorry.

"Tingin mo kailangan tawagan ko na ang guardian niya?" tanong niya sa kaibigan niya.

"Iyon ang tama. Pero sisirain mo naman ang pangako mo sa batang 'yan. Maybe the best thing you can do ay kausapin siya at siya mismo ang kumontak sa pamilya niya para sunduin siya dito." Payo naman nito sa kanya.

Muli siyang napabuga ng hangin. "I guess I have to let her stay here for a couple of days. At kapag okay na siya ay saka ko naman siya kakausapin."

Naglakad sila ni Kees papasok sa loob ng bahay nang bigla siyang hawakan ni Kees sa braso.

"May napapansin nga pala ako," ani nito.

"Napapansin na ano?" naguguluhan naman niyang tanong.

"There's something unusual sa inyo ni Filip. Nag away ba kayo?" Sheine knew that Kees will eventually noticed the sudden changed of moods earlier at the dinning room.

Hindi agad siya sumagot kaya hinila siya ni Kees at umupo sila sa isang couch sa loob ng living room. "Tell me, what happened?"

Muli siyang napabuga ng hangin. "Remember, pinag-uusapan natin kanina si... si, Ida's papa."

"The island guy. Yes, that Abel. Ano naman ang kinalaman niya dito?"

"Filip heard his name when he arrived. And after our lunch, he asked me who is it." Pagsisimula niya.

Tumango tango si Kees. "Sinabi mo?"

"I did." Sagot niya. "I mean, I have to. Dahil kukulitin lang naman niya ako ng kukulitin so I have to tell him that Abel was the guy who helped me when I ran away."

"Anong sabi niya?" Curious na tanong ni Kees.

"Hindi ko alam na magiging issue 'yon sa kanya. Ang sabi niya ay baka matagal ko na daw kilala ang lalaking iyon, especially when I told him that Ida and Abel are relatives." Napahilamos siya ng mukha.

"Mukha naman siyang okay ng umalis kanina." Pansin nito.

"We've actually talk about it. And, hindi ko na napigilan na sang ayunan ang suhesyon niya na i-meet up namin si Abel. Para daw mapasalamatan niya ng personal sa pagpapatuloy sa akin sa isla noon."

Nginisian siya ni Kees. "Your boyfriend is a jealous guy. Akala yata eh, na-in love ka sa, knight in shinning amour mo."

Natigilan siya sa sinabi ni Kees. Eversince, mula ng umalis siya ng isla. There is something to her na tila gusto ulit bumalik sa lugar na iyon. Na hindi niya alam bakit tila hinihila siya at maging sa panaginip ay napapanaginipan niya ang lugar at ang mga experiences niya doon. It's weird to feel something strange for the place and the people na hindi naman niya nakasama ng matagal.

"Hindi niya kailangan magselos." Mabilis na sagot niya.

Tumango tango si Kees. "Yeah, only if he has no reasons."

Tinitigan siya nito. Kaya naman nagtatakang sinalubong niya ang mga mata nito. "What?"

"Girl, tignan mo ang mukha mo sa salamin. I can see that, Abel through your eyes." Sabi nito sa kanya.

Umiwas siya ng tingin dito. This isn't right. Narito na siya sa sarili niyang mundo kung saan may isang Filip sa buhay niya. Hindi niya dapat hinahayaan na pasukin ng iba ang tahimik na niyang mundo.

"You better fix this, friend. Kasi baka mamaya, sa kakaisip mo sa lalaking iyon ay makalimutan mo na may Filip sa buhay mo." Paaalala ni Kees sa kanya.

"H-Hindi ko naman siya iniisip. Dahil lang siguro kay Ida kaya ko siya naiisip." Depensa niya.

"You can lied all you want pero hindi sa akin. Matagal na tayong magkaibigan, and by staring at you now, alam ko na iniisip mo pa rin ang Island guy na 'yon."

"I told you, si Ida ang dahilan kaya ko siya naisip. And I just want to help that kid kaya ko siya tinanggap dito." Sabi niya.

" I know that. Kahit sino naman siguro ay di magdadalawang isip na tumulong. Nireremind lang kita na iwasan mo nang isipin ang Abel na 'yon. Hindi siya makakatulong sa relasyon niyo ni Filip and besides, hindi ka naman yata in love sa lalaking iyon, diba?"

Tinitigan siya ni Kees. Hindi siya makasagot. Hindi niya alam ang sagot sa tanong nito. Na bakit ang hirap sabihin ng salitang, hindi sa tanong nito. In love nga ba siya?

"You are in love." Mabilis na sabi ni Kees.

"O-Of course not." Tanggi niya.

"Eh, bakit hindi ka nakasagot agad?"

Mabilis siyang sumagot. "Eh, bakit ka kasi nagtatanong ng ganoon? Of course, I'm in love per okay Filip not with that guy." Depensa niya sa sarili.

"Then why you still thinking that, Abel?" tanong ni Kees.

"A-Abel?"

Both of them glared to each other at saka sabay na napalingon sa hagdan. Sa ibaba niyon ay ang mommy niya na nakatitig sa kanila.

"M-Mom!"

"T-Tita!"

Sabay pa sila ni Kees. Nagkatinginan sila magkaibigan.

"I've heard his name earlier pero hindi niyo naman sinagot kung sino iyon. At ngayon pinag uusapan niyo ulit." Tanong ni Eloisa.

"I-It's nothing, Mom. I mean, 'wag niyo na isipin 'yon." Aniya sa ina.

"Then who is this Abel?" pangungulit ng kanyang ina.

Alam niyang hindi titigil si Eloisa kakatanong sa kanya. Tinignan muna niya si Kees bago muling bumaling sa kanyang ina.

"He's a f-friend. Abel is just a friend." Aniya.

"Abel?"

"Abel Sandoval, Mom." Finally she said it. Thanks to social media for giving her his full name.

And when she looked at Eloisa. Natahimik ito at namutla.

"T-Tita are you alright?" tanong ni kees.