AIDAN
I watch Ava sleep beside me, bet she's tired from what happen. I laugh at that thought. Una kong tinawagan ang pinsan ni Ava na si Tonio or Tania, whatever. Nakalimutan namin na magpaalam na hindi kami makakauwi. Hanggang ngayon kasi ay malakas pa rin ang ulan, umaga na pero parang hindi pa rin tumitila.
Walang sumasagot sa tawag ko. "Anong ginagawa mo 'dyan, Aidan?" It's Ava, she's awake. Binanggit ko na nakalimutan namin magpaalam at hindi din sumasagot si Tania sa tawag.
"Hala, ang lakas ng ulan. May bagyo 'ata ngayon eh. Subukan mo kayang tawagan ang katulong sa bahay niyo."
She's right. I called one of the maids and she said that Tania misplaced his cellphone that's why. I immediately told Ava about it.
"Hay, okay lang. Luma na rin naman 'yun. Teka at tatawagan ko ang cellphone ni Tonio," what? It's missing. Ah, maybe to track it. Smart, huh? Looks like what Meko told me is true.
"Tawagan natin si Tonio para malaman na nawawala ang phone niya," or not. No, she's not that smart. Napatampal nalang ako sa noo ko at inaya na lang siyang mag-almusal.
Nakauwi din kami ng umaga na 'yun dahil nag-aalala na siya kila Tania at Ader. Walang dead air sa'ming dalawa, dahil na rin siguro walang nagbabanggit sa aming dalawa.
Nagbihis lang ako saglit at pumasok na rin. Marami pa akong kailangan kausapin. Marami pa akong trabaho na aasikasuhin. Sinabihan ko na rin si Ava na sa susunod na araw ay makakausap na namin si Wren para tungkol sa kapatid niya.
"Hello tol! " Medyo malakas na bati sakin ni Meko. Nandito na pala ang mokong na 'to sa Maynila. Mukhang nagsawa na sa bakasyon niya sa probinsya. O baka naman may babalikan.
"Why are you here?"
"Ouch, pain, pighati!" Hindi ko maintindihan ang pinagsasabi niya.
"Tol, unang-una may trabaho ako dumaan lang ako para kamustahin ka. At sorry, tol," biglang nakayuko niyang sabi. For what? Ano bang ginawa nito?
"What are you sorry for?" Bago pa niya masabi sa akin ay may biglang pumasok sa opisina ko. I thought it was my secretary but no. It was my Mom with Bliss.
"We'll talk about that cheap woman you bring in your house Aidan. What is going on? I thought you're doing fine with Bliss? Aren't you two engage?"
Mukhang alam ko na. Napatingin ako kay Meko. Nag-peace sign siya at bumulong ng sorry. Childish. I don't want to blame him but he knows I don't want to talk with my Mom.
"Don't call her cheap Mom. She's my girlfriend," I've no choice but to sort of lie. Ava is just a baby maker but no one should know that. It's a secret. At para saan pa? Para palayuin nila siya sa'kin? No way! I still need her. I need her.
"Bliss and I we're done. That was ages ago. She's just delusional, she still thinks that I'm her fiance. And why do you fucking care? I said I don't want you meddling with my life."
I tried to calm myself because she's still my mother. And Meko is with me, I don't want to lash out my anger recklessly.
But I'm mad at her. No, scratch that. I'm furious. Why is she always like this? She's just showing herself when she thinks I'm doing something wrong.
She never really care since dad died. Maybe because she knows that it's her fault. Or she's just like this eversince. Hindi ko lang napansin dahil nabulag ako ng pagiging ina-inahan niya sa'kin. Masyado ako naging uto-uto.
"I'm just concern about your future, anak. Do you think that woman is good for you? Well, think again. That woman surely has nothing. You help her dad's funeral, right? She's using you for money. And I heard her brother is sick-" I immediately cut her off.
"What do you know about concern? At 'wag mo akong tatawaging anak kasi kahit kailan hindi ka naging nanay sakin. And please stay the fuck out of my life. You have nothing to do against my decisions. It's my choice to help Ava. Don't talk bad about her!"
I may be harsh but I don't care. Napatid na ang pag-papasensya ko. Totoo naman lahat ng sinabi ko. Bakit siya? Naging mabuti ba siya kay Papa? Hindi ba't siya 'yung mukhang pera? She's a douchebag. Pinagpalit niya si Papa sa isang mayamang lalaki. Hindi siya nakontento sa'min.
"See!? She made you like that sa maikling pagsasama niyo. Binabastos mo na ako!"
"Ava has nothing to do with this!" Sasabog na ako sa galit sa nanay kong masyadong nagmamarunong. Wala na akong pakialam kung nandito si Meko o si Bliss.
"I don't really respect you because you are not worthy of my respect! You left for another fucking man! Pinagmukha mo na si Papa ang mali kaya hanggang mawala siya galit ako sa kanya! Sa oras na mawala siya, masama ang loob niya. Malungkot siya kasi nagalit ako sa maling dahilan."
Now, she's crying. Hell! That's an act for sure. Ganun naman siya eh. Magaling umarte na parang hindi siya yung mali.
"Babe, that's too much. She's still your mother. And Tita is saying the truth. That Ava girl is after your money. Wala siyang magandang dulot sayo. I'm your fiancee, I'm the one who deserves to live in that house," Bliss hurriedly hug my mother. Damn her!
"SHUT THE HELL UP BLISS! GETOUT! UMALIS KAYONG DALAWA DITO!"
Nagmamadali silang lumabas sa takot. Tumingin pa sakin si Bliss na umiiyak na din ngayon. Manang-mana kay Mommy. Parehas gulo ang dala sa buhay ko.
"You'll regret this Aidan!"
Pabagsak niyang sinarado ang pinto. Nanghihina akong napaupo sa swivel chair ng opisina. Agad nagsorry si Meko pero sinabi kong wala naman siyang kasalanan. Alam kong nagpumilit ang dalawang 'yon na pumasok dito.
"Nakakatakot kasi ang Mama mo nung pinuntahan ako at mukhang nakakalap na siya ng impormasyon bago ako kinompronta," nagpapaliwanag pa siya nang patigilin ko. I said that it's fine. My mother is always like that. Alam ko na 'yon.
Hinayaan ko nalang at pinag-usapan namin si Ava.
"We did it Meko. I forgot the other way. I'm fucking tempted!" Meko just laugh with that. He's crazy! I mean, what so funny about that? I completely forget about the plan and did it with Ava. Maybe, she thinks I'm an asshole. Hindi ko man lang siya kinonsulta!
"It's okay man. At least you don't have to pay for the process. Mas napadali na. Where did you two did it?" Tawa parin siya ng tawa kaya iniwan ko nalang siya 'dun. May meeting pa ako. Baliw ang isang 'yon. Dapat talaga tinatali para hindi makatahol. Dadalhin ko si Wren sa bahay para makapag-usap na kami nila Ava.
AVA
Pagkatapos kong icheck si Ader ay kinausap ko si Tonio tungkol sa usapan namin ni Aidan.
"WHAAAAAAAAAT!?" Medyo OA ang reaksyon niya pero 'di ko siya masisisi kasi kahit ako nabigla. Nabigla dahil sa bilis 'kong pumayag. Dahil ba sa utang na loob o gusto ko na siya? Napakabilis talaga. At may nangyari na din sa'min. Grabe lang!
"Shh, ewan ko. Basta nangyari na wala na akong magagawa. Isa pa tutulungan niya tayo sa pagpapagamot ni Ader."
"Kalerkey ka 'te! Bigla-bigla ka nalang nagdedesisyon. Sana man lang tinanong mo ako."
Medyo seryoso siya ngayon at naiintindihan ko ang mga salita niya. Kinakabahan tuloy ako. Mali ba ako? Dapat ba hindi ako nagpadalos-dalos? Ang tanga ko talaga sa ganitong bagay. Lagi akong nabubulag ng pera. Desperada!
"Sorry. Alam ko mali ako. Nabigla din ako. Hindi ko sinasadya, Tonio," malungkot kong saad. Ngayon lang nag-sink in sa utak ko na kailangan kong panindigan ang desisyon ko.
"Pero kung tatanungin ba kita, papayag ka?"
"Hay! Hindi sana 'te. Pero-" Ano? "Kung ako siguro ang aanakan pwede," parang nag-day-dream pa siya kaya nagtaka ako.
"Wala ka namang matris ah? Teka, pwede na ba magbuntis ang bakla?" Parang hindi naman ako na-inform.
"Shet! Slowerist ka talaga. Pero seryoso, hindi ako papayag sana. Baka kasi may iba pang paraan eh. Hindi mo naman kailangang ibayad ang sarili mo at ang magiging baby mo kung sakali."
"Gusto kong mapagamot si Ader, Tonio," giit ko pa. Blanko na ang utak ko sa mga posibilidad basta lahat para sa kapatid ko. Natatakot lang talaga ako para sa sarili ko.
"Bukod 'dun may gusto ka kay fafa Aidan, ano? Kilala kita sisteret, madalas mong pag-isipang mabuti bago gawin ang isang bagay. Pero eto gora ka lang agad," may nakikinita akong bakas nang pag-aalala sa mukha niya.
Hindi ko alam pero mukhang tama siya. Gusto ko na nga si Aidan. Napakaikling panahon pero ganito na agad ang nararamdaman ko. Hindi naman kasi mahirap magustuhan ang taong 'yon. Mabait siya, matulungin at higit sa lahat, gwapo.
Makapal ang kilay at makinang ang kulay brown na mga mata. Sobrang tangos ng ilong nito na para bang may lahing foreigner. Mapupula ang labi nito at napakaganda nang ngiti. Hindi niya maiwasang kiligin sa tuwing makikita ito. Napakabait niya at talagang gentleman. Pero kahit na.
"Mali ito Tonio."
Hindi ako pwedeng magkagusto sa kanya. Matris ko lang ang kailangan niya. Tumulong siya dahil may kapalit.
Isa pa, mayaman siya. Ano na lang ang sasabihin ng pamilya niya sa'kin? Na matalino si Aidan pero bobo sa pagpili ng babae? Dahil ang napili niya, katulad ko? Mahirap na nga, uto-uto pa. Pumayag na anakan dahil sa pera. Handang ibigay ang sarili niyang anak para sa pera.
"Mali-mali rin na i-call mo akong Tonio! Sabi ng Tania eh, kairita ka!" Sinasabutan niya ako ng mahina habang sinasabi 'yun. Tawa tuloy ako nang tawa hanggang sa bitawan niya ako.
"Okay Tania gurl," inartehan ko pa ang pagsasalita ko na parang beki. Nandidiri siyang napatingin sa akin. Tumawa ako saglit at nagpatuloy. Gumaan ang loob ko kahit papaano. Salamat talaga at nandito si Tonio.
"May usapan kami na kanya lang ang bata. Ibig sabihin, bata lang ang kailangan niya sa akin. Pagkatapos ng pagtulong niya sa atin, tapos na rin ang koneksyon natin sa kanya. Tama bang ipagbenta ko ang magiging anak ko?"
Tuluyan nang tumulo ang mga luha ko. Mabuti at nasa kwarto kami kaya walang makakakita.
Ngayon pa lang ay parang nahihirapan na ako. Ipapanganak ko ang bata at hindi niya ako makikilala. May anak ako pero hindi ako kilala. May binuhay ako sa mundo na hindi ko na makikita kahit kailan.
"Tulad nga ng say mo, wala na you magagawa," may awa sa tinig niya kaya hindi ko na napagilan ang tuloy-tuloy na pagtulo ng luha.
Niyakap niya ako at tumulo na ng tuluyan ang lahat ng luha ko. Kailangan ko na nga sigurong tanggapin ang kapalaran ko. Kahit gaano ito kasakit.