O Palácio de Jade na seita Lin Yao era todo branco, desde o teto curvado até às flores que o rodeava. Era ainda mais magnífico sob a luz do sol, parecia brilhante e imponente, como uma flor de lótus entre folhas verdes.
Ling Li suspirou suavemente, entre lamento e falta de vontade.
Os edifícios onde as palestras eram dadas, os dormitórios e o refeitório, eram feitos de madeira bruta, que brilhavam com camadas extras de verniz. Podia sentir o cheiro de madeira polida sem precisar chegar muito perto, além do leve aroma de incenso.
Para onde olhasse, Ling Li podia ver discípulas em seus uniformes de tecidos delicadamente bordados e mangas flutuantes de musselina. Ela tinha noção que suas próprias roupas pareciam sem graça, o manto amarelo sobre a túnica simples, calças e botas brancas. Ling Li se arrependeu de não ter trazido sua espada, pelo menos pareceria imponente e não alguém que entrou pela porta dos fundos.
Ela ouviu vagamente alguns sussurros enquanto passava, pôde discernir alguns rostos no meio da multidão. Discípulas internas, velhas conhecidas.
Em Lin Yao, como em qualquer outra seita, se você não fosse forte o suficiente jamais poderia subir, continuaria estagnado no mesmo lugar ou cairia em desgraça. Para ela, foi o último. Lin Yao só ficava com discípulas consideradas fortes e talentosas. Depois de ter sido reprovada em inúmeros testes, sua incompetência não pôde mais ser ignorada.
Ling Li pode sentir a decepção e o leve desdém estampados nos rostos de suas ex amigas e irmã mais velha, esmagando-a com o peso de uma montanha.
Ling Li foi guiada por uma discípula interna desde o portão, mesmo que soubesse o caminho. Ling Li arriscou um olhar, a pessoa ao lado parecia silenciosa no primeiro instante, mas na verdade apenas continha suas perguntas por educação.
Lin Yao não recebia ex membros, regra básica.
A jovem ao lado, na época em que ainda morava em Lin Yao, era uma discípula externa com quem compartilhava alguns interesses. Agora ela era uma discípula interna, cheia de graça e beleza como uma flor recém desabrochada.
O engraçado era que Ling Li nem conseguia lembrar o nome daquela pessoa. Parecia vital naquela época socializar com outras meninas, ser admirada e reconhecida por sua astúcia e beleza. Em Cheng Fu, ela aprendeu a duras penas que vaidade e aparência sozinhas, não iam levá-la muito longe.
Ling Li sempre soube que seu trabalho na biblioteca era maçante, mas era sua área de conforto, segura e tranquila, onde não precisaria se preocupar com muita coisa. Sem muita habilidade, o lugar era perfeito para ela. Então estava tudo bem. Mas em algum ponto entre sua ida a Fuzhou e o casamento, percebeu que, no mundo do cultivo, nada era tão importante quanto levantar uma espada sem cortar a própria mão por acidente.
Ela estava ficando cada vez mais ansiosa e inconformada com consigo mesma. Por isso veio hoje, não apenas para tratar dos assuntos oficiais, mais para tratar de seus próprios assuntos.
Quando partiu de Lin Yao, ela desejou se enterrar de vergonha, pensou que jamais conseguiria ver algum discípulo dali com a cabeça erguida. Em Cheng Fu, usou um pseudônimo temendo que a reconhecessem e fingiu que Liu LangLi era outra pessoa.
Ling Li limpou a garganta.
— Como tem andado a irmã aprendiz?
— Tive um pequeno avanço ressentemente. — disse a menina com orgulho, mas timidamente. Ela colocou uma mecha atrás da orelha, sorrindo. O pequeno sino em uma pulseira tilintou graciosamente.
Ling Li emitiu um pequeno "ah" quase inaudível. Fazia mais de dois anos desse seu último avanço. Que coisa frustrante.
— Irmã Liu — disse uma voz atrás de Ling Li, doce e suave. — é realmente você?
Ling Li se virou com um espanto, sentido um bolo se formando no estômago. Seu rosto ficou vermelho, por constrangimento.
A pessoa a sua frente abriu um leve sorriso cordial e receptivo. Ela tinha um rosto redondo, combinando com olhos grandes e cabelos com cachos artificiais que a faziam parecer uma boneca viva.
— Guan Yin. — Ling Li sussurrou.
— Irmã Liu, faz realmente muito tempo desde a última vez que nos vimos. Veio nos visitar?
Ling Li se recompôs ao lembrar o que veio fazer em Lin Yao hoje. Estava aqui para ver o rosto para as pessoas que lhe deram as costas quando precisou, estava aqui para levá-los para uma luta que não era só dela ou de sua seita, mais de todos. Eram motivos fortes o suficiente para ela parecer firme como um salgueiro diante de outras pessoas. Estava tudo bem se tremesse, desde que não tivesse ninguém olhando.
— Estou em missão oficial, tenho assuntos a relatar a líder da seita. — Ling Li disse, sua voz nem vacilou.
— Entendo. — Guan Yin sorriu, quando se virou para a discípula que acompanhava Ling Li, sua expressão se tornou um pouco dura. — Yao Yan, vou acompanhar a irmã Liu daqui em diante. Você pode voltar para o portão.
Yao Yan acenou e partiu sem dizer uma palavra, apenas deu um olhar simpático para Ling Li antes de ir. Ling Li observou Yao Yan partir, sentindo-se culpada por ter esquecido seu nome.
Ling Li apressou o passo intencionalmente, Guan Yin ficou um passo atrás.
— Irmã Lin, espero que não tenha ficado chateada quando... bem, quando deixou a seita. Tinha acabado de entrar em cultivo de portas fechadas e só soube de sua partida muito depois. Quero que saiba que realmente sento muito.
No passado Guan Yin era sua melhor amiga, sempre a seguindo em todos os lugares como sua sombra. Ling Li se esforçou para agradá-la também, conseguindo para ela os melhores recursos da seita, dando a ela até os seus próprios inúmeras vezes, mas quando foi embora, Guan Yin não estava lá para dizer mesmo que uma palavra de conforto.
Ela sentiu que a mão com a qual a alimentou, foi mordida até o osso.
— Nunca gostei de despedidas de qualquer maneira. — Ling Li disse simplesmente. Guan Yin foi a primeira a deixá-la. Não precisava desse tipo de pessoa por perto. Um sentimento de gratidão surgiu em seu peito.
Não demorou muito para chegarem ao salão principal do Palácio de Jade. No fundo, havia uma enorme cadeira feita de jade verde, atrás havia estandartes com flores de lótus bordadas com fios de ouro. No assento, Liu YiFei ergueu os olhos distraidamente de alguns papéis em sua mãos, seus olhos retornaram para a leitura antes de se erguerem novamente, cheios de surpresa.
— LangLi?
— Líder da seita. — Ling Li juntou as mãos. Liu YiFei apertou os lábios finos pintados de vermelho, não dava para saber se estava impacientemente, irritada, ou apenas surpresa mesmo.— Trago um comunicado urgente de Cheng Fu.
Guan Yin se moveu para ficar ao lado da líder da seita, ela colocou as mãos para trás, ela sorriu levemente. Essa ação era clara e só podia significar uma coisa, Guan Yin havia se tornado discípula direta da líder da seita. Ling Li ficou chocada, mas ainda não havia acabado.
—Humph! Cheng Fu já aprendeu a limpar a própria bunda? — o ressentimento de Liu YiFei era claro como água. Antes, ela já não gostava de Cheng Fu por pedir uma taxa dos discípulos novatos, uma taxa exorbitante. Com os acontecimentos de Fuzhou e o casamento, o ressentimento só piorou.
Ling Li sentiu como se um parente particularmente amado tivesse sido insultando. Ela cerrou os punhos de indignação.
— Nós somos capazes de resolver os próprios problemas. Não ousamos incomodar nossos vizinhos por qualquer besteira.
Os olhos de Liu YiFei se estreitaram.
— O que veio fazer aqui então, senão pedir ajuda?
Ling Li retirou a carta do anel de armazenamento e a estendeu. Guan Yin se aproximou e o pegou para entregar a líder da seita.
— Vim para convocá-la para um concelho de guerra de emergência. — Ling Li ergueu o queixo e elevou a voz. — Cheng Fu vai liderar um cerco contra Dewei dentro das próximas horas.
Liu YiFei bateu com o punho no encosto da cadeira, seu rosto vermelho de raiva.
— Como ousam! Dewei já perdeu duas de suas melhores discípulas e o líder da seita está gravemente ferido, o que mais vocês querem?!
— Mestra, por favor, não perca a calma. — disse Guan Yin enquanto entregava a carta para Liu YiFei.
Parecia que Liu YiFei ia destruir a carta assim que a pegasse em suas mãos, mas ela leu e seus olhos se arregalaram a cada palavra lida.
— Aquele muleque tem coragem. — disse ela, esmagando a carta em sua mãos. Não estava claro de ela estava irritada com Jiang ZhengHe ou zombando dele.
Ling Li não sabia o que Jiang ZhengHe tinha escrito, mas podia imaginar o resumo. Ela tinha ouvido parte do discurso do Velho Yuan pouco antes sair. Cheng Fu estava sem o líder e sem os lordes, mas tinham Jiang ZhengHe para guiá-los nesse momento difícil.
Liu YiFei ergueu a cabeça, seus olhos pareciam levemente vermelhos.
— Você viu Chen Qiao? Ele está realmente morto?
Ling Li assentiu.
— Como meus próprios olhos. Além de vinte crianças. Líder da seita... irmã mais velha, você vai se juntar a nós?
Achei importante desenvolver as personagens femininas, mesmo sendo um Bl. Ling Li/Liu LangLi, tem muita estrada pela frente, assim como Shen AnLi e até mesmo a Terceira Donzela de Dewei, a que restou. Tenho um carinho especial por cada uma delas 🥰🥰🥰🥰🥰