"HEY."
Nilingon ni Zenith ang mga dumating.
"Hey," isa-isang nakipag-fist bump ang mga ito sa kanya.
"You're early," si Menace.
"Nami-miss na raw ako ng tatay ko," pabirong sagot ni Zenith.
Q just chuckled bago iniumang ang nakakuyom na kamao sa kaibigan at nakipag-fist bump din sa mga ito. Bihira itong mapalabas ng kanyang bunker. Ngunit kapag anibersaryo ng kamatayan ng kanilang mga magulang ay ito pa halos ang parating nauuna.
"Good to see you, guys," ani Omi. Isa-isang nilapitan ang mga kaibigan at binigyan ng bear hug.
"Fuck, Omi. Stop hugging me. I can feel your dick," protesta ni Venom.
"Then, be very honored, my friend. My dick is only for the chosen few."
"The fuck! You're gross!"
"You're such a finicky hindi ka naman savory," patuloy na pang-aasar pa ni Omi sa kaibigan habang nakalabi.
"Ugh, stay the hell away from me. Geez! You're giving me the creeps."
"Are you a homophobic?"
"Are you a homo?"
"No. But are you?" nang-aasar na buweltang tanong ni Omi. Gusto lamang nitong asarin si Venom, ang sarap kasing asarin ng loko. Namumula ang buong mukha na parang gustong manapak.
"No!" mariing sagot ni Venom. "The hell, what's wrong with you? 'Yan ba ang trend ngayon sa Milan?"
"Ganoon na nga, beshie," ang maharot namang dugtong ni Scythe. "Group hug!"
"Group hug!" mabilis na sinang-ayunan ni Omi ang kalokohan ni Scythe. Pati ang nananahimik na si Vengeance ay niyakap din ng mga ito. Poker face lang ang huli. Ngunit nang tangkaing isali ng mga ito si Callous ay isang malamig at nakamamatay na tingin ang natanggap ng mga ito.
"Oopsy. He's untouchable," tila napapasong saad ni Scythe.
Isang malamig na tingin ang ibinigay ni Callous na nagpaurong sa balak na paglapit nina Scythe at Omi.
"Grabe, para akong nasa Antartica," tila nilalamig na nahaplos ni Scythe ang magkabilang braso.
"Nag-side trip kasi 'yan sa North Pole," pabulong kunwang sabi ni Omi pero dinig na dinig naman ng lahat.
"Tss," ang tanging reaksyon ni Callous bago nilampasan ang dalawa at nilapitan ang kaibigang si Zenith. "Hey."
"Beastie," mahigpit na nagkamay ang magkaibigan sabay kabig sa isa't isa at tapik sa likuran. "How's your mission coming along?"
"It's harder than we thought. Yours?"
"We're working on it."
"And how's your doctor?"
He smiled. Just the thought of his girlfriend was enough to put a smile on his face. "She's okay."
"And her father's involvement?"
"We're still fifty-fifty on that. Q didn't find any irregularity in his bank transactions. But he was constantly seen in the company of Commodore Pelaez."
"How about their audio surveillance? I'm sure you bugged him."
"Nothing incriminating that will prove he's one of the rotten eggs."
Tumango-tango si Callous. Ngunit kapansin-pansing tila malalim itong napaisip sa sinabi ni Zenith.
"What? Spill it."
"Nothing."
"Ako pa ba ang paglilihiman mo?" ani Zenith. Kilalang-kilala niya ang kaibigan. There's obviously something going on inside his head. Kung bakit parang nagdadalawang-isip itong sabihin iyon sa kanya ay isang bagay na labis niyang ipinagtataka.
"Kumusta kayong lahat?"
"Tatang!"
Masaya silang napatingin sa direksyon ng bagong dating. Si Tor. Sinalubong ito ng masayang yakap ng mga kaibigan. Para itong tatay na pinalibutan ng mga nasabik na anak. Pagkuwa'y inabot ng mga ito ang dala ni Tor.
Katulad ng iba ay nilakad lamang nito ang pagpunta roon. He brought some flowers and candles. Ganoon din ng isang bote ng alak. Ritwal na nito na pagkatapos magtirik ng kandila ay ilalapag nito ang bungkos ng bulalaklak at saka magbubuhos ng alak sa lupa. Ang bahagi ng lupang nadilig ng dugo ng kanilang mga magulang. Na susundan nila ng taimtim na panalangin para sa ikapapayapa ng kaluluwa ng mga ito. Maaaring hindi naging mabuting mamamayan ang mga ito noong nabubuhay pa, ngunit bilang mga anak ay umaasa silang saan man naroroon ang mga ito ay maging magaan sana ang pagtawid ng mga ito sa kabilang buhay.
"Rest in peace, Papa," halos bulong lamang na sabi ni Tor. "Ipinapangako kong itutuwid ko ang anumang mga pagkakamaling nagawa niyo. It will be our crusade."
"Agreed," pagsang-ayon ni Ferocious.
"Amen," si Omi.
Sumunod ng pagsang-ayon ang iba pa. Matapos ang nakagawiang ritwal ay pumasok sila sa log cabin na naroroon. Isang matandang caretaker ang nangangalaga sa lugar na iyon, si Tata Fermin. At ito rin ang nagmamay-ari ng log cabin na pinagpapahingahan nila sa taun-taong pagpunta nila roon. They all showed interest to buy the land. Sa kabila ng mapait na trahedyang nangyari sa kanilang mga magulang sa lugar na iyon ay nais nilang makatiyak na mananatiling pribado at hindi basta-bastang magagalaw ng kahit na sino ang bahaging iyon ng kagubatan. Ngunit ayon sa caretaker, hindi raw iyon ipinagbibili ng may-ari. Nakiusap pa sila rito na kahit iyong parte lamang kung saan nakalibing ang kanilang mga magulang. Ngunit matibay diumano ang bilin ng may-ari. Hindi nito iyon ipinagbibili sa kahit na anong halaga.
Sa kabilang banda ay tiniyak naman ni Mang Fermin na walang sinuman ang puwedeng gumalaw sa kinalilibingan ng kanilang mga magulang. Mananatili raw sagrado at pribado ang lugar na iyon para sa kanila. Sa katunayan ay nagpatayo pa ng log cabin doon ang may-ari ng lupa upang magsilbing tulugan nila kapag sila'y bumibisita. Isang bagay na nagbibigay ng malaking palaisipan sa kanila. Kilala kaya sila ng may-ari? O miyembro rin ito ng organisasyong kinabibilangan ng mga magulang nila?
Qaid tried to locate the name of the owner. Sa kabila ng assurance na ibinigay sa kanila ng caretaker ay gusto pa rin nilang personal na makausap ang may-ari. And of course, he did find him. The owner's name, that is. But unfortunately, he's nowhere to be found. Kilala na nila ito sa pangalan ngunit ang mukha o anumang mapagkakakilanlan dito ay wala silang ideya.
"Simulan na natin para makarami," ani Venom na binuksan na ang isang bote ng alak.
Nagkanya-kanyang dampot na rin sila ng inumin. Inilabas ni Scythe ang dalawang balot ng mixed nuts.
"Damn, sasakit na naman ang mga panga natin nito," reklamo ni Menace.
"Dami mong reklamo. Huwag kang mamulutan," sikmat ni Scythe. "Kawawa naman ang panga mong nirarayuma."
"Gago."
"Guwapo talaga ako, matagal ko ng alam 'yon hindi mo na kailangang ipagdiinan."
"Tangina, lakas talaga ng hangin."
"Malakas talaga hangin dito, sariwa pa," ang lapad ng pagkakangising sagot ni Scythe.
"Ulul!"
"May mens ka ba? Ang init ng hininga mo."
He gave her the bad finger sign. Mapang-asar na halakhak lang ang sagot dito ni Scythe.
"What's the next plan, chief?" seryosong tanong ni Ferocious kay Tor.
Sa kanilang lahat ay si Ferocious lang ang tumatawag ng ganoon kay Tor. He also serves as the second in command when Tor is not around.
"We'll stick to the original plan. Burahin nang tuluyan si Don Umberto at buwagin ang kanyang grupo. I'll be flying back to Italy tomorrow. I only came home for this. We will divide our group in two so the rest of you guys can focus on the illegal arm trade."
"Understood."
Aminado si Tor na hindi magiging madali ang pagbuwag sa grupo ni Don Umberto. Even the Italian authorities are having a hard time nailing down the don. Maging ang pagpasok ni Tor sa pamilya bilang personal bodyguard ng manugang ni Don Umberto ay dumaan sa isang malaking pagsubok. Matinding screening ang pinagdaanan ni Tor bago siya nakalusot.
Don Umberto is very suspicious around new faces. Hindi ito basta-bastang nagtitiwala. Lalo na sa mga taong nakapaligid sa 'anak' nito. Ang isang taong ninakawan nito ng sariling buhay at pinapaniwalang anak nito sa loob ng ilang taon. Si Paul John dela Costa.
Malawak ang koneksyon at maraming galamay ang organisasyon. Kaya inihanda na ni Tor ang posibilidad na abutin ng ilang taon ang misyong iyon upang tuluyang mabura sa listahan ng mga buhay ang notoryosong Mafia don. There's no need to rush, anyway, as long as he could achieved his goal in the end--to eliminate Don Umberto, for good.
Nagpatuloy ang kanilang inuman. Paminsan-minsan ay hindi nila maiwasang alalahanin ang nakaraan. Madalas ay nagpapalipas na rin sila roon ng gabi kaya naman kumpleto na rin sila ng bitbit kapag paparoon. Bago naman gumabi ay dumating si Mang Fermin na may nakapasang baboy ramo sa balikat. Mangangaso ito. At sa lawak ng kagubatang nakapaligid sa log cabin ay saganang-sagana pa roon sa likas na yaman. Malinis din ang tubig doon na iniigib sa bukal. Kaya naman ayon dito, bumababa lamang ito sa kabayanan kapag wala na itong bigas o ilang basic commodities na hindi maipo-provide ng gubat.
Bumaba ng cabin sina Thorn at Venom para tulungan si Mang Fermin sa dala-dala nito. Tumulong na rin sila sa pagkakatay. Ang noo'y mga kabataang walang kamuwang-muwang sa pagkakatay ng anumang hayop para may mailaman sa sikmura ay kayrami ng ipinagbago sa paglipas ng mga panahon.
Hindi nagtagal at nakapalibot na silang lahat sa isang bonfire kasama si Mang Fermin. Sa isang tabi ng napaliligiran nilang apoy ang iniihaw na karne ng baboy-ramo. Tuloy ang masayang huntahan at inuman ng grupo kasama ng katiwalang matanda.
"Matanong ko lang, Tatay F," ani Scythe na madulas na naman ang dila. "Hindi ba kayo nalulungkot na parati kayong nag-iisa rito?"
"Ayos lang naman, nasanay na."
"Hindi ba kayo napapanisan ng laway?"
"Wala namang aamoy."
Nangaligkig kunwa si Scythe na parang biglang kinilabutan at kinuskos ang magkabilang braso. "Tatay F, ha? You are so gross."
Tumawa lang ang matanda sa sinabi ng kausap. Na ikinailing lang naman ng iba.
"Eh, paano kapag, ano," ikinumpas ni Scythe ang isang kamay. "Kapag gusto niyong magkaroon ng fireworks display?"
"Bagong taon?"
"Diretsahin mo na kasi si Tatay F," ani Thorn. "Nahiya ka pang tukmol ka."
"Ang ibig kong sabihin, paano kapag panahon ng taglibog? Si Mariang Palad na lang ba ang inyong sandigan?"
Natawa si Mang Fermin. "Siyempre'y bukod kay Mariang Palad, eh, mayroon naman akong regular na pinupuntahan."
"Yown!" napapitik pa sa hangin si Scythe. "Sinasabi ko na nga ba at may itinatago rin kayong bangis. Saan ba 'yon, Tatay F? Isama mo naman kami minsan."
"Oo, bah. Kahit ngayon na kung gusto niyo."
"Aba, talaga naman," napagkiskis ni Scythe ang dalawang palad. "Sino ang gustong sumama?"
Nag-ungulan ang mga naroroon. Walang gustong pumatol sa kagustuhan ni Scythe.
"Nah, I'll pass," sagot ni Zenith.
"Inaasahan ko na 'yon, Zee. Takot mo lang kay Doc. Kunsabagay hindi kita masisisi, kapag umigkas ang kamao ni Doc, nakow! Makikita mo ang buong solar system."
"Gagu."
"'Yong mga tigang d'yan, it's your time to shine."
"Ikaw na lang, tutal palagi ka namang tigang," sagot dito ni Venom.
"Hindi niyo ba alam? Prequent ejaculation lowers the risk of prostate cancer. Kaya hindi niyo dapat iniipon 'yang mga tamod niyo."
"Says who?" ani Trace. "I'm sure gawa-gawa mo na naman 'yan para samahan ka namin d'yan sa kabaliwan mo."
"Hindi ako mapaggawa ng kuwento, grabe ka. Nakaka-hurt ka ng feelings, Agostinelli. Nabasa ko lang 'yan sa Daily Mail Healthline."
"It wasn't conclusive," 'ika ni Omi.
"O, kitams. Nabasa mo rin 'yon, di ba?"
"Paanong hindi, eh, halos ipagduldulan mo sa mukha ko 'yong article."
"Concern lang ako sa'yo. Masyado mong tini-treasure 'yang tamod mo, hindi naman ginto at diyamante 'yan."
"Itutulad mo pa ako sa'yo, na kahit sino binibigyan mo ng semilya."
"Generous kasi ako. Kasabihan nga, it's better to give than to receive."
"Ulul! Makati ka lang talaga," kaagad na kontra rito ni Menace.
"Nagsalita ang hindi makati," parunggit dito ni Scythe. "Kinse anyos pa lang suki ka na ng mga belyas."
"At nagsalita ang dakilang birador ng mga maid," kontrang sagot dito ni Menace.
"Dakila naman."
"Psh."
"You, guys, are unfuckingbelievable," ani Venom.
"Uy, nagpa-voice ang tirador ng mga mamasang."
Hagalpakan sila ng tawa. Pati ang nananahimik na si Tor ay natawa sa kalokohan ni Scythe.
"Mamasang means a brothel keeper, right?" ani Trace sa katabing si Vengeance.
"Yep."
"Aren't they a bit old?"
"The older, the better for Venom. He's into vintage stuff," sabi naman ni Callous sabay tungga sa bote ng iniinom nitong beer.
"Didn't anyone ever tell you, people, that talking behind someone's back is rude?"
"We're in front of you, dumb ass," ani Vengeance.
"How about you two? Ano naman ang mga tipo niyo?" kapagkuwa'y baling ni Trace kina Callous at Vengeance.
"V is into coeds while Cal is, um, drawn to career-women," sagot ni Omi.
"And Qaid?"
"Keep me out of it," may pagbabantang sabi rito ni Qaid.
"I'm just curious who devirginized you, guys."
"Qaid was definitely devirginized by Siri," ani Scythe.
Dinampot ni Qaid ang isang tansan at ibinato rito. Nakailag naman ang target.
"Mga bata, bawal magkalat," paalala ni Ferocious.
"Gago kasi 'tong si Karit."
"Tanong ka nang tanong kung sino ang naka-devirginized sa amin, eh, ikaw? Sino ang nagbinyag sa'yo?" buweltang tanong dito ni Qaid.
"An American-Italian actress."
"Waah, ang lupit. Bakit ngayon lang namin nalaman 'yan? Active pa ba siya sa showbiz?" biglang napuno ng interes ang mga mata ni Scythe. Tumayo pa ito mula sa kinauupuan at lumapit sa puwesto ni Trace. "Magkuwento ka."
"I only know her as Alyssa."
"Weh, baka naman inu-ukray mo lang kami."
"Okra?"
"He means to say that you were just pulling our leg," paliwanag ni Qaid.
"I'm not. You can ask my Uncle about it. I'm sure he still remembers her."
"Hindi naman kaya si Alyssa Milano 'yan?" panghuhula ni Scythe.
"The Charmed bombshell?" susog naman ni Thorn.
"No, I don't think so."
"Eh, si Tatang? Hindi ba kayo curious kung sino ang first sexperience niyan?"
"Buzzed off, Scythe."
And that's the end of it. Wala ng nagkalakas pa ng loob na magtanong.
-
for more funny banters and wordplay with The Untouchables, read niyo 'yong interview sa kanila sa "The Wattpad Filipino Block Party 2020" and look for frozen_delights' character interview.
always the naughtiest 😘😘
frozen_delights