Chapter 9
Kipkip ang box ay pagod akong pumasok sa loob ng mansyon namin. Kapag out ko kaninang alas singko ay dumiretso uwi na ako. Thank God at hindi ko nakasalubong si Sir Pasco kanina sa building. Feeling ko nga mukha akong kriminal na binibilang ang bawat galaw. Pakiramdam ko ay nagmamasid lang siya sa aking paligid. Hindi na naman ako makakapag-concentrate sa pagtatrabaho.
Napatigil ako sa paglalakad paakyat sa second floor nang may marinig na tawanan mula sa patio patungo sa pool. May bisita sila Mommy? Hindi malinaw ang kanilang pinag-uusapan pero bukod kila Mommy and Daddy ay may kasama silang isang babae at lalaki. Ipinilig ko pa ang ulo ko hanggang sa ma-realize na ang isa roon ay si Ate Janine. Mabilis kong hinubad ang suot kong 2 inch high heeled black shoes at tumakbo papunta sa pool. Bihira na lang mapunta si Ate Janine ditto lalo na noong nagkabalikan sila ni Kuya Ivan.
By next year ay magpapakasal na sila at sa Baguio City na din sila nakatirang dalawa dahil nandoon ang pinamamahalaang hotel ni Kuya Ivan. Malamang ay si Kuya Ivan ang kasama nila roon. Sana ay kasama si JC. I miss my nephew. Nagdahan-dahan ako sa paglalakad nang medyo nakalapit na sa may patio. Si Ate Janine lang ang nakaharap sa akin habang kausap ang nakatalikod na lalaki at ang mga magulang. May binabasa si Ate Ja na sa tingin ko ay isang invitation.
"Thank you for the compliment. Sayang nga po. It's a good opportunity and I want to expand my skills and knowledge about alcohol and wine. This is an invitation from the Philippine Sommelier Association for God's sake pero mas naka-focus na kasi ako ngayon sa family ko. Nakakahiya nga po kay Dad, siya pa ang nag-aasikaso ngayon sa negosyong naiwan ko dito sa Manila. Iniisip ko nga po na ilipat na lang sa Baguio or ibebenta ko na lang ang 9 shots to Heaven." Dinig kong sabi ni Ate Janine habang kausap ang kung sino.
"Well, alcohol mixing was just my hobby when I was in Janine's age hindi ko inisip na mag-aral hinggil dito at lalo na ang maging Master Sommelier. Sayang nga, eh. Ang bunso ko naman ay BSBA ang kurso. Alam mo na, ayokong mabalewala ang lahat ng pinaghirapan ni Papa sa kanyang sariling business. Kay Vodka ko 'iyon maipapamana." si Daddy. So, tungkol na naman pala sa business ang pinag-uusapan nila.
"Naku! Kung hindi lang nabuntis siguro ng maaga itong si Champagne Janine namin ay sana nakapag-take siya ng course na ito. Malaking pera pala ang kinikita dito. Hindi naman kasi negosyo ang turing nitong si Stanley sa chain of super clubs namin. Past time lang ba." Dagdag pa ni Mommy. Buti pa si Ate, suportado ni Mommy sa kung anong hilig nito. Kung sa bagay kasalanan ko din naman kung bakit nagtatiyaga ako sa kursong hindi ko naman gusto. Si Ate kasi ay ipinaglaban niya talaga ang gusto niyang course at ipinaglaban din niya si Kuya Ivan kahit inaayawan nito ni Mommy. Sa aming dalawa ni Ate Ja ay siya ang mas matured, prim, proper and conservative. Matalino pa siya at maraming naiinggit sa kanya kasi almost perfect na siya pero siya ang mas madalas sumuway sa parents namin lalo na kay Mommy. Naiinggit ako sa pagiging independent and strong-willed niya. Ako naman ang bunsong boyish nila Mommy and Daddy. Madalas mainis sa akin si Mommy noon dahil high school na ako ay batang lansangan pa din ako, madungis, hindi nag-aayos at higit sa lahat baduy manamit. Pero ako ang laging sumusunod sa kanya. I allowed her to dress me up like a doll. Kahit ayoko ay sumisige ako.
Ano kaya ang pakiramdam na hindi ka napipilitan sa kursong kinuha mo? Feeling ko nga pumapasok lang ako hindi para mag-aral kung hindi para makapasa at maka-graduate lang sa BSBA. Iyong iba kahit nahihirapan sa course nila ay masaya pa din at parang excited lagging matuto dahil siyempre nag-eenjoy sila sa ginagawa nila at gusto talaga nilang matutunan iyon. Samantalang ako kalbaryo araw-araw ang pumasok sa university at lalo na sa OJT. Wala nga yata akong natutunan eh. Ipinapangako ko talaga sa sarili ko na kapag nakatapos na ako at na-fulfill ko na ang gusto ni Mommy ay susundin ko naman kung ano talaga ang gusto ko.
"I believe in Vodka. She's smart and a fast leaner. Alam ko naman na busy ka Ms. De Vera kaya nga ang isasama ko sana sa Sommelier Convention ay si Vodka Janice." Natilihan ako nang makilala ang boses na iyon. Damn! Masyado akong pre-occupied sa madaming bagay. Mabilis na nanghina ang mga tuhod ko, parang nawalan din ng lakas ang katawan ko sanhi para mabitawan ko ang box na yakap-yakap.
Sabay-sabay akong nilingon ng apat na nasa patio. Unang nagtama ang mga mata namin ni Sir Pasco, walang emosyon ang kanyang mukha at para bang hindi na siya nagulat na makita ako. Dahan-dahang bumaba ang mga mata niya sa bagay na naging sanhi para mapabaling sa akin ang kanilang atensyon. Sinipa ko ang box hanggang sa pumailalim ito sa isang wooden table malapit sa sliding glass door. Tumikhim ako at inayos ang aking damit. Mariin akong pumikit at inisip kong maayos ba ang hitsura ko. Ang oily ko na siguro, bago lang ako pumasok nagpopowder at hinahayaan ko na maging haggard ako hanggang sa makauwi.
"Vodka! I missed you!" tumayo agad si Ate Ja at sinalubong ako ng mahigpit na yakap.
"Wow! You look so great with your smart casual dress. Who would've thought 'di ba? Loose shirt and butas-butas shorts ka lang dati. Do you still wear those kind of clothes?" sunud-sunod na saad ni Ate Janine nang saglit siyang humiwalay sa akin ng yakap.
"Kaya nga laging napapagalitan pa din ng Mommy mo." Halakhak ni Daddy. Mommy just rolled her eyes on me.
"Simplicity is beauty as they say." Kibit-balikat naman ni Sir Pasco na ngayon ay nakangiti na sa akin. Unti-unting gumapang sa akin ang init. Kailangang tapusin ko na talaga ito. Ayokong pangalanan ang nararamdaman ko. Bakit ba ipinaparamdam sa akin ni Sir Pasco ang ganitong kakaibang sensasyon. Hindi pa man niya ako nahahawakan ay nagbabaga na ako. Titig pa lang ito! Titig pa lang na parang hinuhubaran? Is this a sexual harassment? Baka nga ako pa ang makasuhan niyon, nag-iisip at nag-iimahinasyon ako sa kanya.
"Come, sit with us." Hila sa akin ni Ate Ja at pinaupo ako sa katabi niyang upuan. Nakapaikot kami sa coffee table at kahit hapon pa lang ay umiinom na sila ng red wine. Kung hindi pa niya ako hinila at inalalayan paupo ay baka kanina pa ako nabuwal. Nanghihina talaga ang mga tuhod ko. Si Sir Pasco yata ang kryptonite ko.
"Francis got invited to Philippine Sommelier Association's annual convention." Simula ni Daddy at proud na binalingan ng tingin si Sir Pasco na ngayon ay sumisimsim lang sa wine nito.
"Kung hindi lang kami pupunta sa Venice ng Mommy mo ay pupunta ako." Hindi ko alam kung bakit excited si Daddy, as if naman hindi siya naiimbitahan ng PSA. Iyon ang samahan ng mga Master Sommelier sa buong bansa. They have a great understanding and mastery of wine. Sila ang expert kung anong food ang nababagay sa specific wine. They usually work in hotels, restaurants or wine cellars. Kailangan din ay expose ito sa iba't-ibang uri at lasa ng ubas lalo na sa proseso ng wine making.
Ang forte naman ni Daddy ay alcohol mixing at wala siyang proper training or course to become a sommelier.
"Technically ay si Zeus naman talaga ang Master Sommelier sa aming dalawa. Nagkataon lang na nasa abroad siya to finish his PhD. I'll attend the convention to represent my cousin and our company." Ang tinutukoy nito ay ang pinsan na siyang CEO ng Distelleria de Villacorte. Malaking bagay nga naman ang Sommelier Convention para sa kompanya dahil marami ding dadalo doon na iba't-ibang wine makers. It's an event with formal wine tasting, trade fair and updating the new wine trends.
"May pa som—ekek pa 'tong si Francis at Daddy mo. Bartender lang naman yung tawag sa trabaho nila kapag pinasimple." Bulong sa akin ni Mommy na mabilis kong sinaway. Napangisi ako nang maalala ang kuwento niya sa amin na hindi daw niya agad nagustuhan si Daddy dahil napagkamalan niya itong isang hamak lang na bartender...iyon pala ay ito mismo ang nagmamay-ari ng bar na pinupuntahan madalas ni Mommy. Nang mabaling ang mga mata ko ay nahuli kong nakatitig sa akin si Sir Pasco habang nakikinig kay Daddy.
"Dahil wala akong masyadong alam dito ay naisip ko na imbitahan ka sa convention. Sayang nga lang."
"Sayang nga. Kung kailan nandito din ang anak kong si Champagne Janine." Panghihinayang ni Daddy.
"Eh 'di si Vodka na lang. Hindi ba't may project ka Francis na ibinigay dito kay Vodka? Walang kahilig-hilig ang batang 'to sa alak. Kalansing pa nga lang ng tanzan ay nahihilo na 'yan. I think magiging malaking tulong iyon para kay Vodka. Magiging familiar siya sa iba't-ibang lasa ng wine. Kahit hindi naman related 'to sa alcohol mixing 'di ba?" tumango-tango naman si Daddy sa suggestion ni Mommy. I know that Sir Pasco is our family friend pero parang ayoko namang abusuhin ang kabaitan ni Sir at isa pa unfair iyon sa mga kasama ko sa OJT. Ako lang iyong may special treatment na ganito.
"Nakakahiya My, unfair din sa mga kasama ko sa OJT." Bulong k okay Mommy na siniko lang ako at pinatahimik. Tumikhim si Sir Pasco at pinaglapat ang kanyang mga palad na para bang nagdadasal at idinikit ito sa kanyang ilong.
"Vodka is right, unfair nga naman iyon sa ibang OJTs sa kompanya at ayoko din naman na magkaroon ng issue tungkol doon. Alam ninyo naman ang ibang mga tao, kung ano ang nakikita ay iyon ang pinaniniwalaan." Napanguso ako nang binalingan ako ni Sir Pasco at ngumisi. See! Sa kanya na din nanggaling na ayaw niyang magka-issue kami kaya dapat tigilan na niya ang pambubulabog sa utak ko at pagpapadala ng sapatos. Ang hirap niyang basahin. Kung makangisi pa sa akin ay parang inaakit ako. Pinagdikit ko ang mga hita ko at iniwasan na lang siya ng tingin.
"I asked for an extra invitation. You can have it, Vodka. Let's just say irerepresent mo ang Heaven's Club." Iyon ang club na ini-regalo ni Daddy kay Ate Janine noong debut nito. Sir Pasco raised his wine glass and winked at Mom. Parang kinilig na bulate naman si Mommy at nahampas pa sa braso si Daddy.
"Thank you, Francis! Thanks for helping our daughter." Pareho naming inawat ni Ate Ja si Mommy nang casual pa yata niyang yayakapin si Sir Francis. Kaloka ka talaga My!
"My, I'll just change my clothes." Hindi ko na hinayaan pang pigilan pa ako Mommy. Nagulat pa ako nang sabay kaming tumayo ni Sir Pasco. Ugh. Saan naman ang punta niya?! Plano ko sana na hindi na lumabas pa ng room ko mamaya. If ever na mag-stay pa siya ditto hanggang dinner ay magdadahilan na lang siguro ako na inaantok na kahit ang totoo ay gusto kong mag early dinner.
"San ka.....po?" muntik ko nang masigawan si Sir Pasco kung hindi lang ako nakapagpigil. Nanantiyang nagtaas ng kilay si Ate Ja. Mang-aasar pa! Kanina pa siguro niya napapansin na hindi ako komportable at mapakali.
"Water closet."
"Ano 'yon darling? Cabinet ng bottled water?" rinig ko pang bulong ni Mommy kay Daddy.
"He means toilet. My gosh, Mommy." Tumawa lang si Daddy at hinawakan ang pisngi ni Mommy.
"Kaya na-inlove ako sa'yo. You're witty and funny." Nakitawa pa si Sir Pasco sa family ko saka binalingan ako.
"Saan ba?" Manghihingi sana ako ng tulong kay Ate Janine na siya na lang ang magturo kay Sir Pasco kung saan ang common bathroom dito sa ibaba pero parang sinadya niya akong hindi pansinin at nakitawa pa sa bagong joke ni Mommy na hindi ko na nasakyan. Mas nangingibabaw kasi ang pagkalabog ng puso ko. Nakakabingi. Ang isipin pa lang na makakasama ko ng solo si Sir Pasco ay hindi na ako mapakali.
Tahimik lang na sumunod sa akin si Sir Pasco at ang nakakainis ay nakanguso siya na parang nagpipigil ng tawa. Wala sa sariling pinahid ko ang daliri ko sa magkabilang side ng bibig ko. Wala naman akong kinain ah? May dumi ba ako sa mukha. Napalingon ako sa kanya nang maramdaman ko na huminto siya nang makapasok na kami sa loob ng bahay. Sasabihin ko sana na nasa gawing kusina pa ang common bathroom nang mapagtanto kung ano iyong inaabot niya sa ilalim ng wooden table na nasa gilid kung nasaan nakapaibabaw ang ilang mamahaling vases ni Mommy na galing pa sa Thailand. Napalunok ako nang nagtiim bagang si Sir habang inaalog ang box na hawak nito.
"Why? Hindi mo nagustuhan?" Bago magsalita ay nahagip ng mga mata ko na nakatanaw si Ate Janine sa aming dalawa mula sa sliding glass door kaya naman padabog kong hinaklit ang box at hinila sa braso si Sir Pasco hanggang makarating kami sa kusina. Huminga muna ako ng malalim at inipon ang lahat ng composure ko kahit na ang totoo ay nangangatog na ang mga tuhod ko. Hindi ko siya kayang makasama na kaming dalawa lang. Pakiramdam ko ay nauubusan ako ng oxygen. Kahit centralized ang buong bahay namin ay pinagpapawisan ako.
"Akala ko ba ay fair ka sa mga empleyado mo? Pinapadalhan mo din ba sila ng regalo? Paasa ka din eh'no? Siyempre mag a-assume ako. Sa tingin mo ba ay gusto ko ang mga ito? Ayoko. Anong akala mo sa akin? Anak pa ako ng kaibigan mo. Si Dad!" Pulang-pula na siguro ang mukha ko dahil sa matinding pagpipigil na sumigaw. Mana pa naman ako kay Mommy sa pagiging nagger.
"Hinding-hindi ako papayag sa gusto mo. Well, hindi mo naman directly sinabi sa akin pero 'di mo naman siguro ako pag-aaksayahan ng oras para lang padalhan ng mga sapatos. May pambili naman ako." Humalukipkip ako at tinitigan lang si Sir ng masama. May gana pa akong tawagin siyang Sir sa lagay na 'to. He laughed, though without humor. Napaatras ako nang lumapit sa akin si Sir kaya naman napasandal ako sa sink.
"If you can't feel the sexual tension between us, Vodka then you are lying to yourself." Napasinghap ako nang ilang pulgada na lang ang lapit sa akin ni Sir kaya naman iniiwas ko ang aking sarili at pagalit na suminghal.
"No! Walang ganoon. Nililito mo lang ako. Hindi ako magiging kabit mo at hindi ako susunod diyan sa BDSM mo or whatever!" buong lakas kong itinulak si Sir habang lakad takbo kong tinungo ang hagdan. Kailangan kong makalayo sa kanya dahil kapag kasama ko siya ay nawawala ako sa sarili ko. Natatakot ako na baka bigla na lang akong traydurin ng sarili kong katawan.
Mabilis akong nagtungo sa bathroom at binuksan ang faucet ng bathtub. I need to calm my nerves. Pakiramdam ko ay para bang napakasensitive ko sa lahat ng sensasyon na maaari kong maramdaman. Hindi pa man napupuno ay mabilis na akong naghubad at nahiga na sa bathtub. Ipinikit ko ang aking mga mata at pilit kinakalma ang sarili. Mabilis kong pinagdikit ang mga hita. Gosh! I feel so hot and sexually aroused! Do you ever feel that sexual tension with someone but you can't do anything about it.
Kinuha ko ang bidet na nasa gilid ng bathtub. Pumikit ako ng mariin. I pointed the bidet shower on my clit. Damn! Napapikit ako nang maramdaman ang pressure ng tubig doon. I bit my lips to suppress my moan. Ayokong may makarinig kahit pa ini-lock ko naman ang pinto ng room ko ganoon na rin ang bathroom ko.
Why is it so tempting to touch myself? I am desperate. I just want to get rid of this situation. But then, hindi ko kaya. Nagiguilty ako at nahihiya sa sarili ko. Napailing na lang ako at binitawan ang bidet.
Mababaliw ako.
to be continue...