Chapter 49
Guilty Plea
Nasa mall kami ni Lia para maghanap ng bakery kung saan kami maaaring magpagawa ng pies at cupcakes para sa darating na event.
Pinaghati-hatian ang mga gawain, at isa ito sa mga napunta sa amin ni Lia.
"This chocolate cupcake tastes heavenly!" ani Lia habang tinitikman iyong cupcake na hawak niya.
Kumuha na rin ako at tumikim. "Wow! Oo nga."
Marami pa kaming tinikman na dalawa. We need a lot of varieties. We are considering chocolate, mocha, red velvet and banana flavor for the cupcakes.
"And then of course, bawat flavor iba ang spooky design. Right, Lia?"
Hindi sumagot si Lia kaya tinignan ko siya. At ayon! Busy sa kanyang cellphone. Pangiti-ngiti pa na kala mo'y lokaret.
"Huy!" tawag ko pa.
Sinilip ko ang phone niya and I freaking saw Kuya Mac's name in it! Oh my gosh!
Kenzeelito
Iyon ang pangalan na nakita kong katext niya! Siguradong sigurado ako na si Kuya Mac iyon. Duh, Mackenzee! Sino pa ba ang may Kenzee dito sa school?
"Ikaw, ha!" pangbubuyo ko kay Lia.
Agad siyang namula. "W-wala 'to! Ina-update ko lang siya sa ginagawa natin..."
"Aha! At ba't mo ina-update?" naningkit ang aking mga mata. "Anong meron sa inyo ni Kuya Mac? Ikaw ha!"
Halos dalawang buwan lang akong nawala at may update update na silang paganap!
Lia took a deep of breath. "Okay, okay. We're still on the process. Hindi ko alam, Paige! It all happened so fast, the feeling is so fast, and I want to take it slow!"
"Okay?" ako, pinoproseso ang mga sinasabi ni Lia. "So, anong stage n'yo na?"
I can't help but to feel giddy about it! Come on! I am the number one fan of this ship! And it's sailing more than what I've expected!
Lia smiled. "Stage? Doon tayo sa... Not official, but very special."
Halos malaglag ang panga ko. Gusto kong tumambling tumbling right here and there! Uwu!
"I'm so happy for you guys." I told Lia.
I feel like I'm some kind of cupid or something.
Kinwento ko kay Jaxith iyon habang kumakain kami ng lunch na dalawa. Proud na proud ako bilang cupid nina Kuya Mac at Lia. Hope I can do the same to Kuya Beau and Ate Thea, ano? Or hindi na kailangan? Hmm...
"You're so good for other's lovelife, pero sa sarili mong lovelife, nganga." ani Jax.
Ay putik! Bastos 'to, ah! Abugbog ka sa'kin ngayon!
Tinabihan ko siya at pinagkukurot ang kanyang braso. Panay naman ang aray niya.
"The last time I checked, canteen 'to. Para kayong mga nasa bahay!" napaangat agad ako ng tingin nang marinig si Kuya Beau!
"Gosh, Kuya! You finally showed up!" ako at umakap sa kanya.
Kuya smiled a bit. "Got super busy."
"Busy saan?" takang tanong ko sa kanya. First week pa lang naman ng klase, ah?
"Ayusin ang mga mali." he said, patting my head.
"Ayun, oh. You should definitely stop being a douchebag." singit naman ni Jax.
"Kay Theandra lang. 'Di sa'yo." tamad na sabi ni Kuya.
Wait, what? Theandra ?! As in Ate Thea?
Nanlaki ang mga mata ko. Oh my gosh! My wig has been snatched! Naalala ko na lamang bigla iyong sinabi ni Kuya Mac na busy daw si Kuya Beau manuyo ng ex.
Does it mean na ex ni Kuya si Ate Thea? Shit bricks!
Napaupo ulit ako sa tabi ni Jax kakaisip.
"Kuya? Are you serious?" pangungulit ko pa dahil hindi pa rin ako makapaniwala. "Kwento ka naman, please! Wala akong kaalam-alam!"
"Ayaw." aniya at umupo na sa harapan namin ni Jaxith.
"Please, Kuya! Gusto kong malinawan!" pamimilit ko pa.
"Bibilan kita ng sandwich, manahimik ka lang." sabi pa ni Kuya sabay inom doon sa dutch mill niya.
"May pambili ako ng sandwich!" sagot ko.
Sinamaan ako ng tingin ni Kuya Beau. "Eh 'di sasabihin ko sa tindera na 'wag kang pagbentahan."
Ay, grabe siya!
"Grabe, Kuya. Magkekwento lang, eh." sabi ko pa at sumubo ng snack na binili namin ni Jax kanina.
"'Wag ka na kasi makulit, lil sis." sabi pa niya. Ngayon ay nakikikain na sa tsitsirya namin ni Jax.
"Okay fine!" Oo na Kuya, hindi na kita kukulitin. Dahil pag nakita ko si Ate Thea, siya ang kukulitin ko. Hehe.
Kuya stayed with us and ate.
Si Jaxith naman ay hinahatak papunta sa kanya iyong Pringles habang kumukuha si Kuya Beau. Ayan sige, mag-asaran kayo. Pag-awayan n'yo ang tsitsirya.
"Guys!" narinig ko ang boses ni Lia habang kumakain ako.
Napalingon ako at nakita siyang papalapit sa amin kasama si Kuya Mac. Juicy!
Tumabi sa gilid ko si Lia. Si Kuya Mac naman ay doon sa kay Kuya Beau tumabi.
"How's the oplan ex?" mahinang tanong ni Kuya Mac kay Kuya Beau pero sapat pa rin para marinig ko.
Napakamot si Kuya Beau. "As of now? 'La, eh. Malabo pa sa mata mo."
"Gagong 'to, dinadamay mata ko." sabi ni Kuya Mac na parang baby.
What the heck? Ngayon lang ako nakyutan sa word na 'gago'.
"Hoy, Kenzeelito! Bunganga mo! No bad words!" sigaw ni Lia.
Halos napatingin kaming lahat sa kanya. Wow, ha. Not official ha.
"Opo, Ginang Aurelita." sabi naman ni Kuya Mac.
I cannot believe this! Ang tamis! Mangingisay ata ako sa kilig!
"Ew." sabi na lang ni Kuya Beau sabay higop sa iniinom niya. Bitter lang 'tong isang ito, eh!
Si Jax naman ay tahimik lang na kumakain ng Pringles. Oo na, favorite niya kasi. Lalo na itong Original flavor.
"Sa Friday na nga pala iyong bonfire night, 'no?" ani Lia.
Kumunot naman ang noo ko. Bonfire Night? What is it?
"Ano 'yun?" tanong ko.
"The Head Mistress announced it earlier." sabi ni Kuya Mac.
"Hindi ko narinig, eh. Ito kasi..." sabi ko sabay siko sa kumakain pa rin na si Jaxith.
"It happens every year. Just a cozy bonfire night with Flammas and Terras." ani Kuya Beau.
"Like a party?" pagkumpirma ko.
"Yup! So be there at the field by 8:00pm." sabi pa sa amin ni Lia.
Tumango-tango ako. "Pero teka, sino ang maghahanda ng party?"
"Faculty members. Kasama rin sila sa party." saad ni Kuya Beau.
"Don't forget the theme ha. It's Coachella this year." si Lia iyon.
-
Hindi ako nagkaroon ng sapat na oras para paghandaan pa ang isusuot ko. Buti na lang ay may nadala akong dress na sa tingin ko'y swak naman para sa theme ng party.
I'm wearing an off-shoulder maxi floral dress with a side slit. I matched it with a strappy beige sandals to finish the look.
"Jax, are you ready?" tanong ko kay Jaxith nang sagutin niya ang phone.
"Yep. How 'bout you?"
"I'm done. Tara na, lalabas na ako." sabi ko at binitbit na iyong pouch bag para mapaglagyan ng phone mamaya.
Sabay kaming lumabas ni Jaxith ng pintuan. He's there, standing. Suot ang isang polo na floral din!
"We're matchy matchy?" naningkit ang mga mata niya.
"Duh! Ito lang ang meron ako na sakto sa theme." sabi ko at inayos ang hook ng aking bag.
Ang cute niya! Hindi ko alam kung natutuwa siya o nandidiri na pareho kami, eh!
"Yeah, me too." he said and fixed his hair. "You look good anyway."
I smiled at him. "Ikaw din!"
Pagkarating namin sa field ay naka-set up na roon at may mga tao na rin! There's a huge bonfire at the middle part of the party. Sa mga gilid-gilid naman ay may mga long table kung saan nakalagay ang mga pagkain. Ang dami! And I also saw some of our Professors there.
"Wala yatang mga upuan, Jax?" tanong ko sa kanya habang papalapit kami.
I seriously can't see anything.
"It's a bonfire night. Baka naka indian sit lang tayo sa bermuda grass. It's gonna be fun!" saad ni Jax.
Nanlumo ako. "It's gonna be fun. Pero hindi sa suot ko! I'm wearing a dress, Jax!"
"You can have my jacket for cover." narinig ko ang boses ni Lancer sa likod.
Tumaas lang ang kilay ni Jaxith dito. Ako naman ay ngumiti.
"O-okay lang ba hiramin ko mamaya?" I asked Lancer.
"Yep, no probs." he said. "Good to see you tonight."
"Good to see you, too." sabi ko. "Tara, punta na tayo ro'n?"
Tumango sila kaya naman pumunta na kaming tatlo sa field. I saw everyone there. The Flammas and Terras, too.
"Beau, Coachella raw. Hindi Hawaian!" natatawang biro ni Jaxith sa mala pizza na polo ni Kuya.
"Coachella nga. Hindi Panagbenga Festival, ba't naka floral ka riyan!" bawi ni Kuya sabay tawa.
Nagtawanan din sina Kuya Mac, Lia at Andy.
Ako, hindi. Natamaan din ako roon! Ano ba 'yan! Grabe si Kuya sa naka floral ha. Pwede naman kaya ito. Hmp!
"Pasok kaya 'yong floral sa Coachella, Kuya!" giit ko.
"But Lil sis-"
"Hi, guys!" natigil bigla si Kuya Beau nang dumating si Ate Thea.
"Ate Thea!" tawag ko.
Ngayon ko lang ulit siya nakita kaya naman na excite ako!
"Kuha lang ako ng food." paalam ni Kuya Beau kela Kuya Mac.
What's with him? Ito na si Ate Thea, oh!
"Ngayon na lang kita ulit nakita. Busy ka rin ba?" I asked her.
She smiled a bit. "Yeah, busy umiwas."
"Ha?" pagmamaang-maangan ko.
Oh no! So iniiwasan nga niya si Kuya Beau?
"Kidding... I'm actually busy fixing my papers. I'm thinking about transferring." aniya na lubos ko namang ikinagulat.
"Seryoso?!"
"I'm not fully decided yet... W-wag na muna natin pag-usapan. Let's enjoy the party!" she said and I agreed.
Kumuha na rin kami ng pagkain gaya ng iba.
There's a lot! Different kind of pastas, nachos, tacos, shawarmas, burgers, pizzas, and many more!
Dahil walang mga upuan at mga lamesa para kainan, kailangan naming maupo sa damuhan.
"Doon tayo sa may bonfire para masaya! Palibutan natin 'yun!" suhestiyon ni Lia kaya naman sumunod na kaming lahat papunta sa bonfire.
Marshmallow will be so nice to have at times like this! Kukuha nga ako mamaya.
"Lance, pahiram na ng jacket ha." sabi ko at agad niya namang inabot iyong leather jacket niya sa akin. "Thank you."
Umupo ako and then I covered his jacket all over my legs. Mahaba iyong dress ko pero dahil may slit ay nakikitaan ako. Lancer's jacket is a life savior!
Marami ring mga Terra ang kasama namin dito sa party. I said Hi whenever someone greets me.
Ang mga kasama ko ngayon ay ang buong Student Council maliban kay Kairon at Stephanie. Maybe they decided to just have a date instead! Nanuot ang pait sa ngalangala ko.
Susubo na sana ako nang may marinig akong nakakairitang boses.
"Got a bit late. Inantay ko pa kasi si Kai." sabi ni Stephanie at umupo sa tabi ni Ate Thea.
Girl, no one is asking!
"Inantay? Bakit?" Ate Thea asked.
Masyado talagang mabait itong si Ate Thea. Hay.
"Kinausap pa siya ng Mom niya, eh." sagot naman ni Steph.
I suddenly remember the times that I heard him and his Mom talking. I feel so soft about it. Good old times.
Malalim akong huminga sabay inom ng tubig na kinuha ko.
While I am drinking, Kairon Pierce Gonzalez suddenly enters the scene. Stealing the attention of everyone. He walks with his loafers, maong ripped shorts and a fucking plain white muscle shirt!
Napalunok ako! Halos ubusin ko iyong buong baso ko ng tubig dahil sa dobleng uhaw na naramdaman nang makita ko ang lalaking iyan! Shit!
His biceps are so perfect for him. He looks so fit! Ang nakababang buhok at pulang mga labi ay lubos na nakakahilo.
Why I am like this? Damn!!!
Tumabi siya sa gitna ni Andy at umm... Stephanie. Ngiting-ngiti naman itong Steph na ito sa pagtabi ni Kairon.
Napairap na lang ako. Kainis!
Matagal din ang naging kainan. May mga Professors din na lumapit sa amin at nakipagchikahan ng kaunti. Mrs. Montecillo talked to us as well.
Lumalalim na ang gabi at busog na busog na rin ako. I am so full! Naparami ako ng kain!
"Are you okay?" Jaxith asked. "Gusto mo kuhanan kita ng inumin?"
Tumango ako dahil naubos ko na iyong tubig ko. Ang hirap din tumayo dahil nga rin sa suot ko.
"I thought I'd finally have a chance. Wala pa rin pala." ani Lancer sa gilid ko.
"Ha?" I asked. I don't get him.
Umiling lang siya. "Marshmallow would be nice. Gusto mo kumuha ako? Guys, gusto n'yo ng mallows?"
Tumango naman ang halos lahat kaya tumayo na si Lance.
Pagbalik ng dalawa ay nagsimula na kaming mag grill ng mallows. Ang saya!
"Guys, let's play a game!" si Ate Thea iyon. "Guilty Plea!"
"Anong laro 'yan? It's the first time I heard it." sabi ni Andy.
"My own version of spin the bottle and truth or dare." ani Ate Thea. "So, we're going to spin a bottle. Kung sino ang matutukan no'ng bote, he or she is going to choose between drinking a shot of beer or say a Guilty Plea."
"What kind of Guilty Plea?" tanong ni Lia.
"Anything. 'Yong mga gusto mong i-confess about yourself or about anyone here. Something we do not know." Ate Thea explained. Tumango-tango kaming lahat.
This is gonna be so exciting!
Ate Thea spinned the bottle. At si Stephanie ang unang tinutukan noon.
"Shot or Guilty Plea?" Ate Thea asked her.
"Guilty Plea." Stephanie said and put her braided her on one side of her shoulder. "To Kairon... You make me happy. Thank you for that."
Parang binagsakan ng matitigas na bato ang puso ko. Ang bigat bigat bigla sa dibdib.
Malalim akong huminga.
"Okay, next." si Stephanie naman ngayon ang nagpaikot ng bote na siyang tumutok kay Lancer.
Matagal siyang tumitig sa bote at tila inisip ng maigi ang pipiliin. "Definitely, a shot."
He got the shot glass and then he drink it right away.
"Ang daya." I told Lance and he just laughed. Pinaikot naman niya iyong bote na siyang tumama kay Andy.
"Guilty Plea!" Andy said out loud. "Guys, 'wag kayong magugulat at sana matanggap n'yo pa rin ako... I am gay."
Pinagbabato namin siya ng tissue. Panay tawa lamang si Andy.
"Alam na namin iyan!" angal ni Lia habang natatawa. "Ang daya!"
"Well..." si Ands at pinaikot na ulit ang bote. Kay Kuya Beau naman tumutok ang bote.
Malamang iinom lang din 'to!
"Guilty Plea." ani Kuya na siyang ikina-ubo ko. Is he serious? Noon nga tuwing truth or dare ang laro, lagi siyang dare! Mas gusto niyang mag twerk kesa sabihin kung sino ang crush niya! Aba! He's changing! "To the very special girl that I took for granted, please know that I am genuinely sorry. I really am."
Tumahimik ang lahat. Tanging ang tunog lang no'ng nagbabagang apoy sa harapan namin ang siyang maingay.
Sinulyapan ko si Ate Thea at agad ko ring nakita ang namumuong luha sa mga mata niya.
"Next." si Kuya Beau at pinaikot na ang bote.
Umalis na ang iba. Ang naiwan na lang na naglalaro ay ako, si Jaxith, Lancer, Lia, Kuya Mac, Andy, Stephanie at Kairon.
Nakailang rounds na rin kami bago umalis iyong dalawa. Ang iba ay panay inom na. Ako, isang beses pa lang tumutok sa akin iyong bote. At ang sinabi kong Guilty Plea ay tungkol kay Kuya Beau para sana dagdag pogi points siya kay Ate Thea pero parang wala rin atang effect 'yun.
Tumutok naman ngayon kay Lia iyong bote.
"Guilty Plea." saad ni Lia. "I really don't like the Flammas at first. They gave me a bad expression. Mayayabang, matataas ang tingin sa mga sarili, ginagamit ang kakayahan sa maling paraan... Not until I met Paige. And doon ko narealized na mali ang perception ko about them. Everything I believed in before changed and I'm really happy that it did."
Naalala ko nga iyon. Sinabi rin ni Lia ang tungkol doon sa akin dati.
Pinaikot ni Lia ang bote at si Jax naman ang tinutukan nito.
Nangamot siya ng ulo. "Pagod na kong uminom." aniya at natawa naman ako rito.
Ang cute talaga ng best friend ko!
"Guilty Plea." he said. "To Paige, I really like calling her Pie. Ang cute kasi, eh. Nakakagutom."
"Pie? Is that your nickname for her?" ani Andy.
"Yeah..." sagot ni Jax.
"Kilig much!" pambubyo pa ni Andy.
Loko-lokong 'to! Sinabi ko na sa kanyang friends lang kami nitong si Jaxith, eh.
"Out muna ko." biglang sabi ni Kairon at umalis na.
Anong nangyari sa kanya?
Kanina, tatlong beses din siyang tinutukan pero panay inom lang ang ginawa. Parehong-pareho sila ni Lancer! Hindi manlang nagsabi ng Guilty Plea! Ang kaibahan lang, naka pitong tama na ata ng bote si Lancer. Nalalasing na nga ata siya, eh.
Paglingon ko ay tumama na naman kay Lancer iyong bote.
I can't help not to laugh. Don't tell me iinom na naman siya?!
"Fine! Damn it. Gusto talagang magconfess ako." he said and chuckled. "Guilty Plea."
Napatitig kaming lahat sa kanya dahil ang tagal niyang tumulala.
"I have no plans about confessing. Wala talaga. But I asked for a sign. Sabi ko, pag tumama pa sa akin iyong bote sa pang pitong pagkakataon, finish na. I'll damn confess." anito. Lasing na nga siya!
Lance took a deep of breath. "To Paige... I really hate you at first. I see you as a gold digger Aeris. You're pretty and I thought you are using it to get the Flamma Boys for your own sake."
Natigil ako sa mga narinig ko. Is that the very reason he acts like a total asshole the first time we met?
Tandang-tanda ko iyon! Kaya pala!
"And I hated you more when I got to know you. Because when I got to know you? I got to fall for you, too. And it's bullshit... Kasi alam ko naman na wala akong pag-asa. At tinaggap ko naman 'yon."
Nanlambot ang puso ko sa mga narinig. Halong gulat at lungkot ang nararamdaman ko ngayon.
Natulala na lamang ako kay Lance.
A-ako iyong babaeng gusto niya na tinutukoy niya noon? No way! Just no!
Lancer Miguel, a very tough Terra Boy is now confessing his heart out at this very moment. Nakakapanghina.
"I'm truly sorry when I found out that I'm fucking wrong about my accusations. You're one of a kind, Beatriz Paige. I hope you know that. And I hope he knows that." Lancer said and took another shot of beer.