"YOU'RE NOT COMING back because you've decided to be with him, huh?" Sarcasm was vividly laced on his voice as he said that. "Now I know why you keeps on avoiding me these past two weeks."
I remained staring at him. He looks exhausted pero hindi iyon nakabawas sa kakisigan niya. The stubble on his face, his messy hair, wrinkled shirt, rugged pants – lahat ng iyon ay mas lalo lamang nagpatingkad sa sex appeal ni Clyde. Hindi na rin pala masama ang isang rugged-looking na Claudio.
Ginagap niya ang mga kamay ko at dinala sa labi niya. "Let's run away, Amber." Pumatak ang luha niya sa kamay ko na noon ay malapit sa labi niya.
Parang piniga ang puso ko. Nagsikip ang dibdib ko hanggang sa napahikbi nalang ako. Ayokong magsalita kaya paulit-ulit akong umiling kay Clyde.
"Please?" pagsusumamo niya at unti-unting lumuhod sa harap ko na lalo lamang nagpabigat ng nararamdaman ko. "Let's run away from all of this, Amber. Handa akong iwan ang lahat para sa'yo. Sumama ka na sa akin, please?"
I wanted to say yes to his proposal. It's so appealing – me and him, running away; mamumuhay ng panibago at magsisimula ng isang pamilya ng kaming dalawa lang at walang anuman na kailangang isaalang-alang. Pero hindi pwede.
For the nth time, I shook my head. "Tumayo ka na riyan. Nakakahiya, Clyde!" we're in an open space at ang ilang customer mula sa bar na napapadaan malapit sa amin ay napapatingin.
"Not until you agree to my proposal." Matigas niyang sabi.
"You can't do this, Clyde. Hindi pwede. Paano ang pangarap mo? Ano nalang ang sasabihin ng mga magulang natin? Hindi pwede. Hindi ko kaya na ako ang maging dahilan kung bakit hindi mo maaabot ang pangarap mo." Tama na iyong mga taon na ako ang naging dahilan ng mga rejection mo.
Natahimik si Clyde. Sinamantala ko iyon at pilit siyang itinayo at niyakap. "We don't need to runaway, Clyde. We just have to wait for another two years." Bulong ko sa kaniya habang hinahagod ko ang likod niya.
Gumanti ng yakap si Clyde – mas mahigpit.
"Hindi ko kaya." Bulong niya at lalo pang humigpit ang yakap sa akin.
"I need to fix everything between me and Drae so we can start with a clean slate, Claudio." Itinulak ko siya at tiningala. "Drae is a good friend, Clyde. Siya ang tumulong sa company namin almost three years ago when it's on the brink of bankruptcy and even though he knew that we're engage to be married, not even once he pushed that idea. Wala kaming balak ituloy iyon kaya hanggang ngayon ay hindi pa kami officially engage. Pero nanghihingi si Drae ng dalawang taon bago namin sirain ang kasunduang binuo ng parents naming. I don't exactly know his reason but I think, deserve niya ang dalawang taon na hinihingi sa akin dahil sa laki ng naitulong niya kila Papa."
"Then why stick to him?" madiing sabi ni Clyde. "He even had the guts to kiss you right in front of my eyes!" Parang hindi naman ito nakinig sa mga sinabi ko.
"I told you, we're friends and he's mad because of what you did. He just wanted to piss you off." I explained. There's no need for him to get jealous over Drae.
"Friends don't kiss each other on the lips, Amber!" Naroon pa rin ang galit sa tinig ni Clyde nang sabihin iyon. She couldn't help but smile.
"Hindi naman iyon totoong halik." Pagsisinungaling ko para matapos na ang issue ng paghalik sa akin ni Drae.
Nang hindi siya kumibo at manatiling nakasibangot ay ikinulong ko ang mukha niya sa mga palad ko. Ang arte ni Clyde, I swear!
"Claudio..."
"Umuwi nalang tayo." Aniya sabay hila sa akin.
Humarang ako sa harap niya. "Hindi kasi pwede. Mag-sleep over kasi kami ni Mariz sa bahay nila Jess. Nakapagpaalam na rin ako kila Mama at hahanapin ako ng mga iyon." I explained. Totoo iyon. May tampuhan kasi ang mag-asawa at ayaw tumabi ni Jess kay James kaya ginagawa kaming excuse ni Mariz. Ewan ko sa dalawa na iyon pero mukha naman silang okay kanina.
"I know. At hindi ko naman sinabi na ihahatid kita sa inyo. Ang sabi ko, umuwi na tayo. Tayo." Aniyang may pilyong ngiti sa mga labi.
Pinanlakihan ko siya ng mga mata. "Clyde!"
"Kung wala naman palang issue sa Andrae na iyon kung magkasama man tayo, edi ayos! Hindi kailangang maghiwalay pa tayo habang inaayos ninyo ang kung anumang mayroon sa inyo."
"Baka nakakalimutan mo na ikaw ang gustong humiwalay?" tinaasan ko siya ng kilay. Sa tuwing maaalala ko iyon ay bumabalik ang sakit na parang kahapon lang iyon nangyari. "You don't give up just because things are hard, Claudio." Malungkot kong sabi sa kaniya.
"I know. I'm sorry." He cups my face and kissed me gently. "Nasaktan lang ako nang malaman ko na sa kabila ng paghihintay ko ng matagal, sa huli, hindi ka pa rin pala magiging akin. Alam mo iyong pakiramdam na may ipinaglalaban at iniingatan ka sa loob ng mahabang panahon tapos ay malalaman mo na pag-aari pala iyon ng iba?" lumamlam ang mga mata ni Clyde. Niyakap niya ako at isinubsob ang mukha sa leeg ko.
"I'm sorry, too, for keeping a secret on you. Masyado ka kasi kung magselos at alam ko na puro pagseselos ang gagawin mo kapag nalaman mo ang tungkol kay Drae." Yumakap ako sa kaniya. I inhaled his scent. Nakakaadik ang pinaghalong baby cologne at natural scent ni Clyde na ngayon ay nahaluan pa ng amoy ng alak.
"Nakakatakot ka kasing mahalin." Bulong ni Clyde. "You're not even aware how gorgeous you are and that scared me me more. Hindi mo alam na ang daming lalaki ang nakaabang sa'yo kaya natatakot ako nab aka malingat lang ako saglit ay naagaw ka na ng iba." Tila batang nagsusumbong ito sa nanay habang sinasabi ang mga iyon.
I chuckled. "I didn't know you have this cute side, Claudio Telpace."
Kinunutan ako ng noo ni Clyde nung bitawan niya ako. "Tawa pa." tila naiinis niyang sabi at nauna ng naglakad.
Sinundan ko siya habang natatawa. "You need to trust me more, Clyde. Ano man ang maging desisyon ko, kahit na hindi mo alam kung bakit ko ginawa iyon, magtiwala ka lang sa akin."
"Trust, yeah! I'll do that later on my condo." Nakangisi niya akong binalingan at ipinagbukas ng pinto. Pinanlakihan ko siya ng mga mata noong makaupo na ako. "And this time, I'll do it harder."
Hindi yata trust kundi thrust ang tinutukoy ni Clyde. And when we get to his condo, noon ko nakumpirma ang hinala ko.
Umaga na ng patulugin ako ni Clyde. I didn't know he has so much stamina. Wala siyang kapaguran at kung hindi pa ako nagpumilit na magpahinga na muna kami ay hindi talaga siya titigil.
At dahil umaga na ako pinatulog ni Clyde kaya hapon na ako nagising. Masaki tang buong katawan ko na parang nangawit at nalamog dahil sa mga pinag-gagawa naming ni Clyde.
Nag-init ang mukha ko nang maalala ang mga ginawa namin. Hindi ako ignorante pagdating sa sex pero kagabi, o mas tamang sabihin na kaninang madaling araw, pakiramdam ko ay napaka-ignorante ko dahil ang daming alam ni Clyde na hindi ko alam!
God! I didn't know that he's an expert when it comes to sex! Parang gusto ko na ngang isipin na dating porn star si Clyde, eh. Ang dami niya kasi talagang alam.
Ano pa kaya ang hindi alam gawin ni Clyde? O saan pa kaya ito hindi magaling?
Hindi ko na iyon inisip. Sooner or later ay malalaman ko rin naman iyon. Mabilis kong tinungo ang banyo para maligo. Pakiramdam ko ay ang lagkit lagkit ng katawan ko kahit na pinunasan naman ako ni Clyde kagabi bago siya natulog. Siguro ay dahil sa pawis.
Paglabas ko ng bathroom, nadatnan ko si Clyde sa kusina na nag-aayos ng pagkain. Napangiti ako lalo na at boxer shorts lang ang suot niya at ang reading glasses niya.
Parang mas masarap kainin si Clyde ng mga oras na iyon pero nagpigil ako. Nadaanan ko kasi sa living roon niya ang ilang libro. Mukhang nag-aaral siya. I don't want to distract him so I'll behave for the mean time. Kahit na multi-tasker si Clyde, alam ko na magiging malaking distraction ang sex sa kaniya lalo na kung ang pagbabasehan ay ang performance niya kagabi.
"Hindi mo ako ginising." Bati ko sa kaniya at agad na umupo sa harap ng lamesa.
Ngumiti siya at nilapitan ako saka ginawaran ng halik sa labi. I thought it was just a short kiss dahil bumitiw kaagad siya pero mabilis ulit niya akong hinalikan, this time, mas malalim at mas mapusok na kung hindi pa nagreklamo ang tiyan ko ay baka kung saan na naman kami nauwi.
"I know you're tired. Pero bakit nagdamit ka pa? Dapat ay hindi na dahil huhubarin ko rin naman iyan."
Kinurot ko siya sa tagiliran at ilang saglit lang pagkatapos naming kumain ay napuno na ng harutan ang buong condo niya. At syempre, saan pa nga ba mapupunta ang karutan?