Chapter 4
Maaga akong nagising kinaumagahan dahil may usapan kami ng mga kaibigan ko na magkikita kita ngayon. Ang tagal na rin naming huling namasyal na magkakakasama, oo madalas nila akong dinadalaw sa ibang bansa pero iba pa rin ang mamasyal sa Pilipinas.
Tiningnan ko ang telepono ko kung may messages ba ako mula kay Aira man lang o Camilla. And yes, tinatadtad na nila ako ng text.
Camilla: Where are you?
Aira: Natraffic te?
Camilla: Don't tell me nasa Las Vegas ka pa?
Aira: Wag na kaya tayong tumuloy? Tulog ka pa ata.
Camilla: Bruha! Pinaghihintay mo talaga kami?
Nagreply na ako sa kanila.
Ako: Umayos kayong dalawa pwede?
Parehas ko silang nisendan
Ako: I'll be there for few minutes, ang aarte nyo!
Mabilis silang nagreply agad.
Camilla: Kami pa ang maarte ha?
Aira: Bilisan mo friend
Pagkasakay na pagkasakay ko sa sasakyan ko ay pinaharurot ko na ito. Masyado na kasing naiinip ang mga magagaling kong kaibigan nakakahiya naman kasi sa kanila. Haist.
Tulad ng nakagawian ay sa isang coffe shop kaming tatlo nagkita kita. Halos sabay nila akong inirapan pagkaupong pagkaupo ko pa lamang. Napakagandang bungad.
"Late ka pa rin lagi" panimula ni Aira sa akin.
"Walang pagbabago" sabi naman ni Camilla.
"Sorry na okay? Let's go to mall" pag anyaya ko sa kanila na sabay nilang ikinatulala.
"Are you sick Florence?" nagtatakang tanong sa akin ni Aira. Sinipat naman ni Camilla ang noo ko.
"Hindi ka naman mainit..hmmm are you sure Florence? Sa Mall? Baka mamatay ka sa mall" naningkit ang mga mata sa akin ni Camilla.
"Maraming manikin sa Mall, baka magcollapse ka na lang bigla dun. Remember? Never pa tayong gumala sa mall, nakakalimot ka na ba Florence?" tanong sa akin ni Aira
Bahagya akong tumawa sa reaksyon nilang dalawa. Nakalimutan ko nga pa lang sabihin sa kanila na matagal akong ng undergo sa napakadaming sessions para lamang mawala ang napakadami kong takot sa buhay.
"Okay na ako, I can stand seeing mannequins kahit itim pa ito" halos sabay na naman silang napanganga sa gulat.
"Kailan pa?" nagtatakang tanong sa akin ni Aira.
"Last 3 years ago? Ilang beses akong nag undergo sa kung ano anong therapy ng psychologist ko. Napag isip isip ko rin naman na kailangan ko ng tanggalin ang mga takot ko. Hindi sa lahat ng pagkakataon ay lagi akong may kasama, paano na lang kapag biglang namatay ang ilaw na ako lang mag isa? Ano na mangyayari sa akin? Paano ko na lang masasamahan ang magiging anak ko sa pamamasyal sa mall? Sa mga takot ko marami akong hind magagawang simpleng bagay. Kaya pinilit ko ang sarili kong labanan lahat ng takot ko, para na rin ito sa sarili. And I'm glad I succeeded" bahagya akong ngumisi sa kanilang dalawa.
"That's great! Hindi mo na naman kami binalitaan sa buhay mo" medyo pikon na sabi ni Camilla.
"I want it surprise.." natatawang sabi ko.
"Oo nga nagulat kaming dalawa" sarcastic na sabi ni Aira.
"So? Magsusumbatan muna tayo ngayon? Hindi na tayo tutuloy?" itinaas ko ang kilay ko sa kanilang dalawa.
"Ano pa ba ang hinihntay natin? Let's go" sabi ni Camilla. Nagsimula na sila dalawang magsitayuan.
"So convoy tayo ngayon.." gusto ko pa naman ay sa iisang sasakyan kami sasakay tatlo.
"No, we're not convoy. May maghahatd sa ating tatlo" nangunot na naman ang noo ko sa sinabi ni Aira.
"I have my car, susundan ko na lang kayo"
"Ano ka kj? Iwan mo na ang sasakyan mo dito kahit ipapick up mo na lang kay Gio" napatulala na lang ako sa sinabi ni Camilla. Like seriously? Si Gio pa talaga. Hinila na nila akong dalawa sa van na dala nitong si Aira. Starex na itim lang naman ang dala niya.
"Buti sana kung napakabait ni Gio, ano?" sarcastic na sabi ko sa kanila pagkatapos nila akong pwersahing ipasok sa van nila.
"Hi Florence! Kamusta?" natigilan na lang ako sa lalaking nasa drivers seat.
"Kayo pa din ng lalaking 'yan?" baling ko kay Aira. Marahan lang siyang tumango sa akin.
"Kami pa rin. Anong masama? Atleast hind niya ako iniwan" natigilan ako sa sinabi ni Jare, anong ibig mniyang sabihin?
"Jare!" saway sa kanya ni Aira.
"He's still rude" mahinang komento ko.
"As always" sabay na sagot ni Aira at Camilla. Narinig ko na lang ang pag ismid ni Jare sa pag sang ayon ng mga kaibigan ko. How come nagustuhan siya ni Aira?
"Saang mall ko ba kayo ihahatid Mia?" tanong ni Jare na napataas ng kilay ko. So he's calling my friend in her second name huh?
"Florence, tigilan mo 'yang kakataas ng kilay mo. Nahahalata ka na bitter" bulong sa akin ni Camilla.
"I'm not bitter, I have my fiance. Dadating na siya bukas" simpleng sagot ko.
"WHAT?" halos sigawan na ako ni Camilla.
"May fiance ka?" nagtatakang tanong ni Aira.
"Yes, you know Elias Martin? 'yong sikat na horse racer" halos titig na titig sa akin ang mga kaibigan ko. Napapansin ko na napapasulyap na rin sa amin si Jare sa rearview mirror.
"Kilala ko 'yon napapanuod ko minsan ang mga interview niya sa tv. Ang yabang friend.." umikot pa ang mata ni Camilla sa akin.
"What's with him Florence? Siya ba?" tanong sa akin ni Aira.
"Yes" maiksing sagot ko sa kanila. Halos sabay nila akong sinabunutan sa pagkakasagot ko sa kanila.
"Bakit wala man lang kaming nababalitaan sayo? Lagi ka naman namin kachat or whatsoever. Bakit parang hindi ka na namin kilala? The fuck??" iritadong sabi ni Camilla.
"Masyado kasing mabilis ang mga pangyayari hindi ko na nakwento sa inyo, pero may balak talaga akong kwento ito sa inyo lahat. Kaya wag kayong masyadong OA na dalawa okay?" sinamaan lang nila ako ng tingin sa sinabi ko.
"Ladies andito na tayo" putol sa amin ni Jare. Mabilis naman kaming nagsibabaang tatlo. Bumaba na rin si Jare na ikinagulat ko. Don't tell me kasama pa siya sa gala naming tatlo?
"What time should I pick you up?" malambing na tanong ni Jare kay Aira hinuli pa nito ang bewang niya.
"I'll just text" sagot sa kanya ni Aira. Nahuli ko pa ang mabilis na paghalik ni Jare sa noo ni Aira.
"Bruha, baka masaktan ka lang. Haha" mabilis na akong hinila palayo ni Camilla. Hinampas ko nga siya sa sinabi niya.
"Bakit naman? Wag ako, hind ako single no! Baka ikaw ang bitter" sagot ko sa kanya.
"Hindi rin, masaya ang lovelife ko" inirapan niya ako. Hindi din nagtagal ay naramdaman na namin ang pag akbay sa amin ni Aira.
"O, tapos na kayong dalawa?" tanong ni Camilla kay Aira.
"Tara na, dalian na natin parang mas gusto kong kasama si Jare kaysa sa inyong dalawa. Mga bitter kasi kayo" sabay namin siyang kinurot ni Camilla. Ang landi lang. Haist
Pumasok na kami sa mall na nagtatawanan. Naisipan muna namin na manuod ng sine bago magshopping. Napili namin na manuod ng horror. Akala ko ay masisiyahan na ako sa pinapanuod ko pero ito ako ngayon at panay ang salag sa dalawang katabi ko na panay ang hampas sa akin. Bakit hindi na lang sila manuod at kumain ng popcorn? Bakit kailangan pa ng paghampas? Natapos ang panunuod namin ng sine at sa awa naman ng diyos ay wala akong pasa sa katawan.
"Great movie!" natutuwang sabi ni Camilla.
Ako ay poker face na lang, mukhang sila lang dalawa ang nasiyahan sa movie'ng 'yon. Ako naman ay natutong sumalag ng mga hampas nila.
"Birthday ng kambal mong pamangkin sa next week right? May susuotin ka na ba Florence? We can help you choosing your dress" mas mabuting maghanap na nga ako ng isusuot sa birthday ng kambal. Ayoko naman kasing magmukhang inutil doon.
"Sure, invited din kayong dalawa. Kaya pumili na rin kayo"
Nagdiretso kami sa isang sikat na boutique na may kamahalan ang presyo ng mga damit. Haist.
"What color do you want Florence?" tanong sa akin ni Aira.
"I want lush" maiksing sagot ko kay Aira.
"Hmmm, okay. Para iba din 'yong mapili namin na kulay ng dress na isusuot namin baka magkaparepareho pa tayo. Ano 'yon friendship goals?" natatawang sabi ni Aira.
Mga apat na beses nila akong pinakitaan ng may iba't ibang style ng dress na kulay lush. At sa pang lima ko pa nagustuhan. Bakit naging pihikan na ako sa damit ngayon? Buti na lang hindi nila ako napaghampas sa pagiging choosy ko.
Ngayon ay kumakain na kaming tatlo ng ice cream. At halos mabitawan ko na ang kutsarang hawak ko ng mapansin ko kung sino ang babaeng kapapasok pa lang sa ice cream parlor na may kasamang lalaki.
"Lina?" agad din lumingon sina Aira at Camilla. Balak ko sanang tumayo at batiin siya ng pigilan ako ng dalawa.
"That's a no no Florence. Sa totoo lang ayoko sa kanya Florence...makitid ang utak ng babaeng 'yan" seryosong sabi ni Camilla.
"She's still my friend. Malay mo okay na siya, anim na taon na ang lumipas Camilla" pangangatwiran ko.
"Walang magagawa ang panahon kung galit talaga sayo ang tao" sagot naman sa akin ni Aira. Sa huli ay hindi na lang ako nakipagtalo sa kanilang dalawa.
Pero nang nakapili na nang upuan si Lina at ang kasama niya ay nagtama ang aming mga mata. Nakita niya ako! Ngumiti ako sa kanya pero agad naman niyang iniwas ang paningin niya sa akin. My friends are right, she's still mad.
"See?" nakataas na kilay na sabi ni Camilla. Hindi na lang ako sumagot sa kanya. Hindi ko na nagalaw ang ice cream na inorder ko at nagyaya na akong umuwi. Tutal naman ay hapon na.
Palabas na sana kami ng ice cream parlor ng may mapansin na naman ako. His presence is so familiar, kahit ang paraan ng tindig niya ay kilalang kilala ko. At habang lumalapit siya ay mas naaninaw ko siya. Shit! Namamalikmata ba ako?
He's wearing a gray hoodie and a black pants. Though mas tumangkad siya, alam kong siya ito. What the fuck? anong nangyayari sa akin?
Why am I seeing him?
Mas lalong lumakas ang paghataw ng puso ko nang nagsalubong ang aming mga mata bigla na lang nanlambot ang aking mga tuhod at nawalan ako ng balanse na ikinatumba ko...magkamukha lang ba sila? But it can't be!
Parehas na parehas sila ng mga mata.
"Florence!" sinambot ako ni Aira at Camilla. Nagpalinga linga ako. Where is he? He just disappeared!
Namamalikmata lang ba ako? Why I can see him vividly?
Iisa lang ang taong kilala ko na may kasing ganda ng matang tumitig sa akin ngayon...
Those wonderful eyes..
Tristan Ferell?
--
VentreCanard