Night's POV
"Happy Birthday, pangit!" bati ko kay Noah sabay bigay ng regalo ko sa kanya.
"Grabeh ka sa akin ah pero salamat." natawa naman ako.
"Happy Birthday!" bati naman ni Quinn sa kanya sabay yakap at bigay ng fave na pagkain ni Noah at iyon ay ang brownies.
"Salamat! Wow! Bagay sa'yo." Habang tumitingin kay Quinn na ngayon ay nakakunot noo.
"Mabuti naman at napapayag mo itong magsuot ng sexy na damit." sabi sa akin ni Noah habang papasok kami sa bahay nila.
"Hindi ko tinantanan." natawa naman ito.
Pagkapasok naman namin agad bumungad sa amin ang daming tao. Halos mga business partners ata ito ng parents niya. Nakita ko naman sa pool area ang mga teammates ni Noah sa Volleyball at mga kaklase din nila Max.
After we greeted his mom at dad ay pinuntahan na namin sila Kai at Max sa garden area.
They're drinking wine right now.
"Wow you two look gorgeous." sabay yakap ni Kai sa amin ni Quinn.
"Finally, you know how to dress, Quinn." Max said.
"Anong finally, alam ko naman talaga paano mag dress ah."
"The last time I checked, hindi." natawa naman kami dahil nag-aaway na silang dalawa.
"Dress up games lang alam niyan eh." agad niya naman akong sinamaan ng tingin.
"I invited Margarette." sabi ni Noah habang nakatingin kay Max na dense.
"Pero hindi siya makakapunta kasi kailangan niyang magtrabaho." Naghinayang naman kami. Napalapit na kasi namin iyon si Marg eh.
"Noah, tito's looking for you inside." A girl suddenly said. Maganda din siya na medyo serious ang vibe. Familiar siya pero hindi ko ma point out anong name eh.
"Maize, sabihin mo lang kay dad na nakikipag-usap pa ako." nakangusong sabi ni Noah.
"He wanted you there so you better move, Noah." she seriously said at nang mapansin na niya kami ay agad itong nagsalita.
"Maize, I am Noah's cousin." sabay lahad niya sa kamay niya.
"Siya iyong pinsan ko na pinahanap ko kay Crystal noong bumisita siya." tumango naman kami.
"Night here." nakangiting sabi ko naman sabay shake sa hand niya.
"Kai." They also shook hands at pagkadating kay Max at Quinn ay nag nod lang ito.
"Kilala niyo ang isa't-isa?" tanong ko naman.
"Siya ang President ng student council sa Juxion High oi. Same grade lang din natin." sabi sa akin ni Quinn.
Kaya napanganga naman ako. Kaya pala familiar kasi nakikita ko na din itong mukha niya sa mga posters ng mga sikat na students din.
"Ay sorry hindi kita nakilala agad."
"It's fine." she smiled. May pagka-astig.
"Sige alis na muna kami ni Maize ha enjoy lang kayo diyan." Noah said before leaving.
"Kilala mo din siya, kendi?"
"Yeah, she's Crystal's enemy but they're in the same circle of friends. Complicated." I just nodded at uminom na ng wine.
"How's your ankle?" tanong ko kay Kai.
"Nag wheel chair ako pagkapunta dito." natawa naman ako kaya sinapak niya ako.
"Seryoso?" tanong ni Quinn habang tumatawa.
"Oo nga eh. Paulit-ulit?"
"Kamusta naman ang pag-uusap niyo ni Averyl?"
"Oo nga, hindi ka nagkwento ah." sabi naman ni Quinn habang nasisira ang mukha sa wine na ininom niya.
"Nag-usap lang naman tsaka inalagaan niya ako."
"Huy, alalahanin mo, may jowa iyon." sabi ko naman dito kaya nag thumbs up naman siya.
"Not to ruin this day but I think I saw Andrew last night." sabi ni Max.
"Ha? Saan?" tanong ko naman.
"Just down the road. He was talking with someone. Hindi ko nakita ang face sa isa."
"Tumataas ang dugo ko pag naalala ko ang lalaking iyon." I seriously said.
"Sino ba namang hindi eh ang pangit ng ugali." pagsang-ayon naman ni Kai sa akin.
....
Shyle's POV
"Yes, this is the best design. I love this." agad namang tumango ang designer.
"OMG. I can't wait talaga sa debut mo. I am extremely sure na you'll look gorgeous." Averyl said while smiling kaya ngumit naman ako.
"Have you chosen yours?"
"Yes, I did. This looks good, right?" I examined her gown at nag nod ako.
"Maganda. That suits you so well."
Sabay na kasi kaming pumili ng gown dahil sila mom at dad naman ay nasa venue ng bday ko to finalize things. Si Noah naman at that jerk ay bumibili din ng suit ngayon.
"Nagugutom na ako, kain na tayo?"
"Sure." I said pagkatapos ay naglakad na kami papunta sa Japanese Restaurant na gusto namin ni Ave.
"Why are you standing still?" tinignan ko naman ito ng may halong takot sa mukha niya.
"Averyl, hey!" tapik ko sa balikat niya kaya parang nagbalik na ito sa sarili.
"Huwag tayong kumain dito. Sa iba na lang." I looked at her with a confused look.
"What's with you?"
"Besh, Andrew's there." Pagkasabi niya sa pangalang iyon ay agad naman akong nakaramdam ng takot.
"Let's go." Agad niyang hinila ang kamay ko paalis.
My heart's beating so fast right now.
Mabuti na lang mabilis dumating ang sundo ni Averyl kaya agad kaming sumakay malayo dito.
I cannot stand seeing that guy...never, never talaga.
....
"Answer these questions for 5 minutes." As soon as our teacher said that, agad kaming sumagot.
"Night, pa kopya naman." napakunot noo naman ako sa narinig ko sa gilid ko but I didn't look at them at nagpatuloy lang sa pagsagot.
"Pass, ayaw ko pang mamatay." sabi ni Klaye kaya nagpapigil naman ako sa pagngiti. Akala ko talaga she'll let him copy.
"Okay! Time's up! Pass all your papers at pwede na kayong mag lunch."
After I passed my notebook ay pinuntahan ko si Klaye na ngayon ay inaayos ang bag niya.
"Are your friends there already?"
"Oo, bakit." - Night.
"I wanted to talk with y'all about something."
"Ohhh sige hali ka na." she smiled at nag-iwas naman ako ng tingin. I just love her smile pero hindi ko iyon sasabihin baka palagi na lang siyang ngumiti na parang ano diyan mahirap na.
....
As soon as I entered the cafeteria ay agad namang nagsitahimik ang mga students. Ang noisy parang nasa market. Tsk.
"Oi hi Ms. Pres!" bati sa akin ni Noah.
"Aba, kaya pala mukhang nasa langit ang mukha ni Night o." tukso ni Kai dito.
"Tumahimik ka nga diyan." saway niya at pinaupo na ako pero I declined.
"Hindi ako magtatagal, I just want to give these." I handed them the envelopes.
"Hala invited kami?" tanong ni Kai.
"Malamang, binigyan nga tayo eh." sabi naman ni Quinn.
"Yes, you are all invited sa debut ko next month. All the details are there."
"Salamat ah." sabi ni Klaye kaya I smiled. Aalis na sana ako ng makita ko si Margarette na kakadating palang and an idea pop out of my head.
I went to her and nagtataka itong nakatingin sa akin.
"Here." sabay bigay ko sa envelope.
"Ano ito?"
"You're invited for my debut next month. It's up to you if you'll come or not. But I wanted you there." I smirked mentally.
"Kung may binabalak ka, hindi na lang ako pupunta."
"Why would I waste my time sa'yo?"
Hindi na ito sumagot at iniwan na ako.
....
Night's POV
"Hays, formal na naman." parang naiiyak na sabi ni Quinn.
"I'll buy it for you." agad namang sabi ni Max kaya natawa naman kami sa reaction ni Quinn.
"Huy gaga! Huwag na."
"You'll let me or I'll post your jeje pics sa tea?"
"Personalan HAHAHAHAHAH." natatawang sabi ni Kai.
"Pumili ka na, Quinn." - Noah.
"Oo na, oo na. Bwesit ka talaga, Kendi!"
"Sugar mommy." natatawa kong sabi kaya inirapan niya ako.
"Sino kaya itong last dance ni Shyle sa 18 roses o." sabi ni Kai kaya agad naman akong tumingin sa lista.
Walang pangalang nakalagay dahil on the spot daw sasabihin.
Hinanap ko agad ang pangalan ni Zion pero wala ito sa lista. Siya kaya ang last dance ni Shyle? There's no way naman kasi na hindi siya invited.
Nakaramdam naman ako ng lungkot sa naisip ko.
....
Next month
Mabilis lang ang panahon. Birthday na ni Shyle ngayon at nandito muna kami sa hotel nila Max. Napagkasunduan kasi namin na mag book ng two rooms para dito magbihis at mag-ayos dahil sabay na kaming pupunta sa venue mamayang gabi.
"O ayos na po iyan huhu." pagmamakaawa ni Quinn sa makeup stylist namin na ngayon ay tinadtaran siya ng pulbos sa mukha.
Natawa naman kami ni Max sa gilid.
"Night, can you zip my back?" agad ko namang sinira ang zipper ni Max sa likod.
"Ganda natin ah."
"I know." grabeh talaga ang confidence nga babaeng ito.
"Ayan bagay sa'yo. Ang ganda mo." sabi ko kay Quinn na kakatapos lang sa make up niya.
Tinulungan naman namin siya sa damit niya.
"Let's take a picture." Max said.
"Labas na tayo baka tapos na sila Kai para makagroup pic naman tayo." Quinn said at lumabas na kami.
"Wow! Ang gaganda naman ng mga girls o." proud na saad ni Kai.
"Oo nga mahiya man kami oi parang mga model eh." sabi naman ni Noah.
"Nagsalita ang dalawa." I laughed.
"Picture tayo." agad namang tinawag namin ang isang staff at nagpakuha kami ng litrato.
After that ay pumunta na kami sa venue gamit ang limo ko.
....
"Hala, ang daming tao." sabi ni Quinn habang nakahawak sa braso ko. Hindi kasi marunong magsuot ng heels eh.
"You look great, Quinn." Noah said para kumalma ang isa.
"Nandito naman kami. Sabihan mo lang kami if uncomfortable ka." Kai added kaya ngumiti naman ang isa.
Ayos na ang ankle ni Kai baka kasi akala niyo nag wheel chair pa HAHAHHAHAHA.
Sakto namang pagkadating namin ay announcement of the guests na.
We will walk down the aisle pa kasi before going sa tables na naka assign sa amin.
And nasa second to the last pa talaga kami. Mabuti na lang by partner kasi nag-alala ako kay Quinn eh. Hindi siya comfortable if maraming nakatingin sa kanya.
Nakita din namin ang mga teachers namin dahil invited din pala sila. Pupunta sana si lolo dito kaso may business trip siya.
We decided na kami ni Kai ang partner. Si Noah at Quinn naman.
"Sure ka ba na ikaw lang mag-isa?" tanong ko kay Max.
"Yes."
"Late na ba ako?" biglang tanong ng babae sa gilid kaya pagkatingin ko laking gulat ko na si Marg pala ito. I didn't know na invited pala siya. Okay na sila ni Shyle?
"Hi-hindi pa." na shock kasi ako sa suot niya. Bagay sa kanya ang damit.
"Okay ba ang suot ko? Pinahiram kasi ako ng kaibigan ko tapos hindi naman ako mahilig sa mga ganito."
"Oo naman bagay sa'yo." I smiled kaya ngumiti naman ito.
"Find your partner." Max coldly said kaya napangiti ako sa naisip ko.
"Huwag ka ng maghanap, kayo na lang dalawa."
"What?"
"Ha?"
Sabay nilang sabi kaya agad ko silang tinulak. Wala na silang nagawa kasi hinawakan na sila ng mga organizers para sila na ang lalakad.
"Ms. Max Zykel Alonzo and Ms. Margarette Vion Santos!" nagpalakpakan naman ang mga guests habang ang iba naman ay kinukunan ng litrato si Max knowing na kilala talaga ang apelyedo niya.
"Mr. Noah Dane Mendoza and Ms. Quinn Hash Salvador!" they also gave them around of appluase at kinkunan din ng litrato si Noah dahil malaki din ang apelyedo niya.
"Mr. Kai Blake Villanueva and Ms. Night Klaye Collins!" pagkalakad namin ni Kai ay nagpalakpakan naman sila at jusko masisira na talaga itong mata ko if hindi ako naka contact lens ngayon. Ang sakit sa mata ng mga camera nila.
Same table kami ni Quinn at Max. Nasa likurang table naman namin si Noah, Margarette at Kai.
"Mr. Travis Von Fernandez and Ms. Averyl Heidi Evangelista!" nagpalakpakan naman kami. May iba talaga kay Averyl. Hindi ko lang ma point out.
They sat down sa kabilang table. Nakita ko namang nakatingin si Travis sa akin kaya nag-iwas ako ng tingin dahil mukhang wala sa mood baka mapa-away pa kami.
"Please welcome the parents of the debutante!" agad namang nagpalakpakan at kinunan sila ng litrato.
"And now, the main event for tonight, please welcome the debutante together with her escort, Ms. Shyle Dorothy Hermosa and Mr. Sam Jared Hermosa!"
Grabeh naman ang palakpakan pagkalakad nila.
Napangiti naman ako ng makita ko siya. Ang ganda sobra. She's smiling right now while waving. Parang tumigil ang mundo ko at siya lang ang nakikita ko.
"Before we will take our seats, let's welcome the opening speech by our dear debutante. Around of appluase please!"
Kinuha ko naman ang phone ko para kunan siya ng litrato habang nagsasalita. If jowa ko ito, sisigaw talaga ako pero hindi eh. Check the label muna.
"Good evening, everyone! Thank you so much for coming tonight. I really appreciate it lalo na sa importanting event na ito sa buhay ko. I'll just keep this speech short para naman we will start the program na and enjoy ourselves. Now, let the fun begin!"
We immediately clapped our hands at ng magtama ang mata namin ay nginitian ko ito at akala ko iirapan niya lang ako pero hindi eh. She smiled back at me.
"Mamamatay na talaga ako."
"You're so OA." Sinapak ko naman ang balikat ni Max.
The MC decided na kumain muna kami before the program kasi mahirap na baka may mag collapse sa sobrang gutom tapos what if ako pa iyon. Nakakahiya.
Habang kumakain ako nakita ko naman agad sa gilid na kinakausap ni Shyle ang mga teachers namin at mas nabigla pa ako ng makita ko si ma'am Alonzo.
"Uy si ma'am Alonzo nandito." bulong ko sa mga kasama ko.
"Of course, she'll be here lalo ng magiging teacher na siya sa school natin soon." Max said while looking at her cousin.
"Tahimik ang isa o."
Tumingin naman sa akin si Quinn na nakakunot noo. "Lilipad talaga iyang plato mo kapag itutukso mo na naman ako, Night." natawa naman ako doon at ang peace sign. Ewan ko ba, ship ko sila eh AHHAHAHA.
After eating ay nag start na ang program. Ang first event ay ang 18 treasures at kaming mga babae iyon.
"Pang-ilan ka?" tanong ni Quinn sa akin.
"18th."
"Ay iba rin. Palit na lang tayo." kumunot naman ang noo ko.
"Bakit?"
"Panglima ako eh."
"Bahala ka nga diyan. Mas okay na iyang mauna ka sa kay sa huli oi."
"Ikaw, Max?" baling ko dito.
"6th." tumango naman ako ata agad na kaming pumunta sa linya.
The first one to describe the gift ay ang mama ni Shyle.
Ang bilis ng pangyayari at na realize kong si Quinn na pala. Nakita ko naman itong nanginginig habang nakahawak sa mic parang di sanay eh nag public speaking naman ito sa school.
"Ang regalong ito ay hindi expensive pero sure akong magugustuhan mo dahil ginawa ko talaga ito para hindi mo makalimutan ang mukha ng kaibigan ko."
Natawa naman ako kasi Shyle is looking at her weirdly.
Nag-iwas tingin naman ako habang tumatawa ng tumingin si Shyle sa akin. Grabeh nakakahiya bwesit! Ano kaya iyong regalo niya?
Nakita ko namang nagtawanan din ang mga kaklase namin na invited at ang teachers namin except kay ma'am Alonzo.
Si Max na. "This gift is something you can put on your wall and everytime you'll look at this, you'll smile, I guess."
Gaga anong regalo ba naman iyan oi HAHAHAHHAHA. Alam kong nag-iisip na itong si maldita bakit niya ininvite ang mga gagang ito. Pretend na lang akong hindi ko sila kilala.
Ang bilis ng pangyayari at after ni Averyl ay ako na.
"This gift is kinda risky to be honest. Maiintindihan mo lang ang ibig kong sabihin pagnabuksan mo na ito. This thing is special to me at I am hoping na magiging special din siya sa'yo." pagkatapos kong sabihin iyon ay lumapit ako sa kanya at binigay ang regalo.
"This better be not some joke na naman." natawa naman ako ng mahina at umiling.
"Promise, hindi joke iyan." I smiled at bumalik na sa upuan ko.
After the 18 treasures ay 18 candles na. Kasali dito ay ang mga pinsan, kaibigan, relatives at family ni Shyle.
"And now, let's witness the dance of our debutante together with her 18 roses!" Nagsipuntahan naman sa harap ang mga kasali at kumunot noo naman ako dahil hindi kasali si Travis? May nangyayari ba?
Ang dad ni Shyle ang first dance niya at pangalawa naman si Sam then sumunod na ang mga iba niyang relatives at ang mga teachers namin kasali na doon si sir Alex.
"And now, our debutante's last dance, Ms. Night Klaye Collins!"
Hindi agad ako nakagalaw sa shock. Hindi ko talaga inexpect na ako ang last dance niya. Why me?
"You'll just sit there?" nakataas kilay na tanong niya kaya agad naman akong tinulak ni Kai papunta sa harap. Bakas naman ang gulat sa ibang mga guests except sa taga school kasi alam na nila. I think alam din ng parents ni Shyle dahil nakangiti sila sa aming dalawa. Luh?
She placed her other hand sa shoulder ko at ang isa naman ay hinawakan ko kaya I place my other hand sa bewang niya.
There I was, an empty piece of a shell
Just minding my own world
Without even knowing what love and life were all about
We swayed with the music habang nakatingin sa isa't-isa.
"Bakit ako?"
"Bakit? Ayaw mo?"
"Of course, gusto sino ba namang hindi. Ano kasi..I expected someone na-"
"Did you expect na my last dance is Zion?"
I slowly nodded.
Then you came
You brought me out of the shell
You gave the world to me
And before I knew
There I was, so in love with you
"I prefer giving my last dance sa present not my past." Parang puputok naman ang puso ko sa sinabi niya. We're not minding the people around us kasi hindi din naman namin sila makikita dahil sa fog machine.
"So special ako?" I smirked at namula naman ang pisngi nito.
"Just dance, Collins." Natawa naman ako at sinunod ang gusto niya baka ma bad mood.
....
Zion's POV
I am looking at them right now sa second floor. They're dancing with so much love sa mga mata nila. The way they look at each other is making my heart ache so bad.
When Shyle invited me, I requested her not to include me sa list kasi her father is still mad at and I cannot blame tito. Ayaw kong mag-away pa sila ni Shyle kaya napag-isipan kong okay na din ito iyong tinitignan ko siya sa malayo na masaya.
It is just funny na isa sa goal ko pagkabalik ko ay ang mapasaya siya, mapangiti siya at mahalin siya like how I did back then. Oo, masaya nga siya, nakangiti at in love pero hindi na dahil sa akin. I lost her. I lost her for good.
Flashback
"Love, I cannot wait for your 18th birthday." I smiled at her while she's leaning her head on my shoulder.
"Ang tagal pa ng 18th birthday ko. I am still 16, love." nakakunot noo niyang sabi kaya hinalikan ko ito habang natatawa.
"Hindi na kasi ako makapaghintay maging first and last dance mo eh. Tapos special someone dibah ang dapat na kasayaw mo sa last dance kaya excited na ako." ngumiti naman ito at niyakap ako.
"Me too. I just hope we'll always be like this."
"Ako din. Mamahalin kita araw-araw."
"Promise me you won't leave like those sad romance movies?" maldita niyang tanong.
"Promise. I'll always be by your side. I love you."
"I love you too."
End of flashback
To be honest, kahit na sinabihan na ako ni Shyle na wala na talaga, I still refused to believe kasi mahal ko pa eh. Hindi naman nagbago iyon kahit kailan.
Nabalik na lang ako sa pag-iisip when I felt my cheeks na basa na dahil sa luha. Umiiyak na naman ako. Damn it.
After they finish dancing, I decided to leave. Ang sakit na eh.
....
Shyle's POV
After the program, I decided to go outside muna to take some fresh air.
"Zion.." tawag ko dito ng makita ko itong nakaupo sa hood ng car niya.
"Shyle? Ha-happy Birthday." bati niya sa akin.
"Bakit wala ka kanina?"
"I was there..hindi mo lang nakita." Mahina naman itong natawa.
"What are you doing here? You should be enjoying inside?"
"Taking some fresh air." ngumiti naman ito.
"Zion, tonight is the night that I-" hindi niya pinatapos ang sasabihin ko at niyakap ako na ikinabigla ko. I was about to push him pero I heard him sobbing. To be honest, it is also breaking my heart hearing him cry like this. I cannot imagine the pain he went through ng mahiwalay kami dahil sa dad niya. He sacrificed his love for me para sa ikabubuti ko...namin.
"I'm sorry.." Iyon lang ulit ang mga salita na nasabi ko.
Umiiyak na din ako.
"Mahal kita. Sobrang mahal na mahal kita, Shyle."
"Alam kong sinabihan mo na ako na wala na talaga..pero hindi ako tumigil..I am sorry." Mas niyakap niya ako ng mahigpit kaya I just let him. I am also crying right now.
"I am sorry for holding you back..I am sorry for coming back.." this time I break the hug at I cupped his cheeks habang umiiyak.
"Zion, you gave me peace of mind dahil bumalik ka and explained yourself sa akin. It helped me realize my true feelings." he nodded at hinawakan ang kamay ko.
"Shyle, your book with me is now finished kaya continue the book you're starting with her."
"I want you to be happy at nakita ko na iyon habang kasama mo siya. Go, do not waste any time at puntahan mo na siya. I cannot promise na makakamove on ako agad pero I will try my very best to stop loving you kahit mahirap." he said while wiping my tears.
"Goodbye, my love." There it is, sinabi na niya ang mga salitang kailangan ko kahit masakit.
"I loved you. Goodbye." I sadly smiled at him at bumalik na sa loob feeling light. Parang nawala na ang mabigat na damdamin na nararamdaman ko. I feel free. I just need to talk to her and settle things once and for all.