MORE THAN JUST THE TWO OF US(Exchange of Hearts Part 2)
AN ARVY AU
Nagulat ako nang malamig na kama ang tumama sa kamay noong sinubukan kong yakapin si Arnaldo. Idinilat ko ang mga mata ko at nakita kong magisa lang ako sa kama. Kaagad akong napaupo habang nakabalot pa sa akin ang comforter dahil wala akong suot.
"Arnaldo? Hon?" Tawag ko pero walang sumagot.
Tatayo na sana ako sa kama nang biglang bumukas ang pinto at pumasok si Arnaldo. Nakasuot na ito ng isang navy blue round neck sweatshirt at joggers. May bitbit din itong breakfast tray na may lamang pagkain.
"Oh, good morning, Hon." Ngiti niya sa akin ng makita akong gising na.
"Good morning too, Hon." Kaagad kong bati rin sa kanya at ngiti.
"Saan ka galing?" Tanong ko sa kanya.
"I picked up your breakfast, you might be still sore from last night." Sagot niya sabay lapag ng breakfast tray sa bedside table.
"Paki abot nga yung bathrobe ko." Suyo ko sa kanya sabay turo sa robe na nakasampay sa isang upuan.
"Oh, sure." Sagot naman niya kaagad at inaabot sa akin.
"Okay now, turn around." Utos ko sa kanya.
"And why?"
"Magbibihis ako, Arnaldo."
"What's the point?" Wiggle niya sa kilay niya.
"I saw everything already last night." Ngisi niya sa akin.
"Isa." Kaagad nandilim ang mukha ko sa kanya.
"Okay, okay." Kaagad siyang tumalikod sa akin.
Sinuot ko naman kaagad ang robe at tsaka ako tumayo para pumunta sa banyo at magfreshen up bago ako kumain ng breakfast.
"So, what we will do today?" Naka ngisi kong tanong kay Arnaldo.
"Hmmm," Umaktong nagiisip siya sa tanong ko.
"How about we replay what happened last night?" Kindat niya sa akin.
"How about no." Irap ko kaagad sa kanya.
"Di ka ba nagsawa?" Taas kilay kong tanong sa kanya.
"You know na never akong magsasawa sayo."
"Sa akin or sa katawan ko?"
"Both." Ngisi niya sa akin.
"I would never get tired of loving you, Ms. Aguas." Ngiti niya sa akin na malaki.
"Me too, Mr. Mayor, me too." Sagot ko bago ko inilapat ang labi ko sa labi niya.
Kaagad niyang tinugon niyo yun pero bago pa maging mainit ang lahat ay humiwalay na siya sa akin at ngumiti.
"So? What's the plan?"
Nagdecide kami na magswimming nalang muna sa pool dahil hindi naman namin iyon na try kahapon. Noong mapagod akong lumangoy ay nagdecide naman ako na mag sunbathing sa gilid ng pool. Kaya naman nakahiga ako sa gilid ng pool habang may suot na shades at si Arnaldo naman ay tuloy lang sa paglangoy.
"Hon," Tawag sa akin ni Arnaldo.
Kaagad naman akong umupo sa pagkakahiga at tinaas ang shades ko. Palapit sa akin si Arnaldo na may dala dala na dalawang baso ng fruit shakes. Ibinaba ko naman ang paa hanggang binti sa pool pero naka upo pa rin ako.
"Here," Abot niya sa akin ng mango fruit shake.
"Thanks, Hon." Tanggap ko sa baso at hinalikan siya sa pisngi.
Tumabi naman siya sa akin sa gilid ng pool at kaagad ko namang isinandal ang ulo ko sa balikat niya. Tahimik lang naming iniinom ang mga fruit shakes namin. Nang maubos namin ang fruit shakes namin ay itinabi namin iyon sa malapit ng sun bed.
"I wonder what's the taste of your drink." Bulong ni Arnaldo kaya naman pabiro akong umirap.
"So lame, Hon." Sagot ko bago ko hinila ang ulo niya palapit sa akin.
Kaagad ko siyang hinalikan at nalasahan ko ang ininom niyang strawberry shake at for sure nalasahan niya rin ang sa akin. Pinasok ko ang dila ko sa bibig niya habang dahan dahan kaming bumababa mula sa gilid ng pool pabalik sa tubig. Nang nasa pool na kami ay humigpit ang hawak niya sa akin at hinila ako papunta sa mas malalim na parte ng pool. Noong nasa malamin na kami ay inilis ko ang labi ko at tinignan siya sa mata.
"So, what's the taste?" Biro kong tanong sa kanya.
"It's delicious, and I want more." Sagot niya sa akin bago ulit ako halikan.
Tinugon ko kaagad iyon at maya maya lang ay naramdaman kong inihila niya ako pababa. Mabilisan akong dumilat at nakitang nasa ilalim na kami ng pool. Napangiti naman ako sa ginawa niya at mas hinalikan pa siya lalo.
Noong hindi na namin kaya ay umahon na rin kaming parehas. Pareho kaming tumawa noong nasa ibabaw na kami.
"I guess we could do that again next time." Iling ko sa kanya.
"Next time, with goggles." Tawa niya sa akin.
"In the sea?" Tanong ko sa kanya.
"Yes, in the sea." Tumango naman siya sa akin.
"I love you." Saad ko naman at niyakap siya at sinandal ang ulo ko sa dibdib niya.
"And I love you more, Ivy." Sagot naman nya sa akin at hinalikan ang ulo ko.
Maya maya lang ang umahon na rin kami sa pool para magpahinga muna sa kwarto namin. Kahit tig isa naman talaga kami ng kama ay sa akin pa rin talaga siya tumabi. Wala nalang din akong nagawa at nakatulog na yakap yakap ko siya.
"Arnaldo, saan ba talaga tayo pupunta?" Pagtatanong ko sa kanya.
Katatapos lang naming maglunch at ngayon ay hatak hatak niya ako. Wala akong idea kung saan kami papunta ngayon. Kahit yung hawak niyang tote bag ay wala akong alam kung ano ang laman nun. Hinayaan ko lang siya na hatakin ako at hinigpitan ko lang ang hawak ko sa kamay niya.
"Port." Sagot niya sa tanong ko.
"Port? Bakit? Anong meron?" Sunod sunod kong tanong.
"I rented a yacht for an afternoon sail."
Kaagad na nagliwanag ang mukha ko sa mga sinabi niya.
"Yey! Yacht sailing!" Excited kong saad.
Biglang huminto si Arnaldo sa paglalakad kaya pati ako ay huminto. Humarap siya sa akin at bigla nalang kinurot ang pisngi ko.
"You're so cute when you're like that." Malaki niyang ngiti sa akin.
"You know na sayo lang naman ako ganito." Ngiti ko sa kanya.
"The Ivy Aguas, sa akin lang ganyan?" Tawa niya sa akin.
"Isipin niyo yun, ako lang makakatanggal ng angas mo." Dagdag pa niya kaya napairap ako.
"Masyado kang yumayabang ah, Hon." Asar ko sa kanya at pareh kaming natawa.
"Goggles?" Tanong ko sa kanya nang maalala ang usapan namin sa pool kanina.
"In here, plus I brought extra clothes for us." Pagtaas niya sa tote bag na hawak niya.
So, ayun pala ang laman nun.
"Let's go!" Ngiti ko sa kanya.
Ngumiti lang siya sa akin at naglakad na ulit. Masaya kong hinawakan ang kamay niya at nakangiti lang ako hanggang sa makarating kami sa Port kung saan may naghihintay nga sa amin na isang maliit na yacht.
"Ladies first." Muwestra niyang kamay niya sa ladder paakyat ng yacht.
"Very gentleman naman." Asar ko sa kanya bago umakyat.
Kaagad siyang sumunod sa akin at umakyat na rin. Sinalubong kami ng magmamaneho ng yacht at itinuro kung saan kami pwedeng mamalagi. Pumasok kaagad kami sa loob ng yacht. Nilagyan niya muna sa sofa yung totebag na dala niya bago niya ako hinala palapit sa kaniya at nilagay ang isang kamay sa bewang ko.
"May I have this dance?" Tanong niya sa akin.
"Even without sounds?" Tanong ko sa kanya at pinatong sa balikat niya ang kamay ko.
"Yes."
"That's so lame for you, Mr. Mayor, but..." Iling ko sa kanya bago siya tignan sa mata niya.
"Yes, you may have this dance."
Buong maghapon lang talaga kaming nasa yacht. Gaya ng pangako ni Arnaldo ay talagang nag free diving pa kami para lang ulitin ang ginawa namin sa pool nung umaga. May bitbit pa siyang underwater camera for memories daw namin sa bakasyon na ito.
"Hindi naman sa prepared ka ano?" Pang aasar ko sa kanya noong nasa ibabaw na kami ng dagat.
"Well, I like to prepared for the unexpected." Tawa niya lang sa akin at niyakap ako mula sa likuran.
"Sabihin mo masyado ka lang assumero." Tawa ko lang din sa kanya.
Pagsapit ng gabi ay dinala niya naman ako sa beach para sa isang candle lit dinner. Last night na namin dahil bukas ay babalik na kami sa Poblacion Ardiente. Italian cuisine ang inihanda niya para sa akin at may kasama pang paborito kong red wine.
"So, how's the dinner?" Tanong ni Arnaldo sa akin bago uminom ng wine.
Naka black long sleeve dress shirt ito at nakabukas lang ang tatlong butones nito kaya kita ko ang dibdib niya.
"I love the food, Italian will always be my favorite." Ngiti ko naman sa kanya.
"I thought I was your favorite food. You said it last night." Mahinang tawa niya sa akin.
"Namumuro ka na, Hon, ah." Irap ko sa kanya bago uminom ng wine.
"I'll make sure the next time we go back here that you're..."
"You're what?" Taas kilay kong tanong sa kanya.
"That you're my wife." Ngisi niya sa akin.
"And we're here as a family with our future kids." Dagdag niya pa.
"Kids? Really? Plural talaga ah." Iling ko habang natatawa sa kanya.
"Yeah, I love to have a little tribe of our own."
"Seryoso? Tribe talaga. Buti sana kung ikaw iire." Deadpan kong saad sa kanya.
"Why? Ilan ba gusto mo?" Tanong niya sa akin.
"3 to 4 kids would enough." Ngiti ko naman sa kanya.
"Baka magpatayan pa sila pag marami sila pagdating sa mana." Biro ko kaya naman parehas kaming natawa.
"Well, you do have a point." Sagot niya sa akin habang natatawa pa rin.
"So, how about..." Pabitin niyang sa saad at nagwiggle pa ng eyebrows sa akin.
"How about what?" Kunot noo niyang tanong sa akin.
"We work on our first child." Ngisi niya sa akin.
"Kahit kelan talaga, Hon." Iling ko sa kanya.
At ayun na nga ang nangyari pagbalik namin sa kwarto namin. Hindi na rin naman ako nakatanggi sa kanya lalo noong hinalikan na niya ako sa leeg ko.
Mabuti nalang at maaga kaming nagising kinabukasan kaya naman nakapagayos pa kami ng gamit namin ng matiwasay at wala kaming naiwan na anumang gamit namin sa kwarto namin. After makapagayos ng gamit ay nagbreakfast buffet kami one last time bago kami nagcheck out sa resort at umuwi na.
"Arnaldo, saan mo ba ako dadalhin?" Pangungulit ko sa kanya.
Magkasama kaming dalawa sa isang van ng bigla niya akong lagyan ng piring sa mata.
"Alisin mo tong piring sa akin." Utos ko sa kanya.
"Kung hindi isasakal ko sa iyo ito." Pagbabanta ko sa kanya.
"That's very kinky, Hon." Pangaasar niya lang sa akin.
"But now, you cannot remove your blindfold yet." Pagseseryoso naman niya.
"Saan mo ba ako talaga daldahin, ah." Pangungulit ko lalo sa kanya.
"It's a surprise, so I won't tell you anything."
"Eh kung tadyakan kita ngayon." Pagtataray ko sa kanya.
"Kiss me instead, I would want that." Sagot naman nya sa akin at tumawa.
"Nakakainis ka Arnaldo!" Hinampas ko siya pero nakaiwas siya dahil ang tinamaan ko ay ang upuan niya.
"Just relax there. Hindi na surprise kung makikita mo agad."
"Relax mo mukha mo." Irap ko sa kanya kahit hindi niya kita.
"Ikaw isurprise ko makita mo." Bulong ko nalang.
"What was that, Hon?" Tanong niya kaagad sa akin.
"Nothing, I said remove this." Pagsisinungaling ko sa kanya.
Noong tumigil ang sinasakyan namin ay narinig kong bumukas ang pinto ng van pero maya maya lang ay sumara ulit iyon. Ako na mismo ang nagtanggal sa sarili kong piring at nakita kong wala si Arnaldo at malamang ay siya yung bumaba ng van.
"What's up your sleeves again, Hon?" Tanong ko sa sarili ko ng bumukas muli ang pinto ng van.
"As expected, you removed it already." Ngisi lang ni Arnaldo sa akin.
Kaagad naman akong bumaba ng sasakyan at nakitang na isang firing range kami rito sa Poblacion.
"Remember when we first met?" Tanong ni Arnaldo sa akin at nilingon ako.
"Yes, we were hunting." Naka ngiti kong sagot sa kanya habang inaalala ang memory na iyon.
"I was hunting for a wild animal but I got caught by a wild woman instead." Natatawa niyang saad bago ako inabutan ng isang handgun.
"What do you want me to do, Hon?" Tanong ko sa kanya at tinaggap ang handgun.
Chineck ko na rin ang magazine nito kung puno ito. Puno naman iyon kaya naman kaagad ko namang kinasa iyon.
"I prepared a maze for you, I want to see your skills." Sagot niya sa mga tanong ko.
"Why?" Tanong ko sa kanya.
"No reason. I'll be waiting at the end of the maze."
"Before you go, get my bag and hold it." Utos ko sa kanya.
"Sure thing, Hon." Sagot naman niya at kaagad kinuha ang bag ko bago umalis.
Lumapit naman sa akin si Jepoy at may inabot na belt kung saan nakasabit ang extra magazines na maaring kong kailanganin at pati na rin ang safety goggles at headphones. Kaagad kong sinuot iyon sa bewang ko.
"Thank you." Ngiti ko sa kanya at tumango lang ito.
Noong sumenyas na sa akin si Jepoy ay nagsimula na akong tahakin ang maze. Lahat ng mga target na nakikita ko ay tinatamaan ko. Noong maubusan ako ng bala ay kaagad naman akong nagreload. Yung ibang target ay mga tao na naka formal wear. Tuloy tuloy lang ako sa pagbaril hanggang sa makarating ako sa dulo.
"Will," Basa ko sa unang target bago ako bumaril sa sunod.
"You,"
Nagpatuloy lang ako sa ginagawa ko.
"Marry,"
"Me?"
"Yes,"
"Or,"
"Yes?"
Napatigil na ako sa pagbaril at nagulat ng basahin ko na iyon ng kabuuan. Napababa na ako ng baril habang paulit ulit na binabasa iyon. Tinanggal ko rin bigla ang suot kong goggles.
"Will you marry me? Yes or yes?" Malakas kong basa sa mga iyon at nakarinig ako ng palakpak.
Nilingon ko si Arnaldo na nakangiti na naglalakad patungo sa akin. Hawak niya pa rin ang bag na pinapahawak ko sa kanya. Nang makalapit siya sa akin at saktong may lamesa ay doon niya muna pinatong ang bag ko bago may kinuha sa bulsa niya. Ang suot ko naman na headphones ay inalis ko at pinatong din doon sa lamesa.
"I have a offer for you, Ms. Aguas, it's a lifetime of happiness with me. So, what can you say? Let's make it official that you finally caught me just like how you did on our first meet." Lumuhod siya sa isang tuhod at binuksan ang box.
"Will you marry me?" Tanong niya sa akin at ngumiti.
Bumaba naman ako ng kaunti para hawak ang magkabilang pisngi niya bago sumagot.
"Yes, Hon!"
"Yes?" Gulat niyang tanong sa akin.
"It's a yes, I'll marry you, Hon!" Ulit ko naman at hinila siya patayo.
"Yes! She'll marry me!" Sigaw naman ni Arnaldo bago niya isinuot sa daliri ko ang singsing.
Isang emerald cut white diamond ring ito.
"I love you so much, Ivy." Bulong ni Arnaldo.
"I love you so much too, Arnaldo." Sagot ko naman sa kanya bago ko siya halikan.
Matapos ang ilang segundo ay naghiwalay din ang mga labi namin at naalala ko ang ibibigay ko dapat sa kanya.
"Hon, get my bag." Utos ko kay Arnaldo at kaagad niyang sinunod.
Noong inaabotna niya sa akin iyon ay umiling ako kaya naman nagtaka siya.
"Open it and get the white envelope." Panibagong utos ko sa kanya.
"Uh, okay." Confused niyang sagot at sinunod pa rin ito.
Kaagad niyang nakuha ang envelope at binalik sa lamesa ang bag. Binaliktad niya ito at binasa ang nakasulat.
"Daddy?" Mas confused na niyang tanong sa akin.
"Just open it." Pagpupumilit ko lang sa kanya.
Binuksan niya ang envelope at kinuha ang laman nito. Napaawang naman ang labi niya sa gulat noong nakita na niya ito. Sonogram result ko ang hawak niya.
"Surprise, Hon!" Sigaw ko sa kanya.
"When?" Hindi niya makapaniwalang tanong sa akin.
"La Union." Simpleng sagot ko lang sa kanya.
"Yes! Yes! Yes!" Sigaw niya at napapasuntok pa sa hangin.
"I'm going to be a Dad!" Sigaw niya pa ulit bago ako yakapin ng mahigpit.
"I love you both." Bulong niya sa akin.
"We love you too, Daddy." Natatawa kong sagot sa kanya.
"Pero Hon, masyadong masikip na ata ang yakap mo." Dagdag ko naman at kaagad siyang kumalas.
"Sorry about that." Kamot niya sa batok niya.
Lumuhod naman siya at hinalikan ang tiyan ko.
"Hi there, baby. It's me, your Daddy." Bulong pa niya kaya napangiti ako.
"Me and Mommy can't wait to meet you." Dagdag niya bago tumayo.
"Looks like we have to plan this wedding quick." Natatawa naman niyang saad sa akin.
"I don't mind as long as I'll get married to you." Sagot ko naman sa kanya at ngumiti.
"I can't wait for us to be husband and wife." Ngiti niya sa akin hinawakan ang bewang ko.
"And parents." Dagdag ko naman at hinawakan din ang bewang niya.
"And parents." Pag agree naman niya sa sinabi ko.
This time it wasn't just the two of us anymore.
With our family that will be building soon.
It was more than just the two of us, now.
END