EXCHANGE OF HEARTS
AN ARVY AU
"Hon? You ready?"
Tumingala ako mula sa inaayos ko na suitcase at lumingon sa pinto ng kwarto ko. Nakadungaw ang ulo ni Arnaldo roon at nakatingin sa akin habang nakangiti.
"Almost done." Sagot ko naman sabay siksik sa mga gamit ko sa suitcase bago isinara iyon.
Narinig ko na bukas lalo ang pinto at alam kong pumasok si Arnaldo sa loob. Pagtayo ko sa maleta ko sa gulong nito ay nakaupo na si Arnaldo sa gilid ng kama ko at nakatingin lang sa akin.
"Stop staring." Pabiro kong saway sa kanya.
"I can't, you're too gorgeous."
"Bolero ka masyado, Mr. Mayor." Tawa ko sa kanya bago tumabi sa kanya.
Pagtabi ko sa kanya ay bigla niya akong sinide hug at isinandal ang ulo sa balikat ko. Napailing nalang ako sa pagiging clingy niya bigla.
"Someone's being clingy." Paglalaro ko sa buhok niya.
"You're too busy these past few days. I missed you." Sagot naman niya sa akin.
Ilang araw din kasi akong nasa Manila at inaasikaso ang Aguas Realty dahil may mga big projects ang kumpanya kaya hindi kami masyadong nagkita ni Arnaldo.
"My, my, Mr. Mayor, nakakawala ng kaangasan yan." Asar ko sa kanya at mahinang natawa.
Alam ko kung gaano kaimportante sa kanya ang tough looking yet makamasa na image niya. Kaya naman naisipan kong biruan siya.
"I don't mind, you know that I'm weak when it comes to you." Saad niya bago ako halikan sa pisngi.
"Hindi na dapat Mr. Mayor ang tawag ko sayo eh, Mr. Understanding na yata dapat." Pang-aasar ko pa lalo sa kanya.
"Be my wife, and I'll show you how understanding I can be." Kindat niya sa akin bago ako nakawan ng halik.
Alam kong may halong halay ang mga sinabi niya kaya napailing nalang ako.
"You proposing or what?" Tawa ko sa kanya.
"Nope, not yet, Hon." Iling naman niya sa akin.
"But you know, I can show you how under I can be." Dagdag niya pa bago ngumisi.
"You and your sexual innuendos, hon." Pinitik ko ang noo niya at natawa.
"Hey! That hurt, hon." Reklamo naman niya kaagad.
Hinalikan ko naman kaagad ang noo niya kung saan ko siya pinitik.
"Ano masakit pa?" Pang-aasar kong tanong sa kanya.
"One more pa, Hon." Pout niya sa akin.
"Nice try, Hon. But, no." Tawa ko sa kanya. "Wag abusado masydo."
"Worth a shot, I guess." Tawa nalang niya rin sa akin.
Nakasandal lang kami sa isa't-isa nang biglang may kumatok sa kwarto. Parehas kaming napaayos ng upo at sabay tumingin sa pinto. Bukas iyon at dumungaw sa amin si Jepoy.
"Mayor, nakahanda na po ang sasakyan niyo ni Ms. Aguas." Imporma niya sa akin.
"Salamat, Madrigal. Palabas na kami pwede ka nang mauna." Sagot naman ni Arnaldo at tumango lang si Jepoy bago umalis.
"Let's go, Hon. Vacation awaits us." Tayo ni Arnaldo sa kamay at inalok ang kamay sa akin.
"Hindi halatang excited ka." Mahina kong tawa bago ko tinaggap ang kamay niya.
Kinuha muna ni Arnaldo ang suitcase ko at hila hila niya ito sa isang kamay niya habang ang isang kamay niya ay hawak ang kamay ko. Paglabas namin ng mansion ay nasa labas na ang sasakyan at nakabukas na ang pinto nito.
"Ladies first." Saad ni Arnaldo at pinauna akong pumasok habang inaalalayan ako.
Sinara ni Arnaldo ang pinto at dumiretso sa likod para buksan ang trunk para ilagay ang suitcase ko roon. After noon ay kaagad din siya pumasok sa loob ng sasakyan at tumabi sa akin.
Kaagad din naman umalis ang sinasakyan namin patungo ng La Union kung saan kami magbabakasyon sa isang beach.
"Hmmm, mukhang you're being clingy, Hon." Tawa niya sa akin noong sumandal ako sa balikat niya.
"Ayaw mo ata, ah." Sagot ako at aalisin ko na sana ang ulo ko sa balikat niya ng pigilan niya ako.
"I didn't say that I don't like it." Tawa niya sa akin habang ang kamay niya ay sinusuklay ang buhok ko.
"I love it when you're clingy."
"Softie ka na naman, ah." Asar ko sa kanya at ginamit ang isang kamay ko para kuritin ang pisngi niya.
"I'm only like this when I'm with you, Hon." Sagot niya sa akin at napangiti nalang ako.
Hindi ko namalayan na nakatulog na pala ako sa biyahe. Nagising nalang ako ng may tumatapik ng marahan sa balikat ko. Nang hindi ako sumagot ay naging mahinang pag alog na iyon sa balikat ko.
"Hon, Hon."
"Hmmmm," Ungol ko lang at nakapikit pa rin.
"Please don't moan like that." Rinig kong mahinang bulong ni Arnaldo sa sarili niya
"Wake up, Ivy. We're here, Hon." Pagtapik niya ulit sa akin kaya naman dinilat ko na ang mga mata ko.
"Hmmm, that was a good sleep." Saad ko at tinakpan ang bibig ko habang humihikab.
"You're even snoring." Saad ni Arnaldo matapos kong alisin ang ulo ko sa balikat niya.
"Excuse me?" Tinaasan ko siya ng kilay. "FYI, Mr. Mayor, I don't snore."
"I was just kidding, Hon." Tawa niya lang sa akin.
"But you look like a baby when you sleep." Dagdag niya after naming makababa ng sasakyan.
Dahil nakababa na rin ang gamit namin ay isinukbit ni Arnaldo sa balikat niya ang duffle bag niya at hila hila ang suitcase ko habang ang bakante niyang kamay ay hawak-hawak ang kamay ko.
Pagdating namin sa receptionist ay kaagad naman kaming nagcheck in para sa pinareserve ni Arnaldo na kwarto namin. Pero bago matapos iyon ay may lumapit na staff sa amin na may dala dala na metal detector.
"Pwede ho bang macheck ang mga luggages niyo, Ma'am, Sir?" Tanong ng staff kaya nilingon ako ni Arnaldo.
"Is it okay with you, Hon?" Tanong niya sa akin.
"Sure," Shrug ko sa kanya. "I don't mind. For security and safety reasons naman."
"Okay, you may check." Baling ni Arnaldo sa staff at ibinaba rin ang duffle bag niya.
Pagkakababa niya ng duffle bag ay kaagad na iyon chineck ng staff. Pinadaan nito ang metal detector sa mga bagahe namin at hindi naman tumunog ang mga iyon.
"All clear po, Ma'am and Sir." Ngiti ng staff sa amin after ng inspeksyon.
Tumango si Arnaldo at kaagad na kinuha ang mga bagahe namin. Isinabit niya ulit sa balikat niya ang duffle bag at hinawakan ang maleta ko.
"Enjoy your stay!"
"Thank you." Sabay naming sagot bago kami naglakad papunta ng kwarto namin.
Pagpasok namin sa kwarto ay kaagad na bumungad sa amin ay ang isang malaking sliding glass door na nagsisilbing harang mula sa veranda at ng kwarto mismo. Tanaw na tanaw mula rito ang dagat at ang mga buhangin.
"What a nice view." Pagpuri ko at lumapit sa glass door.
"I'll just take my things to the adjacent room, Hon." Paalam ni Arnaldo sa akin.
"Sure thing, Hon." Kaagad kong sagot sa kanya.
Narinig kong bumukas ang pinto pero agad din isinara iyon kaya alam kong nasa connecting room na si Arnaldo. Kaagad kong tinanggal ang suot kong dress at naiwan ako sa isang black one piece swimsuit.
"Kinda chilly." Saad habang binubuksan ang cabinet.
Kinuha ko ang nakasampay na puting bathrobe roon at isinuot iyon. Isinampay ko naman doon ang hinubad kong dress. After kong masara ang cabinet ay bumalik sa glass door at binuksan iyon. Lumabas ako sa veranda para makalanghap ng sariwang hangin habang hinihintay siya.
"Relaxing," Bulong habang nakasandal ang siko sa railings ng veranda at nilalasap ang hangin.
Medyo mahangin kaya naman ang sarap sa pakiramdam na tumambay dito. Sa sobrang sarap ay di ko namalayan na nasa likuran ko na pala si Arnaldo. Namalayan ko nalang iyon ng yakapin niya ako mula sa likuran at ipinatong niya ang ulo niya sa balikat ko.
"Looks like you're in deep thoughts, Hon." Bulong niya sa tenga ko. "Care to share?"
"It's nothing, I'm just admiring the view." Sagot ko naman sa kanya.
Tinitignan ko ang braso niya na nakayakap sa akin. Wala akong nakitang damit kaya alam kong for sure ay naka beach shorts na siya. Noong inalis niya ang ulo niya sa balikat ko ay hinarap ko siya at pinatong ang mga braso ko sa balikat niya.
"Someone's excited." Ngiti ko sa kanya nang makumpirma na naka black beach shorts nalang siya.
"I can say the same to you, Hon." Sagot naman niya at marahan kaming nagsway.
"Let's go to the beach?" Tanong niya sa akin at tumango ako.
"Beach it is then."
Magkahawak kamay kaming lumabas ng kwarto at parehas kaming may bitbit na puting tuwalya. Parehas lang kaming nakatsinelas habang naglalakad papunta ng beach.
"My girlfriend's so hot." Ngisi sa akin ni Arnaldo noong tinanggal ko na ang bathrobe ko.
"I can say the same about my boyfriend too." Ngisi ko rin sa kanya at tinitigan ang abs niya.
"Don't be shy, Ms. Aguas." Kindat ni Arnaldo sa akin. "You can stare at my body all day long, it's all for your eyes only."
"Mr. Mayor, you better make sure that it's mine only." Pagtrace ko sa dibdib niya.
"You know that I don't like sharing what's mine." Ngisi ko sa kanya at nilagay ang iaang daliri sa tungkil ng ilong niya.
"We're on the same page about that then, Ms. Aguas." Pagtingala niya sa ulo ko gamit ang dalawang daliri niya.
"I also don't like sharing what's mine." Saad niya bago ako hinalikan sa labi.
Kaagad kong tinugon ang mga iyon at napakahawak pa ako sa batok niya habang nilalaliman ang mga halik sa akin. Mas humigpit din ang hawak niya sa bewang ko. Pinasok niya ang dila niya sa loob ng bibig ko at malugod ko namang tinaggap iyon. Noong mawalan kami ng hininga ay naghiwalay din ang mga labi namin at nagkatitigan.
"Akala ko ba swimming?" Tawa ko sa kanya.
"That's what I thought too." Tawa niya ring sagot sa akin.
Parehas nalang kaming nailing at iniwan ang mga twalya namin sa sun bed namin bago kami magkahawak kami na tumakbo papunta ng dagat. Kaagad kaming lumangoy at naglaro na para bang mga bata.
"Are you having fun, Hon?" Tanong niya sa akin habang nakababad kami sa dagat.
"Yes, how about you, Hon?" Balik tanong ko sa kanya.
"As long as I'm with you. I'm enjoying everything." Sagot naman niya sa akin.
"Bolero!" Tawa ko sa kanya sabay hampas sa tubig para basain siya.
"Hey! Hey! Stop that!" Reklamo niya sa akin at gumanti rin.
Nang mapagod kami kakalangoy ay umahon na rin kami sa dagat at bumalik sa sun bed namin. Pinunasan ko muna ang sarili ko gamit ang twalya ko bago ko isuot ang bathrobe ko. Pinupunasan naman ni Arnaldo ang katawan nang lumapit ako para punasan ang buhok niya ng matuyo kaagad.
Bumalik muna kami sa kwarto namin at nagpalit ng damit bago kami pumunta ng buffet area para maglunch. Nagsuot lang ako ng white puff sleeved dress at naka white beach polo at black shorts naman si Arnaldo.
"What can you say?" Tanong niya sa akin habang kumakain kami.
Seafoods ang napili naming lunch na may kasamang red wine kahit tanghali pa lang.
"The wine's excellent, so is the food. Especially the oysters." Honest ko namang sagot sa kanya.
Sinisipsip ko ang oysters nang biglang magsalita si Arnaldo.
"You know, you can suck something else."
Nanlaki ang mata ko sa sinabi niya at nabilaukan pa ako sa sinabi niya. Napauno tuloy ako bigla at hinampas ang sariling dibdib para gumaan ang pakiramdam ko. Kaagad naman akong inabutan ng baso ni Arnaldo at sinamaan ko lang siya ng tingin.
"Hon, what the fuck!" Paghampas ko sa balikat niya dahil yun lang ang naabot ng kamay ko.
"I was clearly eating for fuck's sake." Pagpunas ko sa bibig at baba ko dahil nabasa ng tubig.
"What? What were you thinking?" Tawa niya pang asar sa akin.
"Arnaldo, isa!" Pag hiss ko sa kanya at naningkit ang mga mata.
"Okay, okay, I'll stop na, Hon." Pagtaas niya ng dalawang kamay niya.
"It's really fun to see you so riled up." Tawa niya lang sa akin.
Natawa nalang din ako sa mga tawa niya. It was a music to my ears na carefree siyang tumatawa kahit na iniinis niya ako. Alam ko namang sa akin lang siya ganyan ka carefree. Para bang ibang tao siya pag ako ang kasama niya.
After lunch at bumalik naman kami sa beach at nagpaaraw lang sa sun bed dahil kakatapos lang namin kumain. After thirty minutes ay tumayo na rin kami at naglakad lakad lang sa buhanginan nang magkahawak ang mga kamay. May nakita kaming nagbebenta ng frisbee kaya naman bumili si Arnaldo para maglaro kami.
"Hon, are you okay?" Sigaw niya nang madapa ako after saluhin ang frisbee.
Nanatili lang ako sa pwesto ko at tumakbo naman siya papunta sa akin.
"Are you okay?" Tanong niya ulit noong nasa tabi ko na siya.
Tumawa lang ako sa kanya bago ko siya mahinang binato ng hawak kong buhangin para hindi tamaan ang mata niya at tumayo para tumakbo.
"So you like playing games, huh?" Tawa niya sa akin bago ako hinabol.
"Crap!" Sigaw ko at mas binilisan ang pagtakbo.
Kaagad niya ako naabutan at niyakap niya ako sa bewang at hinala ako papunta sa dagat. Nagpupumiglas naman ako sa kanya pero ang higpit ng hawak niya sa akin.
"Arnaldo! Naka dress lang ako!" Reklamo ko sa kanya habang papalapit kami sa dagat.
"So? Okay lang yan." Tawa niya lang at mas hinila pa ako lalo.
Wala rin akong nagawa at sa huli ay nabasa rin ang mga damit namin ng tubig dagat. Kaagad ko naman binasa ang mukha niya para naman makaganti ako sa paghatak niya sa akin sa dagat.
After naming maglaro sa dagat at pagahon namin ay nakita naming tumataas ang mga alon. Hindi ganoon kataas pero tama lang taas para magsurfing.
"Let's go surfing?" Tanong ko kay Arnaldo at nilingon siya.
Tumango naman siya sa akin bilang tugon.
"Let's change clothes first." Saad ko naman at hinawakan ang kamay niya.
After naming makapagbihis ay naghanap kaagad kami ng surfboard na pwedeng rentahan. Nang may mahanap kami ay kaagad kaming nagrenta ng dalawa para tig-isa kami. Tinuruan muna ako ng Arnaldo ng basics dahil nagmaang-maangan ako sa kanya na hindi ako marunong.
"Here comes the wave!" Sigaw ni Arnaldo nang sabay naming salubungin ang alon.
Walang kahirap hirap na tumayo ako sa surfboard at sinakyan ang mga alon. Ayun din ang ginawa ni Arnaldo pero halata sa mukha niya pagkamangha sa ginawa ko.
"That's a good one for a first timer." Saad niya after naming masakyan ang alon.
"Who said that I'm a first timer?" Ngisi ko sa kanya.
"So, all along you knew how to surf?" Tanong niya sa akin.
"Well yes, I did surf for a few times already." Sagot ko naman sa kanya.
"You never fail to amaze me, Hon." Iling niya lang sa akin.
Nagsurfing lang kami hanggang sa naging mababa na ulit ang mga alon. Palubog na rin ang araw kaya naman ay umahon na kaming dalawa. Binalik muna namin ang mga nirentahan naming boards bago kami bumalik sa kwarto para makapagbanlaw before kami magdinner.
Nakasuot lang ako ng bodycon dress na black at naka polo at shorts lang ulit si Arnaldo. For dinner naman ay nagsteak lang kami na may kasamang wine ulit pero this time ay white wine naman iyon.
"So? Did you enjoy our first day?" Tanong ni Arnaldo habang pabalik kami sa kwarto namin.
"Super enjoyed it, hon." Sagot ko naman sa kanya.
Pagkapasok namin sa kwarto ay kaagad niyang nilock ako at tinignan ako ng malalim sa mga mata.
"You know what? The night is still young. What to do something with me?" Pag wiggle niya nang kilay sa akin.
"And whay kind of something is that, huh?" Paghahamon kong tanong sa kanya.
"This kind." Sagot niya bago hawakan ang magkabilang pisngi ko at hinalikan ako sa labi.
"Hmmm." Kaagad kong ungol at sinagot ko ang mga halik niya sa akin.
Kaagad niya akong binuhat habang hinahalikan at dahan dahan na inihiga sa kama. Nasa ibabaw ko siya at ang ulo ko ay nasa pagitan nang dalawa niyang kamay na nasa kama.
"Let's have an exchange, shall we?" Tanong niya sa akin at ngumisi ako.
"We shall," Tugon ko naman bago ko hinila ang ulo niya palapit sa akin at hinalikan siya.
That night an exchange did happened between us. Under the burning passion and love we have for each other.
An exchange of hearts.
END