A mezzanotte, Leila e Rose decisero di tornare nella loro nuova Sala Comune, così si salutarono e uscirono.
Nei corridoi si vedevano alcuni cornovero, che probabilmente stavano festeggiando la vittoria, ma a parte questo, il castello sembrava piuttosto vuoto.
Dopo aver pronunciato la parola d'ordine, entrarono nella Sala Comune, trovando tutti lì.
"Siete ancora svegli?". la sua amica si guardò intorno, sorpresa.
"Beh", intervenne Violet. "È solo mezzanotte ed è venerdì, quindi abbiamo deciso di aspettarvi, ma... Dov'è Alex?".
"Oh, anche lui ha detto che sarebbe tornato tra un po', ma è ancora con la squadra",
"Ok, allora ce ne staremo qui seduti per un'altra oretta senza fare nulla?". Black incrociò le braccia.
"Il piccolo Serpeverde ha sonno?". Chase si voltò verso di lui con un sorrisetto. "Forse Lila dovrebbe metterti a letto".
"Ragazzi, smettetela", brontolò Violet, chiaramente stanca di loro.
"A dire il vero", sbadigliò Rose, "credo che andrò a letto, a meno che qualcuno di voi non abbia un po' di Pozione Occhio di Falco".
"Vengo con te", disse Chase, alzandosi.
Lei annuì, poi diedero la buonanotte agli altri e salirono le scale.
"Wow, la situazione si fa sempre più eccitante", disse Black sgranando gli occhi.
"Oh, stai zitto", sospirò Violet.
"Dico solo che", continuò lui. "Se questa fosse una festa dei Serpeverde, sarebbe davvero divertente".
Leila strinse gli occhi su di lui.
"Non meriti di indossare questo", disse, strappandogli la sciarpa. "Buonanotte, Violet".
Con un ultimo sguardo a Regulus, Leila salì al piano di sopra.
"Bravo, Black", sorrise Violet.
Lui si schernì, alzandosi dal divano. Si allontanò da lei, poi iniziò a salire le scale in silenzio.
Violet rimase seduta ancora per qualche minuto, ma proprio quando si alzò per andare in camera sua, Alex entrò. Lei guardò il Tassorosso con occhi spalancati.
"Ehm... sorpresa?".
Alex le lanciò un'occhiata confusa.
"Volevamo aspettarti, ma gli altri sono già andati a letto, quindi...".
"E siete rimasti svegli per me?". Un sorriso cominciò a crescere sulle sue labbra.
"No, in realtà stavo andando in camera nostra quando hai deciso di tornare", incrociò le braccia.
"Sono stato fuori troppo a lungo?" Chiese Alex facendo qualche passo verso di lei.
"Puoi stare fuori quanto vuoi. Non sono tua madre".
"No", annuì, "Ma sarai la madre dei nostri futuri figli".
"Beh, non ho molta scelta, no?".
Alex chiuse la distanza tra loro, guardando la Serpeverde con un sorriso gentile.
"Mi dispiace. Se avessi saputo che ti dava fastidio, sarei tornato prima. Non succederà più".
Violet sgranò gli occhi, con gli angoli della bocca rivolti verso l'alto.
"Va bene", si arrese.
La strinse in un caldo abbraccio, che lei ricambiò, ma dopo qualche secondo si staccò.
"A proposito, congratulazioni",
"Per cosa, per aver perso?". Lui ridacchiò leggermente.
"No", lei sgranò di nuovo gli occhi. "Ma sul serio, hai giocato davvero bene. La tua squadra dovrebbe essere grata di avere una Custode così straordinaria, come te".
"Wow... Mi hai appena fatto un complimento?".
"Non abituarti troppo", sorrise lei.
"Assaporerò questo ricordo per il resto della mia vita", disse lui, mettendosi la mano destra sul cuore e fissando il muro con stupore.
"Stai esagerando, Alex".
"Sono serio, però. Preparati, perché racconterò questa storia ai nostri figli così tante volte che la sapranno a memoria".
"Sarai il padre più imbarazzante del mondo, ricordati le mie parole", scosse la testa.
"E tu sarai la madre più figa del mondo, quindi andrà tutto bene".
Diede un bacio leggero sulla testa di Violet.
"Dai, forse ora dovremmo andare a letto".
Lei annuì e lo seguì in camera da letto, sentendo le guance sempre più calde.
***
"Dai, Adams", disse Regulus. "Sei ancora arrabbiata con me?".
Camminava per la stanza, vestendosi e preparandosi per la giornata.
"Ma per cosa ti stai preparando?". Lui aggrottò le sopracciglia. "È sabato".
"E non posso avere impegni per il fine settimana, o cosa?". Lei si girò verso il letto dove lui era seduto, mettendo le mani sui fianchi.
"No, certo che puoi. Senti, mi dispiace di aver detto quelle cose, ok?".
"Accetterei queste scuse, sai, ma sento che lo farai di nuovo".
Black si alzò dal letto e si avvicinò a Leila.
"Probabilmente lo farò", annuì, cosa che la colse di sorpresa. "Sono fatto così, Lila. Faccio sempre la cosa sbagliata, dico le parole sbagliate... Mando all'aria ogni cosa buona e ogni opportunità che mi si presenta".
Lei alzò gli occhi grigi e ipnotici di lui, la cui sincerità la fece sciogliere.
"Non mi stupirei se riuscissi a perdere anche te, la più grande occasione che abbia mai avuto in vita mia".
"Regulus, non mi perderai".
"Sì, devi restare per via della legge, quindi probabilmente avrò una moglie depressa che ho rovinato emotivamente e che è terrorizzata da me".
"Non mi rovinerai", scosse la testa.
"E perché ne sei così sicura?".
"Perché mi fido di te".
Regulus si lasciò sfuggire una risata secca, distogliendo lo sguardo dalla sua futura moglie.
"È qui che mi perdi, Leila".
"Nessuno perde nessuno!" Lei alzò la voce, raggiungendolo.
Gli prese il viso tra le mani, costringendolo a guardarla negli occhi.
"Senti, Black. Che tu ci creda o no, io mi fido di te, e forse è una mossa stupida da parte mia, certo, ma mi fido ancora. Sono disposta a riporre la mia fiducia in te, e non solo perché la legge mi obbliga a farlo, ma perché credo che sotto la superficie ci sia una persona straordinaria, e questo è il Regulus Arcturus Black di cui mi fido e in cui credo".
Rimase in silenzio per un po', scrutando i suoi occhi.
"Allora... non sei arrabbiata con me?".
"In un certo senso lo sono ancora, e sono sicuro che mi arrabbierò spesso con te in futuro, ma indovina un po'? Le coppie litigano e si arrabbiano sempre, è naturale, ma lo supereremo ogni volta perché ciò che conta alla fine della giornata è che ci amiamo".
Sul volto di Regulus comparve un piccolo sorriso e gli occhi di Leila si allargarono, rendendosi conto di quello che aveva appena detto.
Gli prese il viso tra le mani, costringendolo a guardarla negli occhi.
"Voglio dire, quando saremo sposati e tutto il resto...". Abbassò lo sguardo sul pavimento.
"Calmati, so cosa volevi dire".
Si chinò, baciandole la sommità del capo.
"Grazie", sussurrò lui.
"Non c'è di che", gli rivolse un sorriso caloroso, che lui ricambiò.
"Allora... hai davvero dei programmi per oggi?". Chiese lui.
"Non ancora, no", ridacchiò lei.
"Vuoi venire a Hogsmeade con me?".
"Certo, perché no?".
Dopo essersi preparati e aver fatto colazione, iniziarono il viaggio verso Hogsmeade.
Le due giravano per le strade, godendosi l'aria fresca e la reciproca compagnia.
Visitarono Honeydukes perché Leila aveva voglia di cioccolato e, vedendo quell'espressione adorabile sul suo viso, Black non poté dire di no.
Non poteva nemmeno rifiutare la sua richiesta di andare da Tomes and Scrolls, ma dopo circa quindici minuti di navigazione, lei finì per lasciare il negozio a mani vuote.
Il serpeverde insistette per andare ai Tre Manici di Scopa dopo aver scoperto che la ragazza non aveva mai provato la Burrobirra.
"Come sarebbe a dire che non le hai mai provate?". Chiese incredulo.
"Beh, ho sempre bevuto acqua di Gilly, perché non mi è mai piaciuto l'odore della Burrobirra".
"Devi provarla."
Lui ordinò per loro, poi si sedettero a un tavolo in fondo. Non ci volle molto perché Madama Rosmerta si avvicinasse a loro, con due Burrobirre in mano.
"Buon appetito", sorrise loro, posando le bevande e tornando al lavoro.
Portò la bevanda alle labbra e ne bevve un sorso con attenzione.
Le sopracciglia del ragazzo si alzarono di sorpresa dopo aver visto il puro disgusto sul suo volto.
"Dici sul serio? Come può a qualcuno non piacere la Burrobirra?".
"Scusa?"
"Hm, forse sei un tipo da Firewhiskey. Gliene ordino uno?".
"Magari la prossima volta", suggerì la Tassorosso, cercando di far sparire il sapore della Burrobirra.
Lui ridacchiò, non ricordando quando era stata l'ultima volta che si era davvero divertito a Hogsmeade. Forse, dopotutto, c'era ancora speranza per lui.