Перший день випускного року починається з подиву від того, що я зустрічаю Аполлона у головному коридорі, він розповідає, що змінив школу, і тепер навчатиметься тут. Коли я питаю про Ареса, дізнаюся, що той не піде з приватного закладу, бо є душею шкільної футбольної команди. Ми з Аполлоном знаходимося в самому розпалі бесіди, коли коридором розноситься крик:
– Ракель! Любов моя, чуже серце!
Це Карлос, шанувальник всього мого життя. Все почалося з того, як я захистила його перед хлопцями, які його задирали у четвертому класі; З того часу він зізнається мені у своєму вічному коханні майже кожен день. Він для мене лише друг, незважаючи на те, що я йому це вже ясно пояснила, він не здається.
- Привіт, Карлос, - сердечно вітаю його, бо він добрий. Хоч і трохи божевільний, але кумедний.
- Моя чудова принцеса. - Бере мою руку і драматично її цілує, - це було найдовше і болісне літо для мене.
Аполлон мовчки дивиться на нас з обличчям «якого хрону тут відбувається?», але нічого не каже.
Очі Карлос покидають моє обличчя, щоб подивитися на Аполлона.
- А ти хто такий?
- Це Аполлон, він новенький, - відповів, вириваючи свою руку. - Аполлон, це Карлос, він ...
- Її майбутній чоловік та батько її чотирьох дітей. - Карлос швидко вставляє.
Я даю йому потиличник.
- Я тебе просила, щоб ти такого не говорив, люди іноді у це вірять.
- А ти не чула, що якщо багато разів повторювати брехню, вона стає правдою?
Аполлон сміється.
- Подивись, у тебе дуже відданий шанувальник.
Ми сміємось усі разом, а потім розходимося по своїх класах.
***
Перший день школи закінчується так швидко, як і починається, не можу повірити, що це вже мій останній рік; університет – це те, що мене лякає, але водночас дуже збуджує. Після спроб нагодувати Роккі, який не хотів їсти, я знімаю форму та кидаю її у прання. Звичка нагадує мене піддивитися у вікно, в цей час повертається Арес. Раніше я завжди спостерігала, як він ходить своєю кімнатою, копирсаючись у телефоні.
Тепер ні.
На своєму ліжку я помічаю маленьку білу коробку. Підходжу та піднімаю її. Випадає записка. Мої очі перетворюються на блюдця, коли я бачу, що це остання модель iPhone, швидко переглядаю записку.
Щоб ти не гуляла без телефону. Прийми його як розраду після всього, що ти пережила тієї ночі .
Навіть не думай повертати мені його.
Арес.
Я так голосно сміюсь, що Роккі дивиться на мене як на шалену.
- Ти збожеволів, грецький бог? – питаю вголос. - Ти абсолютно чокнутий!
Я нізащо не можу прийняти цей телефон, це дуже дорого. Звісно, для цього хлопця гроші не є проблемою. Але як, чорт забирай, він пробрався в кімнату, якщо тут Роккі? Дивлюся на пса, і згадую, що той не хотів їсти, коли я прийшла, його живіт сповнений і роздутий.
- О, ні... Роккі! Зрадник!
Роккі схиляє голову.
Мені потрібно повернути телефон цьому нестабільному, тому я натягую джинси з футболкою і як божевільна вибігаю надвір. Потрібно обійти будинок, щоб підійти до центрального входу, тому що я не збираюся пробиратися через задні двері як якийсь грабіжник, щоб мене впіймали чи ще що. Перед будинком я починаю вагатися. Будинок Ареса – це дуже красива триповерхова будівля з вікторіанськими вікнами з садом та фонтаном біля входу. Набираюся мужності та дзвоню у двері.
Двері відкриває дуже красива дівчина з рудим волоссям. Якби не її форма покоївки, я б подумала, що вона є членом сім'ї.
- Доброго вечора, чим можу допомогти?
- Ем ... Арес вдома?
- Так, а хто питає?
- Ракель.
- Добре, Ракель, з міркувань безпеки я не можу впустити вас, поки він мені дозволить. Чекаєте хвилинку, я схожу за ним?
- Звісно.
Вона зачиняє двері, а я залишаюся смикати в руках коробку з телефоном. Здається, приходити сюди було не найкращою ідеєю. Якщо Арес, скаже, що не хоче бачити мене, вона зачинить ці двері в мене перед носом.
Через кілька хвилин рижуля знову відчиняє двері.
- Ну от можете увійти. Він чекає в ігровій кімнаті.
Ігровій кімнаті?
Як у Крістіана Грея?
Припини стільки читати, Ракель.
Усередині будинку неймовірно розкішно, що мене абсолютно не дивує. Руда дівчина веде мене через зал до довгого коридору і зупиняється.
- Треті двері праворуч.
- Спасибі.
Не знаю, чому я раптом так занервувала. Я зараз побачу Ареса. Здається, що вже минуло стільки часу, хоча минуло лише кілька днів.
Просто поверни йому телефон і все, Ракель. Входиш, віддаєш йому телефон і йдеш. Все просто і легко здійснимо.
Стукаю у двері і чую цей голос, який мені так подобається «Входь». Повільно відчиняю двері і заглядаю всередину. У ній немає хлистів чи чогось подібного, тож я в безпеці. Це звичайна ігрова кімната: більярдний стіл, величезний телевізор із різними приставками під ним.
Арес сидить перед телевізором із джойстиком, здається, від PlayStation 4, в руках, граючи в якусь стрілялку. На ньому немає сорочки, тільки штани від шкільної форми, його волосся безладно, навушники навколо голови, і він кусає губи під час гри.
Якого біса, ти маєш бути таким прекрасним, Аресе? Чому? Я майже забула, навіщо сюди прийшла. Зніяковіло прочищаю горло.
- Хлопці, скоро повернуся, - каже Арес у мікрофон навушників. – Знаю, знаю, але до мене прийшли.
Він виходить із гри та знімає навушники. Його очі зустрічаються із моїми, і я перестаю дихати.
- Дай-но вгадаю... Прийшла повернути телефон?
Він встає, що робить мене крихітною, як завжди. Чому він без сорочки? Так гостей не зустрічають.
Я знаходжу свій голос.
- Так, я дуже ціную цей жест, але це занадто.
– Це подарунок, а повертати подарунки некрасиво.
- Це не мій день народження та не Різдво, тому немає приводу для подарунка. - Простягаю руку з коробкою.
- А ти подарунки приймаєш лише у день народження та Різдво?
- Так, іноді й у ці дні без подарунків.
- Просто візьми його.
Арес особливо дивиться на мене, чому хочеться втекти.
- Ракель, з тобою трапилося жахливе тієї ночі, і ти втратила те, заради чого дуже багато працювала.
- Звідки знаєш про це?
– Ну, мені говорили про це.
- Ні серйозно. Кажеш, що не хочеш мати зі мною справу, а потім ідеш і робиш такі гарні жести. У що ти граєш, Аресе?
- Я нічого не граю, просто намагаюся бути ввічливим.
- Навіщо? Навіщо ти намагаєшся бути чемним зі мною?
- Не знаю.
Я фиркаю.
– Ти ніколи нічого не знаєш.
- А ти завжди хочеш усе знати.
Ці блакитні очі інтенсивно дивляться, доки він підходить до мене.
- Я починаю думати, що тобі подобається морочити мені голову.
Арес дарує мені цю задоволену посмішку, яка так йому йде.
Закрити
- Ти сама собі морочиш, я завжди був з тобою чесний.
- Так, дуже чесний, містере доброта.
- Що поганого в тому, що я добрий?
– Це не допомагає мені тебе забути.
Арес знизує плечима.
- Це не моя проблема.
Мене накриває хвиля агресії.
– І ось з'являється нестабільний.
Арес морщить чоло.
– Як ти мене назвала?
- Нестабільний, у тебе досить часто зміна настрою.
– Така креативна, як завжди. - Його голос просякнутий сарказмом, і він продовжує. - Це не моя вина, що ти в усьому шукаєш таємного сенсу.
- Я завжди у всьому винна, так?
- Боже, чому в тебе стільки драми?
Я все ще сповнена злості.
- Якщо я так бешу тебе, чому б тобі не дати мені спокій?
Арес підвищує голос.
- Це ти мені зателефонувала! Ти мене покликала!
– Тому що іншого номера я не знала! - Здається, я бачу розчарування в його обличчі, але я дуже засмучена, щоб мене це хвилювало. - Думаєш, я б подзвонила тобі, якби я мав вибір?
Він стискає руки в кулаки, але перед тим, як встигає щось сказати, я кидаю йому коробку з телефоном. Він ловить її у повітрі.
- Просто забирай свій безглуздий телефон і дай мені спокій.
Арес кидає коробку в крісло і довгими кроками підходить до мене.
- Ти невдячна! Твоя мати тебе манерам не вчила?
Я штовхаю його у оголене плече.
- А ти кретин!
Арес хапає мою руку.
- Божевільна!
Я відштовхую його руку, щоб звільнитися.
– Нестабільний!
Я відвертаюсь і хапаюся за ручку дверей. Арес за лікоть знову розвертає мене до себе.
- Відпусти мене! Нехай! - Його м'які губи притискаються до моїх. І ось, Арес цілує мене у своїй ігровій кімнаті.