Мене будить Роккі зі своєю звичкою лизати мені руку, коли він голодний. Яскраве сонячне світло проникає у вікно, нагріваючи кімнату. Очі горять, обличчя ниє, мені вистачає лише кілька секунд, щоб згадати все, що сталося минулої ночі.
Арес...
Я швидко сідаю і дивлюся на інший бік ліжка.
Вона пуста.
Серце в грудях стискається. Він пішов? А чого ти чекала, що він зустріне з тобою світанок? Така наївна.
Повільно я йду у ванну, щоб вмитися, коли бачу своє відображення у дзеркалі – скрикую.
- Пресвята Мати Божа!
Моє обличчя виглядає жахливо, вся права сторона розпухла і синець поширюється від середини щоки до правого ока. Губа в одному кутку розбита. Я й не думала, що це чоловік так сильно мене вдарив. Досліджуючи своє обличчя, помічаю синці на кистях і руках, мабуть, від того, як сильно мене хапали ці мужики.
Від спогадів тікають мурашки. Після душу та чищення зубів, виходжу з ванної в нижній білизні, підсуджуючи волосся рушником.
- Трусики із Покемонами?
Кричу, бачачи Ареса, що сидить на ліжку. На тумбочці пакет із їжею та дві кави.
Я прикриваюсь рушником.
- Я гадала, що ти пішов.
Він усміхається, і від цієї посмішки моє серце тане за лічені секунди.
- Пішов тільки за сніданком. Як ти себе почуваєш?
- Я гаразд, і дякую, дуже мило з твого боку.
А милота – це не твоє. Думаю, але вголос не вимовляю.
- Одягайся і давай їсти, якщо ти, звичайно, не хочеш снідати прямо так, без одягу, я не ображусь.
Я кидаю вбивчий погляд.
- Дуже смішно, зараз повернуся.
Одягнена снідаю, намагаюся не звертати уваги на це чудове створення перед собою, бо інакше їсти спокійно просто неможливо.
Арес робить ковток кави.
- Мені треба сказати це, не можу жити спокійно, якщо не скажу.
– Що?
- Покемон? Серйозно? Я навіть не знав, що є нижня білизна з Покемонами.
Я закочую очі.
- Це моя спідня білизна, ніхто не повинен на нього дивитися.
– А я бачив. - Його очі захоплюють мої. – Навіть чіпав.
Я майже давлюся сніданком.
- Арес...
– Що? - Дивиться граючи. - О, ти все добре пам'ятаєш, так?
- Звичайно, ні.
- Тоді чому червонієш?
- Жарко.
Він пустотливо усміхається, але нічого не каже. Закінчую їсти і роблю ковток кави, намагаючись дивитися куди завгодно, але не на неї, чудово відчуваючи на собі її погляд. І це мене нервує, я усвідомлюю те, як я одягнена і про кожну деталь, яку він може побачити і не схвалити, як наприклад моє мокре сплутане волосся.
Арес зітхає.
- Що сталося вночі?
Піднімаю очі та зустрічаю його темно-сині очі, які мене обеззброюють, і відчуваю, що можу розповісти йому все. Чому я довіряю йому, якщо він розбив мені серце? Ніколи цього не зрозумію.
Проводжу руку по своєму волоссі.
– Я вийшла з роботи і вирішила піти коротким шляхом. - Арес кидає на мене не схвалюючий погляд. – Що? Я втомилася та думала, що нічого страшного не буде.
- Короткі та темні шляхи – це не те, що ти маєш розглядати, як варіант у пізній час доби.
- Тепер я знаю. - Роблю паузу - Ну ось, я пішла під мостом і зустріла трьох мужиків.
Чогось хотіла, люба дівчинко?
Стислю руки на колінах.
- Вони забрали телефон, і один із них...
Ти дуже красива. Не плач.
Слова того чоловіка мене переслідують.
Арес кладе свою руку поверх моєї.
- Тепер ти у безпеці.
- Двоє пішли, залишивши мене із третім. Він затягнув мене в темряву і сказав, щоб я не кричала, але я не послухала, і він мене вдарив. Хлопець, який тобі зателефонував, мене почув, і чоловік втік.
– Він тобі щось зробив? - В очах Ареса спалах сказу, який мене вражає. - Він чіпав тебе?
Я трясу головою.
- Ні, дякувати Богу, мене вчасно почули.
Він стискає мою руку своєю м'якою долонею.
- Все вже позаду, ти будеш гаразд.
І він мені посміхається. Вперше це не та усмішка задоволення чи пустощів, це щира усмішка, правдива, та, яку він раніше мені не показував, і вона руйнує моє серце. Арес Ідальго виглядає таким щиро щасливим, що я гаразд, і я відчуваю непереборний потяг поцілувати його.
І в цей момент я розумію, що ми з ним ніколи не цілувалися, незважаючи на те, скільки інтимних моментів вже розділили. Чому він ніколи не цілував мене? Хочу поставити йому це питання, але сміливості не вистачає, не зараз. До того ж, що це дасть, якщо мені все одно не дано бути з ним.
Він був ніжним і ввічливим, Поводився як прекрасний джентльмен, але це не означає, що його погляд на речі змінився, так само як і мій. Арес пальцем малює кола на моїй руці, і я відчуваю необхідність йому подякувати.
- Спасибі, правда, ти не мусив усе це робити. Велике дякую, Аресе.
- Ми гаразд, відьма, завжди.
Завжди...
Від цього у мене скручує шлунок і серце б'ється сильніше.
Він наближається і бере мене за підборіддя.
- Що ти робиш?
Він оцінює стан мого пораненого обличчя.
- Я не думаю, що тобі треба щось приймати, але якщо сильно хворітимеш, можеш прийняти болезаспокійливе. Все буде добре.
- Ти тепер лікарю?
Арес трохи сміється.
- Поки немає.
- Поки немає?
– Я хочу вивчати Медицину після школи.
Я приголомшена.
- Щоправда?
- Чому ти така здивована?
- Я думала, ти вивчатимеш Менеджмент або Право, як твої батько і брат.
- Щоб працювати у компанії батька?
- Ніколи не уявляла тебе лікарем.
Хоча ти був би дуже привабливим лікарем.
- Всі так думають. - Стискає губи. – Я впевнений, що батьки та Артеміс вважають так само.
- Вони не знають, що ти хочеш вивчати Медицину?
- Ні, ти перша, кому я це говорю.
– Чому? Чому мені?
Питання саме собою виривається з моїх губ, Арес дивиться убік.
- Не знаю.
Я закушую мову, щоб більше нічого не питати.
Він встає.
- Мені треба йти, я обіцяв Аполлону відвезти його до притулку.
- До притулку?
- Ти ставиш багато запитань, Ракель. – Але він каже це по-доброму. – Аполлон бере цуценят, коли мама у гарному настрої. Була б його воля, наш будинок був би сповнений десятками собак.
Закрити
- Аполлон дуже милий хлопчик.
Арес стає серйозним.
- Так і є.
- Передаси йому від мене привіт?
- Невже нудьгуєш без нього під час сну?
І знову з'являється нестабільний.
- Аресе, я забуду, що ти це сказав, тому що до цього моменту в тебе була хороша поведінка.
Іди, доки не зіпсував момент, грецький бог.
Арес відкриває рота, ніби хоче щось сказати, але потім закриває, щоб сказати на закінчення:
- Гаразд, сподіваюся, ти скоро видужаєш. Повідом, якщо щось буде потрібно.
- Я буду в порядку.
У мене немає телефону, щоб повідомити тебе.
Хочу сказати, але боюся звучати як нужденна, і до того ж, він це говорить з ввічливості, насправді, він не чекає, що я йому дзвонитиму. Арес перелазить через вікно, і я знову завалююся в ліжко. Дивлюся на стелю та зітхаю.
***
Дані збентежені.
Чи не моргає, не рухається, не каже.
Я навіть не впевнена, що вона дихає.
Нарешті вона приходить до тями, щоб запитати, що сталося, чи я гаразд, сказати, що потрібно скласти заяву. Я відмовляюся, і вона з докором каже, що нашою заявою ми можемо завадити цим чоловікам, нападати на інших дівчат. Насправді мені не хотілося б, щоб хтось ще пройшов через це, тому з нею і мамою ми йдемо у відділ поліції, щоб заявити на чоловіків. Я намагаюся згадати цей міст, який, як виявилося, часто фігурує у справах, сподіваючись, що поліцейські зловлять їх там же, чекаючи нових жертв. Мама після всього залишає нас у будинку Дані, тому що у неї чергування, і вона не хоче, щоб я цієї ночі залишалася вдома сама.
У комфорті Даніної кімнати, я розповідаю їй все, що сталося з Аресом. Їй потрібно кілька хвилин, щоб усе проаналізувати. На її думку, я вийшла з тіні переслідування, щоб розібратися з Аресом щодо інтернету і раптом почала займатися з ним різними речами. Я червонію, згадуючи, чим ми з ним займалися. Ми в піжамах сидимо на її ліжку зі схрещеними ногами між нами чаша з попкорном. Вирішуємо влаштувати останню піжамну вечірку перед початком навчального року.
- Дихай, Дані.
Вона дихає, довго видихаючи, і прибирає своє волосся за вуха.
- Маю сказати, що я вражена.
- Вражена?
- Так, ти змогла вчасно поставити його на місце, ти хоробрий; я дуже пишаюся тобою.
– Немає нічого такого.
- Звісно є. Я ніколи не думала, що у вас із ним щось буде, тим більше що ти зможеш поставити його на місце. Браво! - Вона дає мені п'ять.
Я невпевнено відповідаю.
- Це було нелегко, Дані. Адже ти знаєш, як він мені подобається.
- Я знаю, що було важко, тому вітаю тебе, дурненька.
Я набираю цілу долоню попкорну.
- Іноді я не вірю, що в нас з ним щось було, він завжди був такий далекий. - Я набиваю рота попкорном.
- Я теж не можу в це повірити. Хто б подумав? Життя таке непередбачуване. - Дані є попкорн повільно.
- Я думаю, він так і залишиться далеким від мене. - Зітхаю. - Він не зацікавлений у мені для чогось серйозного, просто хоче потішитися. Я навіть не впевнена, що подобаюсь йому.
Дані клацає язиком.
- Мабуть, ти йому подобаєшся, раз він залучився до всього цього з тобою, принаймні фізично ти його приваблюєш. Хлопці не зв'язуються з дівчатами, які їм не подобаються, у цьому немає сенсу.
- Але він мені так сказав зі своїм безглуздим гарним обличчям: «Бо я тобі подобаюся, а ти мені ні», - гірко повторюю, намагаючись зобразити його голос.
- Якби ти йому не подобалася, він би нічого з тобою не затівав. Нічого.
- Досить, Дані.
– Що вистачить?
- Не говори такі речі, ти знову будиш у мені надію.
Дані поплескує пальцями по своїх губах.
- Добре, тоді я мовчу.
Я кидаю у неї попкорн.
- Не гнівайся. - Вона мовчить, і показує знаки, ніби нема. - Ти серйозно, Дані?
Знову кидаю попкорн, вона його ловить та їсть, але нічого не каже.
- Дані, Дані, поговори зі мною.
Вона складає руки на грудях.
- Я просто говорю правду, і тебе це бісить. Арес красень, у нього є гроші, він розумний, і може змусити будь-яке дівчисько припасти до його ніг. І ти ще кажеш мені, що він може бути з кимось, хто йому не подобається? Так, може він не хоче нічого серйозного, але ти йому подобаєшся, Ракель.
- Добре! Ти права.
Дані гордо відкидає волосся назад.
- Як завжди. А зараз спати. Найменше ми хочемо прийти в перший день школи, що не виспалися. Це наш останній рік, нам треба вражати.
– Ми завжди однакові. Ми живемо у маленькому містечку, Дані.
- А ти любиш позбавляти себе веселощів. - Дані піднімається і кладе попкорн на підлогу.
Розташовуємось та ховаємось під ковдру. Вимикаючи світильники на тумбочках, зітхаємо. Через хвилину чудова щира посмішка Ареса вривається у мої думки.
- Перестань думати про нього, Ракель.
- Ніколи ніхто не змушував мене відчувати таке.
- Я знаю.
- Це так боляче. Боляче, що він не сприймає мене всерйоз. Через це мені здається, що я недостатньо хороша.
- Ти прекрасна. Не дозволяй йому змушувати тебе сумніватися. Добре, що ти його відіслала, Ракель, продовжувати було б набагато болючіше.
Я починаю грати зі своїм прядкою. Дані повертається до мене, і ми лежимо віч-на-віч.
- Дані, він мені дуже подобається.
Вона посміхається.
- Можеш не казати, я й так знаю.
- Те, що я відчуваю, змушує мене хапатися за будь-який проблиск надії.
- Не ускладняй собі життя, стільки думаючи, ти молода. Якщо вона не може тебе оцінити, з'явиться той, хто зможе.
- Щоправда, так думаєш? Це здається таким неможливим зустріти когось, схожого на Ареса.
- Ну не такого як він, але того, хто збудить у тобі ті самі почуття.
Я в цьому маю сумнів.
- Гаразд, настав час спати.
- На добраніч, мала.
Вона завжди мене так називає, бо набагато вища.
- На добраніч, божевільна.