A volte è come se in questa vita attendessimo un'altra vita.
La sua domanda mi blocca sul posto. Ho sentito male?
«Madison? Non devi dire di sì se non vuoi. L'ultima cosa che voglio fare è costringerti.»
«No, no, Lo...ehm, signor Date.» Do un piccolo sguardo a Meryl, sempre lì, e mi fa sentire come se avessi bisogno di togliermi di mezzo. Se mi sentisse chiamarlo per nome, credo si strozzerebbe, ma potrebbe anche iniziare a diffondere voci sul mio rapporto con Logan. Non ci vorrà molto, perché la gente pensi che sono andata a letto con il mio capo.
«Vengo con te, naturalmente.»
«Hai ancora il vestito che ti ho regalato per il gala di Manhattan?»
«Sì, certo.»
«Allora hai il tuo vestito, ti starà benissimo.»
«Grazie mille.» Gli faccio un enorme sorriso di ringraziamento, gli occhi di Logan cominciano a scintillare dietro la sua maschera calma. Meryl mi guarda sempre con una faccia ancora più dura, non vuole lasciar andare, sento già le voci che gireranno domani.
«Signor Date, può venire anche Grace Langover?» La sua presenza sarà un cuscinetto, la mia domanda lo coglie di sorpresa, dai suoi lineamenti si nota la delusione. Quando dà un'occhiata a Meryl, sembra capire la mia intenzione.
«Certamente, Madison. La presenza di due dei miei migliori collaboratori non può essere che vantaggiosa. Non ti trattengo oltre, hai avuto una lunga giornata. Domani ti invierò tutte le informazioni necessarie, da parte mia andrò a studiare la proposta che mi hai fatto per la Dleaty Care.»
«Grazie mille, signor Date. E buona serata!»
«Anche a te.» Se ne va, ignorando completamente la mia collega, sotto il mio sguardo soddisfatto. Spengo il computer, raccolgo le mie cose e mi preparo ad andarmene, quando Meryl si trova improvvisamente davanti a me.
«Il tuo giochetto non mi impressiona, so quanto valgo.»
«Buon per te, nel frattempo, mi sembra che Logan mi abbia invitato.»
«Pensi davvero che sia interessato a te, per qualcosa di diverso dal tuo corpo? La tua retorica non dura un secondo!»
«Non andrò mai a letto con Logan per il mio lavoro, te l'ho detto. Ed è un po' insolito pensare questo di lui.»
«Oh, perché hai passato qualche giorno con lui, ora pensi di sapere tutto di lui? Quel tipo di uomini sono tutti uguali.» La voce di Meryl ha perso la sua incisività, ora è più triste, più amareggiata. La guardo, sorpresa da questo cambiamento, che ho percepito molto bene, ma già la mia collega sta riguadagnando la sua compostezza.
«Guardati le spalle, comunque, non intendo rimanere indietro.» Non mi preoccupo di rispondere e mi dirigo verso l'ascensore, dove è entrato qualche istante prima, Logan. Esco in strada, un po' delusa di non avere incontrato il mio capo un'ultima volta nell'atrio, poi prende il telefono dalla borsa. Una volta in metropolitana decido d'inviare un breve messaggio a Grace per spiegarle la situazione. Quello che le scrivo:
"Hey! So E ti sembrerà una domanda strana, ma... Ti piacerebbe venire a un evento di beneficenza con me? Con Logan Date? Gli ho detto che non andrò da sola!"
"Stai scherzando? Certo! Ne sarei super felice, Madison!"
"Fantastico Grace, mi salvi la vita!"
"Sempre a tua disposizione! Dovrò solo procurarmi un vestito! A domani Madison, buona notte."
"Buonanotte, a domani."
Sollevata, metto via il mio smartphone e chiudo gli occhi per il resto del mio viaggio. All'ora di pranzo, il giorno dopo, Grace, si avvicina a me e si mette davanti a me con un gran sorriso.
«Verrai con me a scegliere il vestito?»
«Mi dispiace Grace, ma ho una montagna di cose da fare. So di averti chiesto questo favore, e mi dispiace di non poter venire con te, ma...»
«Non preoccuparti, Madison! Me la caverò da sola! E poi il vestito sarà una sorpresa; bene, lo cercherò velocemente, tornerò in tempo. A più tardi.» Saluto la mia amica, sospiro, mi sento un po' in colpa, ma devo tornare al lavoro. Logan Date mi ha chiesto di venire a trovarlo a metà pomeriggio, la nuova bozza del contratto Dleaty Care è stata la migliore che ci è venuta in mente.
«Hey, Madison! Incontrarci sta diventando un'abitudine.» Saluto Ethan con un sorriso
«Ciao Ethan! Tu e tuo fratello avete deciso di condividere l'ufficio?» Ethan scoppia a ridere
«Diciamo che sono più che altro in uno stato di occupazione illegale. Logan è alla fine della sua pazienza, ma è lui che non vuole darmi il mio ufficio. Non lasciare che si lamenti!» Logan entra nella stanza in quel momento e tira un'occhiata a suo fratello.
«Le pareti non sono così spesse come pensi, Ethan. E no, non avrai il tuo ufficio. L'ultima volta che ho sentito, non lavori ancora qui.» Logan si siede dietro la sua scrivania, appoggia i gomiti, incrocia le mani, poi si appoggia il mento. Mi guarda prima di annuire leggermente.
«Ho studiato attentamente la tua proposta, Madison.»
«Penso sia la migliore opzione che abbiamo.»
«Si, lo penso anche io. È un equilibrio tra ciò che Devinson offre e ciò che stavamo offrendo prima.»
«Resta da vedere se Calman sarà d'accordo, posso vedere questa proposta o no? Dopo tutto, sono io che vi ho avvertiti.» Si è intromesso Ethan
«Se lo vuoi davvero. Ma non cambierò nulla, quindi è solo per tua informazione.» Ha detto Logan
«Oh, non oserei mai provare a farti cambiare idea.» Ethan si alza, si avvicina al fratello e prende la cartella che gli ha consegnato, la sfoglia con attenzione. Stavo dimenticando che Ethan Date è un laureato di Oxford, e ha tutte le capacità per gestire questo tipo di situazione. È facile ricordarsi solo i suoi scandali, la sua nonchalance e la sua aria disinvolta. Ethan mi guarda e sorride.
«Hai fatto un ottimo lavoro, Madison. Sono completamente d'accordo con mio fratello, questo nuovo contratto è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno. Basterà a convincere Calman? Non ne sono sicuro, ma ci risparmierà un sacco di rimpianti.»
«Sarebbe un peccato se rifiutasse...» Ho detto
«Soprattutto per Jon, ma anche in questo caso non se ne accorge.»
«Non possiamo forzarlo.» Ha detto Logan, prima di mettersi una mano sul viso, sospirando.
«Gli manderò la nostra proposta. Ti terrò aggiornata, Madison.»
«Incrociamo le dita.» Alla mia affermazione, Logan sorride leggermente
«Puoi tornare al tuo posto. Se sento qualcosa, sarai la prima a saperlo.» Inclino leggermente la testa, sorrido a Ethan e Logan, poi esco dall'ufficio del mio capo con il cuore leggero. Il nostro destino non è più nelle nostre mani...
«Vieni a casa con me, Madison? O no? Ho un appuntamento con mia madre stasera, quindi vieni, dimmelo subito!»
«No, no, Vai senza di me, Grace! Non ti trattengo.» Grace fa qualche passo avanti, verso di me e mi bacia la guancia
«Grazie ancora per l'invito.»
«Ringrazia invece il signor Date!» Grace avvicina la sua bocca al mio orecchio
«Non ce Logan qui?»
«No, non voglio attirare l'attenzione.» La mia migliore amica sorride, poi si allontana da me.
«Buona serata, Madison! Me ne vado.» Guardo Grace che se ne va, controllo le e-mail un'ultima volta per un quarto d'ora, poi vado anche io all'ascensore. Quando entro nell'enorme lobby, alzo un sopracciglio quando vedo Ethan e Logan.
«Che tempismo, Madison!» Dice Ethan venendomi incontro
«Per una volta Logan non se ne va via prima di tutti!»
«Non sono sorpreso da Loggy»
«Smettila di chiamarmi in quel modo, e smetti di parlare di me come se non fossi qui.»
«Hai bisogno di un passaggio a casa?» Mi chiede poi Ethan, sarei andata a casa a prepararmi, ma prima sarei passata alla posta, quindi ho declinato.
«No, grazie comunque.»
«Ok, allora vi lascio soli!» Ethan passa attraverso le porte automatiche dell'azienda, sotto lo sguardo impenetrabile del fratello, Logan finisce per fare perno su sé stesso.
«È vero che si sta facendo tardi... So che Ethan te l'ha suggerito ma... Vuoi che ti accompagni a casa, Madison? Ti risparmierò il fastidio del trasporto pubblico.» Faccio un piccolo sorriso
«Hai mai preso la metropolitana, Logan?» Alza le sopracciglia, perplesso
«No, mai. Non ho mai dovuto farlo. Ho sempre avuto un autista personale.»
«Un giorno dovrai fare un tentativo, ma nel frattempo... È molto gentile da parte tua Logan, ma prenderò la metro, non preoccuparti per me.»
«Non è stato un problema.»
«Ancora! Ti dico che prendo la metropolitana. Anche tu hai bisogno di riposare. Non ce bisogno di fare una deviazione per me.» Logan sembra voler discutere, ma si ferma all'ultimo momento.
«Dipende da te, dopotutto, Madison.» Gli sorrido e Logan si allontana un po'
«La tua proposta è stata molto carina, però. La prossima volta, magari!» Frank aspetta un po' più lontano con le spalle al capo. Logan ha un leggerissimo momento di esitazione prima di raggiungere la mia mano e darmi un bacio sulla guancia, non troppo lontano dalle labbra.
«Vai a casa, Madison, e riposati un po'. Non vedo l'ora che arrivi domani.»
🌹Eccoci!
Cosa ne pensate di questo capitolo?
Cosa succederà a questo gala dal sindaco?
A presto🤍