No nos apresuramos.
No de inmediato, al menos. Todo lo que hicimos fue permanecer congelados en nuestro escondite con sus brazos envueltos con fuerza alrededor de mí. Era como si la gravedad de la situación se demorara en asimilar y ninguno de los dos hiciera ningún intento por alejarse.
Fui la primero en romper el silencio, después de lo que pareció un período de tiempo dolorosamente largo. Fue una pérdida de tiempo.
—...Bueno, joder.—Susurré.
Draco soltó una risa seca en mi oído.
—Sí... Joder.
Más silencio.
Estaba cada vez más inquieta por llenarlo.
Así que hablé de nuevo, saliendo con lo primero que me vino a la mente:
—Hueles muy bien por cierto.
—Lockwood, ¿qué diablos?—Draco comenzó en mi oído. Le di un codazo en el pecho para que dejara caer sus brazos alrededor de mí, luego me di la vuelta.
—¡Solo te estaba diciendo!—Arqueé las cejas.—No hay necesidad de ponerse así.
Me miró como si estuviera loca, sus rasgos se fruncieron. —Pero...—Se dejó escapar un suspiro de derrota, y se pellizcó el puente de la nariz para aliviar la tensión.
La sonrisa más débil y triste apareció en sus labios.—Eres tan jodidamente extraña, ¿lo sabías? ¿No estabas escuchando las cosas que decía mi padre? Estamos...
—Muertos, sí, lo sé.—Lo miré fijamente.—Pero elijo no entrar en pánico.
—Esta es la primera vez.—La culpa brilló en sus ojos cuando vio mi reacción herida.—Quiero decir... deberías estar entrando en pánico.
—Bueno... no lo haré.—me encogí de hombros. Esto me valió otra mirada de desprecio, así que rápidamente me apresuré.
—No estoy entrando en pánico porque no veo el punto. Si voy a morir esta noche, entonces me niego a pasar mis últimos momentos preciosos en este planeta llorando por eso. Y pensando racionalmente aquí, todos vamos a morir de todos modos, ¿verdad? Así que... ¿cuál es el problema?
Estaba enmascarando mi completo y creciente terror con un acto descuidado, y Draco podía ver a través de él. Entrecerró los ojos, buscando los míos intensamente.
—Tienes razón: morirás. Pero no esta noche.—Habló secamente.—Morirás en unos ochenta años a partir de ahora, en una cama de hospital o algo así, rodeada de gente que te quiere. Pero no vas a morir en mi casa, a manos del mi imbécil de padre, en la víspera de Navidad, con sólo dieciocho años.
Él arqueó las cejas mientras decía esto, como si me desafiara a replicar.
Y por una vez, no lo hice. Requería fuerza que ya había usado esta noche.
—Creo que ambos sabemos que sería estúpido quedarnos aquí un segundo más, así que...—Se apartó de la pared, rozando mi hombro mientras caminaba por el pasillo, fijando los puños a su camisa.
Cuando no hice ningún esfuerzo por seguirlo, se detuvo y se dio la vuelta para lanzarme una mirada de desaprobación.
—Vamos. Regresaremos a Hogwarts, y averiguaremos el resto a partir de ahí.—Sacudió la cabeza, indicándome que lo siguiera. El destello de la luz de la luna que había pintado una línea a través del pasillo lo iluminó como un foco. Hizo que los mechones de su cabello color nieve brillaran y sus ojos brillaran incluso desde la distancia.
Me quedé paralizada en el lugar, jugando con un mechón de mi cabello, todavía empapada, y lo miré con cautela.
—No veo cómo va a funcionar eso, me van a matar de todos modos.
La irritación brilló en sus ojos.—No voy a quedarme aquí toda la noche discutiendo contigo. Tampoco te voy a dar una opción: vas a venir.—Lanzó una mirada ansiosa detrás de mi hombro antes de volver a mirarme, cada vez más impaciente.—Lockwood, no voy a dejar que mueras, ¿bueno?
—Pensé que me querías muerta- —continué cuando él comenzó a mirar.—Quiero decir, está bien. Bien. Iré contigo. Solo déjame usar esto.—busqué en el bolsillo de mi vestido. mi inhalador, sacándolo y usándolo rápidamente mientras lanza una mirada nerviosa detrás de mí. El pasillo todavía estaba vacío.
—La mansión es grande - estarán buscando por al menos una hora. Eso nos da tiempo.—dijo Draco secamente.
¿Tiempo para qué? La pregunta me quemaba en la punta de la lengua, pero no me molesté en hacerla. No tuve la oportunidad de hacerla, porque ahora me estaba gritando de nuevo:
—Por el amor de Salazar, realmente no tienes ningún sentido de urgencia, ¿verdad? Vamos.
Antes de que pudiera reaccionar, él estaba retrocediendo y tomando mi mano de nuevo en la suya. Comenzó a arrastrarnos a los dos, mirando a izquierda y derecha cuando nos detuvimos en una puerta a unos metros de distancia.
Una vez que quedó claro que nadie nos estaba mirando, giró la manija y salimos.
Afuera, la nieve crujía bajo mis talones y los vientos árticos golpeaban mi cabello mojado, convirtiéndolo en hielo. La puerta conducía a un vasto y sombreado jardín. En la distancia pude ver lo que parecía ser un laberinto.
Por supuesto, la familia asquerosamente rica de Draco tendría un jodido laberinto en su jardín trasero.
Envolví mis brazos alrededor de mi pecho, temblando. Draco miró a su alrededor de nuevo, una última vez para estar seguro, antes de poner sus manos sobre mis hombros.
Esta vez no nos molestamos en hacer una cuenta regresiva.
Un fuerte crujido cortó el aire frío y medio segundo después, el calor golpeó mi piel. Mis ojos se abrieron de golpe y nos alejamos, mirando alrededor para encontrar que nos habíamos aparecido con éxito en Hogwarts. O más concreta y convenientemente, a su dormitorio.
No había cambiado desde esta mañana: las sábanas verdes todavía estaban arrugadas, y su jersey de quidditch con el que había dormido todavía estaba tirado en el suelo junto a mi vestido de baile de Navidad. La única diferencia era que el aire era mucho más cálido aquí que en la mansión. Mucho más atractivo.
Draco no perdió el tiempo en emprender lo que fuera que había planeado.
Mientras él se dirigía hacia su escritorio, recogí mi varita de donde la había dejado en la mesita de noche, lanzando un hechizo de secado rápido sobre mí. Me dolió tenerla en mi mano de nuevo, pensar en lo diferentes que podrían haber sucedido los eventos de esta noche en la sala de estar si hubiera tenido la maldita cosa conmigo.
Mordí mi lengua, con fuerza, deseando que mis pensamientos no fueran allí. No ahora. En cambio, me dirigí a la puerta, murmurando a Draco, que ahora estaba ocupado rebuscando en los cajones del escritorio.
—Voy a regresar a mi dormitorio para cambiarme de ropa, solo será un minuto.
—Date prisa.—dijo con firmeza.—Trae otra ropa de repuesto, así como las pertenencias que no quieras dejar atrás.
Me detuve en la puerta, dándome la vuelta con una docena de preguntas que estaban a punto de ser disparadas. Hablaba como si estuviéramos a punto de huir.
Mi corazón casi se estancó en mi pecho.
¿Cómo? ¿No podías? ¿Tenía su Marca Tenebrosa? ¿Seguramente nos localizarían?
Su voz impaciente se disparó de nuevo, silenciando mis dudas internas:
—¡Ve! ¡Apúrate!
Fui, mis pensamientos y mi corazón erráticos. Cuando regresé a su habitación con una bolsa llena hasta el borde de las pequeñas posesiones que tenía, Draco todavía estaba revisando papeles en el escritorio.
Me acerqué y me puse de puntillas para poder mirar por encima de su brazo.
Extendidos ante él estaba el funcionamiento de lo que parecía ser un proyecto extenso. Notas garabateadas, diagramas oscuros y páginas extraídas de libros de hechizos que se habían resaltado y anotado al máximo.
—Por suerte para nosotros, he estado investigando en mi tiempo libre.—murmuró distraídamente.
—¿Desde cuando?
Draco por encima del hombro y hacia mí, diciendo:
—Desde hace meses. Desde que obtuve la Marca Tenebrosa. Me juré a mí mismo que algún día encontraría la manera de eliminarla.
—¿Pero Voldemort no te mataría si hicieras eso?
Draco miró los papeles sobre el escritorio, hablando con un tono de dolor en su voz.
—Sé que es un concepto inútil, pero si me matara, al menos me gustaría morir sin ningún vínculo con él. Además.—continuó.—no es realmente la eliminación de la marca en sí lo que he estado buscando, sino la ruptura de la conexión que hay entre él y yo .
—Así que... ¿has estado planeando huir antes de todo esto?—Pregunté, un poco aturdida.
Me dirigió una mirada larga y grave.—Siempre iba a ser un último recurso, sí. El proceso de deshacer la conexión de las marcas con Voldemort es demasiado arriesgada. Pero ahora...—Volvió a apartar la mirada. Apretó la mandíbula.—Bueno, ¿qué otra opción tenemos?
Una mano pálida y decorada con un anillo se extendía sobre una hoja de papel.
—Me encontré con un antiguo hechizo que no me ayudará a romper la conexión entre Voldemort y yo, pero lo bloqueará. De esa manera no puede rastrearme. Todo tomaría un simple encantamiento. Suena demasiado bueno para ser verdad, ¿no?
Fruncí el ceño, acercándome.—Entonces, ¿cuál es la desventaja de tu plan desbocado?
—La desventaja es que no se puede saber cuánto tiempo se bloqueará la conexión.—Draco explicó con voz tensa. —El bloqueo podría ceder en cualquier segundo, y entonces, por supuesto, él podría encontrarnos en un abrir y cerrar de ojos. La otra desventaja es que es magia oscura y, por lo tanto, poderosa. No se sabe cómo lo manejará mi cuerpo, es por eso que investigué un poco más y encontré esto.
Se inclinó sobre el escritorio y agarró dos pequeños frascos.
—Sangre de unicornio.—dijo, girando el frasco de un lado a otro para que brillara con la luz.—Compré dos, solo en caso de que pierda uno. Puede mantenerte con vida cuando estás a una pulgada de la muerte. El único problema es si terminas tomándolo...
—Tendrás una vida maldita, sí, lo sé.—Hablé con un peso en mi tono.—Realmente no vale la pena usarlo entonces, ¿verdad?
—No.—admitió Draco.—Pero de nuevo, la sangre de unicornio es solo un último recurso.—Entonces se dio la vuelta para mirarme y, por primera vez desde que dejamos la mansión, nos miramos de verdad. Asumimos cada uno de nuestros estados de agotamiento y traté de dejar que la gravedad de la situación se hundiera.
—¿Realmente haremos esto?—Podía escuchar la duda en mi voz. Draco continuó dándome una larga y dura mirada, y pude ver la molestia que se gestaba detrás de sus ojos.
—Sí.—Su voz se había vuelto fría de nuevo.—No tenemos otra opción, ¿o sí?
Probablemente ahora no era el momento de empezar a hacer las cosas personales, pero la siguiente pregunta se me escapó de la lengua antes de que pudiera morderla.
—¿Por qué te importa lo que me pase? Podrías llevarme de regreso a la casa en este mismo instante y entregarme a tu padre. Él no te mataría. Te abofetearía, claro, pero en realidad no lo haría, matar a su propio hijo. Entonces, ¿por qué- por qué te desvías de tu camino para salvarme así?
Se quedó sin palabras. Todo lo que pudo hacer fue ofrecerme una mirada penetrante y mordaz. Lo indagué más.
—¿Bien?
—¿Y bien qué? ¿Qué diablos quieres que diga?
Quiero escucharte decir que te preocupas por mí, aunque sea solo un poco. Solo que te preocupas lo suficiente como para dejarlo todo y huir conmigo.
Pero no me atreví a decir todo eso. Draco pareció sentir lo que estaba pensando, porque su tono se convirtió en una mueca de desprecio.
—Si crees que estoy haciendo esto solo porque me preocupo por tu vida, estás completamente equivocada.
Hice una mueca leve y él se dio cuenta, porque su labio se curvó aún más en una esquina, torciéndose en algo rencoroso.
—Estoy haciendo esto porque finalmente me has dado la oportunidad de tener mi propio escape.—vi sus ojos atravesar mi expresión obviamente herida. Los vi parpadear, culpables.
Entonces todo su cuerpo se tensó en una especie de gesto de advertencia. Él desvió la mirada.
—Mira, no me hagas ir allí, Violet...
—¿Ir adónde? No iré a ningún lado contigo hasta que lo admitas.—Dije enojada.
—¿Admitir qué?
Sabía muy bien qué. Admite que te preocupas por mí, como yo me preocupo por ti, pequeño idiota.
Pero no respondí.
—Mira, no empieces con las amenazas ahora mismo.—estaba cambiando de tema. Bien.
De todos modos, no tuvimos tiempo para hablar de sentimientos. Y ya no estaba de humor para lastimarme esa noche.
—En un segundo, voy a lanzar el hechizo en mi marca y eso será todo- oficialmente seremos fugitivos. Y puedes patear tus pies y hacerme pucheros todo lo que quieras, no me importa, arrastraré tu pequeño trasero pateando y gritando fuera de aquí si es necesario.
Parpadeé, repentinamente golpeada por una sensación de suspenso que me dolía las entrañas. De curiosidad.
—¿A dónde piensas que escaparemos exactamente? ¿Y por cuánto tiempo?
—Nos escondemos el tiempo que sea necesario para que Voldemort se baje de nuestras espaldas, y en cuanto a adónde vamos a escapar.—abrió el cajón de nuevo y sacó una vieja bota. Lo miré, desconcertada.
—Esto- —exclamó con un brillo de orgullo en sus ojos, —Es un traslador. Ponemos nuestras manos sobre él y nos teletransportamos. Tan simple como eso. Es como aparecer, excepto que esto ya tiene una ubicación establecida. Como he dicho, había planeado una fuga incluso antes de que vinieras, causando caos de izquierda a derecha y en el centro, así que ya tengo el lugar perfecto en mente donde podemos escondernos.
—¿Dónde está?—Pregunté, tirando nerviosamente de un rizo hacia abajo y dejando que rebotara en su lugar. Los ojos ensombrecidos de Draco se detuvieron en mi cabello por un momento, luego volvieron a mi cara, distraído.
De repente parpadeó y luego se alejó. Se dirigió hacia su armario, donde abrió la puerta y empezó a sacar la ropa.
—Ya lo verás cuando lleguemos.—respondió alegremente. Hice un puchero en la parte de atrás de su cuello. Esto fue ridículo. ¡Como si pudiéramos huir seriamente y ser más astutos que el Señor Oscuro!
Se sentía como uno de esos juegos que solía jugar cuando era niña. Aquella en la que salía al jardín con una bolsita al hombro y me "escapaba" para ir a vivir bajo el viejo roble. Excepto que siempre volvía a la hora de la cena. Y, por supuesto, todo era solo un juego.
Pero esto no era un juego, por supuesto. Y ahora, nuestro dilema estaba empezando a asimilar lenta pero seguramente.
Caminé por la habitación, manteniendo un ojo en el reloj mientras Draco comenzaba a hacer espacio en su escritorio para realizar el hechizo de bloqueo.
El reloj de la pared parecía correr más rápido a medida que pasaban los minutos.
—¿Dejarás de caminar?—Draco me frunció el ceño por debajo de sus mechones de cabello revuelto, inclinando ambas manos sobre el escritorio. Las venas en ellas se tensaron mientras sus dedos golpeaban contra la madera.
Lo vi llevarse el pulgar a la boca y golpear con la lengua con un rápido lamido, antes de que lo usara para pasar la página de su libro. Mi corazón se aceleró aún más.
Parpadeé, volviendo a enfocarme cuando me di cuenta de que Draco estaba mirando, escondiendo una sonrisa maliciosa detrás de una mirada poco impresionada.
—¿Vas a quedarte ahí admirándome todo el día o me vas a ayudar con esto?
—No estaba admirando.—murmuré, pero mi rostro rápidamente se puso caliente.
Miré hacia abajo mientras me acercaba, retorciéndome las manos en el suéter largo que me había puesto. Esta vez no era uno de los suyos, aunque en secreto me habían templado para volver a ponerme su jersey de quidditch. Era más cómodo que cualquier cosa que hubiera tenido.
—Ahora tú, mi pequeña ayudante, puedes sostener esto.—se volvió con un brillo de suficiencia en los ojos para colocar la vieja bota en mi mano: el traslador. Hice una mueca poco impresionada, pero no dije nada.
No sentí que hubiera mucho que pudiera decir.
—Está bien...—Se veía sorprendentemente tranquilo y sereno, y supe que no podía decir lo mismo de mí. Me dio un breve asentimiento.—Cierra tus ojos.
Lo miré horrorizado.—¿Qué? Por qué?
—Porque tan pronto como haya lanzado el hechizo en mi marca, pondré mis manos en el traslador y nos iremos. Pero como es diez veces más fuerte que aparecer, probablemente sentirás mareos.—Cogió su varita del escritorio y se arremangó, revelando su marca.
Todavía tenía rosas, estrellas y una tiara detallada de mis renovaciones esta mañana. Dejó escapar una leve risa por la nariz.
—Supongo que esta es una forma de disfraz.
—De nada.—respondí con una leve sonrisa.
Luego se volvió para mirarme, y no supe cuál de nosotros inició el primer movimiento, pero de repente nos acercamos; ahora, su rostro estaba a un ancho de regla por encima del mío y preocupantemente serio.
—Está bien... ¿estás lista?—Levantó una ceja, acariciando la punta de la varita en su mano distraídamente. Negué con la cabeza, el corazón latía con fuerza mientras gritaba.
—No.
Draco no hizo ningún comentario malicioso. Todo lo que hizo fue murmurar:—Cierra los ojos.—a lo que obedecí.
Habló de nuevo antes de comenzar con el encantamiento, con un tono llano y pesado:
—Escucha, Lockwood...—Un suspiro.—Te lo digo ahora mismo, deja de preocuparte. Incluso si tienes que fingir tu propia muerte, robar ropa muggle y crear una nueva identidad, o esperar años hasta que ese viejo monstruo sin nariz finalmente muera, te las arreglarás simplemente bien. Si debo hacer una declaración aquí, supongo que todavía eres una Slytherin, al final del día.—sentí un mechón de cabello detrás de mi oreja, y me quedé quieta, manteniendo los ojos cerrados.—Sobrevivir es una de las cosas que deberías poder hacer mejor. Así que creo que te las arreglarás bien.
Y creo que, en todos los cortos meses que había conocido a Draco Malfoy, eso fue lo más parecido que he tenido a un cumplido de él.
Un momento después, comenzó a murmurar el encantamiento. Tan silenciosamente que no pude entender lo que estaba diciendo, pero sonaba intimidante y lo suficientemente misterioso. La temperatura se disparó repentinamente, como si hubiera un fuego crepitando entre nosotros. Todos los muebles comenzaron a vibrar, lentamente al principio, hasta que sus murmullos se hicieron más rápidos, más oscuros, y luego hubo prácticamente un terremoto en miniatura sucediendo en su dormitorio.
Las vibraciones de la magia oscura se arremolinaban a nuestro alrededor como un tornado, asfixiándonos en un humo oscuro y espeso y luego... y luego...
Oscuridad.
Abrí mis ojos.
Más oscuridad.
Pero se oyó el sonido de las gaviotas.
Los suaves sonidos de las olas del océano rompiendo en la distancia.
El aire frío se envolvió a mi alrededor, fresco y vigorizante, y la gélida brisa marina contra mi pesada cabeza se sintió refrescante, como si estuviera despejando mi mente de todos sus pensamientos dispersos.
Parpadeé para ver que Draco estaba mirando hacia un lado, los ojos brillantes con lo que podría haber sido alivio. El traslador nos había llevado con éxito a nuestra nueva ubicación, y nuestra nueva ubicación resultó estar cerca del borde de un acantilado.
¡¿Me va a empujar?!
Fruncí el ceño para mí misma.
La idea no parecía tan descabellada.
Todavía era de noche: la luna brillaba orgullosa en el cielo sin que las nubes la asfixiaran, y cuando mis ojos se acostumbraron a la oscuridad, pude distinguir luces anaranjadas en la distancia. El acantilado junto al que nos encontrábamos daba a un pequeño pueblo de pescadores, y me di cuenta, a juzgar por la arquitectura de las hileras de casitas viejas y pequeñas, que aún debíamos estar en Inglaterra.
—¿Dónde estamos exactamente?—Pregunté. El viento era suave y la noche bastante tranquila, así que no tuve que gritar en voz alta.
Draco se había puesto de nuevo su abrigo negro ahora; se paró a unos metros de mí con las manos en los bolsillos. El viento le había revuelto el pelo y no apartó la mirada plana del mar oscurecido mientras respondía:
—Whitby. Es una pequeña ciudad en North Yorkshire. Mi padre es dueño de una casa de campo aquí, justo al otro lado de este acantilado, pero vendió el lugar al padre de mi amigo Theo hace unos años. Theo y su familia sin embargo, no usan la casa. No tienen necesidad de hacerlo: tienen otras diez esparcidas por todo el país.
Una leve sonrisa iluminó su rostro y sus ojos brillaron a la luz de la luna.
—Así que Theo y yo lo convertimos en nuestro propio lugar. Lo renovamos y esas cosas. Nos reunimos aquí cada pocos meses para drogarnos.
—Entonces... ¿nuestro escondite va a ser tu guarida de drogas?—Arqueé una ceja. Draco levantó una, acercándose un poco más con las manos en los bolsillos.
—No es una pequeña madriguera de crack, ¿de acuerdo? Es una gran mansión rural catalogada de primer grado. Y está a la vuelta de la esquina desde aquí.—De repente me escaneó de arriba a abajo, sumido en sus pensamientos mientras observaba mi apariencia.
Me había olvidado de traer un abrigo, así que lancé un rápido hechizo de calentamiento con mi varita. Draco me vio hacerlo, luego miró hacia el mar con un leve y confuso ceño fruncido. Me moví de un pie al otro, cada vez más inquieta.
—¿Vamos a ir allí ahora o...?
—No, pensé que nos quedaríamos de pie aquí un rato mirando las estrellas, y luego, cuando no estés mirando, te empujaré por el acantilado.—sonrió. Luego pasó rozándome, irrumpiendo deliberadamente en mi hombro y llenando mis sentidos con su colonia.
Me volví, lista para volver a mirarlo, pero luego mis ojos se posaron en lo que parecían ser las ruinas de un antiguo cementerio. Su silueta se cernía sobre nosotros de forma desalentadora, y la paranoia se colaba en mi torrente sanguíneo: alguien o algo fácilmente podría estar mirándonos desde las sombras.
Mientras Draco y yo atravesábamos el césped (tuve que trotar un poco para seguir el ritmo de sus largas zancadas) llamé, mi voz sorprendentemente amarga.
—No podríamos haber elegido un lugar un poco más animado para huir. Este lugar es extraño. Y no me gusta ese edificio. Me da escalofríos.—Esnifé y bajé la mirada, convirtiendo mi voz en un murmullo cuando Draco se detuvo en seco para girarse y lanzarme una mirada de desaprobación.—Creo que es un poco lúgubre aquí.—Admití en voz baja.
Arrastré mi zapato contra la hierba, inmovilizada bajo sus ojos críticos. Su ceja se arqueó levemente, desconcertado, y lo que respondió solo empeoró mi actitud amarga:
—¿Tienes hambre?
Balbuceé.—¿Qué tiene eso que ver con algo?
Por supuesto que tenía hambre, quería gritar. Pero no tenía exactamente apetito en compañía de asesinos en serie, ¿verdad?
No sabía por qué estaba de repente de un humor tan irritable. Fue como si los eventos de esta noche pesaran sobre mis hombros como una tonelada de ladrillos, y todo lo que dije agregó otro ladrillo a la pila. La expresión de suficiencia de Draco solo estaba provocando más molestia en mí.
Puso los ojos en blanco, luego se volvió y comenzó a caminar de nuevo hacia un tramo de escalones de piedra que habían sido construidos en la ladera. Giramos hacia la ciudad, donde aguardaban calles empedradas todavía ligeramente espolvoreadas por la nieve.
—Ustedes las brujas siempre se ponen de mal humor cuando no han comido. Necesito alimentarte o de lo contrario estaremos peleando antes de la mañana, y lo creas o no, no estoy de humor para más conflictos esta noche. Vamos, Lockwood, te conseguiremos algo de comer. Conozco un lugar que todavía estará abierto.
[...]
Draco
Escondido en una de las ciudades, muchas callejuelas adoquinadas y sinuosas, estaba The Red Palace, un pequeño restaurante de estilo americano de los años 50.
Estaba vacío por dentro, probablemente debido a la hora poco sociable a la que habían llegado y al hecho de que era víspera de Navidad. Al entrar, una calidez acogedora, además del acento de los villancicos a la deriva de un hablante chirriante, había recibido sus oídos congelados. También lo había hecho una camarera rubia, demasiado burbujeante. Draco había pedido una mesa en la esquina y ella le dedicó una sonrisa cegadora antes de guiarlos.
Corte a cinco minutos más tarde, y ahora Draco estaba encorvado en el asiento rojo de cuero, girando distraídamente su anillo alrededor de su dedo.
Una mesa lo separaba de Violet. También lo hizo un muro invisible de tensión. Además de eso, Draco no podía deshacerse de la extraña sensación que se cernía sobre él como una nube oscura.
Le echó la culpa a la atmósfera del restaurante: era desolador, sí, pero había algo más un poco surrealista en el lugar. Hileras de luces navideñas rojas y verdes colgaban de las paredes y hacían que las cosas se sintieran demasiado alegres y brillantes para lo que eran. Unas pocas motas de luz roja apuntaron a un objetivo en la mitad de la cara de Violet, como una pistola láser, y por ridícula que fuera esa idea, hizo que la paranoia se filtrara por sus venas.
No había dicho una palabra desde que habían entrado.
Ahora Draco no conocía a Violet tan bien, no a nivel personal, al menos. Pero ya había estado con ella suficientes veces para que memorizara su personalidad y sus gestos. Estaba incómoda, sí, pero eso no le impedía hablar. Ella siempre tenía una mirada soñadora en sus ojos también, como si estuviera perdida en un sueño constante. Ahora, esa mirada soñadora no parecía tan nostálgica, sino preocupante.
Y no le tomó mucho pensar a Draco para darse cuenta de lo que la preocupaba.
Lo que sea que le haya pasado en esos veinte minutos en los que él la dejó, fue la causa de su actual expresión de duelo y ojos muy abiertos. También fue la causa del nudo culpable en el estómago de Draco, el que solo se estaba haciendo más apretado.
Le dolía el pecho con un pesar sordo, y una palabra parecía resonar obsesivamente en su cráneo: culpable culpable culpable.
Sí, ciertamente se sintió culpable.
Porque lo que fuera que le había sucedido en ese período crucial de veinte minutos, era más o menos culpa suya. Ahora, observando desde el otro lado de la mesa los ojos oscuros y abatidos de Violet, Draco se sintió bastante estúpido además de culpable. Había empezado a pensar en la razón por la que la había dejado en primer lugar.
Por supuesto, había sido para que pudiera ir a buscarle otro vendaje. Pero la otra razón secreta era aún más patética. Inútil. Le hizo querer sacar su propio ojo con el tenedor frente a él.
Había subido a su habitación para buscarle un regalo de Navidad.
Nunca había sido algo que hubiera planeado darle, nunca. Pero después del desastre de la cena, habría hecho cualquier cosa por ver cómo los ojos de Violet se iluminaban de nuevo. Cualquier cosa.
Entonces, se había aventurado a ir a su habitación y deslizó el pequeño obsequio que había jurado que nunca daría en su bolsillo.
Mirando hacia atrás, esa no había sido la única razón de su prolongada ausencia. La otra razón explicaba el furioso rasguño en su mejilla izquierda.
Su padre lo había visto caminar por el pasillo. Se detuvo para una conversación de borrachos (ese hombre no podía manejar su whisky de fuego) y en algún lugar entre Draco asintiendo con la cabeza, fingiendo estar escuchando lo que su padre tenía que decir, le había pedido a Draco que le mostrara su marca de Mortífago. Le gustaba verla, de vez en cuando. Joder sabe por qué. No era como si fuera a ir a ninguna parte.
No hace falta decir que a su padre no le hizo gracia cuando vio los detalles de Violet alrededor de la marca. Nada divertido.
Le había dicho a Draco una palabra dura sobre "comportamiento tonto" y luego le soltó el insulto de "mariquita" muy usado en exceso. Porque por alguna razón desconocida para Draco, tener flores tatuadas en el brazo aparentemente lo convertía en un "mariquita".
También lo hizo elegible para un golpe violento y agudo en la cara.
Pero en lo que respecta al tormento físico y violento, no era algo a lo que Draco no estuviera acostumbrado.
Él suspiró. Comenzó a tamborilear con los dedos contra la mesa mientras esperaba que la camarera les trajera algunos menús.
Violet todavía no lo había mirado ni había pronunciado una palabra en los cinco minutos que habían estado sentados aquí, y Draco odiaba los silencios incómodos. Los odiaba tanto como odiaba el gran peso que actualmente residía en su pecho. Una pregunta comenzó a arder en la punta de su lengua:
¿Que te hicieron?
Pero tenía demasiado miedo de preguntarlo. Una parte egoísta de él no quería saberlo, porque si esos bastardos la habían tocado de alguna manera, entonces no había manera en el infierno de que él se atreviera a acercarse a ella nuevamente. Porque, ¿no le había hecho lo mismo a Violet esa noche en la sala común?
Pensó en esa noche con una leve mueca. La había tocado, ¿no? La había acorralado contra la pared y le había puesto un cuchillo en la garganta, ¡joder!
La había tocado sin siquiera preguntarle si ella lo quería primero. Y eso no lo hacía mejor que esos otros idiotas que la habían lastimado esta noche. En todo caso, probablemente es peor:
Porque todavía estaba en su vida.
Excluyendo su miedo, Draco no pensó que era prudente preguntarle qué había sucedido de todos modos. Porque en este momento, parecía que la más mínima cosa la iba a hacer estallar. Y Draco no sabía qué diablos haría si ella comenzaba a llorar.
Sin embargo, sabía lo que quería hacer: quería abrazarla. Simple como eso. Ni siquiera por el bien de ella, sino por el de él. Porque a pesar de lo egoísta que era, Draco la necesitaba cerca de nuevo. Había comenzado a desear su cuerpo presionado contra el suyo casi tanto como ansiaba la coca en su cajón. Casi tanto, pero no del todo.
No había derribado sus muros a su alrededor lo suficiente como para volverse adicto. Y no planeaba hacerlo nunca, nunca.
Pero una pequeña voz dentro de su mente le estaba señalando que no le haría ningún daño relajarse a su alrededor. Porque si vas a huir con alguien, pensó Draco, probablemente sea útil conocer a la persona con la que estás huyendo.
Quería conocer mejor a Violet Lockwood. Realmente, realmente lo quería.
Pero ahora, después de los eventos de esta noche, no creía tener derecho a estar cerca de ella. Ayer se había odiado a sí mismo. Se odiaría a sí mismo mañana. Se odiaría a sí mismo dentro de diez años cuando Violet se hubiera ido, probablemente casada con algún idiota de Hufflepuff.
Tendría a sus hijos. Tal vez tuvieran el pelo rojo y ojos verdes. Su actitud obstinada. Su risa. Ella envejecería y viviría una vida feliz y Draco Malfoy moriría solo porque no merecía amor.
Pero Violet sí. Se merecía muchas cosas y Draco quería dárselas.
Simplemente no sabía cómo.
Entonces, decidió que comenzaría de a poco. Darle algo que haga que la luz regrese a sus ojos, aunque solo sea por un milisegundo. Tenía que volver a verla y se aseguraría de que lo hiciera.
Incluso si era lo último que lograba en su lamentable vida.
Cruzando los brazos sobre la mesa, se inclinó. Violet inmediatamente se echó hacia atrás en su silla, mirando con tristeza a lo lejos. Draco trató de reprimir su irritación, mordiéndose la lengua. Nunca en su vida había sido una persona paciente, pero para ella tenía que serlo. Él quería serlo.
El silencio entre ellos se estaba volviendo insoportable, por lo que Draco sacó de sus labios la pregunta en voz baja. Parecía un gesto mucho más grandioso en su cabeza, pero se estaba desesperando.
—¿Quieres un helado, Vi?
Ella se merecía un helado, después de todo eso.
Pero su respuesta lo tomó desprevenido: frunció el ceño y negó con la cabeza. Draco apretó y abrió los puños, inclinándose hacia atrás en la cabina, tratando de no parecer molesto. Solo quería ayudarla a animarse, pero ella lo estaba ignorando.
Lo intentó de nuevo, una ventaja en sus palabras.—Pero te encanta el helado.
—No tengo hambre.
—Hmm, tu actitud dice lo contrario.—respondió con sarcasmo, y un nuevo ataque de culpa lo golpeó tan pronto como había hablado.
Por supuesto que tendría una maldita actitud después de presenciar todo eso en la mansión. Tenía todo el derecho a estar de mal humor en este momento.
Draco se encontró mirando a la camarera de todos modos, quien ya los estaba mirando (o más específicamente a él) desde el mostrador que ella estaba limpiando.
Se dirigió a su mesa con un brinco en su paso, su sonrisa prácticamente cegadora; Le dio un dolor de cabeza. Draco decidió que seguiría adelante y pediría algo de todos modos.
Violet había vuelto a mirar fijamente la mesa de nuevo, escondiendo la mitad de su rostro detrás de su cabello.
—Va a comer uno de...—Miró expectante a Violet.—¿Qué helado quieres?
—No quiero uno.—dijo con amargura, y levantó la mirada para mirarlo. Ahora Draco le estaba lanzando una mirada furiosa.
—¿No?—Levantó una ceja desafiante.—Pero tú... ¡hey!
Sintió una fuerte patada en la espinilla desde debajo de la mesa. Joder, estaba mal. Sin dejar de mirar, le dijo a la mesera:—Va a querer helado de chocolate blanco. Con chispas y sirope de chocolate, gracias.
La camarera tomó su pedido y se fue rápidamente. Draco tamborileó con los dedos contra la mesa y se preguntó si el aire entre ellos podría sentirse más tenso. No pudo ocultar la molestia en su tono por un momento más. Su paciencia ya se había extendido mucho más allá de su límite.
—¿Estás enojada conmigo?—Preguntó bruscamente, luego se apresuró a continuar cuando los ojos ardientes de Violet se alzaron, indignados.—Quiero decir, por supuesto que lo estás. Obviamente. Pero, ¿es porque te tiré esa bebida?
Violet negó con la cabeza. Respondió con un espacio en blanco:
—No. No estoy enojada contigo. Luego volvió a quitarse el esmalte de la uña.
Las sospechas de Draco se confirmaron: estaba enojada.
Y por un segundo este abrumador impulso pasó por él: quería extender su mano sobre la mesa y abrazarla a la de ella.
Pero no lo hizo. No pudo.
—Mira, Lockwood.—comenzó con cuidado.—No tenía otra opción, ¿de acuerdo? Esperaban que te golpeara, así que darles algo de qué reírse era la única alternativa.
Para su sorpresa, y alivio, Violet finalmente lo miró a los ojos. Ella asintió solemnemente.
—Sí, lo sé.—luego le dio a su cabeza algunas sacudidas bruscas, su mirada se volvió hacia adentro.—No estoy de humor para hablar de nada de eso. ¿De acuerdo?
—Está bien, entonces no lo haremos.
Se quedó quieto cuando recordó algo. El más leve destello de diversión iluminó su rostro cuando se subió el abrigo y metió la mano en los bolsillos.
—¿Qué es?—El interés de Violet se había animado. Hizo una pausa a medio camino entre tirar del artículo, de repente vacilante.
Draco no estaba seguro de por qué le gustaba tanto darle regalos, especialmente considerando el hecho de que normalmente no era una persona generosa. Probablemente porque era la única forma en que podía demostrar que le gustaba, sin tener que decir las palabras fatales. Nunca le habían gustado las demostraciones verbales de afecto y no quería arriesgarse a que las cosas entre ellos se pusieran serias.
Si lo hacían, no terminaría bien para ninguno de los dos.
—Bueno, normalmente odio la puta Navidad, pero viendo que has tenido un día tan jodido.—deslizó una pequeña bolsa de regalo de terciopelo rojo sobre la mesa, arqueando una ceja.—Te mereces algo, ¿no?
—¿Lo hago?—Violet levantó la bolsa con los ojos muy abiertos y emocionados.
Abrió la bolsa de terciopelo y sacó una pequeña pulsera de tobillo con esmeraldas verdes. Esmeraldas reales, eran. Porque Draco no compraba cosas baratas y Violet se merecía lo mejor de lo mejor.
—Oh- —exclamó, pareciendo aturdida mientras lo sostenía para que brillara en la luz. Su mirada se había vuelto adoradora, completamente paralizada, y observarla hizo que un calor se hinchara dentro de su pecho.
—Es una pulsera de tobillo. Supuse que preferirías algo discreto.
Eso era mentira.
La verdadera razón por la que había elegido un brazalete de tobillo era para poder escuchar el tintineo de las esmeraldas junto a su oreja cuando tuviera las piernas de ella sobre sus hombros, pero ahora no parecía el momento adecuado para decirle eso, considerando las circunstancias. Y teniendo en cuenta el hecho de que podría horrorizarse ante la idea y pensar que es lasciva.
Ahora, Draco no pudo evitar la sonrisa que se dibujó en sus labios mientras tamborileaba con los dedos en el borde de la mesa.
—¿No te gusta?—Preguntó inocentemente cuando ella no respondió. Violet se limitó a alzar las joyas de nuevo, sonriendo levemente para sí misma.
Los nervios de Draco estaban subiendo de nuevo ahora. ¿Le ha gustado?
—Bien.—espetó.—Me lo quedo yo entonces.
Se inclinó sobre la mesa para arrebatárselo, pero ella lo apartó riendo. Riendo.
Violet se había reído y fue como música para sus oídos.
—No, espera, me encanta.—La sonrisa en su rostro iluminó la habitación más brillante que la cadena de luces, y por primera vez desde que dejó la mansión, algo de calidez finalmente se filtró de nuevo en la mente de Draco, calmándolo.—Y muchas gracias, muchas, pero... ¿por qué los regalos? No es que me esté quejando. Solo pensé, ya sabes, que no...
—¿Me agradas?—Draco apretó un puño sobre la mesa. Se encogió de hombros a medias antes de mirar su anillo, sus nudillos estaban blancos.—Sí, bueno, a veces puedo ser amable. ¿Por qué es eso tan malo?
Cuando levantó la mirada, Violet seguía sonriendo, no enojada como había esperado. Una suavidad se acumuló en sus ojos que hizo que la actitud defensiva de Draco se disparara. Su corazón se apretó de nuevo, latiendo aún más rápido.
—No lo es. Es algo bueno.—Abrió la boca, pero justo antes de que pudiera decir algo más, los altavoces sobre ellos crepitaron, sintonizando un fuerte y desagradable ruido estático.
El aire cálido en el restaurante de repente bajó unos grados más.
Los ojos de Violet brillaron con preocupación. ¿Ella también había sentido eso? Un escalofrío no deseado se disparó por la columna de Draco, cuando las luces de Navidad rojas y verdes colgadas alrededor de las paredes parpadearon repentinamente. Apagadas. Encendidas. Apagadas.
Lentamente, volvieron a encenderse, excepto que ahora solo brillaban las bombillas rojas.
Draco supuso que una habitación iluminada en rojo debería haberse sentido íntima. Atractiva. El viejo él ya se habría deslizado por la cabina de un tirón, listo para jugar el juego de la seducción con Violet.
Pero ahora, la fuerte estática, retumbando en el fondo sonaba siniestro, y la vista del reflejo del comensal en las ventanas oscuras solo empeoraba la paranoia de Draco.
Esto no era bueno.
De repente, una canción salió de los altavoces. Violet se estremeció, le llamó la atención y ambos se pusieron rígidos en sus asientos. Silenciosos y esperando. Los altavoces estaban rotos. O tal vez la propia emisora de radio estaba teniendo dificultades, porque la canción se había ralentizado al máximo, de modo que la voz salía profunda, sonando como una criatura de los abismos del infierno:
—De una forma u otra... Te encontraré...—El rostro de Violet palideció levemente.
—Voy a atraparte atraparte atraparte atraparte...—Draco se sentía como si estuviera en una película de terror realmente tonta en este momento. Reprodujo esas dos letras en un bucle de sonido demoníaco, como un mensaje personal destinado a ellos.
Las luces rojas y verdes se atenuaron nuevamente, luego volvieron a ser solo rojas.
La voz de Violet se disparó, aguda y con pánico:—No crees que es... ¿tu ya sabes...?
Draco hizo una mueca. Rió nerviosamente.—Pfft no. Es solo el clima afuera, jode con la electricidad a veces...
Entonces las luces parpadearon de nuevo como si lo hubieran escuchado, y Draco sintió un puño frío y temeroso apretar su corazón. Violet soltó un pequeño chillido, deslizándose por el asiento de cuero de la cabina en un disparo de modo que se sentó a su lado, prácticamente en sus rodillas.
Él curvó su mano protectoramente debajo de su codo, ojos agudos recorriendo el área vacía.
—¡Sí, probablemente deberíamos irnos!—Violet tiró de su brazo, mirándolo con una urgencia salvaje en sus ojos. —¡Ahora! ¡Por favor! ¡Olvídate del helado! Por ahora.
Draco se encontró asintiendo en respuesta.
—Sí, seguro, probablemente tengas razón.—Estaba intentando sonar casual.
Confiar en que las cosas vayan mal tan pronto como Violet comenzara a divertirse nuevamente. Confíar en que la vida le pondrá más obstáculos en su camino en su primera cita, pensó Draco con venganza.
No era jodidamente justo.
Tiró de Violet por el codo hasta que ambos estuvieron fuera de la cabina, pero tan pronto como se levantaron, las luces volvieron a la normalidad, la estación de radio volvió a reproducir la noche silenciosa y el aire volvió a ser cálido.
La paranoia, sin embargo, seguía ahí.
Ambos podían sentirlo.
Violet jugueteó con un mechón de su cabello y Draco decidió, al diablo con esto, no iba a correr más riesgos esta noche. Iba a ser sensato, por una vez en su patética vida. Necesitaban ir a la casa segura en ese mismo instante. Violet parecía agotada, de todos modos.
—¿Todavía quieres ir?—Él le tiró un poco del codo para que ella se volviera completamente hacia él. Violet se limitó a asentir, sin decir una palabra, acercándose más para que su barbilla casi le rozara la cabeza.—Muy bien... ¿Deberíamos cenar y correr?
Ella lo miró con desaprobación.—¡No! Deberías pagarle y dejar una propina también. ¡Es Navidad!
Draco puso los ojos en blanco y rebuscó en su bolsillo en busca de su billetera.
—Eres una pequeña bienhechora.—se burló.—Espera aquí un segundo...—Luego se dio la vuelta y se acercó al mostrador.
La camarera no estaba a la vista.
Supuso que Violet se quedó detrás de él, podía oírla tararear suavemente, golpeando con las uñas la mesa, así que no se dio la vuelta. Tocó el timbre. Esperó unos momentos para que se alargara antes de volver a llamar.
En algún momento, quedó atrapado en su mente. Se encontró distraído, mirando la pared. Pensando en los arreglos para dormir de todas las cosas.
Sí, arreglos para dormir. La casa de seguridad, Brereton Hall, se llamaba, tenía sesenta y nueve habitaciones, excluyendo las antiguas dependencias de los criados. Violet podría tener su propio dormitorio, por supuesto.
Pero Draco descubrió que le gustaba demasiado compartir la cama con ella. Hizo que las cosas se sintieran mucho menos vacías y mucho más cálidas. Sin embargo, no era como si pudiera simplemente pedirle que durmiera junto a él. Oh, no, su orgullo no lo permitiría.
Entonces, en cambio, solo tendría que inventar una excusa:
"Oh, por cierto, los otros sesenta y ocho dormitorios no tienen calefactores, así que a menos que quieras contraer hipotermia, lamentablemente tendremos que compartir. Sí, yo tampoco quiero, pero no hay elección."
Sacudió la cabeza para liberarse de esa estúpida idea. ¿No se había jurado a sí mismo que nunca volvería a acercarse a ella?
No sabía cuánto tiempo había pasado, pero finalmente, la camarera reapareció y sus pensamientos se detuvieron.
Draco le entregó el dinero, con propina y todo, y tomó la hoja de papel en la que había escrito su número con una sonrisa falsa (que iría directamente a la papelera), antes de girarse para irse.
Su corazón se enfrió, luego se hundió.
Violet se había ido.
La puerta se abrió de par en par, la campana de arriba tintineó débilmente cuando un viento frío y nocturno entró en el restaurante.
Draco murmuró una maldición que solo él mismo podía escuchar, antes de caminar hacia la puerta.
¿Y si la había perdido? ¿Qué diablos haría él entonces?
La ciudad de Whitby era pequeña: nada la rodeaba en millas y millas, excepto por colinas verdes, acantilados rocosos y ancianos. Ella no pudo haber ido muy lejos.
Salió apresuradamente del restaurante y salió a la calle secundaria adoquinada.
El lado derecho de la calle por el que habían bajado para llegar aquí estaba desierto. La niebla se arremolinaba alrededor de sus tobillos y la única fuente de luz provenía del resplandor amarillo de una vieja lámpara de aceite. Mirando a su lado izquierdo, Draco se sintió aliviado al ver señales de vida.
Pasaban coches. Música navideña alegre llegaba a la deriva desde un pub. El olor a cigarrillos flotaba en el aire helado. Las luces de neón y rosa de las tiendas se reflejaban en los charcos de lluvia mientras corría hacia el bullicio de la calle principal. Dobló una esquina, mirando frenéticamente a través de la multitud de vagabundos borrachos.
Se acabó el pánico, no había ido muy lejos. Un destello de alivio de cabello rojo cobrizo saludó sus ojos en la esquina. Violet estaba parada debajo de una tienda brillantemente iluminada con un letrero que decía Claire's, cerrando la cremallera de su bolso.
Draco se apresuró a acercarse, listo para regañarla por alejarse. Pero cuando ella lo miró con una pequeña sonrisa, simplemente se derritió en el lugar, como nieve al sol. Y así, todos sus pensamientos fueron arrastrados por el viento.
—Lo siento, me estaba calentando allí.—Violet dijo, encogiéndose de hombros y sonriendo.—Necesitaba un poco de aire fresco. No pensé que tardaría tanto.
Inclinó levemente la barbilla, el rostro firme.—Sí, ¿y? No estaba preocupado, ¿bueno? Vamos.
Draco dio un paso a su lado mientras comenzaban su descenso por la calle principal. Los primeros copos de nieve habían comenzado a retorcerse lentamente desde el cielo, adhiriéndose a sus rizos cobrizos y sus mechones de platino. De repente echó la cabeza hacia atrás, tratando de atrapar un copo de nieve en su lengua.
Y Draco sonrió con una especie de sonrisa débil, afectuosa y genuina, una que solo podía usar cuando ella no miraba. Una que ella nunca se daría cuenta de que él era capaz de dar.
Violet estaba tan ocupada atrapando copos de nieve que no vio el poste de luz frente a ella.
Draco deliberó durante dos segundos sobre si valdría la pena reír al verla chocar. Pero conociendo la suerte de Violet, probablemente se rompería la nariz, así que Draco le rodeó la cintura con un brazo y tiró de ella hacia un lado.
—Cuidado-
—Lo vi venir.
—Por supuesto que sí.
Ella puso los ojos en blanco, pero no hizo ningún intento por salir de su agarre alrededor de su cintura mientras continuaban caminando. De hecho, ella se inclinó más hacia su costado. Draco no estaba seguro de por qué, pero tampoco intentó desenrollar su brazo de su cintura.
La abrazó con más fuerza.
—¿Ya casi llegamos?
Ahora era el turno de Draco de poner los ojos en blanco.
—La casa está a diez minutos a pie desde aquí.—Dijo, luego inclinó la cabeza ligeramente hacia abajo para poder ver su rostro, que estaba rosado por el frío. Luchó contra una sonrisa.—No podemos aparecer, hay protecciones colocadas en el lugar que dejó el padre de Theo y que necesito eliminar.
Violet se limitó a asentir, inclinándose hacia él y agarrando su abrigo con una mano. Caminaron el resto del camino discutiendo sobre el clima, sobre el helado y sobre caminar hacia los postes de luz. El tema nunca cambió a nada serio, y se alegró de ello.
Era como si estuvieran cerrando el tema de Voldemort al crear su propio pequeño mundo, en el que ambos podrían escapar indefinidamente.
Y así caminaron el resto del frío viaje hasta la casa segura en un feliz estado de ignorancia.
--sin darse cuenta del par de ojos que los miraban desde las sombras...