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Nadie entre ellos había visto nunca a ese sobrino del tutor imperial Shi, y mucho menos sabían cuándo o cómo iba a venir, y la carta del magistrado de la prefectura de la ciudad Tang no tuvo seguimiento, por lo que el asunto fue naturalmente archivado y luego dejado atrás.
Tao Mo todavía pasa algunas horas en la oficina del gobierno todos los días, trabajando en asuntos oficiales con el maestro Jin. Luego iba a la mansión Gu durante unas horas para practicar caligrafía y ajedrez.
Hao Guozi no pudo evitar preguntar a Lao Tao: "¿Te has dado cuenta de que el joven maestro se queda cada vez más tiempo en la mansión Gu?"
Lao Tao: "¿Es así?"
Hao Guozi: "Hubo algunas noches en las que incluso no volvió a casa".
Lao Tao: "Esas noches coincidieron con la lluvia, el camino estaba mojado y resbaladizo, así que era normal no volver".
Hao Guozi luchó: "Pero el joven maestro ni siquiera viaja en el carruaje de la oficina del condado en estos días".
Lao Tao: "El maestro Jin está envejeciendo, así que es normal que la oficina del condado tenga un carruaje en caso de accidente o una emergencia".
Hao Guozi frunció el ceño. ¿Por qué le pareció que esta razón sonaba muy descabellada?
Aún así, añadió: "Pero el joven maestro no me ha pedido que le acompañe últimamente".
Lao Tao: "Hay mucho trabajo en la oficina del condado, así que es mejor que te quedes a ayudar".
Hao Guozi lo miró con extrañeza.
Lao Tao estaba tranquilo y sereno.
"¿Por qué tengo la impresión de que está justificando al joven maestro?", preguntó Hao Guozi.
Lao Tao: "El joven maestro y el joven maestro Gu están enamorados, a pesar de los rituales, su relación es normal ¿por qué necesitan ser excusados?"
La cara de Hao Guozi se volvió extremadamente extraña.
Lao Tao continuó haciendo las cuentas.
El salario del joven maestro no era mucho, y era difícil mantener a una familia tan numerosa. Aunque antes de la decadencia de la mansión Tao, el viejo maestro Tao fue muy previsor al transferir parte de la fortuna de la familia, pero no importaba cuando dinero tuviera no podía permitirse perderlo, no podían simplemente sentarse y gastarlo.
Parecía que era momento de decirle al joven maestro sobre la existencia de este dinero, y luego discutir con él cómo hacer que este dinero sea invertido.
Al ver que Lao Tao estaba distraído, Hao Guozi no pudo evitar acercarse y decir: "Lao Tao, ¿no eras tú el que más se opone a que el joven maestro esté con el joven maestro Gu?"
Lao Tao apartó inexpresivamente la cabeza que se acercaba: "¿Cuándo me he opuesto?"
Hao Guozi: "¡Es obvio que estabas empeñado en conseguir una señorita para el joven maestro y tener un montón de pequeños jóvenes maestros!"
Lao Tao suspiró: "¿Crees que si yo estoy dispuesto, el joven maestro estará dispuesto?"
Hao Guozi recordó la forma en que Tao Mo había estado hablando en los últimos días sobre Gu She, y un escalofrío lo recorrió.
Lao Tao: "Además, ¿cuántas mujeres en el mundo pueden ser tan buenas como Gu She?"
"¿Cómo se compara esto? ¿Comparando con el aspecto? ¿Historia familiar? ¿El talento? No podía pensar en nadie que pudiera compararse. Si realmente quería comparar, me temo que sólo sería una joven de la familia real, ¿cómo podría esa gente mirar a Tao Mo?
"No, espera ¿estas diciendo que Gu She también está interesado en el joven maestro?", Hao Guozi tenía una cara de sorpresa.
Lao Tao movió el ábaco¹, sin molestarse en prestarle atención.
Hao Guozi estaba tan ansioso que corrió de un lado a otro de Lao Tao: "Pero a veces veo al joven maestro mirando la pared y luego suspirando... ¿Es porque está preocupado por el futuro?"
Lao Tao: "Si sigues discutiendo, entonces todos tendremos que preocuparnos por nuestro futuro sustento".
Hao Guozi se congeló: "¿Somos pobres?"
Lao Tao: "No sé si somos pobres, pero puedo hacerte pobre".
Hao Guozi se sintió agraviado: "Sólo me preocupa el joven maestro".
"Entonces ve a ver si la sopa de ginseng del joven maestro está lista". Lao Tao continuó: "Sólo cuidemos el cuerpo del joven maestro, en cuanto al resto, creo que el joven maestro sabrá que hacer".
Hao Guozi le miró y se fue.
Sólo cuando sus pasos se alejaron, Lao Tao levantó la vista, con ambas cejas fruncidas.
¿Mirando a la pared y suspirando?
¿El nudo sigue atado?
...
Tao Mo se sentía como si hubiera estado nadando al borde de la felicidad y el pánico durante los últimos días.
Cuanto más gentil era Gu She con él, más temía que esta ternura no pudiera durar, y por eso soportaba cada cuidado con inquietud, como un mendigo que teme comer esta comida sin la siguiente.
Lao Tao dijo que había adelgazado en los últimos días y no paraba de darle todo tipo de sopas tónicas, pero él mismo sabía que la deficiencia de las noches de insomnio no se podía reparar con sopas tónicas. También quiso salir de este pánico, e incluso casi le confesó su corazón a Gu She, pero cada vez que veía su propia figura reflejada en los ojos claros y fríos de Gu She, las palabras eran como una piedra que cae en un lago, hundiéndose enseguida, sin poder luchar por salir.
"La fuerza no está bien aquí". La voz de Gu She lo sacó de sus pensamientos: "Hay que levantarlo ligeramente".
Tao Mo asintió.
Gu She dejó el papel y le miró: "¿Tienes algo en tu mente?"
Tao Mo sacudió la cabeza apresuradamente.
Gu She no hizo más preguntas: "Trae las leyes de la dinastía".
Tao Mo se dio la vuelta para buscarlo. Como su escritura ya era algo decente, Gu She comenzó a explicarle las leyes de la dinastía. Su explicación fue extremadamente vívida y, de vez en cuando, sacó a relucir varios casos a modo de ejemplo, fáciles de entender e interesantes de leer. No sólo eso, sino que Gu She a veces hablaba de los sofismas² de los litigantes, señalando las omisiones y diciéndole que tuviera cuidado.
Tao Mo sabía que temía encontrarse más tarde con un litigante que utilizara este sofisma y se dejara engañar, así que escuchó con mucha atención.
Gu She tomó el libro de leyes y no la abrió, sino que preguntó: "¿Cuál es tu opinión sobre el caso del leñador?"
Tao Mo se quedó perplejo por un segundo y luego dijo: "El leñador está ocupando el lugar de otra persona, aunque no hay delito de asesinato, pero obstruir la justicia del caso, también debe ser castigado conjuntamente."
Gu She: "¿Cómo pruebas que está ocupando el lugar de otra persona?"
Tao Mo: "Esto, ¿quizás después de que el joven maestro Lu se haya recuperado de su enfermedad, podamos discutirlo con él de nuevo?" Después de separarse en el Templo de la Diosa de la Misericordia, Lu Zhenxue estuvo en casa enfermo, y sólo envió una carta de disculpa con sus subordinados al día siguiente.
Gu She: "Me temo que no podrá recuperarse durante un tiempo".
Tao Mo se sorprendió: "¿Es tan grave?"
Estaba tan ocupado yendo de un lado a otro de la mansión Gu y de la oficina del condado estos días que no se había tomado el tiempo de visitar la mansión Lu, y ahora que lo pensaba, sintió un poco de pena, así que dijo: "¿Por qué no voy a visitarlo mañana?"
Gu She le lanzó una mirada y las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente: "Está bien. Te recogeré en la oficina del condado mañana al final del día".
El corazón de Tao Mo se volvió dulce, y entonces se recordó en secreto que no debía caer demasiado profundo en ese sentimiento.
Gu She quedó en silencio mientras observaba las cambiantes expresiones del rostro de Tao Mo, con un destello pensativo en sus ojos.
...
Gu She quería llegar a tiempo, así que si decía que era temprano, era temprano.
Tao Mo esperó en la puerta con los regalos preparados por Hao Guozi antes de que se cumpliera la hora, y cuando vio que se acercaba el carruaje, estaba a punto de subir a él, cuando oyó que Hao Guozi salía por detrás y decía: "Joven maestro, iré con usted. Al menos habrá alguien que lleve tus cosas".
Gu Xiaojia resopló fríamente: "¿No lo mencionaré?"
Hao Guozi: "¿No es mi corazón que es demasiado pesado para dejar que lo lleves solo?"
"¡Quién quiere que te angusties!" Gu Xiaojia volvió su cabeza y movió su cuerpo hacia un lado, haciendo un lugar en el carruaje.
Hao Guozi sonrió y se sentó.
Gu Xiaojia estaba a punto de conducir el carruaje cuando las riendas en su mano fueron recogidas por Hao Guozi.
"Has trabajado duro estos últimos días, por qué no te tomas un descanso y me dejas a mí". Hao Guozi actuó con extraordinaria atención.
Gu Xiaojia le miró con desconfianza: "¿Qué te pasa?"
Hao Guozi: "Te veo trabajar tan duro todos los días que me siento abrumado y triste". Tenía que demostrar su utilidad ante el joven maestro, ¡no podía quedarse de brazos cruzados!
En cuanto a las habilidades de conducción, se puede decir que Hao Guozi y Gu Xiaojia son indistinguibles, estaban a la par y ambos estaban en la misma página.
Cuando llegó a la entrada de la mansión Lu, Gu Xiaojia entregó la invitación preparada de antemano al portero, que inmediatamente corrió a dar la noticia en un santiamén.
Tao Mo y Gu She bajaron del carruaje.
Tao Mo no pudo evitar recordar el día en que llegó a la mansión Lu para el banquete y conoció a Gu She. Aquel día fue la primera vez que habló con él.
Gu Xiaojia también pareció recordarlo, y dijo: "Cuando le vi ese día, pensé en lo tonto que era este nuevo magistrado del condado, temía que no podría durar por mucho tiempo. No esperaba que realmente haya sobrevivido al comienzo de la primavera".
La cara de Tao Mo se sonrojó ligeramente y se rió dos veces.
Hao Guozi se adelantó: "Mi joven maestro siempre ha sido fuerte y ha sobrellevado todo en las malas".
Gu Xiaojia se rió, giró la cabeza para ver a Gu She mirándole, encogiendo inmediatamente la cabeza y sin atreverse a hablar.
El portero de la mansión Lu tardó mucho tiempo en salir, cuando finalmente regresó acompañarlos hacia el salón de las flores con una sonrisa.
El que salió a recibirlos fue el mayordomo jefe de la mansión Lu. Con una cara de disculpa, habló: "Mi joven maestro está enfermo y no puede ver a los invitados, así que por favor le pido al maestro Tao y al joven maestro Gu que tengan paciencia y sepan perdonarle".
Gu She: "Conozco un poco las técnicas de Qihuang³, ¿puedo tomarle el pulso al joven maestro Lu?"
El mayordomo jefe dijo: "He hecho que alguien venga a tomar el pulso, por el frío sólo debe recuperarse".
Tao Mo: "Me pregunto cuándo se pondrá bien el joven maestro Lu".
El mayordomo jefe: "No lo sé. Quizás tres o cinco días más, quizás medio mes, es imposible decirlo".
Gu She: "Eso también es cierto. Algunas personas que enferman durante tres, cinco o siete años a veces no mejoran".
El mayordomo jefe de la mansión Lu se sintió incómodo al oírlo, pero tuvo que sonreír.
Tao Mo entregó los regalos que había preparado antes, y tras unas cuantas palabras más de consuelo, salió junto a Gu She.
Justo delante de la puerta, Gu Xiaojia gritó con fuerza, a pesar de la presencia del portero de la mansión Lu: "Esta enfermedad ha llegado realmente en un buen momento".
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¹ Ábaco: es un instrumento de cálculo que sirve para efectuar operaciones aritméticas sencillas y otras más complejas. Consiste en un cuadro de madera con barras paralelas por las que corren bolas movibles.
² Sofisma: argumento falso o capcioso que se pretende hacer pasar por verdadero.
³ 岐黄之术 (Qíhuáng zhī): se refiere a unas técnicas medicas que proviene del "Huangdi Neijing".